接连的打击如同重锤，让原本富丽堂皇的沈府笼罩在一片愁云惨雾之中。
往日的车水马龙不见了，取而代之的是紧闭的大门和神色慌张的仆役。
府内的气氛压抑得让人喘不过气，连庭院里的雀鸟都似乎感受到了不寻常，不再鸣叫。
书房内，沈百万早已失去往日的从容。
他面色灰败，眼窝深陷，原本精心打理的须发也显得凌乱不堪。
这位曾经在江南呼风唤雨的巨贾，此刻如同热锅上的蚂蚁，在铺着名贵地毯的书房里来回踱步，每一步都踏得极重，仿佛要将心中的愤懑全都踩进地里。
漕运被夺，张霸下狱，如今连沈福都被抓了...他喃喃自语，声音嘶哑，这是要一步步剪除我的羽翼，最后直取我的性命啊！
一个心腹幕僚战战兢兢地开口：老爷，看来谭渊是铁了心要拿我们开刀了...
废话！沈百万猛地停下脚步，眼中布满血丝，那眼神中混杂着恐惧与疯狂，他不仅要我们的钱，还要我们的命！你还没看明白吗？那审计清田司，那漕运军管，哪一样不是冲着我们来的？！
他越说越激动，声音不自觉地提高：这些年我们为朝廷出了多少力？捐了多少饷？现在倒好，一个北地来的武夫，一个女流监国，就要把我们连根拔起！
幕僚连忙压低声音：老爷慎言啊，隔墙有耳...
怕什么！沈百万冷笑，都到这个地步了，还有什么好怕的！
他喘着粗气，突然压低声音，如同受伤的野兽在低嚎：既然他们不仁，处处相逼，欲置我等于死地，那就休怪我们不义！这临安城，还不是他谭渊一个人说了算！
他猛地看向另一个一直沉默的心腹，声音阴沉得能滴出水来：沈贵，你去！想办法秘密传话给苗傅、张俊！告诉他们，不能再等了！谭渊下一个目标就是他们！是我沈百万倒台，还是他们跟着一起玩完，让他们自己掂量！
被称作沈贵的中年男子微微抬头，眼中闪过一丝精光：老爷的意思是...
是时候动手了！沈百万从牙缝里挤出这句话，联络我们在军中、在朝中所有的人。要么鱼死，要么网破！
沈贵会意，低声道：属下明白。只是...此事关系重大，需要从长计议。
没有时间了！沈百万烦躁地挥手，再等下去，我们都要成为阶下囚！告诉苗傅、张俊，三日内必须给我答复。
烛光摇曳，映照着沈百万扭曲狰狞的面孔。
这位曾经在江南商场上无往不利的巨贾，此刻却像是一个输红了眼的赌徒，准备押上最后的身家性命。
沈贵领命而去后，沈百万独自坐在太师椅上，望着跳动的烛火出神。
他想起自己白手起家的艰辛，想起这些年在江南建立的商业帝国，想起与各方权贵周旋的经历...
如今这一切，都可能因为帝姬和谭渊的到来而付诸东流。
不，我绝不会认输...他握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
与此同时，在沈府外的一条暗巷中，两个身影正在低声交谈。
沈府今日异常安静，连采买的下人都没见出来。
看来是要有动作了。立即禀报陆大人。
而在沈府内，沈百万已经恢复了往日的精明。
他召来账房先生，开始清点各处可以动用的银两。
又唤来管家，吩咐将一些重要的文书账册连夜转移。
老爷，真的要走到这一步吗？老管家忧心忡忡地问。
沈百万冷笑：不是我们要走这一步，是谭渊逼我们走这一步。记住，成王败寇，自古如此。
这一夜，沈府的书房灯火通明，直到天明。