七月十六，天色微明，慕容天便醒了。身侧的孟茯苓还蜷在他怀里睡着，呼吸匀净。他没有惊动她，轻轻抽出手臂披衣起身。
早饭后，王媒婆准时到了慕容府。今日穿了一身崭新的枣红褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着喜气洋洋的笑。她进门便朝慕容天道：“慕容少爷，老身今日就去许家下聘，您就等着好消息吧。”
正堂里，方玉慧和慕容诚已经在了。方玉慧把聘礼单子又看了一遍，确认无误才递给王媒婆：“王妈妈，东西都齐了，路上当心些。”王媒婆笑呵呵地接过：“夫人放心，老身保管把事办得漂漂亮亮的。”慕容诚坐在主位上，捻着胡须点了点头：“早去早回，别误了时辰。”
方若云站在廊下，看着护卫把箱笼一箱一箱抬上板车，又弯腰检查了一下最上面那只箱笼的红绸系得紧不紧，直起身来对王媒婆道：“王妈妈，到了许家替我们多说几句好话。”王媒婆笑道：“方夫人放心，老身这张嘴，最会说话。”
慕容天站在门口，看着下聘的队伍出了巷口才转身回来。方若云迎上来道：“许家那边应该不会有什么变故，日子定下来就好。”慕容天道：“定了日子，后面的事就顺了。”方若云点了点头，没有再问，转身回后院去了。
队伍穿过半座临安城，引得不少路人驻足。王媒婆走在最前面，腰板挺得笔直。聘礼用红绸扎着，整整齐齐地装在四辆板车上。到了许家门口，许家老仆早早得了信，一路小跑进去通报。
许万山和许夫人已经在正堂等着了。王媒婆进了正堂，满脸堆笑地奉上聘礼单子。许万山接过单子，目光从绸缎、首饰、茶叶、酒、聘银一项项扫过去，又看了一眼摆在堂前的聘礼，点了点头：“王妈妈辛苦了。”王媒婆笑道：“许老爷，慕容少爷的意思，日子定在八月初八，您看如何？老身看过黄历，那天是吉日，宜嫁娶。”
许万山看了一眼许夫人，许夫人微微点头。许万山便道：“那就八月初八。烦请王妈妈回去告诉慕容少爷，日子定了，让他安心准备。”
后院，采荷正趴在侧门帘子后面探头探脑地听着前堂的动静。听见“八月初八”四个字时，她的眼睛一下子亮了，缩回头来，提着裙摆快步往后院跑去。她推开许映蓉的房门时，许映蓉正坐在窗边，手里捏着一块帕子，帕子已经被她揉得皱巴巴的，听见脚步声猛地回过头来：“怎么样？说什么了？”
采荷笑着跑进来，压着声音道：“小姐！定了！八月初八！奴婢听见老爷亲口答应的！”许映蓉手里的帕子松开又攥紧，嘴角却已经翘起来了。采荷凑到跟前，歪着头看她：“小姐，聘礼都送到门口了，日子也定了，您这回可是得偿所愿了。”许映蓉瞪了她一眼：“你胡说什么，定了日子是人家的事，怎么就说得偿所愿了。”
采荷笑嘻嘻的：“您就别装了，昨儿晚上您翻来覆去睡不着，今早天没亮就起来梳头换衣裳，奴婢伺候您这么多年，就没见您这么坐不住过。”许映蓉被她戳穿，脸一下子红了，作势要打她：“你这丫头再胡说，我真撕你的嘴。”采荷往后跳了一步，还是笑嘻嘻的：“小姐，八月初八，您就等着上花轿了。到时候奴婢也跟着您过去，天天伺候您，您就再也不用坐在这窗边发呆等消息了。”
许映蓉放下手，低头把那块皱巴巴的帕子慢慢铺平，嘴角的弧度却怎么也压不下去：“你倒是比我还急。”采荷在对面坐下来，托着下巴看她：“奴婢是替您高兴。您盼了这么久，总算盼到了。”许映蓉没有再说话，只是转头看向窗外，日光从屋檐斜斜地落下来，院子里的石榴树叶子在风里轻轻晃着，她的嘴角翘着，这回没有再压下去。
王媒婆得了准话，欢欢喜喜地告辞。队伍回到慕容府时，元宝第一个跳下车辕，快步跑进书房：“少爷！许家答应了！日子定在八月初八！”慕容天放下手中的笔，把“八月初八”四个字在纸上记了下来，合上了册子：“好。”他应了一声，语气平平，嘴角却弯了一下。
与此同时，城南一家不起眼的茶楼雅间里，郑文瀚和顾明成正面对面坐着。桌上的茶已经凉了，两人谁也没动。郑文瀚靠在椅背上，手指有一下没一下地敲着桌面：“他连着两天没出门，你的人到底在干什么？”顾明成脸色阴沉：“我的人蹲了两天，大门就没开过。他不出门，我能怎么办？总不能冲进慕容府去绑人。”
郑文瀚哼了一声：“慕容家如今铺子越开越多，他迟早要出来巡铺。你让人继续盯着，他一出门就动手，别再像上次那样拖拖拉拉。”顾明成沉默了一会儿：“你说得轻巧。他身边现在带着四个护卫，出门坐马车，路上挑的都是人多的主街。”郑文瀚目光冷了几分：“那就等他去巡铺，总有走偏僻巷子的时候。”顾明成点了点头，没有再说话。
入夜，慕容天沿着回廊往苏清浅的院子走去。苏清浅正坐在灯下看一本账册，见他进来便合上了书页：“听说今日下聘定了日子？”慕容天走过去在她身边坐下：“定了，八月初八。”苏清浅点了点头：“那还有二十来天，来得及准备。”
烛火在两人之间跳了跳。苏清浅的肚子已经很明显了，她靠在软榻上，微微侧着身子。慕容天在她身边坐下，伸手轻轻贴在她隆起的肚腹上：“今日孩子可还安分？”苏清浅道：“闹了一下午，方才消停了些。”慕容天的掌心贴着她的肚子，等了一会儿，果然感觉到一阵极轻的动静。他低头看了一眼：“又动了。”苏清浅笑了一下：“他大概知道你来了。”
慕容天没有说话，掌心没有收回来，就那样贴着她的肚子。苏清浅靠进他怀里，额头抵着他的肩窝，闭上眼安静地偎着。过了一会儿她才轻声开口：“八月初八，许姑娘进门之后，咱们府里就更热闹了。”慕容天道：“人多热闹也好。”苏清浅没有再说话，只是把脸往他怀里又埋了埋。
苏清浅松开他，侧过头看了一眼站在旁边的小翠，语气带着几分慵懒和温存：“我不方便伺候，就让小翠陪你吧。”小翠的耳根微微红了，却没有躲闪，只是低低应了一声：“是。”她走到慕容天身边，步子轻稳，在他身侧坐下。
慕容天伸手揽过小翠的肩，低头吻了吻她的额角。小翠闭上眼，手指搭上他的手臂，回应得安静而顺从。他的手掌贴着她的后背缓缓抚过，隔着薄薄的寝衣能感觉到她微微紧绷的肩线。他的唇从她的额角滑到眉心，又顺着鼻尖落在她的唇上。小翠的呼吸慢慢乱了，却没有躲，只是把脸往他肩窝里埋了埋。
烛火在窗台上跳了跳，映着她泛红的耳根。慕容天将她放倒在榻上，帐幔垂落，烛火透过薄纱映进来。苏清浅侧躺在里侧，看着两人靠在一处的轮廓，目光柔和安静。云收雨歇后，小翠靠在他胸口，呼吸渐渐平复下来。苏清浅伸手替他理了理衣领，又拍了拍小翠的肩：“今晚就睡在这儿吧，别回去了。”小翠轻轻“嗯”了一声，没有动，额头抵着慕容天的肩窝。
三个人挤在一张榻上，苏清浅靠在他左侧，肚子微微隆着，小翠蜷在他右侧，呼吸已经渐渐匀长。窗外的虫鸣低低地响着，夜色沉沉地漫过院子。慕容天揽着两侧的人，闭着眼，沉进了安安静静的夜里。他不知道城南那间茶楼里郑文瀚正在安排下一次伏击，也不知道采荷正趴在窗台上替许映蓉数着还有多少天。而慕容天什么都不知道，只是听着两侧均匀的呼吸声，慢慢合上了眼睛。