光门内。
石中玉踏在一片白玉广场上。
广场尽头，是一座高台。
高台上，站着一名金袍男子。
男子面容模糊，看不清真容。
但一双眸子如星辰浩瀚，仿佛能洞穿万物。
“见过巡天使者大人！”
石中玉拱手。
“我是此次试炼的主持者，你可以叫我金袍使。”
金袍男子开口，声音威严，但比之前多了一丝温和。
“石中玉，你的表现，我很满意。”
“前辈过奖。”石中玉不卑不亢。
“不必过谦。”
金袍使摇头。
“你的战力、悟性、底蕴，皆属顶尖。
但让我最看重的，是你的心性和大局观。”
他目光如炬，仿佛能看透石中玉的心思。
“你不杀姬轩辕、枯骨等人，不是不能，而是不想。
你顾忌他们背后的势力，顾忌玄黄界大局，顾忌巡天盟的态度。”
“你甚至感应到了虚空中的窥探，却佯作不知，这份隐忍，难得。”
金袍使语气赞赏。
石中玉心中一凛。
果然，之前的一切，都被这位巡天使看在眼里。
那若有若无的窥探感，正是源于此。
“修行路，杀伐果断是必须，但一味杀戮，只是莽夫。
懂得审时度势，知进退，明得失，才是智者。”
“你很好。”
“多谢前辈理解。”
石中玉平静道，心中却暗松一口气。
看来自己的选择是对的。
不杀姬轩辕等人，固然是忌惮其背后势力，不想在实力不足时树敌过甚；
但更深层的原因，正是他隐约感知到的虚空窥探
——那很可能是巡天盟高层在观察。
屠戮同界天骄，削弱玄黄界未来力量，绝非天外天愿意看到的。
如今看来，这一步走对了。
“不必谢我，这是你自己的选择。”
金袍使抬手，一枚金色令牌飞来，悬浮在石中玉面前。
令牌巴掌大小，通体金黄，正面刻着“巡天”二字，背面是一副星辰图案，隐隐有空间波动流转。
“巡天使者接引令，持此令，可入巡天殿，得巡天使者传承，享巡天殿资源。”
“但你要记住，接引令只是敲门砖。
入了巡天殿，竞争更加残酷。
那里汇聚了诸天万界的天骄，你的对手，不再局限于玄黄界。”
金袍使语气严肃。
“晚辈明白。”
石中玉接过令牌，入手温润，仿佛有生命在跳动。
他能感觉到，令牌内部蕴含着一道精纯的空间坐标，以及一股浩瀚的接引之力。
“另外，你凝聚的大道烙印，蕴含空间、神魂、虚无三系道韵，潜力极大。
入巡天殿后，可申请进入‘大道塔’参悟，那里有更完整的道韵传承。”
金袍使又取出一枚玉简，递给石中玉。
“这是巡天殿的基本信息和地图，你且收好。
接引令三日后会自动激发，将你接引至天外天巡天殿。
在此期间，你可在葬雪渊外围区域活动。
但不得远离接引范围，否则令牌失效。”
“是。”
石中玉接过玉简，神识一扫。
里面果然是关于巡天殿的诸多信息。
包括殿内规制、十大殿简介、功勋体系、禁忌事项等，信息量庞大。
“去吧。”金袍使挥手。
一道光柱落下，笼罩石中玉。
天旋地转。
再出现时，他已回到葬雪渊外围区域。
依旧是那片冰天雪地，但已远离核心的虚空断层。
四周空无一人。
雪清瑶、风无痕等人，已被传送离开。
石中玉低头，看向手中的金色令牌和玉简。
巡天使者接引令。
终于到手了。
但不知为何，他心中没有太多喜悦，反而有一丝沉重。
金袍使最后那句话，在他耳边回响：
“你的对手，不再局限于玄黄界。”
诸天万界的天骄……
那会是何等景象？
“罢了，兵来将挡，水来土掩。”
石中玉收起令牌和玉简，眼中闪过锐芒。
“当务之急，是利用这三天时间，巩固修为，熟悉令牌，并为进入巡天殿做准备。”
他目光扫过四周。
这里依旧是北原极寒域深处，葬雪渊外围。
寒风凛冽，冰雪漫天。
心念一动，石中玉身形凭空消失。
下一刻，他已出现在青葫小世界内。
温暖湿润的灵气扑面而来，与外界酷寒形成鲜明对比。
四合院静谧，灵田中药草生机勃勃。
地心灵乳泉汩汩涌动，银毫感知到主人回归，从药田中窜出，亲昵地蹭了蹭他的裤脚。
分身石空正在院中静坐，周身银色光华流转，显然在巩固化神初期的境界。
感应到本尊回归，他睁开眼，点了点头，一切尽在不言中。
“葫老。”
石中玉心念呼唤。
葫老虚幻的身影浮现，脸上带着欣慰的笑容：
“小家伙，做的不错。
甲上评定，接引令到手，算是迈出了关键一步。”
“多亏葫老指点，以及这青葫小世界的助力。”
石中玉真诚道。
没有养魂木稳固神魂，没有地心灵乳泉和五行灵田提供资源。
他绝无可能进步如此神速，更无法在碑林参悟中那般从容。
“是你自己争气。”
葫老摆摆手，神色转为严肃。
“接引令已得，接下来便是进入巡天殿。
那里，才是真正的舞台，也是真正的龙潭虎穴。”
“请葫老指点。”
石中玉虚心求教。
葫老见识广博，对天外天和巡天盟的了解，远非他能及。
“巡天殿，乃巡天盟十大殿之首。
是天外天真正的核心权力与战力机构，直属第一副盟主钟离烬统辖。”
葫老缓缓道，声音带着一丝追忆与凝重。
“殿主子书珩，化神后期修为，执掌‘九天巡界神章’，战力深不可测。
其下更有九大巡天使，皆是化神后期中的佼佼者，各有所长。”
石中玉静静聆听，将这些信息与玉简中的记载相互印证。
“你持接引令入殿，算是走了捷径，但也是众矢之的。”
葫老继续道。
“殿内竞争残酷，派系林立。
有功勋体系，有任务榜单，有修炼秘境，也有生死擂台。
想要获得资源、传承、地位，一切靠争，靠抢，靠实力说话。
那里可不讲什么同门之谊，更无多少温情可言。”
“我明白。”
石中玉点头。
他从底层散修一路走来，深知资源争夺的残酷。
巡天殿汇聚诸天万界天骄，竞争只会更激烈。
“不过，危机也是机遇。”
葫老话锋一转。
“巡天殿掌控的资源，远非玄黄界本土宗门可比。
功法、丹药、法宝、秘境、乃至接触更高层次大道的机会……
只要你够强，够狠，够聪明，就能得到一切。
你的《虚空衍道经》后期修炼，你分身所需的资源，甚至修复我本体的希望，或许都要着落在那里。”
石中玉眼神坚定：“我会把握机会。”
“嗯。”
葫老满意点头。
“这三日，你便在此稳固修为，研读玉简。
分身继续巩固化神境界，本尊也可尝试冲击元婴后期大圆满的瓶颈。
青葫小世界时间流速与外界不同，处界三日，相当于青葫小世界二百四十日，足够你做些准备了。”
“另外，”
葫老顿了顿，提醒道。
“你放走姬轩辕等人，看似留情，实则已结下死仇。
姬家、幽玄鬼修宗，都不会善罢甘休。
在玄黄界，他们或许暂时不敢明着动你。
但等你入了巡天殿，那里的竞争，可没有任何规则禁止‘失手’。”
石中玉眼中寒光一闪：
“我明白。
他们不来便罢，若来……巡天殿内，生死各安天命。”
“你有此觉悟便好。”
葫老身影缓缓淡去。
“去吧，抓紧时间。
三日后，便是新的开始。”
石中玉深吸一口气，盘膝坐于地心灵乳泉旁。
他先取出巡天使者接引令，仔细感应。
令牌内蕴含的接引之力，浩瀚磅礴。
且与某个遥远而稳固的空间坐标，紧密相连，那应该就是天外天巡天殿所在。
令牌本身也是一件宝物，能被动防护神魂侵袭，辅助空间感悟。
接着，他沉下心神，研读那枚玉简。
信息如潮水般涌入脑海。
巡天殿位于天外天“巡天城”核心，占地极广。
分内殿、外殿、战备区、修炼区、功勋殿、任务殿、秘境区等无数区域。
殿内实行严格的功勋制度。
功勋可通过完成任务、上交资源、秘境探索、擂台胜绩等方式获得。
功勋可兑换功法、丹药、法宝、修炼时间、秘境进入资格等一切资源。
新入殿者，皆为“预备巡天使”。
需完成一系列考核与任务，方能晋升“正式巡天使”，只有九人，享有更高权限与资源。
竞争无处不在。
有十大殿内部的竞争，有来自玄黄界其他四域“预备巡天使”的竞争。
甚至有来自其他界域天才的挑战。
玉简中还提到了一些禁忌：
不得背叛人族，不得私通外域。
殿内不禁争斗，但严禁无故残杀同僚（但“生死擂台”与某些高危任务除外），等等。
信息量很大，石中玉花了整整一天时间（小世界内时间）才初步消化。
“果然残酷，但也果然机会无穷。”
石中玉喃喃道。
光是玉简中提及可兑换的几部空间类神通和秘法，就让他心动不已。
还有那“大道塔”，据说收录了诸天万界无数大道感悟碎片，甚至可能有《虚空衍道经》化神期之后的线索。
随后，他收敛心神，开始运转功法，巩固修为，并尝试冲击元婴后期大圆满。
地心灵乳泉的灵气源源不断涌入体内，养魂木温养着神魂，青葫小世界静谧而安全。
分身石空在另一侧，周身空间波纹荡漾，不断吞吐着虚空之力。
化神初期的境界逐渐稳固，对空间大道的掌控越发精微。
时间悄然流逝。
小世界内，二百四十日时间很快过去。
石中玉睁开眼，精光内敛。
修为虽未突破到元婴后期大圆满，但只差一个契机。
更重要的是，状态已调整至巅峰。
分身石空也结束修炼，气息沉凝如山。
与之前相比，少了几分初入化神的虚浮，多了几分厚重与深邃。
“时辰到了。”
石中玉心有所感，取出巡天使者接引令。
此刻，令牌正在微微发热，表面的“巡天”二字开始流转金光。
背面的星辰图案仿佛活了过来，缓缓旋转。
一股强大的空间接引之力，从令牌中散发出来，锁定了他。
他没有抵抗。
金光大盛，瞬间包裹住石中玉。下一刻，他的身影从青葫小世界中消失。
……
与此同时。
玄黄界，九天罡风层之上，无尽虚空深处。
一座无法用语言形容的宏伟巨城，悬浮在混沌与秩序的边界。
巨城通体由不知名的银色金属铸就，城墙高不知几万丈。
其上符文流转，映照着诸天星辰。
城中殿宇林立，道道强横气息冲天而起，最弱的，也是化神期！
这里，便是天外天核心枢纽之一，巡天城。
而城中最高、最宏伟的那座银色大殿，便是巡天殿。
此刻，巡天殿外围，接引广场。
一道金色光柱从天而降，落在广场中央的接引台上。
光柱散去，现出一道身影。
青袍，黑发，面容平静，眼神锐利。
正是石中玉。
他刚一现身，就感到数十道强横的神识扫过自己。
带着审视、好奇、漠然，甚至……一丝不善。
广场四周，已有十几道身影等候。
男女老少皆有，气息各异。
但无一例外，都极为强横，最差也是元婴后期。
甚至有好几道气息晦涩深沉，给石中玉的感觉。
竟不比姬轩辕弱，甚至更强！
这些人，显然都是通过各种途径获得资格，前来巡天殿报到的“新人”。
而更远处，一些身着制式银袍、气息更加恐怖的修士。
正三三两两地聚在一起，目光玩味地看向接引台这边，如同在看新入笼的猎物。
一个冰冷的声音，在广场上空响起，清晰地传入每个人耳中：
“新来的，都听好了！”
“我不管你们来自哪个界域，哪个宗门，有什么背景！”
“到了巡天殿，是龙得盘着，是虎得卧着！”
“想得到资源？
想获得传承？
想活下去？”
声音顿了顿，带着毫不掩饰的残酷。
“那就用实力，用功勋，用命来拼！”
“现在，全部滚到‘预备营’报到！”
“半个时辰后，集训开始！”
“迟到者……废去修为，逐出巡天殿！”
话音落下，一道银色光路在广场上展开，指向远处一片森严的建筑群。
石中玉握了握手中的接引令，抬眼望去。
巡天殿的天空，是永恒的暗银色，星辰仿佛触手可及。
新的征程，开始了。
而第一道下马威，已然降临。