第二天清早，白岩寨的人先到。
白木生带着四个青壮，从山路上下来时，每个人肩上都扛着一根竹竿。竹竿一头挑米，一头挑盐，盐包外面还裹着油布，怕沾了雾气化掉。
阿贵看见盐，眼睛一下亮了。
“这盐给谁？”
白木生把担子放下，喘了一口气。
“先入册，后分。”
这话一出口，连他自己都怔了怔。
从前他听见“入册”两个字就头皮发紧。现在却像周德海似的，知道凡事先写清，写清了才不容易被人抢走。
上坡寨门外，临时搭起了三张桌子。
一张记人，一张记粮，一张记枪。
周德海坐在中间，眼底发青，面前摊着新册。册封还没写，只压着一块洗干净的焦木片。那木片是从土司厅灰里捡出来的，烧得只剩半边，却还能看见“粮”字。
黄明诚说，把它压在新册上。
旧账烧不干净，新账也不能写虚。
到日上三竿，青藤、石门、小河的人陆续来了。青藤寨出了六个脚夫，石门寨出了两个会看兽道的老猎户，小河寨来了一个背药箱的年轻女人，说是跟军医学过两天包伤口，愿意在护路点帮忙。
廖成武听完，忍不住看她。
“你会止血？”
女人把药箱往桌上一放。
“会。不会开枪。”
廖成武点头。
“会止血比乱开枪有用。”
那女人低下头，嘴角却轻轻动了一下。
午后，松坡和黑水的人才到。
他们来得慢，也来得少。松坡只来了一个寨老和两个脚夫，黑水寨更干脆，只派了个瘦高汉子，腰里别着刀，进门后不坐也不喝水，只盯着华洋士兵和粮仓看。
岩公拄着拐杖走过去。
“黑水就来你一个？”
瘦高汉子说：“先听。”
“听什么？”
“听华洋是要我们联保，还是要我们卖命。”
这句话像一块石头丢进水里。
几座寨的人都看了过来。
黄明诚没有让人呵斥。他坐在门板后，手边放着木泰那块带血的破布，等众人安静后才开口。
“木泰要粮二十担，盐五担，枪三十支。”
他把破布摊开。
“这不是只向上坡要。他要的是七寨以后都不敢补册、不敢开仓、不敢认华洋的规矩。”
黑水汉子冷笑。
“他在山里，你们也在山外。等你们走了，谁替我们挡？”
这次说话的是岩公。
“华洋昨夜若走，上坡寨还关着门。”
黑水汉子看他。
岩公把怀里那本自留账册拿出来，放到桌上。
“我先前也不信。后来我看见一件事。”
“什么事？”
“他们还粮，写两本账。”
黑水汉子沉默了一下。
周德海趁这个空当，把七寨联保册推到桌前。
“今天不是让谁白白卖命。联保四件事，写在纸上。”
他伸出冻得发红的手指。
“第一，七寨各出护路人和脚夫，路段写清，轮值写清。第二，华洋出军医、盐、药、布、工兵和护路哨。第三，猎枪火铳登记后仍归各寨守路，不许私卖，不许拿去抢粮。第四，哪寨窝藏木泰，七寨共同断其盐药；哪寨报信救人，七寨共同补粮。”
松坡寨老听到这里，终于坐直。
“盐药从哪里来？”
黄明诚说：“第一批今日到。以后由白岩护路点和上坡粮仓各设一处盐药柜，周德海记账，寨里留副本。”
小河寨那个背药箱的女人忽然问：“药柜谁管？”
“军医管药，寨里派人看柜。”黄明诚看向她，“你若愿意，就从小河寨先报一个名。”
女人怔了怔。
她身后的几个小河寨人低声议论，有人说女人怎么管药柜，有人说她认药，没人比她合适。
最后她抬起头。
“我叫小河阿芒。”
周德海提笔写下。
小河阿芒，护路药柜。
名字落在纸上，她自己也盯着看了很久。
枪桌那边，廖成武正在验枪。
猎枪旧，火铳更旧，有几支枪管裂了缝，真打起来先炸自己。廖成武把裂管的挑出来，往桌上一放。
“这些不能用。”
石门老猎户急了。
“不能用也得还。”
“还。”廖成武说，“但要刻红记。谁拿裂枪守路，死了别怪枪，也别怪我。”
他说话糙，倒没人觉得假。
白木生在旁边帮着刻记号。刻到第五支时，黑水汉子把腰里的刀解下来，放到桌上。
“黑水出三个人，一个向导，两个守水口。粮账后日送来。”
黄明诚看着他。
“今天只来你一个，怎么定三个人？”
黑水汉子抬眼。
“我就是寨主的儿子。”
桌边的人都愣了愣。
周德海低头写名。
黑水阿崖，水口向导。
到傍晚，七寨的人终于凑齐。
白岩出护路民兵八人，青藤出脚夫六人，石门出猎户二人，小河出药柜一人、脚夫四人，上坡出守粮守门十人，松坡出修路队五人，黑水出水口向导三人。
华洋这边，黄明诚划出两个护路哨，一个设在上坡粮仓外，一个设在鹰嘴岩外口。军医每日巡两趟，工兵先修上坡到青藤、再修青藤到白岩，盐药柜由华洋封签、寨里副账共管。
貌登少校一直站在旁边。
他看着这些名字、粮数、枪数一行行写下去，额头出了汗。
等周德海把联保条文抄成两份递给他时，他没有马上接。
“黄司令，这份东西若送到仰光，他们会说我把缅甸的寨子交给了你们。”
黄明诚说：“那你可以不签。”
貌登少校看向寨门外。
那里有伤员，有领药的孩子，有背盐回去的脚夫，也有刚登记完枪、站在护路牌下等命令的山民。
他知道自己若不签，这些东西一样会继续做。不同的是，将来报告里再没有缅甸政府的名字。
他咬了咬牙，拿起笔。
“我写见证，不写批准。”
黄明诚点头。
“可以。”
貌登少校在末尾写下自己的名字，手腕僵硬得像在押供词。
周德海吹干墨迹，把其中一份递给岩公。
“寨里保管。”
岩公没有立刻接。
他看着那几页纸，忽然问：“七寨的名字都在上面了？”
“都在。”
“那以后木泰要打，就不是打一寨了。”
周德海抬起头。
“是。”
岩公把册子接过去，抱在胸前。
夜色落下时，第一块“七寨护路联保”的木牌钉在上坡寨门外。
白木生站在梯子上，最后一锤敲得很响。
山里传来一声枪响。
没人再乱跑，也没人把门关上。
黄明诚站在木牌下，望着北山。
“给木泰送话。”
廖成武问：“送什么？”
“粮盐枪，没有。”
黄明诚停了停。
“路，已经修过去了。”