秘境第二日，天刚蒙蒙亮，苏清鸢便醒了。
她在洞中打坐了小半个时辰，将昨日消耗的灵气补满，又检查了一遍随身的东西：软剑在背上，平安符藏在衣襟里，林墨给的食盒还剩大半，桂花蜜装在玉瓶中，星核已经攒了十五颗。她将东西收好，撤了洞口的示警阵法，辨明方向，继续往秘境深处去。
越往里走，星木越发高大，树冠遮天蔽日，地上的草却越发明亮，踩上去有淡淡的灵光溢出。空气中的星力浓了不少，连呼吸都觉得灵气往经脉里钻。苏清鸢知道，这是接近秘境中心的征兆，星核会更多，但星兽和其他修士也会更危险。
走了约莫一个时辰，前方地势忽然开阔，出现了一片谷地。谷中散落着大大小小的黑色陨石，每一块陨石上都嵌着星星点点的亮光，正是星核。粗粗一看，这谷中少说也有上百颗星核，品质比外围的高出不少。
苏清鸢没有贸然进去。她隐在一棵星木后，仔细观察谷中动静。
果然，谷地中央卧着七八头火纹豹，通体赤红，身上的纹路像燃烧的火焰，最小的也有金丹后期修为，领头那头公豹气息沉稳，已至金丹圆满。它们卧在陨石间打盹，偶尔有一两头抬头巡视，铜铃大的眼睛里凶光毕露。这火纹豹是玄星秘境的一霸，速度极快，还能喷吐火毒，寻常金丹圆满的修士遇上一头都得退避三舍，更别说七八头成群。
换做其他修士，见了这阵仗多半就退了。苏清鸢却没走，她靠在树后，静静观察了火纹豹半个时辰，发现了几个细节：这些豹子每隔一个时辰会轮流去谷外的溪边喝水，只留两头看守；它们的火毒虽然厉害，但似乎极怕水，每次喝水都离溪流远远的，生怕打湿了爪子；领头那头公豹左前腿似乎受了伤，卧着的时候始终把那条腿缩在腹下。
她心中有了计较，转身绕到谷地的上风口，从储物袋里翻出几张水属性的符——不是林墨给的那些顶级仙符，是她自己画的低阶水箭符，威力不大，但胜在数量多。她又找了些潮湿的苔藓和枯木，在谷地四周布了几个简单的发烟阵，用灵石引动。
布置妥当后，她算着火纹豹去喝水的时辰，捏了个剑诀，一道剑气打在谷地边缘的陨石上。
一声，陨石碎裂，响声惊动了看守的两头火纹豹。它们低吼一声，朝苏清鸢藏身的方向扑来。苏清鸢转身就跑，身法施展开，专挑树木茂密的地方钻。两头豹子追了半里地，忽然四周烟雾大起，潮湿的烟气呛得它们打了个喷嚏，紧接着数十道水箭从四面八方射来，打在它们身上。水箭威力虽弱，却极准地射向它们的眼睛和鼻子，火纹豹最怕水，顿时慌了神，怒吼着往回跑。
苏清鸢等的就是这个。她绕到另一侧，趁剩下的几头豹子被同伴的怒吼惊动、起身张望的空隙，如一道轻烟般掠入谷地，指尖连点，将陨石上品质最好的二十几颗星核尽数摘下，收入储物袋。领头的公豹发现不对，怒吼着扑过来，苏清鸢早有准备，将一张水符拍在它受伤的前腿上，公豹吃痛，动作慢了半拍，她已借着星木的遮掩，掠出了谷地。
整套动作兔起鹘落，从引怪到取核再到脱身，不过一炷香的功夫。等那群火纹豹反应过来，谷中早已没了人影，只有地上散落的几张废符。
苏清鸢跑出三里地，确认没有追兵，才靠在树上喘了口气，将星核倒出来数了数，加上之前的，已经有四十一颗，这个数量，进前十绰绰有余。她将星核收好，喝了口桂花蜜水，正准备找个地方歇脚，忽然眉头一皱，往侧方的灌木丛看去。
出来吧。她声音平静，手按在了剑柄上。
灌木丛一阵窸窣，走出来三个人，为首的正是陈昊，他脸上的蜂包还没消，青一块紫一块，旁边站着个穿锦袍的青年，面容和陈昊有三分像，气息阴沉，竟是元婴初期的修为。另外还有一个灰衣人，是陈家养的供奉，金丹圆满。
小贱人，倒是挺能跑。陈昊怨毒地盯着苏清鸢，抢了我的星核，还敢阴我？今天我堂兄在，我看你往哪跑！乖乖把储物袋交出来，再自废修为，我可以给你个痛快。
他堂兄陈玄扫了苏清鸢一眼，语气轻蔑：金丹中期？就这也配让你吃这么大的亏？废物。他上前一步，元婴期的威压铺天盖地压向苏清鸢，自己了断吧，我懒得动手。
苏清鸢面色不变，心中却快速盘算。硬拼肯定打不过元婴期，跑的话，陈玄有元婴期修为，速度比她快。她目光扫过周围，忽然想起方才追她的火纹豹就在附近，心中一动。
她做出一副被威压压得站不稳的样子，踉跄着后退，手却悄悄摸出了一张火符——不是攻击用的，是信号火符。她退到一棵星木后，猛地将火符捏碎，一道火光冲天而起，同时转身就往火纹豹的谷地跑。
想跑？陈玄冷笑一声，追了上去。陈昊和那供奉跟在后面，三人追得极紧，眼看就要追上，苏清鸢忽然侧身一滚，躲到了一块大陨石后。
陈玄一掌拍出，元婴期的灵气轰在陨石上，陨石碎裂，响声震天。这一下彻底惊动了谷中的火纹豹群，刚刚被戏耍了一顿的豹子们正怒火中烧，听见动静，以为又是那个挑衅的人，七八头火纹豹咆哮着冲了出来，正好撞上追来的三人。
领头的公豹一眼看见陈玄身上的灵气波动，以为是刚才的敌人，怒吼一声扑了上去。陈玄脸色一变，他没想到这里居然有一群火纹豹，仓促间只得还手，掌风拍在公豹身上，公豹被打飞出去，却更加激怒了豹群，七八头豹子围着三人疯狂攻击，火毒喷得到处都是。
该死！是火纹豹群！陈玄又惊又怒，被一头豹子抓伤了胳膊，火毒顺着伤口往上爬。陈昊和那供奉更是狼狈，被豹子追得满地跑，哪里还顾得上苏清鸢。
苏清鸢躲在陨石后，等他们和豹群打得不可开交，悄悄绕到后方，趁乱捡了陈昊刚才打斗中掉的储物袋，转身就走，没发出半点声音。
等陈玄拼着受伤杀了两头豹子、带着陈昊冲出包围时，苏清鸢早已没了踪影。陈昊气得差点吐血，陈玄脸色铁青，胳膊上的火毒已经开始蔓延，只得先找地方逼毒，哪里还敢追。
这一切，都被河边上的林墨看在眼里。
他本来已经提起了一丝灵气，准备在陈玄下死手的时候弹个石子过去，结果就看见苏清鸢又是引怪又是栽赃，把三个大男人耍得团团转，还顺走了陈昊的储物袋。他笑了一声，把那缕灵气散了，继续提竿——一尾斤半重的银鳞白鱼被钓了上来，活蹦乱跳。
倒是比我想的还机灵。他跟蹲在旁边的三花念叨，知道借势，不硬拼，比那些只会打打杀杀的强多了。
三花喵了一声，去扑水面上的蜻蜓。
林墨把鱼放进鱼护，抬头看了看天。日头偏西，秘境里的光线暗了下来。他今天新挖了一坛桂花酒，用玄星河水冰了小半天，打开泥封的时候，甜香飘了半条河。他倒了一碗尝了尝，比落仙城酿的更醇，带着点灵水的清冽，入口回甘。
天黑透的时候，林墨通过神念看见苏清鸢找了处安全的山洞，清点了今天的收获。她打开陈昊的储物袋，里面居然有三十多颗星核，还有不少灵石和丹药，加上她自己的，已经七十多颗了。她嘴角弯了弯，拿出林墨给的桂花糕，小口吃着，往洞外看了一眼。
林墨在河边喝着酒，就着刚钓上来的生鱼片——他切得薄如蝉翼，蘸点灵盐，鲜得很。远处玄星城的万家灯火映在河里，和天上的星星连成一片。
还有五天。