这些人的脸上没有半分怜悯，只有猎杀成功后的狂喜与对收获的渴望。
就因为他们是猎妖人，就可以随意剥夺一个刚刚诞生妖灵生命？
就因为对方不是人类，就可以如此冷漠地杀戮，只为一己之私？
蛊虫毁了！
追查金汗皇子死因，揪出幕后黑手的最关键线索，就这么毁在了这群贪婪的猎妖人手里！
数日奔波，冒着风险追踪，所有的努力，眼看就要随着这只蛊虫找到源头，却在最后一刻功亏一篑！
而更让林之一愤怒的是那竹妖临死前眼中纯粹的恐惧与痛苦。
那眼神像一根烧红的钢针，狠狠刺入了林之一的心头。
这一切，都是因为这群人的出现！
因为他们的贪婪！
因为他们的杀戮！
“混账东西！！”
林之一从牙缝里挤出冰冷的四个字，每一个字都像是裹着冰碴。
猛地将身后的潇沉又往后推了一把，力道之大，让潇沉踉跄了几步。
“你先走！找个地方躲起来！”
声音因为极致的愤怒而微微颤抖，却带着斩钉截铁的决绝。
说完，不再看潇沉，惊蛰在手中低鸣。
剑身之上，暗银色的光华与紫色的电蛇疯狂交织、攀升！
周身的气势不再仅仅是凌厉，更添了一种尸山血海中磨砺出的令人胆寒的惨烈杀意！
深紫色的眼眸，此刻仿佛有雷霆在酝酿。
冰冷地锁定了前方的赤发女子、清秀少年、影杀者，以及另外三名猎妖人。
月光下，墨色的官服破碎染尘，肩背处的伤口隐隐作痛，体内气血依旧翻腾。
但站得笔直，如同一杆宁折不弯的战矛。
今夜，这几人必须为他们的贪婪，为那竹妖的陨落，为那蛊虫的毁灭…
付出代价！
空气凝固，只剩下山涧潺潺的水声和惊蛰发出的低沉嗡鸣。
一场更加惨烈的搏杀，一触即发。
然而——
就在林之一足尖微动，惊蛰即将化作毁灭雷光的刹那！
异变再起！
一股强横无比的气息，如同沉睡的巨龙苏醒，毫无征兆地自北邙山深处冲天而起！
并以一种令人窒息的速度，朝着他们所在的这片山涧平台狂飙而来！
这股气息之强，远超在场的任何人！
破五境的强者！
“这…！”
“好强的气息！”
“快走！”
赤发女子、清秀少年、影杀者几乎在同一瞬间脸色大变！
他们久经生死，对危险的感知极为敏锐。
猎杀妖族是一回事，招惹这种层次的未知强者，完全是另一回事！
尤其是此刻他们刚刚得手，正是见好就收迅速撤离的时候！
清秀少年反应最快，眼中狠色一闪，毫不犹豫地放弃了近在咫尺的竹妖尸体和妖丹，左手在腰间一抹，一个通体漆黑的圆球被扣在掌心。
看也不看，手腕一抖，那黑色圆球如同离弦之箭，朝着林之一的面门激射而去！
动作快如闪电。
下一刻，那黑色圆球在飞至林之一身前丈许距离时，猛然炸开！
没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷的噗响。
霎时间，一大片浓稠如墨翻滚不休的漆黑烟雾喷涌而出，瞬间将林之一以及她身前大片区域笼罩进去！
这黑雾不仅遮蔽视线，更散发出一股刺鼻的腥甜气味，显然含有剧毒，且能干扰修行者的神魂感知！
“毒磷烟！闭气！”
潇沉立马开口提醒。
林之一听见，惊蛰回旋。
暗银剑光与紫色电蛇交织成一道旋转的剑气屏障，护住周身，同时凌厉的剑风呼啸卷出，试图驱散毒雾。
剑风所过之处，黑雾被搅动撕裂，迅速淡薄。
但就这么一阻的功夫——
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
数道破空声急速远去。
等林之一挥剑彻底扫清眼前毒雾，定睛看去时，平台之上，除了那具已经失去光泽的竹妖尸体，以及地上打斗的狼藉痕迹和几点血迹，哪里还有那些人的身影？
那几人显然极擅山林潜行逃遁。
借着毒雾掩护和那股恐怖气息逼近带来的压迫与混乱，已然鸿飞冥冥，连一丝可供追踪的气息都未留下。
“该死！”
林之一狠狠一跺脚。
煮熟的鸭子飞了先不说，被这几个人逃走，让她憋闷得几乎要炸开。
而就在这时，一个身影悄无声息地出现了。
来者是一名男子。
沉默着，没有说话。
没有地动山摇，没有风云变色。
只有周遭山林间所有的草木，无论古木还是幼芽，都在同一瞬间，极其轻微地朝着他的方向，微微弯折了一下叶梢。
月光似乎也凝练了几分，清辉如洗，照亮了来人的身影。
他出现在平台边缘那株虬结的老松旁，仿佛本就是站在那里。
看上去就像与松、与石、与月色融为了一体，只是方才无人察觉。
约莫三十左右的年纪，身姿挺拔如竹。
并非武将那种充满力量的魁梧，而是一种清瘦却坚韧的笔直。
肩背的线条流畅而稳定，仿佛风雨都不能使其弯曲分毫。
一袭简单的苍青色布衣，微微发白。
宽袍大袖，在山岚夜风里轻扬，透着说不出的疏朗与旷达。
最引人注目的是他的面容，英俊非凡，却毫无脂粉气。
肤色是健康温润的玉白色，隐隐透着极淡的青色光晕，仿佛上好的古玉在月光下生辉。
眉形修长如远山黛色，斜飞入鬓，不显凌厉，反添清逸。
鼻梁高挺，线条清晰如刻。
唇色很淡，是那种初春新笋破土时，最内层嫩芽的淡粉。
但最特别的，是那双眼睛。
平和澄澈，仿佛能倒映出整片星空的宁静，不起波澜。
却又好像洞察了世间一切悲欢离合，草木枯荣。
长发未冠，仅用一根看似普通却温润生光的青竹簪松松挽起，几缕墨色发丝垂落额前，更添几分不羁的仙气。
周身没有任何饰物，双手自然垂落。
指节修长分明，指甲修剪得整齐干净，透着健康的淡粉色光泽。
就那样静静立着，周身没有散发出丝毫迫人的威压或杀气，反而有一种令人心绪不由自主平静下来的奇异力量。
然而，方才那席卷而来的恐怖气息源头确凿无疑是他，此刻这种极致的收敛与平和，更显其深不可测。
他的目光，第一时间便落向了平台中央。
那里，竹妖所化的女子已然彻底失去了生机，身体正以肉眼可见的速度褪去人形。
重新化为一截约一人高，通体碧绿却已黯淡无光，布满细微裂纹的竹子。
胸口处那个被长剑洞穿的伤口，化作了竹身上一个触目惊心的窟窿。
边缘焦黑，还在缓缓渗出淡绿色的如同凝固琥珀般的汁液。
那枚本该析出的妖丹，已然随着身体彻底溃散而消融。
只留下空气中一丝极淡又即将散尽的草木清香。
男子的眼眸凝视着那截残竹，瞳孔深处，仿佛有极细微的波纹荡开。
没有震怒，没有咆哮，甚至没有明显的悲戚。
但那目光中蕴含的复杂情感，却沉重得让周遭的空气都似乎凝滞了几分。
那是一种目睹同类幼芽尚未舒展便遭摧折的深重惋惜，一种对生命如此脆弱易逝的沉痛，还有一丝仿佛早已预见却又难以避免的宿命般的了然。
他看得如此专注，以至于完全忽略了持剑而立警惕望着他的林之一，也仿佛没有看到地上激斗留下的狼藉与血迹。
山风穿过涧谷，带来呜咽般的轻响。
卷起几片从竹妖残躯上飘落的已然枯黄的竹叶，打着旋儿，掠过苍青色的衣角。
良久，男子才缓缓抬起眼帘，目光转向林之一，眸子澄澈依旧。
没有质问，没有敌意，也没有寻常人见到此情此景应有的任何激烈情绪。
只是那么静静地看着，仿佛在观察一株生长在岩石缝隙中的植物。
带着些许探究，些许不易察觉的审视。
然后，极其自然地将目光扫向了更远处。
潇沉先前藏身，此刻已空无一人的那堆乱石。
视线在那里停留的时间极短，几乎只是一掠而过。
但就在那一掠而过的瞬间，林之一敏锐地捕捉到，男子那始终平静如古井的眼眸深处，似乎有那么一刹那的异样光芒。
下一刻，风吹竹林般的沙沙声似乎更清晰了。
他依旧没有说话，只是轻轻叹了一口气。
叹息声悠长而轻微，仿佛深山古寺晨钟的余韵。
又像是秋夜竹叶上的露珠悄然滴落深潭，带着一种穿透时光的寂寥与怅然。
接着，迈开步伐。
步履从容不迫，踏在碎石与泥土上，竟没有发出丝毫声响，仿佛重量被月光托着。
又仿佛他本就是这个空间的一部分，行走其间理所当然。
林之一握紧了惊蛰，指节微微发白。
体内伤势隐隐作痛，真气流转却不敢有丝毫懈怠。
眼前此人气息渊深如海，态度莫测。
但方才那瞬间流露出的对竹妖之死的一丝惋惜，让她无法判断其立场。
是友？
是敌？
还是…
另一个对那已逝竹妖有所图谋的存在？
深吸一口气，压下翻腾的气血与疑虑。
惊蛰横于身前，清冷的声音打破了山涧边令人窒息的寂静：
“阁下何人？”
……