听到叶天的指引，叶老爷子和叶崇礼的目光穿透氤氲的水汽，落在了那瀑布之后幽深的洞口。
亲眼看到这堪称鬼斧神工的隐蔽入口时，眼中依旧不免流露出惊叹之色。
“也不知道老祖宗是怎么发现这里的，走吧，进去看看。”叶老爷子深吸了一口带着浓郁水汽的空气，率先迈步，踏着湿滑的岩石，矫健地穿过了水幕。
叶崇礼紧随其后，叶天则拍了拍小白的头，示意它在外面待着。
山洞内光线骤然变暗，但与洞外的湿热不同，洞内弥漫着一股干燥而清凉的气息，空气中还混杂着泥土、草木以及一丝淡淡的野兽膻味。
就在这时，一阵沉重的“哼哧”声从山洞深处传来，伴随着窸窸窣窣的动静。
紧接着，一个如同小土丘般庞大的黑影，晃晃悠悠地从一块巨岩后面转了出来。
在洞顶裂隙投下的微弱光线下，一头体型极其硕壮、獠牙外翻、鬃毛粗硬的野猪显出了身形，正是“八戒”。
叶崇礼喉结不自主地滚动，持枪的手紧了又松。他瞥见侄子平静的神色和老爷子虽绷紧身躯却未动作的姿态，强行压下了本能反应。
八戒见到叶天，小眼睛里顿时冒出亲昵的光，甩着短尾就要凑近。
但它那庞大的身躯和狰狞的獠牙，带来的压迫感实在太过强烈。
叶天见状，赶紧上前一步，挡在爷爷和二伯身前，对着八戒挥了挥手，语气带着不容置疑的驱赶：“好了好了，今天洞里有正事，你先到外面自己玩去。”
八戒用鼻子用力拱了拱叶天的手，得到叶天再次肯定的眼神后，才不情不愿地、一步三回头地出了山洞。
直到八戒庞然大物的身影消失在洞口的光亮处，叶崇礼才彻底松了口气，苦笑着对叶天道：“天儿，你这两小弟，这气场也太足了点。明知它不会伤人，心里头还是有点发毛，总觉得喘气都不敢太大声。也不知道你怎么收服的。”
叶老爷子虽没说话，但微微颔首，显然也有同感。
与这等猛兽共处一室，即便知道它们无害，那种源于生命层次的本能忌惮，短时间内也难以完全消除。
洞内恢复清静后，三人才得以细看这方天地。
空间比从外面看起来还要宽敞许多，洞壁干燥，空气流通，确实是一处极佳的栖身之所。
而在山洞的角落，他们看到了那两具早已化为白骨的遗骸。
气氛瞬间变得肃穆而沉重。
叶天和叶崇礼立刻依言上前，在叶老头的带领下，恭恭敬敬地跪在坚硬的地面上，对着两位叶氏的先祖遗骸，郑重地磕了三个头。
没有过多的言语，但那份跨越时空的认祖与告慰之情，却在无声的寂静中弥漫开来。
磕完头，叶老爷子站起身，目光在洞内逡巡片刻，最终落在了骸骨后方一处地势稍高、相对干燥平整的地方。
“就在这儿吧，让二位先祖入土为安。”他沉声说道。
叶天闻言，立刻从背篓里取出了两把带来的锄头和铁锹。
叶崇礼接过一把，二话不说，挽起袖子就开始挖掘。叶天也拿起另一把准备上前帮忙，却被叶老爷子轻轻按住。
“让你二伯尽这份心，你去找块合适的木头来，我刻个碑。”
叶天点点头，在山洞角落找了一圈，找到一段干燥硬实的木料。
只见叶老爷子接过木料，抽出随身的柴刀，那双布满老茧、稳定无比的手开始运刀。
刀尖在木头上划过，发出细密的“沙沙”声，木屑纷飞，动作熟练而专注。
不多时，一个简易但打磨光滑的木碑就刻好了，上面只有寥寥几字：“叶氏先祖之墓”。
此时，叶崇礼也已挖好了一个足够深的墓穴。
爷孙三人小心翼翼地将两位先祖的遗骸并排放置进去，然后亲手将泥土缓缓覆盖其上，垒起一个简单的坟茔，最后将木碑稳稳地立在墓前。
叶老爷子站在墓前，久久凝视着那块亲手刻制的木碑，昏黄的烛光在他脸上明明灭灭。良久，他才长长地、悠远地叹了口气，声音里充满了难以言喻的复杂情绪，有释然，有感慨，也有一丝淡淡的遗憾：
“就差这么一点啊……没想到，困扰了我们叶家几代人，距离我们这支，原来只有这半座山的距离。造化弄人，莫过于此。”他顿了顿，抬手轻轻抚摸了一下粗糙的木碑，继续道，“不过，这样也好。现在外面的世道，眼看着是一天比一天好了。那些打打杀杀、争强斗胜的过往，那些虚无缥缈的传说和执念，就让它随着二位先祖在此安息，随风散了吧。平平安安，比什么都强。”
完成这桩心事，叶老头和二伯才有心思打量起山洞，洞内残留的一些腐朽木器、石灶痕迹，都昭示着先祖曾在此生活的历史。
而当他们的目光落向洞中央那株奇特的植物时，都不由自主地被吸引。
它算不上高大，枝干却呈现出一种苍劲的虬结姿态，仿佛凝聚了漫长岁月的力量。
叶片并非寻常的翠绿，而是一种深沉的碧色，质地温润，隐隐流动着玉石般的光泽。
最引人注目的，是枝头悬挂的那几颗果实。
它们虽已初具形态，但明显还未完全，表皮的颜色并非均匀的深红，而是从底部的青黄逐渐过渡到顶部的绯红，仿佛内部的能量仍在不断汇聚、酝酿，尚未达到圆满的顶峰。
然而，即便尚未成熟，这几颗果实也已显露出不凡。在昏暗的光线下，果实表面竟隐隐有一层淡红色的光晕在缓缓流转，如同呼吸般明灭不定。
这奇异的光华并非静止，而是如同有生命般在果实表层微微荡漾。
更奇特的是身体的本能反应。
仅仅是站在数步之外，注视着那光华流转的果实，三人都感到体内似乎有一种难以言喻的渴望在悄然萌动。
那并非饥饿，而是一种源自生命本能的、对纯净能量的直觉向往，仿佛每一个细胞都在轻声呼唤。
与此同时，在洞穴原有的土腥气和淡淡霉味中，一缕若有若无的清香始终萦绕不散。
这香气极其清冽，不似花香的甜腻，也不同果香的浓郁，吸入肺中，竟让人感觉精神为之一振，连日赶路积攒的疲惫似乎都在这一刻被悄然涤荡。
“这就是祖上一直追寻的东西吗？”叶崇礼忍不住又凑近两步，目光在那光华流转的果实上久久停留，喉结不自觉地滚动了一下。
叶老爷子的手轻轻抚摸着苍劲的树干，感受着指尖传来的、不同于寻常树木的温润触感，缓缓道：“应该是了。只是不知道，是老祖宗们当年特意将它移植到此地守护，还是它本就生长在这洞中。”