张彪被当众打服之后，整个青云门外门底层，关于石中玉的传言悄然蔓延。
再无人敢明目张胆地招惹这个沉默寡言的少年杂役。
以前围在张彪身边溜须拍马的弟子，远远望见他的身影，都会下意识绕路走，眼神里混杂着忌惮、好奇与一丝不易察觉的畏惧。
同屋的李虎更是活得小心翼翼，夜里睡觉死死贴着冰冷的墙壁，恨不得把自己嵌进去。
翻身都极力放轻，生怕惊扰了角落里那个呼吸均匀的身影，再引来一次莫名其妙、痛彻骨髓的“误会”。
石中玉对周遭变化视若无睹。
他依旧严格遵守着杂役的作息：
寅时未到即起，挑水、劈柴、清扫山路，将分内的活计一丝不苟地完成，甚至完成得比要求更好
——这并非讨好，而是他深知，在这些琐事上让人挑不出错，便能减少许多不必要的注意。
做完杂役，所有空闲时间都被他用来修炼那粗浅的青云基础内功，到点去膳堂默默吃完自己那份粗糙饭食。
然后回到住处，继续打坐。
他话极少，神色始终是那种近乎麻木的平静，仿佛一潭深水，不起波澜。
让人难以窥探其下是暗流还是死寂。
唯有深夜，当同屋者鼾声如雷、沉入梦乡之后，他才会在绝对的寂静与黑暗中，悄然进行另一项至关重要的“功课”。
指尖轻轻触碰到贴身藏于腹部的青葫。
葫身温润依旧，在暗夜中仿佛一块不会冷却的暖玉。
这几日他不断尝试，渐渐摸到一点门道：
当他凝神静气，将丹田内那缕微弱却已稳定下来的气感，小心翼翼地导向青葫时，葫身便会微微发热，随即反哺出一股清凉精纯的气流。
这气流比他自身修炼出的内息品质高出不知凡几，能更有效地滋养经脉、壮大丹田。
他的身体在悄无声息地蜕变。
力气增长最为明显，以往挑四桶水需中途歇息两次，如今一气呵成，肩头负担感大减。
五感越发敏锐，尤其是听觉，隔着厚墙，他能清晰分辨出隔壁屋子哪个弟子在说梦话，哪个在磨牙。
眼神在平静之下，偶尔会掠过一丝鹰隼般的锐利，只是他惯于垂眸，很少有人能察觉。
这天深夜，万籁俱寂，只有山风掠过破旧窗棂的呜咽。
石中玉平躺在坚硬的床板上，维持着看似沉睡的姿势，指尖却隔着单薄粗糙的里衣，紧紧按在青葫之上。
他屏息凝神，依照这些日子摸索出的方法，将一缕比发丝略粗的内息，缓缓渡入葫中。
内息触及葫身的刹那——
嗡！
青葫并非发热，而是骤然传来一阵清晰可感的震颤！
紧接着，一层柔和而稳定的淡青色光晕，自葫身内部透出。
将他紧贴葫身的掌心皮肤乃至小片衣物都映照得微微发亮，好在有被褥遮盖，光晕并未外泄。
石中玉心头一紧，全身肌肉瞬间绷紧，呼吸屏住，全部的听觉如蛛网般撒向屋内外每一个角落。
李虎的鼾声、远处隐约的夜枭啼叫、风吹落叶的沙沙声……
确认一切如常，并无被惊动的迹象，他才缓缓吐出一口浊气，但心神却愈发凝聚，紧紧“盯”着掌下的异变。
下一刻，变化陡生！
一股远比往日粗壮、精纯、且带着某种古老苍茫气息的清凉洪流，毫无征兆地从青葫中沛然涌出。
并非仅仅汇入丹田，而是如同一支训练有素的军队，瞬间冲入他尚未完全打通的数条主要经脉。
以一种温和却不可抗拒的势头，强行拓宽、冲刷！
“呃……”
石中玉闷哼一声，牙关紧咬，额角瞬间沁出细密冷汗。
这股气流太强，带来的并非全是舒泰，经脉被强行开拓的胀痛与麻痒交织，几乎让他失控。
他拼命稳住心神，用意念试图引导。
却发现这股气流仿佛自有灵性，循着一条远比青云基础口诀更为复杂、玄奥的路径自行运转起来。
与此同时，并非通过耳朵，而是直接在他意识深处，一段段模糊却又逐渐清晰的“信息”涌现。
那不是文字，也非具体图像，更像是一种本能的领悟，一种烙印在灵魂深处的传承印记。
他自然而然“明白”了这套气流运转路径的名称为
——《青木养元诀》基础篇。
也瞬间理解了其中关于如何更高效吸纳天地间游离的“木属灵气”、如何以灵气滋养肉身神魂、稳固本源的核心要义。
这法门直指大道本质，简单、古朴、高效，与青云门那繁琐而低效的基础口诀相比，不啻云泥之别！
石中玉强压住心头的震撼与狂喜，他知道这是天大的机缘，更是绝不能有丝毫泄露的秘密。
他不再试图强行控制那股自行运转的洪流，而是收敛全部心神，沉浸其中。
努力记忆、体会这《青木养元诀》的每一个细微变化，感受着灵气冲刷经脉带来的痛苦与随之而来的、更深层次的通畅。
一个周天，两个周天……
随着灵气运转，他清晰地感觉到，丹田内那点气感如同久旱逢甘霖的幼苗，以前所未有的速度变得凝实、茁壮。
并非直接突破，而是根基被夯实，潜力被激发。
通往炼气二层的那层坚固壁垒，似乎在这精纯灵气的持续冲刷下，悄然变薄，甚至出现了细微的裂纹。
一种前所未有的力量感，从身体深处滋生。
大约半个时辰后，青葫涌出的洪流逐渐减弱、平息，最终恢复成往常那种温润的滋养。
而那《青木养元诀》的完整运转路径，已深深烙印在他脑海。
石中玉缓缓睁开眼，在浓墨般的黑暗中，他的眼眸亮得惊人，但转瞬便归于深潭般的沉寂。
他轻轻将青葫往衣服更深处按了按，确保其完全被掩盖。
法宝绝不能外露——这是他用无数次饥寒、毒打、乃至与死亡擦肩而过的经历换来的铁律。
怀璧其罪，在修仙界恐怕比凡俗更甚百倍。
天光微熹时，他如同往常一般起身，脸上看不出丝毫异样。
只有他自己知道，身体里奔流的力量和脑海中那套玄奥法门，已让他与昨日截然不同。
刚拿起水桶扁担走出排房，便看见张彪带着四个人，气势汹汹地堵在了院门口。
张彪的脸色因愤怒和之前的羞辱而显得扭曲，眼神阴毒如蛇，死死钉在石中玉身上。
他身边四人，都是外门中有些名气的刺头，体格壮硕，神色不善，显然是张彪搬来的救兵，要一雪前耻。
“石中玉！”张彪声音嘶哑，充满了恨意，“给我站住！”
石中玉脚步未停，仿佛没听见，径直朝着水井方向走去，连眼神都未斜视一下。
这种彻底的漠视比任何辱骂都更让张彪暴怒。
“聋了吗？老子叫你站住！”
他猛地跨前几步，再次拦在石中玉面前，指着他的鼻子。
“昨天的事没完！今天不废了你，我张彪名字倒着写！”
周围早起的杂役弟子纷纷驻足，远远围观，低声议论，却无人敢靠近。
“张彪这是铁了心要报复啊，还找了帮手。”
“四个打一个，石中玉这次怕是要吃亏……”
“唉，刚过了几天安生日子……”
议论声隐隐传来，石中玉恍若未闻。
他放下水桶，终于抬眼看向张彪，目光平静无波：“让开，我要挑水。”
“挑水？我让你今天爬着去挑！”
张彪狞笑，一挥手，“哥几个，别留手，给我往死里打！出了事我担着！”
那四人显然早有准备，闻言立刻散开，呈半圆形围了上来，封住了石中玉的退路。
他们动作娴熟，眼神凶狠，显然不是第一次干这种以多欺少的勾当。
第一个出手的是个黑脸大汉，低吼一声，钵盂大的拳头带着风声，直捣石中玉面门。
势大力沉，若是砸实，鼻梁骨必然碎裂。
若是从前，石中玉或许需全力闪避。
但此刻，在《青木养元诀》带来的感知提升下，那拳头的轨迹在他眼中清晰可辨，甚至显得有些……缓慢。
他脚下未动，只是上身极其轻微地向后一仰。
幅度小到几乎难以察觉，拳头便擦着他鼻尖掠过，带起的劲风拂动他额前碎发。
黑脸大汉一拳落空，重心微失，正待变招，石中玉已动了。
他没有用拳，而是左掌如刀，自下而上，迅疾无比地劈在对方手臂肘关节内侧！
“呃啊！”黑脸大汉只觉得整条手臂一麻，又酸又痛，瞬间失去力道，惨叫着踉跄后退。
几乎在同一时间，另一人从侧面无声无息地一脚扫向石中玉膝盖外侧，阴毒狠辣。
石中玉仿佛背后长眼，提膝轻抬，恰好用小腿胫骨挡住了这一记扫踢。
同时右脚如电弹出，脚尖精准地点在对方支撑腿的膝弯。
“扑通！”那人腿一软，直接单膝跪地，脸上尽是痛楚与愕然。
第三、第四人见状，对视一眼，同时从左右扑上，一人抱腰，一人锁喉，配合默契。
石中玉眼中寒光一闪，不退反进，侧身让过锁喉之手，肩膀猛地撞入抱腰那人怀中，同时肘部狠狠向后击出！
“砰！”“咔嚓！”
沉闷的撞击声与轻微的骨裂声几乎同时响起。
抱腰那人如遭重击，惨哼着松手倒退，一屁股坐倒在地，胸口剧痛，一时喘不过气。