他用刀尖挑开门闩，殿内光线昏暗，供台上没有神像，只有一个 ** 和一只倒扣的粗瓷碗。
空气里有干艾草的味道，还混着一丝若有若无的酒气。
“有人住过。”
他跟进来的人说，指了指地上那层薄灰——灰尘上有明显的新脚印，一路从 ** 延伸到 ** 。
** 通向后院，院子里晾着一套灰布衣袍，领口处磨得发亮。
衣服的布料粗糙，针脚却细密得不像是普通农人的手艺。
后院的围墙缺了个豁口，豁口外是一条干涸的河床，河床里的石头被水流冲刷得圆润光滑。
领头人蹲下来，在河床边缘发现了几粒稻壳，已经发霉了，但稻壳的数量不多，不像是从谷仓里漏出来的。
他捡起一粒稻壳在指尖捻碎，随即站起身，望向远处连绵的山脊。
风从豁口灌进来，吹得他衣摆猎猎作响。
身后的随从低声说：“要不要放信号？”
“放。”
他收起稻壳，“把发现的每一样东西都记下来，连那碗底的剩茶都得装进竹筒带走。”
一个时辰后，咸阳宫偏殿里，赵高举着那套灰布衣袍翻来覆去看了三遍，又凑到灯下闻了闻领口。
他身后站着一位身披玄色斗篷的人，斗篷帽檐压得很低，只露出一截苍白的下巴。
赵高转过身来，朝御案后的嬴政拱手：“陛下，衣料是寻常葛麻，但针脚用的是军中密缝法，每一寸缝了三十七针，比 ** 织造局的精品还要密上六针。”
嬴政放下竹简，目光落在赵高手里的灰布衣袍上：“道观里就这些？”
“还有这个。”
赵高从袖中取出一截枯竹，竹筒里塞着一卷桑皮纸。
他抽出纸卷，上面只写了四个字——“奇人榜开”
字迹歪歪扭扭，像是三岁小儿涂鸦。
嬴政盯着那四个字看了许久，忽然笑了一声：“朕见过无数法帖墨宝，从未见过这种写法。
每一笔都故意避开了正常的运行轨迹，像是……刻意要让力道残留，而不是为了写下字形。”
赵高躬身：“陛下慧眼。
东皇阁下也说了，这字里藏着一道气劲，能隔着纸面震碎人的经脉。
殿前两个内侍当时只是碰了碰纸卷边角，如今右手臂还抬不起来。”
嬴政的手指轻轻叩着御案：“半个月后天道再开奇人榜，而清宇观的人恰好在这个时候不见了踪影。
这其中若不相关联，未免太过巧合。”
他抬眼看向殿外阴沉的天色：“赵高，传令罗网，把搜索范围扩大到天山以南所有的集镇、驿站、药铺。
沿途凡是有人换过粗布衣裳、买过干艾草、取过旧陶碗的地方，都要报上来。”
赵高应声退下时，殿角的铜漏滴下一滴水珠，落进铜盘里，发出一声清响。
嬴政重新展开那张桑皮纸，用指尖描摹着那四个歪斜的字迹，描到最后一笔时，纸面突然裂开一道细纹。
而在千里之外，师妃暄和秦梦瑶并肩站在一座山崖上，望着脚下翻涌的云海。
秦梦瑶忽然开口：“曾经做下惊天动地之事，九州却没有半点记载。
能做到这一步的，除了刺客之王，我想不到第二个人。”
她转头看向师妃暄：“半个月后奇人榜开，若是那位清宇仙人名列其中，慈航静斋打算如何应对？”
师妃暄没有回答，只是抬起手掌，接住一片飘落的梧桐叶，手指慢慢收紧，叶片在掌心碎成几片。
山风更大了些，吹动她额前的碎发。
她终于开口：“慈航静斋上承天命，代天行道。
若天道不公，便改天换道。”
话音刚落，身后的灌木丛里悉索作响，一只灰毛猴子探出头来，怀里抱着半个啃了一半的野果。
那猴子圆溜溜的眼睛盯着秦梦瑶看了一会儿，又缩回灌木丛中，转眼不见了踪影。
秦梦瑶看着猴子消失的方向，忽然笑了：“倒是跟那位清宇仙人的脾性有几分相似。”
师妃暄皱了皱眉，没再接话。
天山脚下，天色灰蒙蒙的，山风裹着碎石打在脸上生疼。
一个紫袍少年从石阶拐角处现身，衣袂在风里翻卷，发出猎猎声响。
几名黑衣暗卫望见那身影，慌忙躬身，脊背压得极低。”星魂大人。”
领头的人喉结滚动了一下，声音像是从牙缝里挤出来的。
星魂没看他们，只是将双手背在身后，指尖轻轻敲击着腕骨。”都退远些。”
那几个人影立刻往后退了七八步，靴子踩在碎砂上发出细碎的沙沙声。
“若是这里是那位清宇仙人隐居的所在，”
星魂的声音不大，却压住了风声，“你们这般吵嚷，是在给自己找死路。
他若动怒，你们身上那几条命叠在一起也不够赔的。”
几个暗卫脸色一白，急忙又往后退了几步，几乎快要贴到山壁上去。
星魂这才抬手理了理衣领，袖子拂过腰间的佩玉，缓步走到那扇陈旧的道观门前。
门板上的漆皮已经剥落了大半，露出底下灰白的木纹。
他站定，清了清嗓子，声音恭敬而清晰：“大秦皇朝护国法师，阴阳家左 ** 星魂，奉大秦皇帝陛下之命，前来拜谒清宇仙人。”
风从门缝里灌进去，又卷出来，吹得他袍角微微抖动。
没有回应。
那扇门纹丝不动，连门环都没晃一下。
他又重复了一遍那句话。
这一次，他稍微提高了些音量，但语调仍旧克制，头也微低着，目光落在门槛上的一层薄灰上。
仍然没有声音。
只有远处偶尔传来一两声不知是什么鸟的啼叫，很快又被风声吞没。
星魂就那样站在门外，像一尊塑像。
影子从脚底慢慢拉长，又在沙地上缓缓移动。
太阳从山脊的一侧爬到了另一侧，温度降了下去，他的手指开始泛凉。
这时候，一个暗卫压低嗓音，话里带着试探：“星魂大人，这门后面……会不会是空的？”
星魂缓缓直起了腰，手指收拢在袖中。
他注视着那座毫无特别之处的道观，檐角挂着几片残破的瓦当，墙壁上有雨水冲刷出的暗色痕迹。
沉默了一会儿，他向旁边侧了侧头：“你们几个，把门打开。”
——咸阳宫内，烛火摇晃。
赵高几乎是跌进来的，脚步凌乱，官帽歪了一角。
他喘着气扑倒在台阶下，额头磕在冰凉的地砖上：“陛下，天大的喜讯！”
嬴政几乎是同时从案几后弹起来的，袍角掀翻了砚台，墨汁洒在地图上洇开一团黑。”说清楚！究竟是不是清宇仙人住的那座道观？”
“是，千真万确。”
赵高抬起头，脸上的肉挤成一堆，“星魂大人已经勘验过了，就是那座清宇观无误。”
嬴政的胸口剧烈起伏了几下，他攥着拳头在原地转了一圈，喉间发出一声压抑的、近乎颤抖的笑声。
他低头看了看自己身上的龙袍，又伸手摸了摸腰带上的玉扣，像要出远门前检查行装的人一样。”备马，朕要亲自上天山。”
他的声音因为激动而微微发哑，“朕要亲自去见清宇仙人。”
赵高的嘴唇动了动，声音低得几乎只有自己能听到：“陛下……”
嬴政还在那里来回踱步，手掌在掌心里搓着，嘴里念念有词，像是在排练见面时该说什么话。
“陛下……”
赵高又叫了一声，分贝提高了那么一点，尾音却往下坠。
嬴政终于停下脚步，目光落在赵高缩着的脖颈上：“讲。”
赵高不敢抬头，声音从喉咙深处闷闷地滚出来：“星魂大人虽然找到了那座道观……可是……”
他咽了口唾沫，喉结上下滑动了一下。
“可是什么！”
嬴政的声音骤然拔高，指节捏得发白。
赵高将额头贴紧了地面：“那座观里，没有清宇仙人。”
“一个人也没有。”
“没有那个叫叶九的，也没有那只……那只被天道承认的猴子。”
龙案后的玄色帝袍猛然扬起，那位始皇帝的双目骤然凝成两道寒刃：“赵高！”
殿内温度似乎骤降三分，宦官总管脊背上的冷汗已经浸透内衫。
他扑通一声砸在地上，膝盖骨磕碰金砖的声响格外清脆：“陛下明鉴！星魂大人确曾禀报——那清宇观外三百里，共布下十八层禁制阵法。
况且观内确实寻得仙人手书，墨迹尚新……”
“写的什么？”
嬴政指尖叩击案几的节奏骤然加快。
“写着……写着‘来客请勿翻动器物’。”
赵高将额头贴紧地面，声音发颤，“仅此一句。”
“仅此一句。”
年轻的 ** 复述时，指节泛白。
他刚刚还在云端的心绪此刻坠入冰窖。
仙人遗居确已现世，可那位神龙见首不见尾的清宇仙人，早已人去楼空。
烛火在铜盏中跳了跳。
嬴政深深吸气，胸腔起伏间，那些过于剧烈的情绪涨落终于平复了几分：“仙人果然能未卜先知。”
他转回龙椅时，袍角扫过案角镇纸，“早算到会有人寻他，所以提前抽身。
不愧是清宇仙人。”
殿外夜风穿堂而过。
那道颀长的身影背着光吩咐：“告知星魂——清宇观外留两人看守，不见仙人面，不得返程。
其余人手分散九州，掘地三尺也要找出仙人去向。”
赵高颤巍巍爬起，退步时几乎被自己袍角绊倒：“臣……遵旨。”
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洛阳的午后日光斜洒入酒楼窗棂。
叶清宇搁下筷子，拿手掌拍了拍身边那颗毛茸茸的小脑袋：“热闹凑够了，咱们该动身了。”
叶九嘴里还叼着半块酥饼，含糊不清地咕哝：“师父…… ** 还没吃饱呢。”
年轻道人低头瞥了一眼那圆滚滚的肚皮——灰布道袍都被撑出了弧度。
他挑起眉梢：“这叫没吃饱？你小子莫不是饿死鬼投胎？再这么吃下去，为师这点家底非得被你掏空不可。”
他故意板起脸，“也罢也罢，你且自谋生路去罢。”
七八岁的小童顿时垮了脸，油腻的手指拽住师父袖口不放：“师父不要赶我走！ ** 饱了，真饱了！ ** 其实很好养活的……”
师徒俩这番嬉闹声量不大，却落入了邻桌两位年轻女冠的眼耳。
秦梦瑶收回目光，低声对身旁同伴道：“师姐你看，这世道真是人心不古。