“明天上午。”
“这么急？”
姬子冷笑一声。
“所以我才说，这任务不对劲。”
文奇沉默了。
原本他还在担心该怎么解释中午的空间传送事故。
可现在看来，厕所误会已经完全不重要了。
真正麻烦的东西，已经被人主动送到了她们面前。
......
任务并没有因为众人的疑惑而停顿。
第二天清晨，休伯利安便已悬停在圣芙蕾雅上空。
舱门开启时，冷风灌入甲板，带着高空特有的压迫感。
“都上来，动作快点。”
姬子的声音从通讯频道传来，依旧是那种带着懒散但不容置疑的语气。
琪亚娜第一个冲上去，芽衣紧随其后，布洛妮娅则抱着重装小兔慢慢登舰。
文奇走在最后。
他抬头看了一眼这艘巨大的战舰，心里却一点欣赏的情绪都没有。
渴望宝石。
这四个字像一根细刺，始终卡在他脑海里。
......
飞行过程出乎意料地安静。
没有训练任务的喧闹，也没有琪亚娜的吵闹式兴奋。
只有舰体引擎低沉的轰鸣。
直到姬子的声音再次从全舰广播中响起。
“任务简报现在开始。”
画面切换。
全息投影在舰桥中央展开，一片海域与陆地模型浮现出来。
“你们的目的地是——新西兰南部崩坏污染区。”
芽衣微微皱眉：“新西兰？”
布洛妮娅抬头：“数据库显示，该地区近期并无大型任务记录。”
姬子的声音顿了一下，随即补充：
“本来没有。”
她语气变得略微低沉。
“但就在你们登舰前不久，该区域发生了崩坏爆发。”
空气瞬间安静了一拍。
琪亚娜直接愣住：“诶？！”
“也就是说......”芽衣神情微变，“我们要去的是刚刚发生崩坏的地区？”
“准确来说，是尚未完全清理的灾区。”
姬子的投影放大。
城市边缘出现一片猩红标记。
“当地军队已经撤离，初步侦测结果显示，有大量突变崩坏兽活动迹象。”
“此外——”
她停顿了一下。
“还有未确认的高浓度崩坏能反应源。”
琪亚娜皱起眉：“那不就是很危险的意思吗？”
“是。”
姬子毫不避讳。
“所以我才说，这次任务不该交给你们这种新手小队。”
布洛妮娅平静补刀：“但你还是批准了。”
姬子：“......闭嘴。”
通讯频道里短暂沉默了一秒。
随后姬子继续：
“你们的任务很简单。”
“抵达指定坐标，护送目标物资，确认安全撤离。”
“不要恋战。”
“尤其是你，琪亚娜。”
“听到没有？”
琪亚娜撇嘴：“知道啦知道啦。”
文奇站在一旁，没有说话。
他的注意力却完全不在这些常规战术安排上。
崩坏爆发。
刚好在任务开始前。
渴望宝石。
被指定护送。
这一切组合在一起，几乎已经不再是“巧合”两个字可以解释的范围。
......
数小时后，休伯利安进入目标空域外围。
舰体开始降低高度。
海面下方，是一片被灰黑雾气笼罩的岛屿。
那种雾，不是自然气候。
而是崩坏能浓度过高导致的空间扭曲现象。
“已进入投放区域。”
姬子的声音再次响起。
“你们准备降落。”
舱门打开。
冷风瞬间灌入。
下方的景象映入所有人眼中。
——破碎的城市废墟。
——扭曲的金属结构。
——游荡在街道上的崩坏兽影子。
琪亚娜倒吸一口气：“这地方......也太夸张了吧。”
芽衣神色凝重：“比资料里的情况严重。”
布洛妮娅扫描后低声道：“崩坏浓度超过标准安全线三倍以上。”
姬子声音冷冷传来：
“所以说，这里现在是极危险区域。”
“你们每一步行动都可能触发战斗。”
“别死了。”
琪亚娜立刻反驳：“喂喂！这种话也太不吉利了吧！”
“事实而已。”
姬子淡淡回应。
“下去。”
......
降落过程并不顺利。
刚一落地，远处街道就传来低沉的嘶吼。
数只崩坏兽从废墟中缓缓爬出。
芽衣立刻拔刀：“准备战斗！”
琪亚娜兴奋地握紧双拳：“终于来了！”
布洛妮娅抬起重装小兔：“目标锁定。”
文奇则站在最后。
他抬头看着远处那片被崩坏侵蚀的城市，眼神微沉。
“果然......”
他低声自语。
“不是普通护送任务。”
下一秒，第一只崩坏兽冲出废墟。
战斗爆发。
枪火、雷光、机械炮击瞬间撕裂街道。
琪亚娜冲在最前方，芽衣紧随其后斩开侧翼，布洛妮娅提供远程压制。
而文奇——
他站在队伍边缘，手指微微收紧。
下一秒，文奇拔出了德丽莎赠予的崩坏能手枪。
另一只手，则握紧了制式长剑。
枪与剑。
远攻与近战。
这套组合对现在的文奇来说，是最适合他的战斗方式。
可远可近，攻守兼备。
“左侧有两只突进型崩坏兽。”
布洛妮娅的声音在通讯频道中响起。
几乎同一时间，重装小兔的炮口已经转向侧翼。
“轰！”
炮击撕裂空气，直接将一只冲来的崩坏兽轰得倒飞出去。
另一只却借着烟尘遮掩，贴着废墟边缘猛地窜出，锋利的前肢直奔琪亚娜后背而去。
“琪亚娜，小心！”
芽衣立刻提醒。
琪亚娜刚一拳砸碎面前崩坏兽的外壳，听到声音后下意识回头。
但那只崩坏兽已经扑到了她身后。
“砰！”
崩坏能子弹擦着琪亚娜耳侧飞过，精准命中了那只崩坏兽的眼部晶核。
崩坏兽动作一滞。
也就是这一瞬间，文奇已经从侧方冲了上来。
他脚步踩过碎裂的柏油路面，手中长剑由下而上斩出。
“铛——！”
剑刃与崩坏兽坚硬的外壳碰撞，震得他手腕一阵发麻。
“硬得离谱啊你！”
文奇咬牙吐槽，立刻抬枪抵住裂纹处再次扣动扳机。
“砰！”
近距离爆发的崩坏能子弹直接从裂纹中贯入。
那只崩坏兽身体猛地一僵，随后轰然倒地。
琪亚娜回过神来，眼睛顿时一亮。
“干得漂亮，雯琪！”
“别夸了！后面还有！”