茶盏沿着案边滚出去时，朱高燧伸手去捞，指尖碰到杯底，没捞住，半盏冷茶泼在汉王被废的邸报上，把朱高煦三个字泡得发黑。
孟贤跪在案前，袖口里还藏着没来得及拆的密信，见茶水往自己膝前流，忙把信往袖里又塞了塞，却把封角折出一道白痕。
朱高燧盯着那道白痕，忽然道：“拿出来。”
孟贤喉头动了动，双手把密信呈上：“殿下，这是通政司那边递来的旧线，原本想问迁都后赵王府是否还照旧送礼。”
朱高燧把信拿在手里，没有拆，只把封泥掐碎了，碎红泥落进茶水里，顺着桌缝往下滴。
孟贤忙道：“殿下，信中未必有要紧字句，烧了便是，何必脏了您的手。”
朱高燧看他：“朱高煦也觉得陈远的手干净。”
孟贤低头：“臣失言。”
朱高燧把那封信丢进炭盆，纸角先卷起来，火苗舔到一半，被茶水湿气压得冒烟，呛得旁边小厮咳了一声。
朱高燧转头：“谁让你咳？”
小厮扑通跪下，手里火钳落在炭盆边，砸出一串灰星：“奴才该死。”
孟贤忙上前把火钳捡起，灰沾到他指腹，他想在袖子上擦，又想起朱高燧正在看，只好把手悬在那里。
朱高燧道：“滚出去，门外站着，谁靠近书房，先割舌头再问名。”
小厮连滚带爬出去，门槛绊住他的鞋，他险些把门帘扯下来。
孟贤把门帘扶回去，低声道：“殿下，汉王被废，朝中震动，您此时若退得太快，外头也会疑。”
朱高燧笑了一下，手却在翻邸报，翻到陈远斩首那一行时，纸页被他指甲刮破。
他道：“疑就疑，总比被父皇查到府里藏着几条线强。”
孟贤道：“殿下这些年比汉王谨慎，未养私兵，也未碰迁都物资，朝中几处联络不过是养名望，探消息。”
朱高燧把破了的纸页按平：“父皇现在不想分什么养名望还是养刀，朱高煦的脑袋虽然还在脖子上，王爵已经没了，府门一关，活人也成了牌位。”
孟贤垂手：“那依殿下的意思？”
朱高燧起身去架上取木匣，衣摆勾住案角，扯了两下没扯开，他低头看着那截衣角，脸上那点笑没了。
孟贤想上前，朱高燧抬手拦住：“别碰。”
他慢慢把衣角抽出来，布边被挂出毛丝，他看了会儿，才打开木匣。
匣里分着七层暗格，最上头是朝中官员贺礼名册，第二层是几位御史的亲笔回帖，第三层压着五色土祥瑞的草图，底下还有几枚没用过的私印。
孟贤看见那几枚私印，话就卡在喉咙里。
朱高燧把名册一页页抽出来，放到炭盆边：“烧。”
孟贤忙道：“殿下，这些东西若日后还要用，烧了就断了。”
朱高燧看着他：“你还想着日后？”
孟贤跪得更低：“臣是为殿下留余地。”
朱高燧把第一本名册丢进火里：“余地在父皇手里，不在这些纸里。”
火这回烧得快，纸页里的姓名卷曲发黑，某个礼部郎中的名讳被烧到一半，最后一个字还没散，便被新丢进去的回帖压住。
孟贤伸手去添，袖口差点蹭到火，他忙收回，指背被热气烫红。
朱高燧问：“疼吗？”
孟贤道：“小伤。”
朱高燧拿起五色土祥瑞草图，图角有一块青土样子，画得圆润，旁边还标着龙云二字。
他看了片刻，把图折成两半：“这东西也停。”
孟贤抬头：“殿下，这不是谋逆，只是民间献瑞，若办得好，能替您在父皇面前添彩。”
朱高燧把图递到火上，又停住：“添彩？”
孟贤道：“是。”
朱高燧把图丢进炭盆，火苗卷起青土那块，烧出一股怪味。
他道：“现在谁在父皇面前添彩，谁就会先被朱无忧看见。”
孟贤的手停在半空，灰星落在他袖面，他没拍。
朱高燧道：“那个小丫头，六岁，坐在奉天殿旁边，朱高煦从王爷变庶人，她只说收碗。”
孟贤斟酌着开口：“郡主受宠，确是变数。”
朱高燧冷笑：“你还拿变数二字糊弄本王，变数能让夏原吉抱着账册查商号，能让纪纲的炭仆钻进汉王府密室，能让父皇在朝上忍住不杀儿子吗？”
孟贤没接上话，只把炭盆边没烧尽的纸往里推，手里的铜拨子碰到盆壁，响得过亮。
朱高燧看向窗外，院中有风，廊下灯笼被吹得乱晃，灯影扫过阶前两只石狮子，右边那只石狮子嘴里积了雪水，滴在台阶上。
他忽然道：“孟贤，传话下去，赵王府自今日起闭门读书。”
孟贤道：“朝中宴饮呢？”
“推了。”
“旧日往来的几家官员呢？”
“断了。”
“若有人主动递帖？”
“收下，不回。”
“若陛下问起？”
朱高燧转过身：“本王说，二哥获罪，做弟弟的心中惶恐，不敢出门饮酒，不敢谈政，只愿日日抄孝经替父皇分忧。”
孟贤迟疑：“殿下这姿态太低，恐让人看轻。”
朱高燧走回案前，弯腰捡起那张湿透的邸报，纸水滴到他靴面上。
他道：“看轻比看见强。”
孟贤低声道：“臣明白了。”
朱高燧把邸报放到火边烤，朱高煦三个字被茶水泡得散开，他盯着那团墨，忽然问：“府里那些给御史送节礼的小厮，谁知道路？”
孟贤道：“有三人。”
“发卖。”
“殿下，发卖动静不小。”
“那就送去庄子挖沟，分开送，别让他们路上说话。”
孟贤点头：“臣这就办。”
朱高燧又问：“孟贤，你怕吗？”
孟贤答得谨慎：“臣怕陛下。”
朱高燧把烤到发脆的邸报捏成一团：“本王怕那只小金铃。”
孟贤没听明白：“殿下说的是郡主腕上那枚？”
朱高燧没有解释，只把木匣最底层打开，里面躺着一张半旧的小笺，写着几名朝臣的脾性和家中缺口。
他把小笺拿出来，指腹碰到其中一个名字时，纸边割了他的手。
孟贤忙道：“殿下，流血了。”
朱高燧低头看了眼，血珠沾在那名朝臣姓氏上，他把整张纸揉进掌心，丢进炭盆。
“流一点也好，省得本王忘了，朱高煦今日还活着，是父皇留名声，不是他命大。”
孟贤跪下：“殿下英明。”
朱高燧皱眉：“少说这两个字，明日府门口撤掉两队护卫，内库账拿给宗人府看，王妃那边所有新首饰停做，厨房也别再添南货。”
孟贤一边记，一边道：“厨房那边刚从江南买了糖渍梅子。”
朱高燧动作停了停，脸色难得露出一点烦躁：“梅子也退。”
孟贤道：“若王妃问起？”
朱高燧把指尖血抹在帕子上：“说本王近来牙疼，闻不得甜。”
孟贤差点抬头，又硬生生忍住：“是。”
赵王府后院的火烧到后半夜，灰被装进三只陶罐，朱高燧亲眼看着孟贤把陶罐封口，再命人分别埋进花圃，马厩和废井旁。
废井边石沿长着青苔，搬罐的小厮脚底滑了一下，陶罐磕到井沿，封泥裂出一道细口。
孟贤正要责骂，朱高燧抬手：“换罐。”
小厮脸都白了，抱着陶罐跪在湿泥里。
朱高燧看着那道裂口：“以后赵王府里，连灰都不许露缝。”
暖阁里，朱无忧正被王嬷嬷哄着喝热藕粉，勺子太烫，她吹了几口，眼前光字忽然跳出来，挤在碗沿上方。
【赵王朱高燧敌意值：60降至20】
她刚要眨眼，下面又挤出一行小字。
【警告：赵王属于休眠型威胁，低敌意值不代表放弃野心，可能在未来某个时机重新激活，建议持续监控】
朱棣正在看北迁车驾总册，听见她心里那句三叔聪明，手里的朱笔没有落下，墨滴在御驾二字旁边洇开。
他问：“怎么了？”
朱无忧把勺子放回碗里，藕粉沿着勺背慢慢往下滑。
“三叔比二叔难对付多了，不过暂时安全啦。”