寒冬的京师，连石狮子都想缩脖子。
太和殿内的火盆烧得噼啪作响。
“臣，都察院御史李长庚，死谏！”
李长庚跪在大殿中央，头上的乌纱帽都在抖，手里捧着厚厚的奏疏，声音凄厉得像是要啼出血来：“钦天监中官正魏文魁，身为朝廷命官，不思敬天法祖，反倒大行商贾贱业！其琉璃轩大肆敛财，逼迫京中富户高价竞买，此乃与民争利，有辱斯文！坊间更传闻其勾结厂卫，铲除异己。陛下！此贼不除，国将不国啊！”
他吼这一嗓子，身后呼啦啦跪倒一大片。
“臣附议！”
“魏文魁此举，简直是把大明的脸面扔在地上踩！”
“请陛下严惩奸佞！”
东林党的攻势，如同开了闸的洪水。温体仁站在一旁，眼观鼻鼻观心，跟入定老僧似的。周延儒则缩着脖子，眼神飘忽，想起怀里那封能要人命的密奏，愣是不敢吭声。
崇祯坐最恨贪官，也最恨臣子把手伸得太长。魏文魁是好用，但要是成了个只知敛财的蛀虫……
“魏文魁。”
“你有何话说？”崇祯的声音听不出喜怒。
魏文魁孤零零地站在一片跪倒的绯红官袍中，格外扎眼。他慢条斯理地掸了掸袖口，脸上非但没有半点惶恐，反而带着几分“你们就这？”的轻蔑神情。
“陛下，李大人说臣与民争利。”
“敢问李大人，这‘民’，是指京城里那些家财万贯、穿金戴银的权贵豪绅，还是指城外那些啃树皮都啃不上的流民？”
“巧言令色！”
“商贾之道，本就是末流……”李长庚准备一套输出，却被打断。
“末流？”
“李大人身上的苏绸官袍，脚下的粉底皂靴，哪样不是商人运来的？您一边享受着商业的好处，一边骂着商人下贱，这吃相是不是太难看了点？”
“你——！强词夺理，你这满身铜臭的国贼！”李长庚气得胡子乱颤，差点一口气没上来。
“铜臭？”
“臣确实满身铜臭！因为臣知道，辽东的将士要吃饭，陕西的灾民要喝粥，这都需要‘铜臭’！”
魏文魁从怀里掏出一本蓝皮账册，高高举起，然后他上前一步，双手呈上账册：
“陛下，这是琉璃轩开业半月来的账目。这是上交的第一笔分红，共计两万三千两白银，请陛下过目！”
群臣都在，魏文魁也不方便把细节说得太明。
两万三千两！
这个数字像一颗炸雷，轰得大殿内鸦雀无声。
崇祯原本阴沉的脸，在听到这数字的瞬间，肉眼可见地缓和下来。他给王承恩递了个眼色。
王承恩小跑着接过账册，呈到御前。
崇祯翻开一看，密密麻麻的数字最后，那个朱砂批注的总额刺得他眼睛生疼。
户部尚书毕自严为了几千两银子都能抱着他大腿哭穷，魏文魁这半个月就给内帑搞来了两万多两？
他知道琉璃轩有自己的股份，但完全没想到会是这么大一笔钱。
现在知道了……
“咳。”
“魏爱卿……虽有生财之道，但行事确实……有些孟浪了。”崇祯合上账册，语气开始有些微妙。
“陛下！此乃……”李长庚双眼圆睁，还想挣扎一下。
“好了！”
“魏文魁身为钦天监官员，经商确有不妥。传旨，罚俸三月，闭门思过……嗯，把账目交割清楚再闭门。”崇祯一挥手打断，不想再听各种大道理。
罚俸三月？
这惩罚轻得跟挠痒痒似的！
魏文魁忍着笑意：“臣领旨！臣定当闭门思过，好好反省……为陛下分忧更多。”
李长庚看着这君臣和谐的一幕，只觉得胸口一闷，气血上头。
……
城外，寒风呼啸。
孙传庭裹着身洗得发白的旧棉袍，站在人群中，手里提着个破包袱。他的脸被西北风沙吹得粗糙黝黑，唯独那双眼，亮得吓人。
他奉旨入京。
收到徐光启那封信后，他几乎是马不停蹄地赶来。那个“魏文魁”在他心里，已被描绘成一个运筹帷幄、心怀天下的隐世国士。
正想着，宫门大开。
一辆奢华至极的马车缓缓驶出，车帘掀开一角，露出一张年轻的脸。
“那是谁？”孙传庭问道。
“还能是谁？钦天监的当红炸子鸡，魏文魁魏大人呗！”
“听说刚在殿上把御史都气晕了，靠着银子砸得陛下龙颜大悦。啧啧，这年头，有钱就是爷啊。”
孙传庭的心突地往下一沉。他盯着魏文魁那张脸，只觉得一阵恶寒。那轻浮的神态，那得意的眉眼，哪有半点“国士”风范？分明就是个得志的奸佞小人！
“西北有将星，名传庭……”孙传庭握紧了拳头，“原来……我只是你用来邀宠的吗？”
【注：孙传庭、卢象升历史上都是铁骨铮铮正气凛然的人，极有主见。】
他没有直接去吏部报到，而是转身没入了京城的巷弄。整整一天，像个幽灵……游荡在京城。
他看到琉璃轩里，脑满肠肥的豪绅为一面镜子抢破了头；他看到米铺外，百姓对着飞涨的米价唉声叹气，旁边就有冻死的饿殍。
他越看心越冷，越看火越大！！！
这京师繁华似锦，根子却已烂透流脓。而那个魏文魁，就是趴在脓疮上吸血的一只大虫子！
夜幕降临，醉仙楼。
今晚这里被包场了，灯火通明，丝竹不绝。魏文魁设宴，请的是温体仁和几个依附于他的言官。
雅间内，推杯换盏。
“魏大人今日在殿上，真是太精彩了！”
“那李长庚老匹夫，脸都绿了！”一个官员举杯谄媚道。
“不过是些黄白之物，能堵住他们的嘴，值了。”魏文魁手里转着酒杯，笑得漫不经心。
……
“砰！”
雅间的大门被人一脚踹开！木屑纷飞中，一股冷风夹着杀气灌了进来。
满屋子官员吓了一跳。温体仁眉头一皱，正要呵斥，却见门口站着一个汉子。
孙传庭一身布衣，满面风霜，那双眼炯炯有神，定在魏文魁身上。
“你是何人！竟敢擅闯……”
“闭嘴！”孙传庭一声暴喝，看都没看旁人，大步流星走到桌前，指着魏文魁的鼻子，声若奔雷：
“国难当头，陕西易子而食，辽东枕戈待旦！尔等身为朝廷命官，不思报国，反倒在此醉生梦死，把酒言欢？”
“魏文魁！我原以为你是什么经天纬地的人物，没想到是个只知媚上欺下的弄臣！这大明的江山，就是坏在你们这群蛀虫手里！”他一把抓起桌上一盘熊掌，狠狠摔在地上。
“你不像是钦天监，我看你，分明就是大明的掘墓人！”
雅间内顿时一片沉寂。
……
温体仁气得脸色煞白：“反了！反了！来人，把这个疯子……”
“温大人，且慢。”
魏文魁抬起手，止住了冲进来的家丁。他没有生气，甚至连坐姿都没变，只是静静地看着眼前这个暴怒的男人。
这才对味儿。
这才是那个能把李自成打得只剩十八骑的孙传庭。
魏文魁眼里多了几分欣赏，缓缓放下酒杯，玩味地笑道：“骂完了？”
“怎么？魏大人嫌不够难听？若给我一把刀，我现在就想砍了你的狗头，祭这大明的天！”孙传庭胸膛剧烈起伏，气得不轻。
“孙伯雅，好大的杀气。”
“果然名不虚传。”
孙传庭眼神一肃：“你……认得我？”
魏文魁站起身，挥了挥手：“各位大人，今日酒宴到此为止。我这有位故人来了，得单独叙叙旧。温大人，失礼了。”
温体仁等人面面相觑，但见魏文魁神色笃定，只能狠狠瞪了孙传庭一眼拂袖而去。
……
转眼，雅间里只剩下两人。
魏文魁拎起酒壶，倒了两杯酒，推了一杯到孙传庭面前。
“我不喝贪官的酒。”
“这酒没毒，也不是民脂民膏。”
“孙大人既然觉得我是掘墓人，那敢不敢随我去看看，我这墓里，到底埋着什么？”魏文魁端起自己那杯一饮而尽，火辣的酒液滚入喉中。
“你想耍什么花样？”
“激将法对你没用。
“我只是想让你看看，这大明朝除了等死，还有没有另一条活路。怎么，赫赫有名的孙督师，连跟我走一趟的胆子都没有？”
“有何不敢？我倒要看看，你葫芦里究竟卖的什么药！若让我发现你还在祸国殃民，我拼了这条命，也要把你掐死在这京城！”孙传庭一把抓起桌上的酒杯，仰头灌下。
“好。”
“走吧，带你去个好地方。那里……可比这醉仙楼有意思多了。”
魏文魁放下酒杯，微微一笑。
……
半个时辰后。
马车驶离繁华的内城，一路向西。
这里没有红灯高挂，没有莺歌燕舞。只有高耸的围墙，和墙头在黑夜里闪着寒光的铁丝网。门口站岗的不是家丁，而是一群身穿黑色短打、腰杆笔直的精壮汉子。
那股肃杀之气，让孙传庭瞬间绷紧了神经。
“这是何地？”
“你说的坟墓。”魏文魁跳下马车，掏出一块令牌晃了晃。大门轰然洞开。
孙传庭跟着走进去，本以为会看到金屋藏娇或私囤兵甲，但眼前的景象，却让他惊得呆立当场。
巨大的院落里，灯火通明，亮如白昼。发光的不是蜡烛，而是一种被玻璃罩住的奇怪灯具（沼气灯）。
几十个穿着统一灰布长衫的人，正趴在一排排长桌前，有的在疯狂拨弄算盘，有的对着图纸激烈争论，还有几个正在摆弄一堆冒着热气的铜管和玻璃瓶。
空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺、硝石和酸液混合的气味。
“这……”孙传庭有些懵了。
“老赵！那批无缝钢管的应力测试做完了没？要是再炸膛，我扣你半年经费！”魏文魁一改之前的斯文败类样，扯着嗓子冲里面吼了一句。
“难啊！钢火候不够，得加温！还得加温！”一个满脸黑灰的老头从零件堆里探出头。
魏文魁转过头，看着目瞪口呆的孙传庭。他指着这满院子的忙碌，低声道：“孙大人，欢迎来到‘神机格物’。这里不生产圣贤文章，只生产能让建奴跪下来叫爷爷的真理。”
他走到一张蒙着黑布的巨大桌案前，猛地一把掀开！黑布落下，下面是一个用泥土和木块堆砌的巨型沙盘。
那不是京城防御图。
是整个辽东，乃至蒙古、朝鲜的立体全地形图！山川河流，关隘城池，甚至每一条小路都标注得清清楚楚。而在蓟镇那个位置，插着一面触目惊心的血红色小旗。
魏文魁拿起一根细长的教鞭，点在了那面红旗上，回头看向孙传庭：
“孙大人，你觉得我是奸臣？那你告诉我，如果皇太极从这里破关而入，这满朝的忠臣孝子，有谁能挡？有谁敢挡？”
孙传庭紧紧盯着那个沙盘——
那是……遵化！
“你……”孙传庭猛地抬头，眼神现在只剩下震撼！
魏文魁将教鞭扔给他，从旁边拉过一把椅子坐下，双手交叉在胸前：
“现在，我们可以好好聊聊，该怎么给这该死的大明朝，续上一口命了吗？”