出江宁第六日，押船抵达临河县。
河口横着一道铁索，岸边站了二十余名巡丁。县丞亲自候在验船亭，手中转押牒盖着都察院正印。
“上游堤坝渗水，原押三十六辆车所属人犯、证物不得继续沿河。”县丞照牒文念道，“三司命本县接管，改由官驿北送。”
临河县官印、任命文牒和随行书吏都能核对。转押牒上的都察院印色、骑缝号与押队手中样本也相合，连发文日期都正好够驿马送到。
罗校尉低声道：“若不交，便是抗三司令。”
云满小声道：“那也不能交，谁知道真的假的。”
谢临舟对着县丞问道：“原文一共几页？”
“四页。”
“上谕摘要在第几页？”
“首二页。”
“接管清单呢？”
“末页。”
县丞答得不慢，显然提前看过。
谢临舟安排书吏验纸。四页纸号连续，首尾骑缝也能拼合；但仔细观察发现第二页和第三页之间的针孔略有错位，极不易被人发现。
谢临舟又让青砚取来押队自己的空白回执。
对比发现同批都察院公文用五孔线装，第二孔与纸边相距一寸一分。眼前转押牒的前两页也是一寸一分，后两页却只有一寸。
“后两页换过。”谢临舟举着转押牒道。
县丞脸色一沉：“纸号和骑缝都对，大人说说这是如何换的？”
谢临舟命书吏取两张废公文，在相同位置蘸水润软，再用薄绢覆住印面。半刻钟后，朱砂印能拓下一个模糊轮廓，却不能像眼前骑缝一样边缘清晰。
“大人，不是现拓的。”书吏道。
他又以斜光照纸。后两页骑缝处比别处厚了一层，指腹摸去微微发硬。木匠用细针从纸边挑出一缕几乎透明的楮皮：这说明是有人从旧公文上连纸皮削下半印，再贴到新页的。
县丞盯着那层薄得透光的纸：“这样能瞒过收文？”
“册子不拆线，骑缝正压在折里。若只照印样和纸号，不会摸到。”
复原做到这一步便停下。原牒不再挑纸，只以侧光画下厚薄位置，由县丞、书吏和罗校尉共同验看。
谢临舟接着问道：“敢问大人，本县近半年作废公文放在哪里？”
“大人稍后。”
县丞立即遣人去档房。
派去的人很快带来消息：作废文每月烧一次，五月那一捆却未烧，管档小吏说屋漏，已经搬去了驿舍。查看发现清册上共有二十七件，实际只剩二十二件，缺的五件中恰有两件是都察院下行文。
县丞心中暗暗发惊，脸色沉重。
谢临舟又让县丞取来本县的收文簿。
发现簿上登记牒文主题为“临河东堤巡修”，共四页；收文书吏后来用细笔添了“兼接江宁案”五字。墨尚发亮，与原登记不是同一时写。
县丞看见添字，猛地回头对着下属道：“谁收的文？”
一名驿吏暗自退到亭外。
云满早已发现此人的身影变动，从船篷上跃下，落在他去路前。她把竹篙横过石阶。
驿吏见被拦转身撞向河边，袖中落出半块骑缝印纸。
两名巡丁上前立马将他按住。
县丞脸色发白：“大人，本官只照收文办事，其他并不知情。”
“那就请大人一同验清。”谢临舟道。
当场一同审理逃跑驿吏。
驿吏称，昨日傍晚有人持都察院腰牌送来后两页，让他添改收文主题。来人说押队中混有江南同党，须秘密接管，不能让普通书吏知道。
“人长什么样？”
“三十上下，左手缺一截小指。”
驿吏接着供出对方给了他五十两银。
护卫从他身上搜出银锭，是临河本地钱铺的平码银。
县丞立刻派人去找钱铺掌柜并带来柜簿。
柜簿显示这个银锭是日前由一名持邵宅路引的外乡人兑出。
“又是邵。”云满道。
谢临舟让人把银与柜簿分封，“等人证、签押和上京柜户相合，再写姓名。”
钱铺掌柜回忆到路引上“邵”字旁有一道油污，兑银人说话带北音。
驿吏又供称银不是缺指男子亲手给的，而是有人放在驿舍草料槽中。他按纸条去取，纸条看完就烧了。
“那你怎么知道替谁办事？”云满问到。
“腰牌是真的。”驿吏低声道，“他说是奉密令查江南同党。”
“密令要你改收文簿？”县丞怒道。
驿吏低头沉默。
县丞当即让人上刑，谢临舟随即拦住，让皂隶先收了刑杖。
“大人，处理正事儿要紧。”
“大人，说的是。”
谢临舟安排人发文将腰牌号送往都察院急核。
县丞也随即下令放开铁索。
“大人，上游确实渗水，堤坝已经封航两日了。”
罗校尉也派斥候查过水势，回来报东堤有两处冒沙，不能通重船。
前方也有三艘重货船停在河湾。
“谢大人，改陆路？”他朝谢临舟问到。
“不能在这里换。”谢临舟道，“县里谁碰的驿马、车行和渡口，还没查清。”
船队当日退回下游八里，泊入一处废砖埠。
入夜后，临河县送来饮水和热食。随队医者先取水验色闻味，又用银针试过，没有发现问题。
云满仔细观察送来的桶水，发现桶底浮起几片极薄的鱼鳞。
云满赶紧让大家停止用水并朝着谢临舟道：“井水里怎么会有鱼鳞？这水可能有问题”。
谢临舟当即找来送水役夫，对方说水是从县衙后井打来的。
一旁的云满捻碎鱼鳞，闻到一点若有若无的苦杏气，随即让人专门看着。
谢临舟当即安排人将一桶水送到临河县药局复验。
大夫验完后道：水里混了少量能使人嗜睡、腹泻的药汁。剂量不足以杀人，却足以让夜守松懈。
安排复验水的人回来报信，谢临舟对着云满道：“你又救了大家。”
云满笑着道：“谢大人，这是夸奖吗？”
谢临舟看着云满，认真的说道：“是，也是感谢，多谢云护卫再次相护。”
“那谢大人用什么谢呢？”
“你想要什么？”
“这本来就是我的护卫职责啊，谢大人客气啦。”
押队改用船上存水，饭食也由各船自煮。县丞也闻讯而来，扣下送水环节五人分别讯问，最后查到药是从后厨空窗倒入。
药水由临河县药局与地方推官分别留样，押队自存的一瓶也另封入沿途证册。