牛望金趴在老松树下面，下巴搁在树根上，嘴角挂着一丝还没舔干净的红薯渣。
刘厨子蹲在它旁边，拿围裙给它擦角上那道裂痕，擦一下念叨一句说:
“这角可是咱们镇武门的镇山之宝，赶明儿让苏先生配个药膏子涂一涂。”
牛望金眯着眼让他擦，喉咙里偶尔咕噜一声，不知是嫌他啰嗦还是在应他。
多来米趴在牛望金肚皮上，四仰八叉，尾巴从牛肚子上耷拉下来。
尾尖那团星芒暗得只剩一丝。
它面前搁着刘厨子专门给它烤的一小碟花生，烤得焦黄。
它啃了半颗就歪头睡着了，胡须上还沾着花生皮。
苏长庚靠在老松树干上，右手的袖子从手腕焦到肘弯，手指已经不抖了；
但指节上被符火烧出的红痕还没褪。
他把古方摊在膝盖上看了最后一遍，折好塞进怀里。
“韩肃最后说什么了。”
凌瀚蹲在牛望金旁边，把斧子横在膝上。
“他说那印信在他手里十几年，除了盖章什么用都没有。”
陈默站在老松树另一侧，斩墨刀靠在树干上，
“最后能替封煞阵多扛一下，也算没白拿那方铜疙瘩。”
陆征坐在洞口碎石堆上，佩刀横在膝头，忽然开口。
“他要是早点把古方拿出来，也不用把自己埋在里头。”
“他早点拿不出来。”
苏长庚把焦了的袖口往上又卷了一道，
“古方要武夫引符，他一个练气士，拿了古方也用不了。
他把古方藏在身上，等的就是一个撼灵境以上的武夫
——他等了十几年，等到牛望金趴在坑边，才知道镇武门的人到了。”
凌瀚把斧子往地上一顿。
“说到底，他还是信不过我们。
剑典之后他要是直接来找——”
“他不会来的。”陈默打断他，
“他是观政司主事，我们是镇武门。
他主动来找我们，就等于承认封煞符的窟窿是他捅的。”
苏长庚从怀里掏出那张古方，摊在膝上。
纸页边缘已经脆了，折叠处透出深深的褐色，韩肃留下的血迹和焦痕在日光下看得更清楚
——指印、掌纹、还有一处被符火烧穿的边角。
他把古方翻过来，背面还有几行字，字迹和正面不同；
更旧，墨色已经淡得快要看不清了，是初代观政司主事的落款。
“写的什么。”凌瀚凑过来。
“初代主事留的注。
他说封煞符的古法本就是以武夫气血为本，后来工部为了方便推广才改成了灵气引符。
改过之后门槛低了，但符效也降了
——正品封煞符用灵气催发，最多只能镇压金煞百年。
百年一过，符阵必衰。
地底这压的东西封了上百年，符阵早就该大修了，但大修封煞阵需要停工部灵脉输送；
青州所有宗门都得停灵脉，宗门不肯，观政司就不能停，不能停就不能修。”
苏长庚抬头看向凌瀚，
“所以韩肃那个窟窿，从他前任的前任手里就已经开始漏了。”
凌瀚张了张嘴，想说点什么，又觉得说什么都轻了。
他把斧子往肩上一扛，站起来走到崖边，望着山下层层叠叠的松林，好一会儿才说了一句话。
“百年。
初代主事知道这东西只能压百年，还是把阵法传下来了。”
“因为他知道后人也压得住。”
苏长庚把古方收回怀里。
苏长庚转过身看着陈默。
“你明天一早就动身回京。
韩肃的案子里，观政司的灵脉账册和封煞符申领记录是铁证。
段云崆从周元甫手里买私符的口供是辅证
——两样证据凑在一起，秦啸就能去请圣旨。”
他顿了顿，补了一句，
“段云崆在剑典上没出鞘的那柄镇岳，是初代宗主用封煞符淬出来的老剑。
他买私符不全是为了帮韩肃补窟窿，更可能是为了压住那柄剑的煞气反噬。
证据摆出来之后，他不认买符的事也得认剑的事。
明霄剑宗那三柄煞剑，就是他最大的软肋。”
陈默点头，从怀里掏出油布裹着的账册翻了翻。
账册边缘被煞气熏得有些发黄，但字迹清晰。
“韩肃的口供和这份账册，我带回京城。
这里到京城快马加鞭也要大半个月，秦啸拿到证据之后还得去请圣旨。
这中间如果段云崆反应过来，提前毁了那三柄煞剑——”
凌瀚无奈地摇头：
“那三柄剑我毁不了。
镇岳的剑胎是用封煞符淬进去的煞气，煞气与剑胎早已融为一体，毁剑无异于自毁。”
陈默目光深沉：
“我担心的不是他毁剑，而是煞剑一旦失控反噬。
段云崆被逼急了，什么事都干得出来。”
“所以不能给他反应的时间。
你回京的路上不要耽搁，越快越好。”
苏长庚说完，目光转向陆征，
“陆征，你留在青州。
观政司那边韩肃不在了，何主事一个人撑不住场面，暗衙的巡查令还在有效期内；
你以巡查队的名义进驻观政司，把灵脉账目和封煞符的库存重新清点一遍。
别让韩肃的窟窿再被别人钻了空子。”
陆征把佩刀往鞘里一插。
“行。
何主事那人胆子小，我往他公房门口一站，他什么都会交代。
不过韩肃的私账埋在矿洞里，光凭观政司的官账和周元甫的口供，能钉死段云崆吗。”
“官账上的缺口和工部底账一对就出来了，加上周元甫的口供，买私符这条线是钉得死的。”
陈默把账册重新用油布裹好塞进怀里，
“韩肃那条线虽然断了，但他最后的口供我全程在场，暗衙的审讯笔录上有我的签字
——人证物证都在，段云崆赖不掉。”
陈默点了下头，正要把账册塞回怀里，忽然动作顿了一下。
“还有件事——魏胥。
当年在衡州替卫家管户籍档案的那个第三人，卫家倒了之后他换了个名字跑到明霄剑宗，现在叫魏寒城。
剑典上被你打了一顿，段云崆把他执事长老的职位撤了，但人还在明霄剑宗。
此人在衡州改过户籍档案，手上不干净，段云崆包庇他这么多年。
光这一条就能加一条窝藏罪。”
陆征正在旁边拿刀尖挑靴底的碎石，闻言停了一下。
“魏寒城？这名字我好像在暗衙的通缉档里见过，是青溪县那桩旧案的在逃要犯。
要是能把他押回京城，也算一桩积年旧案了结。”
苏长庚没有说话。
他借着命契给董天行同步了一道念头
——魏胥现在就在明霄剑宗。
杨简去衡州调旧档时顺便把魏胥当年的户籍涂改记录一并调出来，整理成卷送到暗衙。
然后用手指在膝盖上敲了两下，对陈默传念道：
“先让凌瀚去查他的底，别打草惊蛇。
等秦啸的圣旨下来，段云崆和魏胥一起收网。”