那卷诏书在吕布案上放了一夜。第二天陈宫进帐时，黄绢还摊在原处，第一行是刘备，下面是镇东将军、宜城亭侯，直到最后也没有吕布的名字。
陈宫看了一眼：“将军没睡？”
“睡了。”吕布把诏书卷起来，又丢回案上，“我想看看，我到底少了什么。”
“看出来了？”
“没有。”
陈宫刚要再说，帐外便响起急促马蹄。一名北哨骑卒掀帘进来，甲上全是路尘：“将军，北面旧道来了四十余人，有刀弓，有六匹马，说是从山阳一带散下来的，想来小沛投军。”
吕布已经站起来：“人在哪？”
“城北十余里。”
“走。”
……
四十多人被骑兵拦在路边，兵器还在手里，却没有结阵。衣甲东一块西一块，有人穿曹军旧皮甲，有人只在粗布外套了一块护胸，看得出原先并不属于同一营。领头的汉子见吕布到了，先把手从刀柄上挪开，又报了旧军职。
“原在山阳。曹军重新收郡县以后，旧部散了。我们一路往东，听说温侯在小沛，愿来投。”
吕布没因为“来投”两个字就让开路。他往后看了一圈，问：“都认识？”
那汉子迟疑：“路上凑的。有二十多个是旧识，其余是在两处破寨碰上的。”
“那就更不能直接进。”吕布指了指路边，“刀弓放下，马留下人牵着。身份查清以前，一个也不进营。”
后面有人低声不满。小沛骑兵只往前半步，声音便没了。刀、弓很快堆成一处，六匹马也被牵到另一边。吕布叫军侯把人按来路分开，不许互相串话，又让懂山阳口音的旧卒过去一个个问。
陈宫低声道：“先报下邳？”
吕布看他一眼：“人就在我面前。真有问题，等下邳回话，人早跑了。先扣、先问，能核清的再收，说不清的留营外。处完再报。”
军侯抱拳：“喏。”
路边有个年轻人见兵器被收，忍不住问：“温侯，若查清了，真能留下？”吕布看了他一眼：“先把自己是谁说清，再谈留下。小沛不缺一句‘愿投’，缺的是出了事知道该找谁。”那人低头，不再抢着表忠心。
吕布又补了一句：“别问曹操营里有多少兵，也别借这几十个人往兖州伸手。我们守的是徐州北面，不是捡到几个散卒就往北探。”
这句话一出，陈宫反而多看了他一眼。吕布没理，转身往回走。随行书佐一边跟一边记事，写到最后却停住了笔。
“将军。”
“又怎么？”
“这份事后回报，落款还写温侯本部？”
吕布脚步停了。
书佐赶紧解释：“朝廷如今加刘使君镇东将军，属下怕以后北线军报要改成镇东将军麾下。”
吕布没有发火，只问：“刚才那道令是谁下的？”
“将军。”
“那些骑兵听谁的？”
“将军。”
“那就写我。”
书佐低头：“喏。”
陈宫在旁边没笑，只把这句记在心里。
……
回营时，下邳来的军粮车正从南门进。领粮的仍是吕布本部粮吏，车数和上一旬一样。押粮军吏见了吕布，把随车短牍递来：州中原定诸军驻屯、统属及临急处置边界，皆照前牍，不因新加将号改易。
吕布从头看到尾，把木牍还回去：“粮照收。”
车轮继续往营里走。粮吏在门内点车，骑营的人来领豆料，伤病营的人领自己的份，没人等下邳再发第二道令。吕布站在旁边看了一会儿，直到第三辆车过去才转身。
陈宫道：“至少今日，没有人来拿将军的兵。”
“我看得见。”
回帐以后，吕布又把诏书摊开。这一次案上不再摆一堆文书，只放着刚才北哨的事后回报副本。上面的落款已经写好：温侯本部。
“哨还是我的，兵还是我的，眼前真有事也还是我先处。”吕布手指点在诏书上，“那刘备多了什么？”
“朝廷名位。”
“我少了什么？”
陈宫沉默片刻：“若只看今日，将军没少兵，也没少粮。少的是以前那层含混。”
吕布抬眼。
“以前外人可以说，刘备是徐州牧，将军也是一方主将。真问徐州谁先代表朝廷、谁的名字先写在前面，大家还能装糊涂。现在不好装了。”
吕布脸色一点点沉下去。这种东西摸不到，却很合他的脾气。他可以不在乎一车粮，却很难真不在乎别人见面先看谁、写信先写谁。
半晌，他道：“所以我少的是脸。”
陈宫终于笑了一下：“也可以这么说。”
吕布瞪他。
“兵还在。”陈宫补了一句。
“废话。”吕布自己也笑了一声，很短，“那就先这样。”
……
傍晚，北面四十余人的第一轮核验回来。有几个确实在山阳旧军待过，也有十来个人身份说不清。吕布没有一口全收，说不清的继续留在营外，六匹马也没马上编进骑军。一个年轻人急着证明自己，主动报出曹军一处旧营的位置，吕布却摆手让他闭嘴。
“我说了，不问这个。”
军侯把人重新带下去。
同一时间，一名从许县出来的探骑在小沛南面的驿亭换马。他没有进营，只问沿路商旅能看见的事：小沛有没有换营，粮车还来不来，北哨是不是照旧，吕布有没有往淮南遣使。
当天夜里，一片木牍往许县送。上面没有猜吕布是不是生气，只写能确认的几件事：小沛驻军未改，粮车照入，北哨照换，未见遣使淮南。
最下面只有四个字。
小沛无异动。