魏文魁睁开眼，神清气爽。
昨晚，可谓是小别胜新婚，他这程序员现代人的那些花活，把周玉贞这端庄淑女折腾得够呛。
身边的周玉贞拥被而坐，手里拿着个象牙梳子梳理长发，见魏文魁醒了，她那双好看的杏眼立刻翻了个大大的白眼，面色微红。
“老爷真是……不知羞。”
周玉贞咬着嘴唇，“……简直是有辱斯文！”
老色匹嘿嘿一笑，伸手揽住她纤细的腰肢，
“这叫探索人体的极限嘛，激发生命的能量。”
“去你的！”
周玉贞拍掉身上的咸猪手，柳眉倒竖，“今儿个还得去琉璃轩盘账呢。累死了。”
魏文魁就是喜欢这样逗夫人，只有这时候他内心才感觉到生活的真实，正在融入这个面前的世界。
自穿越以来，魏文魁其实一直都有种抽离感，会以一种第三者游戏的心态来看待一切，好像自己只是在“角色扮演”魏文魁这个角色，在完成各种副本任务……
所以他能胆大包天，动不动就冒险赌命。他对于面前的血腥和残忍，耐受度也是离奇的高，没有任何不适感。
……
提到账目，周玉贞的神色立刻变得精明干练起来。
“范家那边海上的分红到了，这一季是大头，足足八万两。加上蜂窝煤在京师已经铺开，这个月流水也有三千两。”
周玉贞一边说，一边从枕头底下摸出一本小册子，装作可怜巴巴地说道：
“哎，这神机局那边真是无底洞。上个月韩致林又报损了一批精钢，说是试制新东西炸了炉，这钱花得跟流水似的……怎么办哦……”
“该花的得花。”
魏文魁收回自己的思绪，“嘿嘿，到了关键时候，那都是咱们保命的本钱。”
周玉贞叹了口气，虽然心疼银子，但她知道轻重。
她伸出手指在魏文魁额头上一点：
“夫君啊，你也省着点折腾，咱们家底虽然厚，也经不住你这么造。”
“老婆放心，很快就会有人送钱上门的。”
魏文魁故作高深地笑了笑。
……
用过早膳，魏文魁直奔神机局。
京郊的一处隐秘工坊内，热浪滚滚，却不是炼铁炉发出的。
韩致林顶着两个黑眼圈，兴奋地捧着一件看似普通的内衬跑到魏文魁面前。
“大人！成了！虽然比不上什么‘铝合金’轻便，但这玩意儿真能防箭！”
魏文魁接过那件内衬，入手有些沉。
这不是普通的衣服，而是用多层高密度丝绸，混合了桐油浸泡过的棉纸，经过特殊工艺高压叠制而成的“软甲”。
【注：参考的历史原型有：1纸甲，唐宋明代正规军装备，多层棉纸叠合，防水处理，防箭矢、防刀剑劈割，轻便贴身，南方水师最爱用。2绢甲，多层厚丝绸叠制，贵族、武将贴身软甲，礼仪兼防身。本书的绢甲+纸甲+桐油防水硬化三合一，属于对古法工艺的改良，读者要是穿越了，也能参考使用。】
“试过了？”
“大人，试了！”韩致林一挥手，旁边的许为刚立刻拎着一把强弓过来。
十步开外，许为刚眼神一凝，弓拉满月，“崩”的一声，一支狼牙箭呼啸而出，正钉在挂在木桩的软甲上。
箭矢入肉三分，却被死死卡住，箭头根本没能穿透到背面。
“好东西。”
魏文魁摸了摸被箭射中的地方，丝绸的韧性极好地分散了冲击力。
这虽然防不住近距离的火铳，但在冷兵器依然是主流的战场上，这就是多了一条命。
“造价方面呢？”
“贵啊——”
“这一件的成本，顶得上三副铁甲。丝绸真的太贵了。”韩致林苦着脸回答。
“挤出经费来，量产。”
“钱的问题我想办法来解决。争取先做一百多套，优先装备给孙传庭的卫队，剩下的留给咱们自己的特种小队。”
“是…… 大人，还有这个东西，依照您给的思路，做出来了……”
韩致林神神秘秘地递过来一个木盒，里面整整齐齐码放着一排油纸包裹的小圆筒。
改进型的定装弹。
虽然还是黑火药，但利用从安庆搞来的高纯度硫磺，配合最佳配比的颗粒化火药，再加上铅弹头，全部封装在一个油纸筒里。还有其他众多细节改进，如，弹丸形制改良增加气密性、纸筒内火药与铅弹之间增设夹层衬垫增加开火气密性、双层纸筒和桐油防水、嵌入一截制式慢燃药引减少开火步骤等……
有了它，士兵再也不用手忙脚乱地倒火药、塞弹丸。
充分的预制，使士兵们只需咬破纸筒尾部、塞入枪管后就能准备用燧发击火器开火。
这射速至少能提高三倍！
在后世，这叫标准化、预制化！
“这才是单兵大杀器。”
魏文魁感叹道，他捻起一颗子弹，
“有了这个，战场上枪的优势能彻底发挥。”
“致林，我反复交代的，这药引引信要做工规整长短、燃速必须统一，用最好的工匠来做，记住了么？”
“大人放心，我明白的。已经过了反复的测试试验。”
“好……好……”
魏文魁点头认可，但内心还是感概：
可惜，还是远达不到后膛枪工艺水平，慢慢来吧……
……
刚回到城内，魏文魁就接到了周延儒的请帖。
来到醉仙楼雅间。
周延儒此刻正端着酒杯，喜形于色。
“痛快！当真是痛快！”
“文魁啊，你给的那本账册，简直是门威力巨大的炮！”
魏文魁慢悠悠地剥着花生：“东林党那些个老狐狸，认怂了？”
“何止认栽。”
周延儒冷笑一声，“今早朝堂之上，我不过是让人念了那账本里的其中三页，牵扯到安庆那边的私盐和漕运。钱谦益的那个门生，当场就吓得尿了裤子。”
“为了保住那个门生不把火烧到自己身上，钱谦益不得不当廷表态，支持朝廷对东江镇的抚慰政策，认可尚可喜的事。内阁那两位都没吭声。”
“东林党平日里满口的仁义道德，背地里……呵呵。这一刀，切到了他们的痛处。”周延儒得意洋洋。
魏文魁淡淡一笑，意料之中。
钱谦益这种人，爱惜羽毛胜过一切。
“姑父，这只是利息。”
“接下来几个月，朝廷怕是没心思搞党争了。”
“哦？此话怎讲？”周延儒一愣。
“天可能又要变了。姑父，最近时间要开始招募一些忠心的有本事的护院，府上的门和围墙也要翻新加固……”
魏文魁没有明说……
……
六月底的京师，燥热难耐。
知了在树上声嘶力竭地叫着。
入夜，魏文魁的书房内，灯火通明。
桌上摆着两份情报。
一份来自大皇商范永斗：后金汗皇太极近日调集大量牛马粮草，科尔沁蒙古诸部骑兵集结，去向不明。
另一份，是锦衣卫吴指挥那边带来的：锦衣卫在德胜门外抓获三名行踪诡异的“行商”，搜出大量绘制精细的京师九门图纸，甚至连城墙的薄弱点都标注得一清二楚。这三人在审讯时一言不发，当晚就咬破藏在牙里的毒囊自尽了。
魏文魁盯着这两份情报，知道历史大势并没有什么变化。
皇太极那个死胖子，不会走袁崇焕吹嘘固若金汤的关宁锦防线，而会绕道蒙古，破喜峰口，直插北京城下！
这是一场豪赌……
“老爷。”
赵斯端着冰镇酸梅汤进来，见魏文魁呆呆地不动，小心翼翼地问道，“老爷？”
魏文魁没说话，只是看着地图。
他的目光落在了“蓟镇”和“遵化”这两个点上……
救？还是不救？
如果现在把情报快速捅出去，告诉崇祯皇太极很可能要绕道从蒙古那边过来，能不能挡住？
能。
只要袁崇焕主力提前回防蓟镇，皇太极大概率会无功而返。
但……魏文魁闭上眼，脑海中闪过袁崇焕那张自负的脸，闪过钱谦益在朝堂上道貌岸然的样子，闪过东林党把持朝政、排挤实干派的种种嘴脸。
如果这次危机被轻松化解，袁崇焕的“五年平辽”谎言就能继续吹下去。
崇祯会继续信任他，而袁崇焕是首辅的门生，东林党的气焰会更加嚣张。
神机局的拨款会被卡死，孙传庭会被按在府丞位置上动弹不得，自己的所有布局，都会在东林党庞大的政治惯性下被碾得粉碎。
哎……烂了根的系统，不刮骨疗毒，这具庞大的躯体迟早被拖累死。
现在的皇太极，就是那把刮骨的毒刀。
“袁崇焕必须下台！”
魏文魁睁开眼下了决断，
“东林党这棵大树，必须倒下。”
只有让皇太极打到北京城下，只有让崇祯感受到亡国的恐惧，袁崇焕的神话才会破灭，东林党的遮羞布才会被彻底撕开。
这中间，会有无数百姓流离失所，会有无数将士血洒疆场。
魏文魁叹了一口气，将那两份情报凑到蜡烛上——
火苗舔舐着纸张，瞬间化为灰烬。
“赵斯。”
“在。”
“传我的令给神机局，所有工匠取消休沐，三班倒，全力生产定装弹和万人敌（守城的土法炸弹）。”
“另外，通知孙传庭大人。”
“告诉他，让他以此前防备流寇的名义，秘密加强顺天府及京师周边的城防。特别是德胜门一带！！这很重要。”
赵斯听得心惊肉跳，感觉到了那股风雨欲来的压迫感。
“最后，给范永斗传信。”
魏文魁看着最后一点纸灰飘落在地，
“让他把在北边的商队全撤回来，理由就是……我看这天象，要有大风雪。”
赵斯领命而去。
魏文魁把玩着一颗定装弹，喃喃自语：
“自己的手里，还是得掌握强力武装啊……
皇上给自己的200护卫名额，差不多也该满了，
明天去看看这帮小子的训练成果……”