“必须在瓦剌援军到达之前解决本雅失里。最多还有五天时间。”
朱无忧把小木盒扣紧，朱棣已经转身上马，传令旗从浅坡前抖开，刚结束厮杀的骑兵连水都没多喝，便按队重新编入追击线。
丘福抱拳道：“陛下，臣请前锋加速，若本雅失里只在百里外，今日夜里便能贴近。”
朱棣看向张辅：“马力够不够？”
张辅翻开随军马册：“换乘马还能支撑，昨夜轮休过的两千匹可以补前锋，神机营轻队略慢，但能跟到水草点。”
朱无忧立刻道：“神机营不能丢，他们是雨天也能咬人的牙。”
丘福一愣：“雨天？”
朱无忧抬头看天，西北那片云层低得快压到草尖，风里已经有湿土味：“草原要下大雨，弓弦会软，火绳会哭，燧发枪还能撑一撑。”
朱棣看了一眼天色：“传令，油布裹火器，药箱加盖，火绳铳另包干草灰，所有队伍先找高地走，不入低洼。”
传令骑领命离开，前锋再次西北追去，草原风从侧面刮来，云影压过明军队列，马背上的人都不再说笑，只低头检查油布和弓弦。
下午时分，雨点先落在马鬃上，起初只是细碎的凉意，随后云层彻底压开，暴雨从西北方向卷过来，草叶被打得贴地，马蹄踩进泥里，行军队列的速度被硬生生拖慢。
一名火器百户抱着油布包，跑到张辅面前：“英国公，传统火绳铳的火绳保不住，哪怕藏在怀里，也点不稳。”
张辅看向朱无忧。
朱无忧抹了一把脸上的雨水，雨珠挂在帽边白绒上，她却先问：“燧发枪呢？”
百户忙道：“燧发枪药池加盖，油布护着，受潮后击发慢些，但能打，改良三眼铳若火门护好，也能勉强发。”
朱无忧点头：“火绳铳今日当铁棍歇着，燧发枪和三眼铳当牙，别把药粉喂雨。”
那百户咧嘴：“臣明白，雨要偷药，臣先捂它嘴。（雨手偷药·??雨??）”
朱棣对张辅道：“扎营？”
张辅看了泥路：“陛下，继续硬走，马蹄陷泥，队形会拖长，火器队也容易散。”
丘福急得拍了下马鞍：“可本雅失里就在前头，雨若下整夜，他也许能缓口气。”
朱无忧转头看他：“丘叔叔，我们慢，他也慢，他的弓弦湿了，马也陷泥，他的伤兵比我们多，缓气也会呛雨。”
丘福胸前小红花被雨打湿了边，他赶紧塞回甲内：“郡主说得对，臣不急，臣只是怕瓦剌那边趁雨近了。”
朱棣道：“怕就把斥候撒远，别拿全军在泥里赌脚力。”
丘福抱拳：“臣这就派三层斥候，西面多放两线，盯瓦剌方向。”
朱无忧补道：“斥候也要带干布，回来先换，不然人会冻成湿羊。”
旁边骑卒把湿透的袖子拧了拧：“郡主，湿羊能喝羊汤吗？”
朱无忧瞪他：“你先把自己从羊里救出来，再想汤。”
众人被雨淋得狼狈，还是笑出几声。
张辅很快选了草坡高处扎营，骑兵沿坡线排开，马匹牵到背风处，神机营轻队把药箱垫高，油布一层层压住，军士脱下外衣遮住燧发枪的药池，火绳铳另放干处，暂时不列主用。
朱棣进帐时，甲叶上的水顺着边缘往下滴，朱无忧被王嬷嬷派来的亲军裹了一层干披风，仍抱着小舆图不松手。
朱棣道：“还算？”
朱无忧把代表明军的小豆子往西北推，又把代表本雅失里的黑豆子停在前方：“雨让我们慢了，也让他慢，前面有水草地，他会停，因为伤兵要换药，马要吃草，弓要烤。”
张辅蹲下看图：“若他停，我们今夜能不能摸近？”
朱无忧问：“雨声能盖马蹄吗？”
丘福道：“能，泥地也吃声，可夜里雨大，路不好辨。”
朱无忧摸了摸改良指南针的小匣：“有这个，还有斥候留下的草结，路不会全丢。”
朱棣看着她：“你又想夜里动？”
朱无忧没有立刻答，只把三枚豆子排成前锋，火器，后队：“若本雅失里也停，今晚是他的弓最软的时候，咱们燧发枪还能响，他以为雨护着他，其实雨把他的弦泡坏了。”
张辅接道：“陛下，火绳铳确实难用，但燧发枪以燧石击发，只要药池护住，近距还能成排开火，三眼铳火门护严，也能在帐外短阵使用。”
丘福听得眼睛亮起来：“那夜袭可行？”
朱棣没有看丘福，只看帐外雨幕：“先等斥候消息，摸不清敌营位置，夜袭就是把自己送进泥坑。”
朱无忧点头：“对，雨天不乱跑，跑之前先问路。”
陆算盘被雨淋成了半只落汤账本，蹲在帐口烤册页，听见这句小声记：“雨夜问路，账本先晒，火器牙齿不许泡汤。（湿账抖毛·??账??）”
王嬷嬷派来的亲军瞪他：“你再往火边凑，册子先熟。”
陆算盘赶紧挪开：“臣不熟，账也不熟，夏尚书还等着吃胜报。”
雨越下越密，帐外马匹不时打响鼻，军士把干草塞进火器箱边角，伙房只敢在背风处煮热汤，轻骑斥候披着蓑衣一队队出营，回来的人靴上带泥，手里带回敌军丢弃的湿弓弦，碎毡片和新鲜马粪。
第一队斥候回报：“陛下，前方三十里无大营，只见散骑躲雨。”
第二队回报：“西面未见瓦剌大股骑兵，只有两三骑探路，被雨逼回。”
丘福问：“可抓到人？”
斥候摇头：“雨太大，他们跑进沟里，臣没追远。”
朱无忧立刻点头：“做得好，雨沟会吃马蹄，不追。”
朱棣对斥候道：“赏热汤，换干衣，再出第三队。”
斥候抱拳：“臣谢陛下，汤若能多放盐，腿就还能跑。（斥腿要盐·??腿??）”
朱棣道：“准。”
帐中等到夜色压下，第三队斥候终于冒雨回来，为首那人脸上全是泥水，进帐后先把绑在怀里的小木牌交给张辅。
“陛下，前方六十里发现大量营火，火光低，外面遮了毡，马群在北坡，帐群在水草地南侧，人数众多，应是本雅失里主力。”
朱棣的手从舆图边移到长槊上：“他也停了。”
张辅问：“营外戒备如何？”
斥候道：“南面有哨，但雨大，哨骑多躲在毡棚下，弓都收着，马也没全上鞍。”
丘福立刻看向朱棣：“陛下，臣愿带轻骑先摸过去。”
朱无忧把远望筒推到案边，眼睛亮得连困意都压不住：“皇爷爷，雨天敌人的弓弦受潮拉不开。我们的火器虽然减效但还能用。这是天赐的战机，冒雨夜袭！”