朝房里的争吵愈演愈烈，早已不是曹于汴和张瑞图两个人的交锋，满屋子的官员都卷了进来，唾沫星子横飞，骂声震天。
站在东林党这边的，大多是本月初刚被起复的旧臣。文震孟，天启二年状元，因上《勤政讲学疏》直言弹劾魏忠贤，被廷杖八十贬为庶民，本月初三刚被召回京城，授翰林院侍读。他挤上前一步，声音清朗却带着锋芒：“张大人此言差矣！钱监生所言十大罪状，哪一条不是天下皆知的事实？杨都御史当年弹劾魏忠贤二十四罪，字字泣血，最后惨死诏狱，难道也是妄议朝政？今日钱监生不过是说了句真话，就要被定大逆不道之罪，这是什么道理？”
“文大人说得对！” 姚希孟立刻附和，他是文震孟的外甥，同样因得罪魏忠贤被贬，本月初五刚复任右赞善，“魏忠贤党羽遍布天下，残害忠良无数，天下人敢怒而不敢言。如今钱监生第一个站出来揭发，这是大明的忠臣，不是什么乱臣贼子！陛下若是严惩忠臣，日后谁还敢说真话？”
阉党那边也不甘示弱。内阁次辅施凤来扶了扶官帽，慢悠悠地开口，声音阴恻恻的：“文大人刚回京，怕是还不懂宫里的规矩。无召闯宫，本就是违制，更何况辱骂朝廷命官，攻击先帝旧臣。今日若是饶了他，明日就有人敢闯宫骂陛下，后天就有人敢揭竿而起！纲纪法度，岂能因为一句‘忠义’就废了？”
兵部右侍郎霍维华更是直接，他是阉党 “五虎” 之一，靠着弹劾东林党人一路高升，此刻指着文震孟骂道：“你们这些人，当年魏公公得势的时候，一个个缩在家里不敢出头，如今看风向变了，就跳出来装忠臣！钱嘉征不过是你们推出来的棋子，想借着他扳倒魏公公，好把持朝政！别以为我们不知道你们的心思！”
“你胡说！” 文震孟气得脸色发白，“我们若是想把持朝政，当年就不会冒着杀头的风险弹劾魏忠贤了！倒是你们这些人，当年给魏公公建生祠的时候，比谁都积极，如今魏公公失势了，就想撇清关系，天下哪有这么便宜的事？”
“我建生祠怎么了？那是先帝的意思！” 霍维华梗着脖子喊道，“你们东林党满口仁义道德，背地里男盗女娼！当年熊廷弼丢了广宁，不是你们东林党力保他，他能活到现在？最后还不是魏公公秉公执法，把他传首九边！”
“放你娘的屁！” 刚被起复的御史李应升再也忍不住了，他当年因弹劾魏忠贤被削籍，父兄都被阉党迫害致死，此刻红着眼睛冲上去，一拳就砸在了霍维华的脸上，“我打死你这个阉党的走狗！”
霍维华猝不及防，被一拳砸中鼻梁，鼻血瞬间流了下来。他嗷的一声叫出来，也顾不上体面，伸手就去抓李应升的头发，嘴里骂道：“你敢打我？反了天了！来人啊！给我打！”
阉党的几个官员见状，立刻撸起袖子冲了上去，对着李应升拳打脚踢。东林党这边的年轻官员也不甘示弱，纷纷冲上去帮忙。瞬间，朝房里彻底乱成了一锅粥。
桌椅被撞得东倒西歪，茶杯、砚台摔在地上碎成了几片，墨汁溅得到处都是。有人揪着对方的头发，有人扯着对方的官服，有人拿着笏板往对方身上砸。官帽掉了一地，腰带也被扯断了，平日里道貌岸然的朝廷大员，此刻跟市井泼皮没什么两样。
“打死他！打死这个阉狗！”
“给我往死里打！看他们还敢不敢胡说八道！”
“别打了！别打了！有话好好说！” 中间派的成基命和李标急得直跺脚，冲上去拉架，却被混乱的人群挤得东倒西歪，差点也挨了几拳。
曹于汴和张瑞图也愣了，他们没想到会真的打起来。曹于汴想喊停，可喊破了嗓子也没人听；张瑞图则躲在一旁，偷偷给阉党的人使眼色，让他们往死里打。
屏风后面，王承恩看得脸都白了，浑身都在发抖，拉着朱由检的袖子低声道：“陛下！陛下！快制止他们吧！再打就要出人命了！这要是传出去，大明朝的脸面都丢尽了！”
朱由检却看得津津有味，嘴角的笑意越来越浓，甚至还往前凑了凑，想看得更清楚些。他靠在柱子上，手指轻轻敲着栏杆，心里觉得好笑又觉得讽刺。这就是大明朝的朝堂，这就是他要依靠的臣子。为了派系利益，什么礼义廉耻，什么国家法度，全都抛到了九霄云外。
“急什么。” 朱由检淡淡道，“让他们打。打够了，打累了，自然就停了。朕倒要看看，他们能打出什么花样来。”
又过了片刻，霍维华被李应升按在地上揍，脸肿得像个猪头，嘴里还在不停地骂。几个阉党官员被打得鼻青脸肿，躺在地上哼哼唧唧。地上到处都是碎瓷片、墨渍和扯下来的官服碎片，一片狼藉。
眼看就要闹出人命了，朱由检才对王承恩抬了抬下巴。
王承恩如蒙大赦，立刻清了清嗓子，用尽全身力气尖声喊道：“皇上驾到 ——！”
这一声喊，像一道惊雷炸在了朝房里。
瞬间，所有的动作都停了。
正在挥拳头的手僵在了半空中，正在揪头发的手松开了，正在地上扭打的两个人也停了下来。所有人都僵在原地，脸上还带着怒气和惊恐，你看看我，我看看你，然后齐刷刷地转过头，看向屏风的方向。
当看到朱由检慢悠悠地从屏风后面走出来的时候，所有人都像被抽走了骨头一样，“噗通噗通” 地跪倒在地。刚才还在打架的人，连忙整理着凌乱的衣冠，擦着脸上的血污，恨不得找个地缝钻进去。
刚才还乱成菜市场的朝房，瞬间变得鸦雀无声，连呼吸声都听得清清楚楚。
朱由检双手背在身后，一步一步地走到上首的位置坐下。他没有说话，只是目光淡淡地扫过跪在地上的众人，从鼻青脸肿的霍维华，到嘴角流血的李应升，从一脸惶恐的曹于汴，到躲在人群后面的张瑞图，一个一个地看过去。
他的目光很平静，没有半分怒火，却带着一种刺骨的寒意，压得所有人都喘不过气来。跪在地上的官员们，一个个把头埋得低低的，恨不得把脸贴在金砖上，不敢与他对视。
就这样沉默了足足两盏茶的功夫，朱由检才缓缓开口，声音不高，却清晰地传到了每个人的耳朵里，语气里带着几分漫不经心的嘲讽：“接着打啊，怎么不打了？刚才不是挺能耐的吗？朕还以为，诸位大人要在这里分个生死呢。”
没有人敢说话。
“怎么都哑巴了？” 朱由检轻笑一声，“刚才一个个喊打喊杀的，比边关的将士还勇猛。怎么朕一来，就都成了缩头乌龟了？朕看你们不用当什么尚书、御史了，去边关当先锋，肯定能把建奴打跑。”
“臣等有罪！请陛下恕罪！” 众人齐声请罪，声音都在发抖。