朝堂之上，请求赵福金正式登基称帝的声浪越来越高。
再次大朝会。
气氛与上次劝进时已截然不同。
民间汹涌的舆情和那些来自“黔首”、“商贾”、“武夫”的拥戴声音，像无形的压力，弥漫在殿中。
政事奏对完毕，没等陆明远再次动作，一个谁都没想到的人站了出来。
是三朝元老，太傅张叔夜！
这位须发皆白、德高望重的老臣，手持笏板，步履略显蹒跚却异常坚定地走到殿中，面向御座，缓缓跪了下去。
满殿皆惊！连御座上的赵福金也微微直起了身子。
“老臣张叔夜，斗胆启奏。”张叔夜的声音苍老却清晰，“近日，老臣遍历案牍，细察民情，夜观天象，昼思社稷，辗转反侧，终有所悟。”
他抬起头，老眼之中竟似有泪光：“陛下！老臣愚钝，昔日亦曾拘泥于‘女主’之见，以为权宜则可，正位则非。然则观陛下监国以来所为：内平逆乱，肃清朝纲；外御强虏，保境安民；推行新政，惠泽百姓；善用贤能，文武协和。此等作为，岂是寻常‘权宜’二字可概括？便是古之明君圣主，在陛下这般年纪、这般境遇下，又有几人能做到？”
他顿了一顿，声音更加恳切：“如今，天降祥瑞，屡显异象，此乃上天之警示与嘉许！民心所向，如百川归海，士卒商民，皆发自肺腑拥戴陛下，此乃人间之至公至理！老臣遍览史册，忽然明了：夫天命无常，惟德是辅。陛下之德，足以配天；陛下之功，足以安民。此正合‘顺天应人’之至道！”
“反观之，”张叔夜语气转为沉痛，“若因拘泥古板之见，逆天意，拂民心，使陛下久居监国之位，名不正而言不顺。则朝中或有野心之辈再生觊觎，外敌亦会轻视我朝无主。此非忠臣谋国之道，实乃误国害民之由也！”
他再次伏地，以头触手背：“老臣年迈昏聩，此前未能及早明辨大势，有负圣恩。今幡然醒悟，特领衔文武百官，再上《劝进表》！”说罢，他从袖中取出一卷远比上次陆明远所上更为厚实、帛面更为考究的奏疏，高高举起。
“臣等附议！恳请陛下顺天应人，早登大宝！”随着张叔夜的举动，殿中超过七成的官员，包括许多原本中立甚至略微偏向黄潜善一派的官员，此刻都齐刷刷出列，躬身附和。声音之大，震动殿宇！
这一次的劝进，与上次陆明远为首的“少壮派”推动截然不同。
这是由德高望重的旧臣领袖、清流象征张叔夜亲自发起，代表了旧式文官集团中相当一部分务实派、乃至被时势和民意所裹挟的力量的转向！其分量和象征意义，无以复加！
黄潜善、汪伯彦等人脸色灰败，看着周围瞬间空了大半的班列，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句有力的反驳之词。
大势，真的变了。
御座之上，赵福金静静地坐着，冕旒的玉珠微微晃动。
她看着跪伏在地、白发苍苍的张叔夜，看着殿下黑压压一片附议的臣工，耳边仿佛又响起了谭渊那句“这江山，我们一起担”，眼前仿佛掠过了那些祥瑞画卷、万民书、义军代表质朴而狂热的脸庞……
压力如同实质般从四面八方涌来，那象征着至高权柄的御座，此刻仿佛有千钧之重。
在一片近乎凝固的寂静和无数道目光的注视下，赵福金缓缓开口，声音比上次朝会时更加平稳，却依然带着一丝不易察觉的艰涩：
“太傅请起，众卿平身。”
“太傅及诸位爱卿忠心体国，言辞恳切，朕心甚慰。天意民心，朕岂能不知，岂敢不察？”
她停顿了很长时间，长到许多大臣的心脏都提到了嗓子眼。
“然则，”她终于继续说道，“登基称帝，非比寻常。朕……尚需斟酌，以告天地祖宗，以对天下臣民。此事，容朕……再考虑些时日。”
再次拒绝！
但这一次，拒绝的力度似乎弱了许多，更像是最后一步的犹豫与仪式性的谦让。
张叔夜眼中闪过一丝了然，没有再坚持，叩首道：“陛下圣虑周全，老臣等，静候圣裁。”
朝会散去，但所有人都明白，那最后一步，恐怕真的不远了。
民意已沸，祥瑞已显，旧臣领袖已倒戈，监国陛下那“再考虑些时日”，恐怕只是在等待一个最合适、最庄严的时机，来接受这份似乎已无法推卸的天命。