“只是我必须把丑话说在前头，大家切勿就此松懈、心存侥幸。往年荒年，很少是一年便缓，真正的大旱天灾，从来不会只持续一季一年。往往旱情一开，便是连年少雨、土地干裂，两三年甚至更久都未必能恢复墒情。”
“我们眼下的储粮，只能保今年明年不断命，却撑不住连年大旱的消耗。一旦灾情连年延续，现有存粮迟早坐吃山空，到时候依旧要陷入绝境。所以，储粮之举不能停、更不能慢，从今往后，族里要加速、加量、全力囤粮，能多存一粒是一粒，能多储一斤是一斤，积少成多、以备长久灾荒。”
他目光扫过全场，语气愈发郑重，点破当下最隐秘的严峻形势：“各村如今大食堂放开，看似便利民生，实则消耗极大。咱们村有崇礼压着还好，其他村里粮食消耗毫无节制，家底早已空虚，根本没有抗灾余量。眼下风调雨顺尚且勉强糊口，一旦旱情落地、粮食紧缺，外面无粮可买、无处可调，到时候有钱也换不来半粒粮食。咱们若是不趁着现在粮价平稳、渠道通畅抓紧囤储，等到灾年降临，再想收粮，便是千难万难、绝无可能！”
在场一众族老闻言，皆是缓缓颔首，神色释然不少，紧绷的眉头彻底舒展。
他们作为族中长辈，远比普通族人知晓内情。
村里近期源源不断购入的粮食、粗粮、杂粮，对外只说是叶卫东、叶水生奔走筹措，稳住了普通族人的心态，避免引发恐慌。
但所有核心族老都心知肚明，族里能有这般稳定、隐秘、源源不断的囤粮门路，全然得益于叶天。
只是此事太过关键隐秘，关乎全族安危，众人默契守口如瓶，从不对外声张。
有这条顶级囤粮门路在，再加上世代传承的义仓储备，叶氏宗族的确比周边所有村落，都多了几分抗灾底气。
一众族老心中安定，纷纷认可老爷子的安排，全力支持加速囤粮、死守储备的决策。
待众人情绪彻底平复，叶武话锋陡然一转，语气沉了几分，直指另一桩关乎宗族生死的核心大事，点破了灾年最凶险的人性规律。
“我们拼尽全力储粮备荒，守住了全村人的口粮命脉，看似安稳无虞，但各位务必记住一个千古不变的道理——乱世藏金，灾年藏粮，怀璧其罪。”
“丰年之时，家家有余、户户安稳，看不出分毫凶险。可一旦大旱降临、四方缺粮、十里绝收，周边各村尽数粮尽仓空、百姓饥寒交迫，唯独咱们叶氏一村存粮充足、衣食无忧，这份偌大的家底，在灾年不是福气，是滔天祸端！”
“人心在温饱之时皆善，在饥饿之时皆恶。灾年之中，人为一口粮食，可抛礼法、弃规矩、失底线，邻里反目、村落相争、劫掠抢夺皆是常态。我们有粮，却无自保之力，守不住家底，到头来只会引来祸水滔天，全村积攒的粮食被抢、族人被欺、基业被毁！”
叶武字字铿锵，句句戳中要害，将最残酷的现实摆在众人眼前：“所以，储粮是保命之本，守粮是立族之根！想要安稳熬过荒年，既要囤得住粮，更要守得住家！”
“接下来我要说的事，关乎咱们叶氏整个宗族的安危存续，这件事我与小天早已私下商议过，就由叶天给大家说明详情。”
叶天听闻老爷子点名，他没有半分推脱、没有丝毫怯场，从容起身，身姿挺拔笔直，立于堂中，气度沉稳、目光清明，直面满族长幼。
他声音清亮稳重，不高不低，却能清晰传遍整座肃穆宗祠。
“各位老爷子、各位叔伯，咱们叶氏本就是以武传家、文武立族的宗族，百年前，咱们叶氏武学声名在外，族中武人辈出，护乡守土、威震四方，旁人不敢轻易招惹，这是老祖宗留给我们的根基与荣光。”
“可如今，咱们的家传武学，早已日渐没落、近乎断层，不复往日荣光。究其根本原因，并非后人资质愚钝、不肯勤学，而是生存所迫、世道艰难。”
叶天条理清晰，缓缓道出几代人武学衰败的根源，句句贴合现实、引人共鸣：“这些年日子清贫、物资匮乏、油水稀缺，寻常人家常年温饱难继、营养不良，人人都在为三餐奔波、为活命劳碌。古人云，穷文富武，练武最耗气血、最需滋养，连肚子都填不饱、身体都亏空虚弱，何来底气练武？何来余力打磨筋骨、锤炼招式？”
“一代代人缺衣少食、气血不足，根基孱弱、体魄亏虚，没人养得起一身扎实筋骨，更没人耗得起练武的气血损耗。久而久之，愿意练武、能练武、练得出成果的族人越来越少，家传武学渐渐失传没落，到了如今，已然近乎无人传承。”
“但老祖宗留下来的立身之本、护族之技，不能就此彻底断送、彻底湮灭。越是灾年将至、世道将乱，我们越该重拾武学、强健体魄、手握自保之力。若无武力护身，存粮再多、家底再厚，也只是替他人做嫁衣，守不住叶氏百年基业、护不住全村老小。”
叶天话语恳切、立场坚定，掷地有声，让满堂族人纷纷动容。
一众族老闻言，尽数面露难色、眉头紧锁，眼底满是无奈与惋惜。
他们心里比谁都清楚，叶天说的句句是实情，可世代困境，早已根深蒂固，无力改变。
沉默片刻，一名老者缓缓站起身，身形苍老却腰背挺直，正是老爷子叶武的亲堂弟、叶宝琴的亲爷爷叶全，也是族中除叶武之外，最执着于守护叶氏武学传承的老一辈族人。
叶全望着叶天，语气满是不甘与无奈，缓缓开口：“小天，你说的道理，我们这群老东西比谁都懂，也比谁都不愿看着祖宗武学彻底断绝、就此没落。事关宗族传承、祖辈荣光，我们毕生执念，从未想过放弃。”