行舟啊。郑百川把三本账簿摞在桌上，又从马甲口袋里摸出一串钥匙，牌局的账，屋里向的用度，还有几张当票息单，统统替阿拉理一理。年头上风声紧，阿拉日日在外头跑，账全荒脱了。
钥匙是书房五斗橱的。私账锁在里头，连郑太太都碰不得。
楼下开台了，阿拉去陪银行的朱经理搓两圈。站长走到门口又回头，侬慢慢交理，夜饭留侬的。
楼梯响到底，麻将哗啦啦洗起来。
陆行舟拨亮台灯，把三本账摊开。
替站长理私账，是他熬了三年熬出来的心腹待遇。旁人眼热也热不来——要同乡，要嘴紧，要算盘精，还要没出息：一个抢功的人碰了站长的钱，站长夜里要做梦的；一条咸鱼碰了，他睡得着。
往常理这个账，是差事。今夜不一样。
今夜他要查的，是恩主。
区本部核心五人，能把两处秘密办公点连人带窝卖给七十六号的，就在这五个人里头。头一个过筛子的，按接触面排，是站长。
恩主也得查。这一行的规矩，人情摆上秤，从来压不过职业两个字。
只是查法要无痕。明查是没有的事，他有的，是眼前三本账，和脑子里那份不用纸笔的档案——近三个月，站长见过的每一个人，去过的每一处地方，牌桌上每一笔输赢，他闭着眼都排得出日子。
先查钱。
明账是牌局。站长的牌桌，抽头五厘，月月进项雷打不动；赢同乡的手下留情，赢外客的分文照抽。腊月至今，进出对得拢，零头都对得拢。
灰账在站里。行动科名册上挂着七个空名额，饷银月月照领，人是一个也没有的——王阿大、王阿二，空饷吃得连名字都懒得编。办公费再克一道：灯油、纸张、煤球，层层剥皮。这些钱数目不小，来路却——干净的意思是，笔笔有迹，笔笔是老规矩，三年如一日。
暗账在五斗橱底层：金条八根，当票四张，宁波老家两处田契，还有同乡会的捐款簿——捐起钱来倒不手软，去年冬赈，他一个人认了三成。
进项之外，还有几笔出项，账上写得含混，他却记得来历：留守组一个弟兄折在闸北，抚恤金层层批下来薄得可怜，站长私贴了两根小黄鱼给遗孀；门房老李的娘做七十大寿，一台戏酒，站长包的；去年有个宁波小同乡犯了站规该送重庆，站长压下卷宗，罚了三个月饷了事。
贪归贪，这只手往回搂的时候一把是一把，往外撒的时候，撒的都是自己人。
陆行舟一页页翻，拿日子去卡。
两处办公点被端，是正月里三天之内的事。他卡的就是这前后一个月：进项有没有陡起来的一笔，金条有没有多出来的一根，当票有没有赎回去的一张。
七十六号买这种名单，出手不会小。几十根大黄鱼的血本落进一个贪财人的口袋，账上藏得住，人藏不住——要么添置，要么赎当，要么手面阔起来。
没有。
正月里最大的一笔进项，是同乡会一个丝绸商送的炭敬，四十块。书房漏风的窗，到今天还拿旧报纸糊着；上礼拜为一根小黄鱼的成色，他跟银楼掌柜磨了半个钟头的牙。
再查人，查行程。
牌局记录就是行程表——站长的日子是拿牌桌串起来的。两处点子出事前后，他夜夜有局，搭子全是老面孔：齐同光、朱经理、同乡会的赵会长。没有生人，没有断档，连手气都平平常常。
访客更简单。公馆门房的赏钱账也归他代管，谁上门，赏封几钿，一笔笔全在。三个月，没有一张生面孔。
还有包车行的月账。站长包月的黄包车，车夫每趟报点记账，他连这个都替站长核——正月里那几天，车轮子碾过的地方，除了站里、牌桌、同乡会，只多一处：城隍庙老半斋，吃了一客蟹粉汤包，赊的账。
账翻到底，陆行舟把算盘一推，靠进椅背。
结论清清爽爽：站长贪，贪得有年头，有章法，有分寸。他贪的每一笔，都是太平钱——空饷、克扣、抽头，这些钱吃进去，顶多丢官，丢不了命。
而卖人的钱，一个子儿都没沾过。
他想起去年腊月，站长喝高了，搂着他肩膀讲过一段醉话：行舟啊，钞票分两种。太平钞票，吃进；血光钞票，碰也勿要碰——格种钞票后头，吊着一根绳。
他当时凑趣：站长，啥叫血光钞票？
要拿人命换的，统统是。站长打着酒嗝，眼睛却不糊，侬看老蔡，卖一张图，够勿够买他一条命？绳子套上来的辰光，钞票一张也带勿走。
当时只当牌桌浑话。今夜拿三本账印过去，一个字都不浪费。
乱世里，手脚不干净的人，反而做不出大恶。大恶要拿命换，郑百川惜命，惜得明明白白——贪，就是他的锚。锚沉在两个字上，船就荡不到刀口浪里去。
账本合上那一记轻响，陆行舟长长吐出一口气。
后背的汗把衬衫粘在椅背上。他这才肯认，自己是真怕——怕翻到某一页，跳出一笔来路对不上的大进项。
三年了。考功垫底，是站长拿阿拉同乡阿拉担保把他保下来的；雷震虎的黑簿子记他多少笔，是站长在牌桌上一句咸鱼翻啥浪给抹平的；年关轧不平账，站长大笔一挥，特批双薪。这个人贪、滑、官腔十足，可这三年替他遮的风雨，一场是一场。
真查出来，他就得亲手把这座靠山，一块砖一块砖拆掉。职业上他拆得动，拆完之后拿什么脸再喊那声，他没想过，也不敢想。
好在不用想了。
楼下牌局散了。郑百川上楼，见账理得清清爽爽，眉开眼笑，从怀里摸出一根小黄鱼塞过来：双薪是公账，格根是阿拉私人给的。自家人，勿要客气。
站长，格个我就勿客气了。陆行舟揣进怀里，揣得干脆。
对嘛。郑百川拍拍他肩膀，阿拉用人，只用两种：同乡，爱钞票的。侬两样占全，顶顶靠得住。
陆行舟哈着腰笑，心里把这句话翻过来听了一遍——爱钞票的靠得住。话糙理不糙：一个人的软处摆在明面上，才最叫人放心。
回家的末班电车上，他把剩下四个名字排开。
副区长仲鸿藻，划掉。酷吏有酷吏的逻辑：仲鸿藻的权，是两个字给的——查人、扣考功、办连坐，鞭子抽得响，靠的是身后这套体系撑腰。体系塌了，鞭子抽谁去？七十六号给得起钱，给不起他踩在几百人脖子上的那份规矩。卖体系，等于自己拆自己的刑台。何况两处点子出事那几日，他在江北复查旧案，往来文书有据。
译电科长方鉴清，也划掉。不是他不想，是他够不着——秘密办公点的布设从来不走译电，地址不落电文；他连本科同事借宿在哪个点上都不晓得。不晓得点，便卖不出人。何况这位科长胆子比算盘珠还小，报销单都要下属先签了名，他才肯落笔。
五去其三。
剩两个：总务科长齐同光，行动科副科长糜振邦。
一个圆脸金牙，见人先笑，牌桌上专给站长点炮，区里每处点子的房契、钥匙、租金都打他手里过；一个行伍出身，酒气熏天，讲话先拍桌子，管刀、管人、管布点，四个被捕的，行踪他门儿清。
一个笑面，一个横脸。鬼藏在哪一张脸后头，账翻不出来——这两位的钱，不在他手里过。
查人先查钱——这是今夜恩主的账教他的。贪财人看人，先看钱从哪里来，到哪里去；这门手艺，站长无师自通，他现学现卖。
回到书店，他把一张卷烟纸送出后门：请夜莺摸一摸，这两位爷的钱底——尤其是，堂子里、赌台上的钱底。
三日后，百乐门的歌谱夹层里回了信。只回了四个字：
有账，细谈。