天刚亮，昨夜从江边旧营赶回来的骑卒已经站在孙策案前。
“两点陌生船火往上游退了。旧营六十余人，真正能夜巡的不到四十。三条小船，一条还在修。”
孙策问：“昨夜追了没有？”
“只跟三里。人少，不敢再撒。”
“新募那一队呢？”
“练了两旬，还没真守过江。”
孙策把江防图摊开：“那就先移一曲过去。军侯照原来的。旧营七日粮先接上，两条能用的船今晚都排巡。”
掌军吏应了一声，却没立刻拿走调兵牍。
“还有什么？”
“这份牍……要不要往寿春送一副？”
张昭正在旁边看县吏补任的名册，闻言抬头。
孙策问：“为什么送？”
“过去江东有大些的调兵，常要让寿春知道。属下拿不准如今是知会，还是仍要等回话。”
“知会和等批不是一回事。”张昭道。
孙策指向图上的江边旧营：“兵谁募的？”
“江东。”
“粮谁给？”
“江东。”
“守哪条江？”
“我们的江防。”
“那就先办。”
孙策提笔，在牍尾补下“即日移驻”四字，用的仍是江东军印。
“真牵到淮南的兵船，再按那件事写信。今天先守自己的江。”
掌军吏终于把牍卷起来：“喏。”
他转身出门时，正撞上昨夜那名骑卒。骑卒还没来得及换下泥靴，又被叫住。
“回旧营？”
“是。”
“把这份带上。”
骑卒看见封泥，没问寿春有没有回话，接过便走。
……
案上还剩一份县吏补任。原任县吏病免，下面推来两个人：一个在本县做了多年书佐，一个是随孙策渡江后才进地方做事的旧部。
孙策问：“这县最近缺什么？”
张昭道：“去年水坏过一次，田界也有几处没定清。眼下不是缺打仗的人。”
“那就用书佐。”
“治盗差一些。”
“真有盗，让县里找兵。先把税粮和田界理明白。”
任命牍也随即发出。
掌书吏拿着两份副本问：“都是江东自己办？”
孙策看他一眼：“昨天的话今天还要再说一遍？”
掌书吏闭嘴。
……
午后，江边旧营先收到调兵牍。
守营军侯拆开以后只问：“新兵什么时候到？”
“黄昏前。”
“粮册？”
“随牍一起改。”
“谁带？”
使者报了军侯名字。
“行，给他们腾东边两排帐。”
黄昏前，新募兵沿江道到了。人数不多，队伍也不算整齐。有人第一次真到江边守营，一下马先去看水。
老卒在旁边骂：“看什么看，我们是来守江，不是来捞鱼。”
新卒笑成一片。
军侯把人赶进营，旧哨换下一半，两条能用的小船各添弓手。新来的军侯拿着图，在营里走了一圈，先问上游哪一段最暗、哪一段芦苇多，再问昨夜船火从哪儿退。
老卒给他指：“这里。再往上三里我们就没跟。”
“今晚照旧三里。”
“人多了也不追？”
“人多了先把三里守实。真要追，明日再算。”
第一夜没人因为新添一曲兵就突然变得胆大。
……
入夜以后，新排的小船真出了营。
船上旧卒四人，新兵六人。船离岸不久，新兵便有人把桨碰得太响，被老卒低声骂了一句。走到上游支口，昨夜那两点船火已经看不见，只在远处发现一艘系在芦苇后的空小船。
军侯没有靠得太近。
“记位置。”
“回去以后白日再查。”
新兵问：“若船里藏人呢？”
老卒道：“那你现在过去正好送给他。”
几个人压着声音笑了一下，船继续往前，到三里处便掉头。回营以后，新哨簿第一行当天就有了字：上游三里，芦苇后空舟一，未近查，明日白巡复核。
这不是一场大战，却是真正由白日那份调兵牍换来的一班夜哨。
第二天白日，昨夜记下的那条空船也有人去看了。不是军船。船底漏水，舱里只剩两只破鱼篓，芦苇边还留着拖网上岸的脚印，船尾还缠着半截断绳。附近渔户认出船主，说前夜风大，系绳断了，人已经沿岸找了一天。
新来的几个兵听完都有些失望。昨夜第一次巡江，人人都把那条黑影想得很大，结果只是条漏水渔船。
老军侯却让书佐把“已核”两个字补在昨夜哨簿后面。
“没敌人更好。”
“你们来这里，又不是盼着第一夜就死人。”
新兵没人笑了。那条空船被渔户拖走以后，巡船照旧从支口出去。昨夜多出来的那一曲兵没有白来——至少从今天起，旧营不用在陆门和江面之间拆同一拨人。
……
县吏补任的文书走得慢些，第二日才能到县。掌书吏整理当日案卷时，把一份军务、一份任命的副本收进已发文书。张昭把江防新报送进来。
孙策问：“人到了？”
“到了。”
“船出了？”
“出了。还摸到一条空船，没乱追。”
孙策点头：“明日白天再查。”
张昭又把县吏补任副本递给他：“这个也发了。”
“嗯。”
寿春没有批复这两件事，也没有人因为前一封信没绝交，就把它们停在案上等袁术点头。
江东和寿春之间的关系没有一夜断干净，也没有倒回从前。该写信的时候还会写，自己的兵、官、粮，则继续按自己的事情走。
案角那只木匣没有动。
孙策甚至没有看它。
旧信留在原处。
新的文书，照样出了门。