文华殿的风波，在四天后有了回响。
崇祯捏着徐光启递上来的折子，目光在“魏文魁”三个字上停了许久。
又是这个名字。
若是旁人举荐，崇祯定会疑心是结党营私。但徐光启不同，这老头倔了一辈子，眼里只有学问和实务，是个真正的孤臣。
“徐爱卿。”
崇祯抬眼，目光越过御案，落在阶下那个清瘦的老人身上，“你是说，这魏文魁不仅懂星象，还懂农桑？”
“非止于懂。”
徐光启腰杆挺得笔直，声音清亮：“魏文魁以星象定节气，精确至时辰。依此法浸种、整地，可避倒春寒；以日影测墒情，可定灌溉之期。”
“往日农时全凭老农经验，看天吃饭。魏文魁之法，却是让老天爷听人的话。”
崇祯眼神微动，手掌摸着桌面。
“让天听人的话……好大的口气。”
“臣不敢妄言。”徐光启躬身，“此法若在江南推广，每亩都可增产。若在北方旱地……”
他顿了顿，抛出了一个让崇祯呼吸骤停的结果。
“或许能活人数万，安心民心。”
崇祯猛地按住奏折，身子一下挺直。
安定民心。
这四个字，对现在的他来说很重要。
“准了！”
“令魏文魁即刻对接礼部，钦天监历年观测记录任他调阅。要钱给钱，要人给人！”
“朕倒要看看，他能不能从这土里，给大明刨出一条活路来！”
……
三日后，京郊。
日头高照，泥土被翻起了白烟。
一个穿着粗布短衫的身影，正挥舞着锄头。
魏文魁裤脚挽到膝盖，露出精壮的小腿。
他动作极快，又稳：刨坑、斜剪藤苗、插种、覆土、压实。
整套动作行云流水，不像拿笔的官，倒像是个干了三十年的老把式。
徐光启捧着一本写满批注的《农政全书》手稿，站在田埂上，看得津津有味。
甘薯这东西，万历年间就引进来了。但没人知道怎么种才高产。大家都当个稀罕物，随便埋个土豆子进去，长多少算多少。
可魏文魁这法子……太野了。
不种薯块，种藤苗？
“魏生。”
徐光启实在忍不住了：“你这般切断藤苗，斜插四寸，只留三叶……这每亩地能种多少株？”
魏文魁直起腰，随手抹了一把脸上的泥点子。
“回大人，每弓三十株。”
他咧嘴笑笑，露出白牙，淡定地说：“折算下来，亩产相比土办法，至少高出三成。”
哐当。
徐光启手里的书直接砸在了地上。
风吹过，书页哗啦啦作响，却盖不住老徐急促的抽气声。
“多……多少？！三成？？”
徐光启瞪大了眼睛，见了鬼一样盯着魏文魁：“江南精耕细作的水稻，亩产不过数百斤！这玩意儿……简单种植也能差不多？！” 【注：此处数据查询的有误，水稻在江南肥田，最高约500斤左右。补充更正一下。】
这年轻人，怕不是失心疯了？
“这还是保守估计。”
魏文魁神色淡然，仿佛在说今天晚饭吃什么：“若是水肥跟上，再多也不是难事。此物耐旱、耐瘠，正是给大明续命的良药。”
徐光启身子晃了晃，差点一屁股坐在田埂上。
若是真的，穷苦地区的百姓，就不用易子而食了！
“好……好！”
徐光启捡起书，双手都在哆嗦，那是激动到了极点：“若能成，老夫亲自给你请功！这比杀几万鞑子还要功德无量！”
正说着，田埂那头传来一阵轻快的脚步声。
“父亲！”
声音清脆，带着几分娇憨，像是一只百灵鸟闯进了这满是尘土的田间地头。
魏文魁循声望去。
只见一个身穿青色短打的“少年”提着竹篮走来。
眉眼如画，肤白胜雪。
虽然束着发，穿着男装，但那柔和的脸部线条，还有耳垂上明显的针眼，都在无声地昭示着主人的身份。
尤其是那双眼睛，灵动得像是会说话。
魏文魁只看了一眼，便迅速收回目光，垂下眼帘。
徐光启的老来女，徐熙芸。就是这伪装技术……也就是骗骗古人了。
“胡闹。”
徐光启板起脸，语气里却没多少怒意：“日头这么毒，你跑来做什么？”
徐熙芸吐了吐舌头，将竹篮提起来：“娘怕您渴着，让我送水来……这位便是魏大人吧？”
她转过头，一双妙目直勾勾地盯着魏文魁。
眼前的男子一身泥土，却难掩挺拔如松的身姿。尤其是那双眼睛，没有寻常官员见到父亲时的谄媚，也没有文人那种酸腐气。
反而透着一股子“莫挨老子，我要搞事业”的沉稳。
“见过……徐公子。”
魏文魁后退半步，微微侧身，拱手行了一礼。
动作疏离，守礼，甚至带着几分刻板。
他没有拆穿对方，也没有像个愣头青一样盯着看。在这个时代，男女大防大于天。尤其是徐光启这种理学名臣的家里，多看一眼，都是轻薄。
徐熙芸愣了一下。
她平日里男装出门，别人要么看不出，要么看出了也得奉承几句“公子俊俏”。
这人倒好。像是一堵墙，把所有的好奇和探究都挡了回去。
“喝水吧。”
徐光启接过水囊，打破了尴尬，递给魏文魁。
魏文魁道谢接过，仰头便灌。喉结滚动，水珠顺着脖颈滑落。
徐熙芸站在一旁，手指绞着衣角，原本准备好的一肚子试探的话，此刻竟一句也说不出来。
这人……有些无趣。
但又似乎，挺特别的。
“行了，水送到了就回去吧。”徐光启挥挥手，“这里全是泥灰，不是你待的地方。”
徐熙芸有些不情愿地“哦”了一声。
临走前，她又回头看了一眼。
那个男人已经重新拿起了锄头，背对着她，一下一下，用力地刨着大明的土地。
仿佛她这个大活人，还不如地里的一根红薯藤好看。
“哼。”
徐熙芸轻哼一声，提着空篮子走了，脚步却比来时慢了许多。
待人走远，徐光启才轻咳一声，有些尴尬：“小女顽劣，让贤侄见笑了。”
“徐小姐赤子之心，孝感动天。”
魏文魁头也不抬，继续干活，语气平静。
徐光启深深看了他一眼。
聪明人。
知进退，守本分。
……
日落西山。
魏文魁拖着一身疲惫回到魏府。刚进门，老管家魏忠就捧着一封信迎了上来，满脸喜色，脸上的褶子都笑开了花。
“爷！有信！”
“保定府老家的信！清越小姐要来了！”
魏文魁接过信，手指微微一颤。
拆开信封，熟悉的字迹映入眼帘。
那是姨母的家书。信上说，妹妹魏清越听说他在京城升了官，怕他身边没个贴心人照料，收拾了包袱就杀过来了。
算算日子，也就是这两天的事。
魏文魁捏着信纸，脑海中那个来自前身的记忆，突然鲜活起来。那个姑娘，可不像徐熙芸这般养在深闺人未识。魏清越，那是满城县出了名的“野丫头”。
当年父母双亡，乡绅欺负他们兄妹年幼，上门逼债。魏文魁那时只知道读书，急得掉眼泪。是年仅十三岁的魏清越，拿着一把菜刀，站在门口，硬生生把三个壮汉骂得狗血淋头，护住了自家那几亩薄田。
“哥，你只管读书。”
“天塌下来，有妹子给你顶着！”
少女稚嫩却凶狠的声音，仿佛穿透了时空，在耳边回荡。
魏文魁露出了温和的笑容。在这个冰冷的时代，除了算计和权谋，终于要有一个，真正和他血脉相连的人了。
“魏忠。”
魏文魁收好信：“把西跨院收拾出来，要最向阳的那间。”
“再去买几斤好肉，备上好酒。”
“咱们魏家的女将军，要到了。”
……