许宝娴有固定的牌友，都是同一个圈子里的人，性格合得来，牌品也过得去，久而久之便形成了默契，每周轮流做东凑上一两局，一边搓牌一边聊聊各家的近况。
不过偶尔也会有人临时缺席，换上别的人顶上，大家也知道许宝娴脾气好，不大计较这些。
今天这场牌局设在周家。
许宝娴到的时候，牌桌已经摆好了，但她扫了一眼，发现座上多了一张生面孔，穿金戴银的打扮得有些刻意的富贵。
她不动声色地看向周太太，周太太连忙解释道：“陈太临时有事来不了，这是我先生的堂妹，今天来家里送喜饼册的，夫家姓王，正好凑个手。”
周家和谈家联姻，婚期定在三月初，喜饼喜糖什么的的确是要准备了。
难得还能抽出时间来组局，所以许宝娴也应了邀约，她没有多说什么，脱下羊绒外套交给佣人，从容落座。
周太太就是周志恒的母亲，圆盘脸，面相和善，说话温声细语的。可这份和善里头，未必没有几分不得已的隐忍。
她丈夫和倪振邦一样风流债不断，这倒也罢了，偏偏外头还有个和周志恒差不多大的私生子。周太太娘家势弱，不能为她撑腰，若是离了婚，等外室进门，私生子就不再是私生子，到时候周志恒的继承权都会受影响。所以周太太也只能打落牙齿和血吞，维持着表面上的太平。
不过许宝娴听自己哥哥提过，说港府可能很快会修改法律条例，届时非婚生子女与婚生子女享有同等继承权，若真如此，守着这个正室的位置也没什么意思。因为周家到底不比倪家，倪家有倪仲尧坐镇，倪振邦再荒唐也不敢造次。
好在周志恒即将娶谈家大小姐过门，那是个有手段的，进门之后形势想必又会不一样了。许宝娴看周太太今日满面春风，想来对这个未来儿媳是十分满意的。
这位王太太倒是个能言善道的。一圈牌都没打完，许宝娴就知道了她夫家是开饼铺的，总店在中环，还有十几家分号，且都是自家的铺面，没有一间是租的。王太太一边摸牌一边笑吟吟地打听许宝娴喜欢吃什么糕点，说她可以让人送到府上去。
这话的目的性就太明显了，因为方才她还提到，自己的女儿刚从美国读音乐回来。
而且在座的还有一位张太太，怎么不问她？当然，也不排除在许宝娴到来之前问过了。
但许宝娴心里清楚，张太太是纺织大王的大儿媳，只有一个儿子，去年已经结了婚，而在座的太太里，只有她有两个未婚的儿子。一个才满二十岁，还在读书；另一个，自然是倪劭廷这个香饽饽。
也不是没有牌友在牌桌上旁敲侧击地问过倪劭廷的婚事，许宝娴一律推说“看他自己钟意，也要他阿爷同意”。这话倒也不全是托词，她虽然也想早日饮新抱茶，但也不希望儿子娶一个自己不钟意的人，到头来成了一对怨偶，所以索性丢开手，让儿子自己去选择。
“心领了，不过我年纪大了，顾问医生建议少吃糕点，控控糖。”许宝娴摸起一张牌，语气淡淡的，脸上还带着笑，但很明显在婉拒。
可这位王太太也不知是真听不懂，还是装作听不懂，竟笑着说：“那给家里小辈尝尝也好呀，年轻人爱吃甜的，很多都来我家饼铺排队买。”说着便要吩咐周家的佣人去把自己女儿喊来，说是带了几盒新研制的口味来给大家品鉴。
这一下，气氛就有些尴尬了。
周太太再温和，脸上也有些挂不住，开口道：“打牌呢，喊阿静来做什么？”
话说到这份上，可以点到为止，不必画公仔画出肠了。
儿子早就跟她说过，倪劭廷已经有女朋友了，丈夫这个堂妹却还非要往上凑。只是最近家里在办喜事，她不想闹得不愉快，才让她上了牌桌。
如今倒好，竟要把女儿直接喊到牌桌上来，这叫什么事？
许宝娴也看出了周太太的难处，端起茶杯喝了一口，没说话。
女孩子来得很快，不过几分钟的功夫，便跟着佣人走了进来。模样生得不错，眉眼温顺，穿着一件香奈儿的粗花呢连衣裙，手里当真提着一盒糕点，又依次向各位太太问好。
许宝娴上下打量了一眼，淡淡地说了句“好孩子”，便没有再多说什么。
她知道很多人家都热衷于把女儿往音乐、插花、茶艺这些方向培养高雅气质，增加嫁入豪门的砝码。说穿了，其实是一种变相的待价而沽——通过女儿高嫁来实现阶层的跨越。
因为有钱人和有钱人之间，也是有区别的。好比周家和谈家的联姻，那是对等的关系，是合作与利益的交换；而王太太想要的，显然不止是让女儿嫁给一个“有钱人”那么简单。
许宝娴脑仁隐隐作痛，但多年的教养让她还是稳住了表情，没有露出半分不耐。
王太太见许宝娴夸了一句，立刻来了精神，又说要让女儿表演一段小提琴。
周太太当即厉声拦住：“拉什么琴？你让孩子坐下喝杯茶就行，坐不住就回家。”这个不着调的，把她这里当什么地方了？
张太太是个妙人，她像是完全没注意到王太太的话，自顾自地转了个话题，笑吟吟地对许宝娴说：“对了倪太，我前几天看到报道，说你家劭廷拿下了移动电话牌照？这可是港府发的第四个牌照吧？了不起。”
许宝娴谦虚道：“我不太懂生意上的事，不过他阿爷一直夸他，想来是做得还行。”
张太太笑着说：“何止还行，牌照不容易拿，而且听说光是建网和采购设备就得砸十个亿，没实力可做不来。”
她这话明着是夸倪劭廷，暗里却是说给王太太听的，你那十几间饼铺虽然也值个十亿八亿，但在倪家面前不值一提，还不及人家一桩生意。既然倪太太不接你的话茬，你便就着这个台阶下了吧。
可王太偏偏还要蹦跶。
她先是絮絮叨叨地说自己培养女儿花了多少心血，请了多好的老师，现在多优秀，然后话锋一转，意有所指道：“倪太，不是我多嘴。外面现在很多女孩子，心思不正，总想着攀龙附凤，您可得小心些，管好令公子，别让那些不三不四的人近了身。”
这话就是在暗讽倪劭廷最近交的女朋友的不是了。
许宝娴的脸色彻底冷了下来。
她可以不接话茬，可以婉拒，但这些都不代表她能容忍别人在她面前编排自己儿子的意中人。她满不满意是一回事，但外人来说三道四，那就是另一回事了。说唐咏心配不上，她王家就配得上？
真当她没有脾气吗？一个开饼铺的，也敢在她面前指点江山？
“我儿子的事，就不劳王太费心了。”许宝娴把面前的牌一推，“我突然有些头疼，不如今天就到这里吧，改日再约。”
四圈都没打完，她便起身离了席。
周太太一路送她到门口，再三赔礼道歉，许宝娴虽然心里不快，但看在周志恒和自己儿子是兄弟的情分上，也不好下她的脸，只淡淡说了一句：“你家这门亲戚和我合不来，下次还有她，就不必请我了。”
周太太连连点头，满脸愧色。
许宝娴上了车，靠在座椅上揉了揉太阳穴。春节后，倪劭轩就回英国了，倪乐仪也开学了，家里一下子冷清了许多。她本是出来打牌散心的，没想到牌没打成几圈，倒惹了一肚子气。
回到倪家大宅，她脸上的不悦还没完全收起来，正好碰上倪劭廷，像是要出门的样子。
“周六也不在家吃饭吗？”许宝娴的语气里带了几分情绪。
倪劭廷刚送走陈卓贤，这家伙是来拿雪茄的，上次说好了改天来取，他倒是不客气，周六就直接上门了。这会儿，他是打算出去见唐咏心。
他见母亲脸色不太好，便在沙发扶手上坐下来，在她身边问道：“怎么了？谁惹您不高兴了？”
许宝娴看了他一眼，没好气地说：“今天去打牌，有人想给你介绍女朋友，巴巴地把女儿带到牌桌上来了。”
倪劭廷闻言，眉头都没皱一下，只淡淡道：“您怎么说的？”
“我能怎么说？你不是有女朋友了？”许宝娴端起茶杯喝了一口，“不过话说回来，你那个女朋友，还不打算让我见见吗？”
和唐咏心确认关系后，倪邵廷便第一时间跟许宝娴交了底，也让她知道，阿爷那边他已经打过招呼了。而许宝娴虽然嘴上说随他高兴，可还是心急想见一下到底是什么样的女孩，能让眼高于顶的儿子这么上心？
倪劭廷有些无奈：“阿妈，我们刚确定关系没多久，她那边忙得很，公司准备开业了，阿朗把日子定在了志恒的婚礼之后。”他顿了顿，又说，“我也忙，牌照刚下来，一堆事要处理。”
想象中的拍拖是你侬我侬、花前月下，但事实上是他忙，她也忙。他今天出门，就是打算去她家逮她的，不然她可能都忘了自己还有个男朋友了。
许宝娴不满意这个回答：“那什么时候才能见？”
倪劭廷安抚道：“很快，等周志恒结婚那天，您就能见到她了。”
许宝娴还能怎么办？儿子护得紧，她只能等着。
倪劭廷坐车直奔景明阁。
他到的时候，唐咏心也刚从公司回到家没多久，外套还没脱，正坐在客厅的沙发上翻看财经报纸，了解这周的股市行情。若不是证券公司的经理打电话来，她都快忘了自己账户里还买了股票。
经理见她好几个月没有操作，特意来电告知，恒指已经涨了五百多点，她账户里的持仓目前价值四十万左右，差点翻倍，问是否需要调仓或者减仓。
唐咏心跟经理说暂时不动。
南方谈话的驱动效应才刚刚开始，接着恒指就会冲破五千点，然后是六千点。她打算到那时再出掉，至于调仓，还需再看看形势。
倪劭廷换了鞋走进来，看到她这副模样，就知道她今天又在公司泡了一整天。
“吃饭了吗？”他问。
唐咏心摇摇头：“还没，你呢？”
“也没有。”
她看了他一眼，往厨房走去：“那我随便做一点，很快。”
冰箱里储备还算充足，可以做几道快手菜。她取出牛肉丸、一把菜心、几个鸡蛋和一块鸡胸肉，系上围裙，手脚麻利地开始洗菜切肉。倪劭廷在客厅里翻了翻她刚才看的报纸，财经版上用红笔圈了几处，他看完后放回原处，茶几上还摊着一份证券公司的账单，他的目光却被压在下面的一张纸吸引了。
是一张香江小姐竞选报名表。
他的眉头皱了一下，起身走到厨房门口，从背后环住了她的腰，下巴搁在她肩膀上，脸埋进她的颈窝里蹭了蹭。
“别闹。”唐咏心缩了缩脖子，手里还握着锅铲翻炒鸡丝，“等下炒糊了。”
倪劭廷没松手，目光落在她眼底那片淡淡的青黑上，心疼地说道：“不如让欢姐来这里给你做饭吧？你不是很喜欢她做的菜？”
唐咏心手上动作一顿，没想到他会提这个。
“这……可我白天都在公司，晚上也不一定回来吃饭。”
“那就做早晚餐，还能帮你打扫卫生，你不回来就打电话让她别做就是了。”倪劭廷吻了她一下，“这样你就不用想着这些杂事，专心忙你的，回来也有口热饭吃。”
唐咏心沉默了。
这就是她对倪劭廷心动的原因之一，他没有阻止她拼事业，没有说“你别太忙了多陪陪我”，而是想办法帮她解决问题，让她能更好地兼顾自己想要做的事情。
这份好意没有道理拒绝，她便点了点头：“好。”
倪劭廷满意地收紧了手臂。他其实也不想她太过专注工作，毕竟她忙起来分给他的时间就少。但他知道，一旦他开口让她少忙一些甚至放弃事业，他们之间可能就走不远了。他不想用手段去束缚她，那不是他想要的感情。
不过他也有他的坚持。
他借着这个机会，状似不经意地问了一句：“我怎么看到有张竞选香江小姐的报名表？”