那扇镶嵌着黑曜石、雕刻着不堪入目图案的厚重卧室大门，在夜昙那只藏着致命毒药的手中，发出了一声极其沉闷且艰涩的摩擦声。
这声音，在过去将近四年的时间里，就像是地狱大门开启时的丧钟。每一次推开它，夜昙都需要在心底将自己的灵魂硬生生地撕裂、揉碎，然后塞进那个名为“麻木玩物”的躯壳里。
然而，当大门在她的身后缓缓合拢，发出“咔哒”一声代表着与外界彻底隔绝的落锁声时，夜昙整个人却瞬间愣在了原地。
宽敞、奢靡、充斥着令人作呕的暴发户气息的巨大卧室里，并没有那个让她看一眼都觉得反胃的法西斯暴君。
房间里没有那种令人窒息的狂躁走动声，没有摔砸东西的怒吼，甚至连平日里那种混合着劣质催情熏香与酒气的恶臭，都在此刻被一种极其清冽、仿佛冬日初雪般纯净的气息所驱散。
卧室里只有一个人。
伊可莉丝。
那个白天在王座大殿里，将沃尔特的自尊心踩在脚下疯狂摩擦、嚣张跋扈的神圣化身，此刻正赤着那双白嫩娇小的双足，毫无防备地坐在那扇巨大的落地窗台上。
黑之城那总是显得有些浑浊的月光，在穿透了这扇窗户后，仿佛被某种无形的力场过滤了一遍。清冷的月光如水般倾泻进来，温柔地洒在少女的身上，将她那一头银白色的及腰发丝，镀上了一层流动的、冰冷的液态水银光泽。
听到门口传来的细微动静，伊可莉丝慢慢地转过了头。
在月光的逆光勾勒下，她那张精致得宛如绝美人偶般的脸庞，一半隐藏在阴影中，一半沐浴在银辉下，透着一种超越了年龄与物理维度的深邃。
“嘘——”
少女没有说话，而是极其自然地伸出一根纤细、白皙的食指，轻轻地贴在自己那娇嫩红润的唇边，对着夜昙做了一个噤声的手势。
她的动作轻盈而优雅，带着一种让人不由自主想要服从的奇异魔力。
“不用找了。”伊可莉丝放下了手指，声音在寂静的夜里显得格外清脆悦耳。此刻的她，声音里已经完全没有了白天在大殿上面对沃尔特时那种甜腻、做作且充满恶劣嘲讽的伪装，取而代之的是一种平静如水的从容，“那个满脑子装满工业废料和下半身欲望的杂鱼宿主，已经被我灌醉了。”
顺着伊可莉丝的目光，夜昙那因为极度紧张而微微收缩的瞳孔，终于在房间角落那张铺着名贵魔兽皮毛的宽大沙发后面，发现了一滩烂泥般的黑影。
那是沃尔特。
这位自诩为天选之子、大奉仕王国的最高统治者，此刻正以一种极其滑稽且屈辱的姿态，四仰八叉地倒在沙发背后的地毯上。他的嘴巴微张，甚至有一缕晶莹的口水顺着嘴角流到了名贵的地毯上，发出沉重而毫无防备的鼾声。
“只是用了一点教宗国以前用来对付那些冥顽不灵的异端、让他们在审判前安静下来的小把戏而已。对于这种精神力脆弱得像张浸水草纸一样的家伙，效果出奇的好。”伊可莉丝看着地上的沃尔特，眼神里闪过一丝毫不掩饰的厌恶，“他现在睡得简直像头死猪。别说你在这里说话，就算你现在去城墙上借一门十二磅野战炮，推到他耳边放个两轮齐射，他也绝对不会醒过来的。”
说完，伊可莉丝轻巧地从高高的落地窗台上跳了下来。
她那件绣满了金色十字架与百合花纹章的华美丝绸长袍，随着她的动作在空中划过一道优雅的弧线，随后轻轻地扫过铺着名贵天鹅绒地毯的地面。
她没有穿鞋，就那么赤着那双晶莹剔透的足，踩在柔软的绒毛上，一步一步地，朝着依然站在门边、浑身肌肉紧绷、处于极度戒备状态的夜昙走去。
直到两人之间的距离缩短到了不到一米。
伊可莉丝停下了脚步。
她微微仰起头，那双犹如最纯净的蓝宝石般、在眼底深处透着神秘紫晕的眼眸，静静地注视着眼前这个满身看不见的伤痕、眼神犹如受伤孤狼般警惕的女特工。
然后，她用一种极其平静、却仿佛在夜昙脑海中引爆了一颗重磅炸弹的语调，轻轻地叫出了那个在整个黑之城，绝对是最高禁忌、足以引来杀身之祸的代号：
“夜昙。”
这两个字一出。
夜昙那经过了千锤百炼、在生死边缘游走锻炼出来的特工本能，瞬间在脑海中发出了凄厉到极点的红色警报！
危险！
身份暴露！
立刻拔出毒针！杀人灭口，或者……自尽！
在零点一秒的时间里，夜昙的身体做出了最本能的反应。她那原本低垂着的头猛地抬起，原本麻木空洞的眼神瞬间变得锐利如刀。她右手食指那藏着“梦魇之吻”剧毒的指甲，已经在一瞬间调整到了最适合划破敌人颈动脉的角度。她腿部的肌肉瞬间绷紧，做好了殊死一搏、同归于尽的准备。
然而。
极其奇特、甚至违背了物理常识的事情发生了。
夜昙的身体，就像是被施了某种高阶的时空定身法一样，在完成了起手式的瞬间，硬生生地僵在了原地，一动也动不了。
这不是因为伊可莉丝施展了什么精神控制的魔法。
而是因为，当夜昙抬起头，那双充满了杀意与决绝的眼睛，迎上伊可莉丝那双蓝紫色的眼眸时。
她在那里，看不到任何一丝敌意，看不到任何被敌人拆穿身份后的杀机，更没有那种上位者揭穿老鼠伪装后的戏谑与嘲弄。
她只看到了一种奇异的、犹如包容万物的深海般的、近乎温柔的认可，以及一种跨越了千年岁月沉淀下来的……悲悯。
那种眼神，就像是在无尽的黑夜里，一束穿透了所有伪装、直达灵魂最深处的温暖微光。它不仅没有刺痛夜昙，反而在一瞬间，融化了她用来保护自己的那一层厚厚的、名为“冷酷”的冰甲。
“别怕。”
伊可莉丝轻轻地开口了。
她慢慢地伸出那只白嫩娇小、戴着白色蕾丝手套的手，在半空中停顿了一下，似乎是在给夜昙适应的时间。然后，她轻轻地、却又无比坚定地，握住了夜昙那只因为极度紧张、常年握持毒针而布满细小疤痕、此刻正冰冷得微微发抖的右手。
那是一双截然不同的手。一双是代表着千年文明意志、未曾沾染过世俗尘埃的纯洁之手；另一双，则是为了信仰，在泥沼与血污中摸爬滚打了将近四年的暗夜行者之手。
当两只手交汇的瞬间，夜昙感觉到一股暖流，顺着伊可莉丝的掌心，一点一点地驱散了她指尖的冰冷。
“华夏姐姐，在跨位面频道里告诉过我。”
伊可莉丝的声音变得无比轻柔，不再是那个毒舌的萝莉，而像是一阵春日里拂过古老教堂钟楼的微风，带着抚慰人心的力量。
“她说，在敌人那颗最肮脏、最腐臭的心脏里，死死地钉着一颗最锋利、最坚韧的钉子。有一个傻姑娘，在那里，为了她的国家，为了她所信仰的光明，每一天都在忍受着地狱般的折磨与煎熬。”
伊可莉丝的目光深深地看着夜昙那双因为震惊而微微睁大的眼睛，一字一顿地说道：“她说，那个勇敢的姑娘，代号叫‘夜昙’。”
华夏女士……
华夏姐姐……
听到这个名字，夜昙的大脑出现了短暂的空白。
那是林曦局长背后那位伟大的母亲，是她们所有在黑暗中前行的情报人员、所有尼达威尔-普鲁森王国子民心中，最至高无上、最护短、也最温柔的精神图腾！
听到那个名字，听到那句从高维意志口中转述而来的“勇敢的姑娘”。
夜昙那双在面对沃尔特的酷刑威胁时未曾眨动过、在面对同胞惨死时只能死死咽下血泪的眼睛，突然涌上了一股排山倒海般、根本无法抑制的酸涩与滚烫。
三年十一个月零四天。
一千四百多个日夜。
在这个充满了血腥、背叛、奴役和绝望的黑之城里。她是一个没有名字的孤魂野鬼，是一个任由暴君呼之即来挥之即去的卑贱玩物，是一台必须时刻保持冷血、精准、行走在刀尖上的情报机器。
她不能哭，不能笑，甚至连做梦，都必须在潜意识里锁死自己关于“维勒尼斯”的一切记忆，生怕在说梦话时泄露了半点机密。
这是第一次。
在将近四年的漫长岁月里，这是第一次，有人在这座地狱里，用这个代表着她真正身份的代号，用这种充满了无尽敬意与心疼的语气，呼唤她。
不是把她当成一个用来传递冷冰冰数字和图纸的工具。
不是把她当成一个为了宏大战略，随时可以在黑暗中被牺牲、被抛弃的棋子。
而是真真正正地，把她当成了一个有血有肉、会疼会累，立下了巨大功勋的“人”。
“嗒……”
一滴滚烫的泪水，终于冲破了夜昙那压抑了多年的钢铁堤坝。顺着她那苍白而精致的脸颊，无声地滑落，砸在了两人交握的手背上。
有了第一滴，便再也控制不住。
夜昙死死地咬着嘴唇，试图不让自己发出声音，但她的肩膀却开始剧烈地耸动起来。大颗大颗的泪水，如同决堤的洪水，冲刷着她脸上那层伪装出来的麻木，将她心底那些积压了四年的委屈、恐惧、孤独与绝望，尽数倾泻而出。
伊可莉丝没有阻止她，也没有说话。她只是静静地站在那里，用那只娇小的手，不断地、轻轻地拍着夜昙的手背，给予她最无声却最强大的支撑。
过了许久，当夜昙的情绪终于在这场痛哭中稍稍平复了一些。
“我来这里，说实话，纯粹是被那个杂鱼在绝境中，用极其野蛮的方式意外拉拉扯扯召唤过来的。”伊可莉丝撇了撇嘴，看了一眼躺在沙发后的沃尔特，似乎对这种掉价的出场方式依然感到十分不满。
“但，来都来了。既然在这个糟糕的位面降落了，总得给咱们的敌人送点体面的‘见面礼’，对吧？”伊可莉丝那双蓝紫色的眼眸里，再次闪过一丝千年文明意志特有的冷酷与算计，“我要帮他，在全大陆的注视下，风风光光地走向灭亡。”
她抬起头，看着眼眶通红的夜昙，那张精致的小脸上浮现出一种不属于她这个外表的深邃：“‘上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂’——这句古老的西方谚语，小夜昙，你听过吗？”
夜昙强忍着眼底的泪光，深深地吸了一口气，点了点头。
“很好。”伊可莉丝满意地笑了，那笑容里带着一丝令人胆寒的恶劣，“从今天起，本小姐，就是这个什么狗屁大奉仕王国里，最受宠爱、最神圣不可侵犯，也对那位暴君最‘忠诚’的‘圣导者’了。”
伊可莉丝的语气变得像是在吟唱某种致命的咒文：“我要利用那个杂鱼对系统力量的盲目迷信，利用他那被狂妄塞满的脑子，去帮他做出那些最疯狂、最无可救药、最加速死亡的决策。”
“我会蛊惑他，让他去得罪这片大陆上所有还在观望、保持中立的势力；我会让他为了虚无缥缈的神恩，榨干他国库里最后一点用来赈灾和造枪的资源，去建造那些庞大却毫无用处的宗教奇观；我会鼓励他，在后勤完全崩溃的情况下，去发动那些注定会全军覆没的远征。”
伊可莉丝的眼中闪烁着危险的光芒，那是文明解构者的极致疯狂：“我要让他，把所有潜在的盟友，甚至他身边那些还存有最后一点理智的将领，统统推到他的对立面。我要让他在这个世界上，真正的举世皆敌！”
“然后……”伊可莉丝微微一笑，笑容如同盛开在彼岸的罂粟，“等到小曦和克洛伊她们，在维勒尼斯把那台不可阻挡的工业战车彻底发动、炮火准备就绪的时候——我们，就从这颗腐烂的心脏内部，收紧这张大网。让他，死无葬身之地，连灵魂都被碾碎成灰烬！”
夜昙听着这番堪称毒辣到了极点的战略构想，心中震撼得无以复加。她毫不怀疑，眼前这个少女，拥有着将这种疯狂计划完美执行的恐怖能力。
夜昙沉默了良久。
她看着眼前这个身形娇小、甚至比自己还要矮上一个头，却口出狂言要在谈笑间颠覆一个庞大国家的高维少女，声音沙哑，带着一丝不解地问：
“为什么……要告诉我这些？”
夜昙低下头，看着自己的脚尖：“您是伟大的文明意志化身。您大可以自己去做这些事，甚至不需要向我这个底层的特工透露半句。我……我不值得您屈尊降贵，在这种危险的地方，特意暴露身份来安抚我。”
听到这句话。
伊可莉丝笑了。
那笑容，在这一刻，第一次彻彻底底地褪去了白天那种为了对付沃尔特而披上的“雌小鬼”的恶劣伪装。
露出了那层伪装底下，属于一个在历史长河中见证了无数苦难与信仰、最柔软、也最神圣的东西。
“因为，我认识罗慕拉啊。”
伊可莉丝轻轻地说出了这个名字，眼底闪过一丝连她自己都没察觉到的极致温柔。
“那个在维勒尼斯，整天戴着番茄围裙，在厨房里忙前忙后，总是把那条灰色的狼尾巴摇得像风车一样的小傻狼……她是我的恋人。”
夜昙愣住了。罗慕拉大人？那位在情报局内部被林曦局长高度评价，用美食和艺术在王国进行柔性征服的罗马文明化身？
“罗慕拉那个家伙，平时看起来没心没肺的。”伊可莉丝的声音里带着一丝无奈和深深的爱意，“但是前几天，她通过华夏姐姐的跨位面链接，在精神网里，哭得像个找不到回家的路的小女孩。”
伊可莉丝伸出双手，不由分说地，紧紧地、用尽全力地握住了夜昙那双冰冷的手，仿佛要将自己所有的体温都传递过去。
“罗慕拉哭着告诉我。她说，在这个见鬼的、充满偏见和杀戮的异世界里，有一个叫夜昙的姑娘。为了她们能够安心地在维勒尼斯推行改革，为了给她们争取时间，独自一人，在敌人最恐怖的心脏里，待了快四年。每一天都在被吞噬的边缘挣扎。”
伊可莉丝的眼眶也微微有些泛红，她直视着夜昙的眼睛，一字一顿地说道：“罗慕拉说，她心疼你。她甚至想亲自提着菜刀跨越战线来把你抢回去。”
“我来这个世界，原本就是想通过高维法则定位坐标，来找她们的。”伊可莉丝深吸了一口气，将眼底的泪光压了下去，“但既然系统那个蠢货，意外把我降落在了这里。我总得给那个杂鱼，带点终极礼物——那就是干净利落的、身败名裂的灭亡。”
“然后……”伊可莉丝看着夜昙，露出了一个如同晨曦般灿烂的笑容，“我要把这座地狱里所有的幸存者，把你，平平安安地，一根头发都不缺地，交回给她们。”
“我，伊可莉丝。作为教宗国的绝对意志化身，在这片充满异教徒的土地上……”伊可莉丝突然松开了夜昙的手，后退了半步，神情变得无比庄重和肃穆。
她伸出右手，食指和中指并拢，在夜昙的额头前方，轻轻地画了一个金色的十字。
“我任命的第一个、也是唯一一个‘圣女’，就是你。”
“我……”
夜昙的身体剧烈地颤抖起来。这个突如其来的、甚至带着神圣色彩的称号，如同千钧重担，压得她几乎喘不过气来。
她拼命地摇头，试图往后退缩，眼泪再次夺眶而出：“不……我不能接受。我不配。‘圣女’这个词汇，这个代表着纯洁与牺牲的词汇，更应该属于那些在前线、在战壕里浴血奋战的姐妹们；属于那些为了保护工厂而被炸断双腿的工人们。”
夜昙痛苦地捂住自己的脸，声音里充满了化不开的自责与深深的负罪感：“我算什么？我只是一个躲在幕后，为了隐藏身份，为了获取那一点点情报，只能眼睁睁地看着同胞受辱、看着他们被拖去矿坑当奴隶，却连一句反抗的话都不敢说的懦夫……”
“我每天在那个恶魔身下曲意逢迎，我的灵魂早就烂透了，我脏了……我怎么配得上‘圣女’的称呼……”
“嘘。”
伊可莉丝霸道地、不容置疑地打断了夜昙那种自我毁灭般的自责。
一股温热、纯粹得如同初升朝阳般的光芒，没有任何预兆地，从伊可莉丝那纤细的手心里源源不断地传导出来，瞬间笼罩了夜昙的全身。
那不是刺眼的强光，而是一种宛如冬日里壁炉火焰般，能够温暖骨髓、驱散所有阴霾的柔和光辉。
“主，看得见你行走在荆棘与烂泥中的道路。”
伊可莉丝闭上了眼睛，她那娇小的身躯在此刻仿佛无限拔高，声音空灵而庄严，宛如教堂穹顶传来的神谕。
“主，理解你为了更伟大的目标，为了更多人的存活，所作出的那常人无法忍受的牺牲。你的隐忍，比刀剑更锋利；你的灵魂，比任何在阳光下祈祷的信徒都要高尚。”
伊可莉丝睁开眼，蓝紫色的眼眸中满是慈悲：“主会护你左右，领你远行，直至你看到故乡那真正的黎明。”
“救赎之道，就在其中。”
伊可莉丝再次伸出手，这一次，她轻轻地捧起了夜昙那张沾满泪水、满是痛苦的脸庞。
“小夜昙，你说你是懦夫。但你猜，你的最高上线，那位远在维勒尼斯、每天都在为了你们而殚精竭虑的林曦局长。那位从不信神的唯物主义者，是怎么在她的绝密日记里，称呼你，以及你们这个潜伏在黑暗中的群体的？”
夜昙呆呆地看着伊可莉丝，忘记了哭泣。
伊可莉丝微微一笑，用一种带着几分模仿林曦那严肃口吻的声音，轻声背诵道：
“‘她们是无数个，迄今为止还隐藏在各地的阴暗角落里，承受着常人无法想象的折磨，却用自己的血肉之躯，死死守护着遥远故土的……隐形守护者。’”
隐形……守护者。
这五个字，就像是拥有着某种神奇的魔力。
那股从伊可莉丝手心传来的温暖光芒，顺着夜昙的皮肤渗入，流过她那因为常年潜伏、时刻处于应激状态而紧绷的血管。最后，无比温暖地、轻柔地，汇聚在了她的心口——
那个自从她潜入黑之城后，就早已为了信仰而强行冰冻、僵死，甚至连她自己都以为再也不会跳动的地方。
在那一刻，冰川融化了。
“扑通。”
夜昙双膝一软，重重地、却又无比释然地，跪在了那柔软的天鹅绒地毯上。
这一次。
她不再是为了伪装而下跪，不再是向那个让她恶心的暴君下跪。
她甚至不是向什么“教宗国文明意志”下跪，更不是向什么虚无缥缈的“神圣化身”祈求救赎。
她，代表着所有潜伏在敌营深处、没有名字、没有声音的情报员们。
是向那位远在千里之外、愿意在无尽的污秽与黑暗中，毫不嫌弃地、死死握住她们的灵魂的林曦大人；
是向那位在精神网络里为她落泪的罗慕拉大人；
也是向面前这个看似恶劣毒舌、将世界视为游乐场，却拥有一颗无比温柔、包容之心的存在。
表达着一群被剥夺了一切的孤独者，在深渊里仰望星空时，所能表达的、最深沉、最纯粹的感激与敬意。
伊可莉丝没有像往常那样傲慢地避开。
她站在那里，默默地承受了夜昙的这份敬意。
然后，她慢慢地弯下腰。伸出那只白嫩的小手，像是在安抚一只在暴风雨中受尽了摧残、终于飞回巢穴的受伤幼鸟一般。
轻轻地，无比温柔地，放在了夜昙因为抽泣而颤抖的头顶。
“辛苦你了，好孩子。”
少女的声音，在洒满月光的寂静卧室里，轻轻地回荡着。那声音彻底褪去了所有的防备与伪装，只剩下跨越了千年岁月、见证了无数悲欢离合的无尽慈悲。
“再忍耐一下。天，就快亮了。”