河内的回电在清晨六点到达银山。
电报纸还带着电讯室的热气，黄明诚看完后，把它压在地图角上。
上面写得很短。
准予提前行动。
救人，留证，缅甸联络官须在场。
黄明诚盯着最后一行看了片刻，转头望向窗外。银山矿区的烟囱刚冒出灰烟，几个缅甸联络官缩在火盆旁，脸上还带着没睡醒的疲色。
“请貌登少校过来。”黄明诚说道。
副官迟疑道：“司令，他未必愿意去。”
“他不愿意也得去。”黄明诚把电报折好，“上坡寨若真死人，他在场，缅甸政府就少一张嘴。”
貌登少校被叫来时，皮靴上还沾着昨夜的泥。他听完翻译，脸色变得很难看。
“这是缅甸内部事务。”
黄明诚没有和他争。
他让人把那名带血少年的木片放到桌上，又把白岩、青藤、石门、小河几寨的补册摊开。
“少校，你可以把它当成内部事务。”黄明诚指着木片，“那请你现在带兵去上坡寨，把被扣的人救出来，把粮仓打开。”
貌登少校不说话了。
他的三百多人还守在银山路口，能勉强看住卡车和救护点。若进上坡寨那样的土司巢穴，恐怕连路都找不全。
黄明诚也不逼他。
“你带五个人，跟我走。你只看，不指挥。你看到什么，就在记录上签什么。”
貌登少校咬了咬牙，终于点头。
上午七点，三路部队从银山和白岩同时出发。
廖成武带一连走东路，任务是救被扣寨老和送信的家属。
二连从南坡绕上去，目标是上坡寨外粮仓。
黄明诚亲自带警卫排、周德海、白木生和缅甸联络官走中路，封住通往北山的主路。
周德海背着账袋，走得有些吃力。
白木生几次想替他背，都被他拒了。
“你背枪。”
“账袋也重。”
“再重也没枪重。”周德海喘着气说道，“我自己背，免得打起来你顾这个不顾那个。”
白木生摸了摸肩上的步枪，没再说。
山路越往上越窄。
两侧都是湿滑石壁，竹叶上的水珠落到脖子里，冰得人一缩。走到半山时，前面传来哭声。
像一群人把声音压在喉咙里，哭不出来，也不敢停。
黄明诚抬手，队伍停下。
侦察兵很快回来。
“司令，前面小祠堂里关了二十多人，多是寨老家属和几个送信的青壮。外面有十来个土司兵。”
黄明诚看向廖成武。
廖成武点头，带人钻进竹林。
不到一刻钟，祠堂外响起两声短促枪响。等黄明诚走过去时，门已经被踹开，里面的人挤成一团，有个老女人还抱着断裂的木牌不肯松手。
周德海蹲下去，问她叫什么。
老女人听不懂，只把木牌往他怀里塞。
翻译说：“她说，木牌上有她儿子的名字。儿子昨晚被带去粮仓了。”
周德海把木牌展开，上面刻着“上坡阿榕”四个字，后面还有一刀划痕，像是被人硬生生砍断过。
他没有立刻写账。
他先把那块木牌递给貌登少校。
“少校，请你看清楚。”
貌登少校脸色发沉。
他低头看着祠堂里那些被捆过手的人，终于没有再说这是内部事务。
与此同时，南坡方向传来爆炸声。
二连撞上粮仓守兵。
上坡寨的粮仓不在寨内，而在一处石坳里。木泰提前派了几十人守着，还在粮仓门口堆了干柴。
二连赶到时，火把已经点起来。
带队排长一看就急了。
“打人，别打粮！”
机枪只扫粮仓外的石墙和土坎，士兵贴着地冲上去。一个土司兵举着火把想往粮垛里丢，被白木生一枪打倒。
他自己都愣了一下。
这一次，他知道自己打中了。
火把落在地上，火苗舔到散落的稻草。两个工兵扑上去，用湿麻袋狠狠压住。
粮仓里很快传出敲门声。
“里面有人！”
门栓被砸开后，十几个被关在粮仓里的青壮滚了出来。他们个个饿得脸色发青，身上还绑着绳子。
其中一个看见白木生手里的半块木片，忽然扑上来。
“阿弟呢？送木片的阿弟呢？”
白木生一时不知道怎么答。
那少年昨夜送到青藤寨时还活着，可抬回白岩救护点后，天快亮便没了气。
周德海从后面走来，轻声说道：“他把木片送到了。”
那青壮呆住，随后低头跪在粮仓门口，把额头抵在泥地上。
没有人笑他。
连貌登少校也转过脸去。
中路主寨方向，木泰终于反应过来。
山顶响起牛角号。
几十名土司武装从寨门里冲出，试图沿北路撤走。
“封路。”
两挺轻机枪同时开火，把北路打成一片碎叶和泥土。那些人不敢硬冲，又往寨门退。
黄明诚没有下令追。
他让翻译站到路口，大声喊话。
“华洋军队只救人开仓。放下枪，不杀。烧粮、杀人、扣寨老者，按抢匪论。”
寨墙上沉默片刻，随后有人骂了一句。
又有人开枪。
子弹打在黄明诚身前的石头上，溅起一点白屑。警卫要拉他后退，他摆了摆手。
“继续喊。”
翻译声音都哑了，还是一遍遍喊。
寨内开始乱。先是有人从后门跑出来，接着是几个女人推着孩子往石坡下躲。华洋士兵没有拦，只让她们到路边坐下，军医挨个查看。
周德海就在路边开账。
上坡寨，逃出妇孺二十三人。
上坡寨，粮仓救出青壮十四人。
上坡寨，祠堂救出被扣家属二十六人。
每写一行，他都让貌登少校看一眼。貌登少校起初还皱眉，后来干脆坐在石头上，拿出自己的钢笔，在旁边英文记录。
山顶的枪声越来越乱。
木泰没能从北路跑掉，转而带着亲兵退进土司厅。土司厅外堆着柴火。
黄明诚看见那堆柴，脸色沉下来。
他知道木泰想做什么。
烧厅，烧粮账，烧人证。
“廖成武。”
“到！”
“带人从侧墙进去，先救人。木泰能抓就抓，抓不到也别让他烧了土司厅。”
廖成武把刺刀往枪上一卡，转头对白木生道：“你带路。”
白木生看了一眼周德海。
周德海正低头写账，没有看他。
可白木生忽然觉得，自己若不去，这一页账就写不完。
他咬牙点头。
“我知道一条水沟，可以绕到后墙。”
黄明诚看着他们钻进雾里，手指在枪套上轻轻敲了两下。
雾还没有散。
上坡寨里，已经有火光亮起来。
当天午后，河内接到第一封前线急电。
上坡寨外粮仓已保住，被扣人员部分救出，木泰退入土司厅，疑似准备纵火毁证。
白先义看完电报，沉默了一会儿。
“回电黄明诚。”
“粮不能烧。”
“人证也不能烧。”