陈风牵着顺风，沿着河岸快步前行。夜色彻底笼罩下来，只有微弱的月光洒在地面，勉强照出一条模糊的小路。河水在一旁哗哗流淌，带着深山夜晚独有的清冷。一人一狗已经走了半个多小时，前方不远处，一条细小的溪流从林中蜿蜒流出，汇入大河 —— 正是许小晓所说的那条小溪入口。
一到这里，脚印立刻变得清晰密集。
陈风停下脚步，从兜里摸出烟点燃，深深吸了一口，压下心底的焦躁。他抬手按亮手电筒，光柱笔直落在地面，细细打量起来。湿润的泥土上，密密麻麻布满了脚印，有知青的胶鞋底印，有民兵的布鞋印，还有山子和师父李老根熟悉的脚印纹路。他大致数了数，脚印方向一致，显然师父他们也是从这里进山，没有找错方向。
身旁的顺风早已低下头，鼻子紧贴地面，不停嗅探着混合在一起的人气味，尾巴微微绷紧，一副随时要冲出去的模样。
“走。”
陈风一声轻令，顺风立刻精神一振，顺着气味向前窜去。
陈风随手关掉手电筒，只借着朦胧月光紧随其后。手电筒电池有限，谁也说不清要在山里熬多久，必须省着用，等到真正钻进密林、视线全无的时候再开不迟。
越往林子深处走，气氛越是阴森。
各种鸟兽声响此起彼伏，像是一场黑夜的狂欢。猫头鹰在头顶树枝上发出 “呜呜” 的怪叫，尖锐刺耳；远处林间传来野猪 “哄哄” 的闷吼，沉闷又带着威慑；更让人头皮发麻的是，断断续续的狼嚎从四面八方飘来，悠长、阴冷，像是在宣告领地，又像是在召集同伴。
这是大兴安岭夜晚最危险的时刻 ——
所有昼伏夜出的掠食者都已出动，正借着夜色捕猎、游荡。
又往前走了半个小时，原本一路向前的顺风突然停下，在一片草丛边缘来回打转，鼻子不停拱着地面，发出低低的呜咽声。
陈风心头一紧，立刻走近，重新打开手电筒。
光柱扫过草丛，顺风猛地挤开茂密草棵，扭头朝他示意，示意往侧面走。陈风跟着拨开灌木，只往前走了一小段，一股浓烈刺鼻的血腥味扑面而来，直冲鼻腔。
他快步上前，手电光照亮地面，瞳孔微微一缩。
地上是一堆狼吃剩的残骸，皮毛破碎，骨肉凌乱，看得出来是一头狍子。残骸还带着一丝温热，血迹新鲜，明显是被狼群猎杀不久，甚至可能就是刚才这一会儿的事。
是这股血腥味把顺风引了过来。
陈风脸色沉了下来，带着顺风退回小溪边。
狼剩如此新鲜，说明附近一定有狼群在活动。
那两个知青手无寸铁，又慌不择路，如果真被狼群盯上，后果不堪设想。他心里的不安像潮水一样往上涌，每一根神经都绷得更紧。
不敢多耽搁，他再次顺着脚印往前追。
没走多远，地面上的脚印忽然集体转向，不再顺着小溪延伸，而是一头扎进了北侧一片茂密的松树林。
陈风心里了然。
松树林下腐殖层厚，赤芍、五味子、金莲花这类草药长得最多，知青肯定是为了挖药材，才偏离溪流走进这片松树林。
可这里…… 离刚才那堆新鲜狼剩，实在太近了。
一进入密林，月光彻底被树冠遮挡，四周漆黑如墨，伸手不见五指。陈风不得不重新打开手电，光柱在林间晃动，照亮前方被人踩过、折断的树枝和灌木，痕迹凌乱，显然一群人都是匆匆往里赶。
孤身一人在这种夜晚的大兴安岭密林行走，就算是经验老道的猎人，心底也难免发怵。四周寂静得只剩下自己的呼吸声和脚步声，而寂静背后，仿佛无数双眼睛在暗处盯着。
还好身边有顺风。
陈风摸出烟又点了一支，顺手从怀里掏出一个煮熟的红薯—— 是早上出门时装在身上的，本来当干粮，此刻掏出来，掰成小块递到顺风嘴边。
“吃点，歇口气。”
顺风也不客气，几口就吞了下去，尾巴轻轻扫了扫陈风的腿。小家伙年纪还小，连续跑这么久，舌头已经微微吐出来，明显有些累了。
一支烟抽完，陈风揉了揉顺风的脑袋。
小狗崽体力终究不如人，再跑下去要掉队。他弯腰一把将顺风抱在怀里，一只手抱着狗，一只手拿着手电，继续顺着被踩断的枝叶痕迹往前摸索。
一路安静，没有骚乱，没有枪响，也没有呼喊声。
他比师父他们晚出发两个小时，双方距离应该还拉得很远。
就这么抱着狗又走了半个小时。
忽然间，怀里原本安静趴着的顺风猛地一僵，耳朵竖得笔直，冲着左前方一个方向 “汪汪汪” 狂叫起来，声音急促又警惕。
有东西！
陈风瞬间全身紧绷，呼吸一滞，立刻把顺风轻轻放下。他单手端起五六半，“哗啦” 一声熟练拉栓上膛，子弹入膛的清脆声响在寂静林中格外清晰。
他稳住心神，将手电筒光柱直直朝顺风狂叫的方向照过去，心脏怦怦狂跳。
暗黄色的灯光穿透黑暗，照亮前方草丛。他另一只手一按枪身下沿，“咔” 地一声，三棱刺刀直接甩出，寒光一闪。脚步放轻，一步步缓缓向前逼近。
近了，看清了。
陈风悬着的心猛地一松，长出一口气。
不是狼，不是熊，只是一头狗獾，正缩在草丛里，被灯光和狗叫吓得瑟瑟发抖。
他现在哪有心思打猎，对着狗獾方向一声低沉怒吼，声势吓人。那狗獾受惊，“嗖” 地一下钻进草丛，瞬间消失不见。
顺风又叫了两声，见没了威胁，这才重新低下头，继续嗅着气味带路。
六月的大兴安岭夜晚，林子里依旧阴冷。陈风只穿了一件单衣，夜风一吹，凉意顺着衣领往里钻，浑身微微发冷。远处时不时又飘来一两声狼嚎，空旷、凄厉，让本就静谧的树林，更添几分致命的危险。
一人一狗继续往前。
突然，顺风像是嗅到了什么异常，猛地朝着前方一个土坡窜了过去。
陈风快步跟上，手电一照，心头猛地一沉。
地上丢着一个粗麻布口袋，袋口敞开，里面的东西撒了一地：
切好的赤芍、成串的五味子、几朵金黄的金莲花，全是知青要挖的草药。除此之外，地面脚印杂乱不堪，甚至还有滑倒的痕迹，一把小小的砍柴镰刀也丢在一旁，草叶被踩得乱七八糟。
很明显，这是有人慌不择路、仓皇逃窜时丢下的。
不是不小心，是遇到了急事、险事，才会连工具和收获都顾不上。
陈风蹲下身，指尖抚过散乱的草药和脚印，脸色冷得吓人。
“出事了。”
他几乎可以断定，李清泉和钱文宇绝对是遭遇了什么惊吓，甚至可能已经被野兽盯上。越想心越沉，一种凶多吉少的预感压在心头。
不能再依赖手电了，电池已经暗了一截。
他掏出随身短刀，割下一小块麻布，又在旁边松树上刮下一大团黏稠的松脂，裹在一根粗木棍上，再揉了一堆干燥松针堆在顶端。他掏出火柴，“嚓” 地点燃。
火苗 “腾” 地升起，变成一支简易火把，光芒比手电更亮，驱散周围大片黑暗。
只是火把燃烧的气味浓烈，顺风鼻子灵敏，一时间被熏得有些迷失方向。陈风只好弯腰牵住它的项圈，牵着狗，顺着地上凌乱痕迹继续往前赶。
火把噼啪燃烧，照亮前路。
又走了一段，隐约间，前方黑暗中，似乎传来了人声呼喊。
虽然微弱，却清晰可辨。
陈风心中一松，紧绷的肩膀微微一沉。
追上了，终于追上大部队了！
他立刻加快脚步，牵着顺风朝着声音方向快步赶去。
就在他即将冲出一片灌木丛的瞬间 ——
“砰 ——！”
一声震耳欲聋的枪响，骤然在前方林中炸开。