刘备回到下邳时，南门外的血已经洗过一遍。
地上的土色深得发黑。城沟边插着几支没来得及拔的断箭，路旁死马早已拖走，只留下一道干涸的深色血痕。门楼上的旗依旧在风里，吊桥也重新放平。刘备在城外勒住马，先抬头看了看城旗，又看了看城门。
都好好的。
张飞从城头探出半个黑乎乎的身子：“大哥！”
刘备这才凝神看人。张飞左臂上胡乱缠着几层白布，显然只是些擦伤；曹豹站在十几步外的垛口边，脸颊上也多了一道浅浅的血痕。两个人离得不远不近，没拔刀相向，也没再顶嘴争吵。
刘备看了半晌。张飞被看得不自在，拍了拍胸口：“大哥，你看甚么呢？俺好着呢！”
曹豹也在那边按刀抱拳：“使君放心，末将一切都好。”
刘备微微悬着的心这才放了下来，微笑着点头：“那就开门吧。”
张飞故意朝着城下打趣：“这回真能开了？”
城楼上顿时笑成一片。刘备抬头笑道：“我回自己的城，还能被堵在门外？”
绞盘木轴沉沉作响，城门慢慢打开。
进城之后，刘备没有急着回州府坐镇，而是径直去了伤营。
昨日南门原本就在收容退回来的伤兵，后来又加上了一场急促的接应战，此时伤营的屋里屋外已经挤满了人。曹豹手下的旧军伤得最多，毕竟他们在门外第一阵咬牙顶了最久；张飞手下的刀盾手也有损伤；吕布带去的精骑伤亡最轻，但也有一名中箭的骑卒正躺在草席上龇牙咧嘴地等着拔箭。
一名老医者正半蹲在地上给一名军士剪开血肉粘连的裤腿，见刘备大步跨进来，连头都没舍得抬一下：“使君若只是来巡视看人的，还请往门边站站，别挡了光线。”
刘备很听话地往后退了一步。
张飞大咧咧地跟了进来。那医者这回倒是抬眼瞧了他一眼：“三将军出去，别在这碍事。”
张飞瞪眼：“俺也负伤了！”
“伤在何处？”
张飞忙不迭把左臂凑过去。医者只搭眼扫了一下，没好气道：“三将军若是再晚来一日，这伤口自个儿都长好了。”
满屋子的伤卒忍不住笑起来。张飞黑脸一红，摸了摸脑袋，怏怏地退到了门外。
刘备安静地站在一旁，等医者给几名重伤员处置完伤口，才低声问身边的孙乾：“昨日南门一战，一共折损了多少弟兄？”
孙乾捧着竹牍，低声报出一串数字：守门军士、曹豹本部旧军、张飞亲兵以及吕布的骑兵，伤亡全部分门别类登记在册；重伤轻伤亦有详细区分。伤亡数字不算惨烈，但木牍上的每一个名字，都已有同袍去核实认领。
刘备听完没说什么“不幸中的万幸”，只是神色凝重地追问：“可有无法核实身份的遗体？”
孙乾答道：“还有两人。一人看衣甲像是曹将军手下的旧部，另一人像是城门守卒，正在让人拿着兵牌逐一比对。”
刘备轻声道：“先按伤营领用的尸布做好记录登记，待身份核实清楚了，再归入原部给发抚恤。”
孙乾拱手应下：“喏。”
说着，孙乾又从怀里递上一片新写的木牍：“这是元龙拟好的军功功劳簿。”
刘备顺手展开。最上方写着张飞镇守城门、曹豹率部拼死接应伤兵的功劳，而在最下方，则用笔墨沉稳地写着一行字：
南门急战，温侯吕布率本部截击外线敌骑，有功于徐州。
刘备反复看了两遍，抬头问：“奉先那边的伤亡可记在后头了？兵籍是如何归属的？”
孙乾答道：“奉先将军本部的伤亡另有木牍记载，兵籍依然全数归于温侯本部，州府绝不抽调一人。”
刘备点点头，将木牍卷好交还：“就按元龙拟的这个发下去。”
到了午后，刘备再次来到了南门城楼。张飞、曹豹以及几名守门军侯早已等候在此。
昨日那座吊桥临时只拉起了一半，绞盘上的一根粗麻绳磨得毛躁不堪，几个军士正挽着袖子在换新绳。门洞上方横梁上，还深深地嵌着最早飞来的那支淮南冷箭，尾羽已被风吹得有些破烂，张飞却故意不让人拔掉。
刘备抬头瞅了瞅：“留着这支破箭作甚？”
张飞咧嘴笑道：“留着警醒这帮小子，提醒他们下回手脚再麻利点！”
旁边的曹豹也破天荒地接了一句：“末将倒觉得三将军这主意不错。”
刘备没再去理会那支箭，转过身来正色问曹豹：“昨日你手下的弟兄还没收完，倘若那时翼德临时要你的后队先替城门顶上一轮，你听是不听？”
曹豹转头看了张飞一眼，沉声道：“真要到了敌骑贴门拼命的关头，自然是先听守门将领的号令。等弟兄们都安全进了城，再归我统领。”
刘备问：“昨日之前，军中可有这项规矩？”
曹豹摇了摇头。张飞也嘟囔道：“昨日那是情况紧急，俺也是随口喊的。”
“那就把这一条正正式写进军规里，往后省得再扯皮。”
守门军侯闻言当即掏出竹笔在随身木牍上记下：回军逼近城池遭遇敌情，凡进入吊桥、城壕区域者，一律先听守门将领统筹号令；待入城休整后，再各归原部。若事出紧急来不及报备原将，事后如实补报即可。
刘备又问：“可还有需要弥补的细节？”
军侯忙答道：“往后凡有回军靠城，需先派两骑快马提前入城报信。伤兵先行入城，凡有战斗力的士卒绝不可一拥而上挤爆门洞。”
刘备微微点头：“这条写得好，记下。”
那军侯又补充道：“使君，昨日三将军想出来的那个‘抬半桥’的法子，打起来当真管用得很！”
刘备走到粗大的绞盘旁，摸了摸刚换下来的旧麻绳。守门军侯在旁擦着汗道：“昨日若是再晚半刻钟换绳，这绞盘当真可能卡死在半空。”
刘备当即吩咐：“往后在门楼上多备两根精绳，以防万一。”
说完，他转头看向二人：“昨日是谁先想到‘抬半桥’这主意来的？”
张飞闻言挺了挺黑黝黝的胸膛。曹豹在旁也低声道：“末将昨日也抢先下令让后队收拢列阵。”
张飞看了曹豹一眼，难得地没有出言挖苦争功。
刘备见状笑了笑，转身顺手拔下了嵌在横梁上的那支旧箭，递给了守门军侯：“这玩意儿就不用留了。心里记住弟兄们是怎么受的伤、怎么流的血，比甚么都强。”
军侯赶忙双手接过断箭，大声应下。
到了傍晚时分，刘备才乘马赶往小沛军营。
吕布打完南门那一仗后，连城都没进，更没讨要甚么庆功酒，直接带兵撤回了驻地。刘备赶到时，高顺正带着亲兵在马厩旁清点伤马。几匹中箭的战马被单独拴在一旁敷药，尚能作战的战马则在细心地添喂精料。两个受了轻伤的骑卒坐在木栏旁换药，见刘备策马而来，只是起身肃立行礼，神情如常。
进入大帐，吕布正大大咧咧地坐在案几旁，那片由徐州州府刚发下来的军功功劳木牍就摆在案上。
刘备一进门便瞧见了：“奉先已经看过了？”
“看过了。”吕布拿起来在手里晃了晃，挑眉道，“‘有功于徐州’？玄德，为何写的是‘有功于徐州’，而不是‘有功于玄德’？”
刘备觉得他这问法有些莫名其妙：“昨日你出兵解围，救的本就是徐州的南门。”
吕布盯着他：“那下邳南门是谁的？”
“自然是徐州百姓与军队的。”
吕布闻言盯着刘备看了半晌，忽然仰头哈哈大笑起来：“行！算你小子会说话！”
刘备落座之后，没有急着谈犒赏军功的事，反而冷不丁地问了一句：“奉先，昨日下邳南门大开着，你若真想领兵冲进去，能冲得进去么？”
帐里静了一下。
坐在后头的陈宫微微抬起头来，连帐外高顺清点马匹的动静似乎都停滞了半拍。
吕布脸上的笑容瞬间消失殆尽，眼神一下冷了：“玄德，听你这话的意思……是希望我当时冲进去？”
刘备面色平静：“我只是随口一问。”
“张飞死死守在门洞口，曹豹手下几百号人还在桥头，吊桥又只抬了一半。你回城后听他们一说，便该晓得当时是个甚么局势。”
“正因如此，我才想听你亲口说。”
吕布沉默了很久，手指在案几上敲了几下，终于吐出一个字：“能。”
刘备点了点头：“那为何不冲？”
吕布原以为刘备会搬出州府的公文来压他，或是质问他是否有野心，甚至怀疑他是在忌惮刘备主力回师。可刘备就这么就坐在对面等他的答案。
“老子昨日在马背上仔细算过。”吕布吐出一口气，冷哼道，“这城老子若是铁了心要抢，确实抢得下来。可抢下来之后，就是一摊甩不脱的烂账！”
刘备追问：“甚么烂账？”
“张飞、曹豹都在城里，你领着主力就在南边不远处。外头还有袁术虎视眈眈，曹操在西边不安好心。”吕布指了指下邳的方向，啐了一口，“老子要是真一头冲进去，今天白得一座城，明天就得应对你们几家联手来找老子算账！与其惹一身骚，倒不如先把门外那拨淮南杂碎给剁了省心！”
刘备听完沉思了片刻，想了想：“也是。”
这下反而轮到吕布愣住了，他反倒愣了一下：“这就没了？你小子就不顺便多问问老子当时还存过甚么歪心思？”
刘备道：“想过也正常。”
吕布没说话。
刘备伸手将那片军功木牍推回吕布面前：“你昨日没迈出那一步，这就足够了。往后徐州若再遇上燃眉之急，州府依然会派快骑来请奉先出马。”
吕布斜眼瞧他：“怎么？还想让老子替你当看门大爷？”
“最好别再有下次。”刘备站起身来，走到大帐门口，又停下脚步回头笑了笑，“不过还有一句——下回若再替我救门，可别顺手把我的家当给卷走了。”
坐在后头的陈宫终于忍不住低声笑了出来。
吕布黑着脸破口大骂：“刘玄德！你小子真当老子是路过的打手了？”
“告辞了。”
刘备说完，撩开帐帘出了军营。
外头的高顺仍在不紧不慢地清点着伤马，换药的骑卒正低声说笑。更南边，下邳城的大门关得严严实实，夕阳的余晖洒在城楼上，那面“刘”字帅旗还在风里。
刘备回来的时候，城还在。
而吕布，也完完整整地守在了城外。