下午的会议没有设在大礼堂。
白先义让人把财政部的小会议室腾出来，长桌上铺了三张地图，一张是缅北，一张是老挝山口，一张是从大南港到马来亚海面的航线图。地图边上堆着昨夜从腊戍抄来的账册副本，纸页还带着潮气，压在一只铜镇纸下。
史密斯上校看见那堆纸，神情有些古怪。
美国人习惯看战报，看公里数、伤亡数、弹药消耗。可华洋拿给他的，是路票、税票、枪册、伤员名册和商会损失单。它们不像战果，却偏偏证明一条路还在走，一个刚立起来的局还没倒。
白先义坐下后，没有先谈装备。
“今天只谈一件事。”他说，“华洋不派兵赴朝，但华洋可以承担东南亚南线稳定责任。”
德公把这句话译成英语。
史密斯没有立刻反驳。他身边的威尔逊少校低头在本子上写了几个字，写到“South Line”时停了一下，抬眼看地图。
健公先开口。
“计划要能落地。别写得太漂亮，下面的人背不动。”
白先义点头，伸手按住缅北地图。
“第一段，缅北。腊戍北路护商局保留临时共管名义，实际扩成三条线：护商线、救护线、改编线。黄明诚继续在腊戍北路坐镇，罗广田这类旧国军残部，能收编的收编，不能收编的断枪、断粮、断路。一个月内，腊戍至银山、银山至老虎坳、老虎坳至白岩三段路，要全部有路票、枪册和救护点。”
财政部长张成远皱眉。
“三段路都要药、粮、工钱。银山税票刚起头，收不上这么多。”
白先义看他。
“所以财政部要算出缺口，不是只说没钱。”
张成远苦笑。
“缺口我现在就能说。缅北护商局若扩三段，至少要两个月粮、三百支可备案枪、二十部电台或电话机、六十辆骡车，另有医药和工兵器材。钱不算最难，难的是货。”
史密斯听到“电台”和“工兵器材”，眼皮动了动。
白先义没有看他，只让书记官把这些写进表格。
“第二段，老挝山口。”
他把一枚红针插在老挝北部山道上。
“朝鲜战局一紧，美国会在印度支那、泰国和马来亚到处找支点。老挝山口若乱，残军、走私、游击队都会往南流。我们不公开驻军，只设三处山地救护站，名义是防疫、运盐、修路，实际配置电台、向导和巡路队。”
健公问：“谁去？”
“从梁山防线抽一个工兵连骨干，配老挝本地向导，再调一批缅北护路队去学路。”白先义说，“不要把缅北人永远留在缅北。会修路、会记账、会用电台的人，要变成我们的种子。”
德公听到这里，轻轻点头。
这句话能写进给美国人的备忘录里。它不像扩张，像训练地方稳定力量。
史密斯却问：“你们设救护站，法国人会怎么想？”
屋里安静了一下。
法国在印度支那还有旧影响，美国要进来，法国也不愿完全让路。华洋夹在中间，不能只看美国人的脸。
白先义道：“所以救护站挂华洋红十字和地方商会牌子，不挂美国牌子。法国人若要派医生，我们欢迎。美国人若要给药品，我们也欢迎。谁给药，谁有面子；谁想指挥，谁出门。”
威尔逊忍不住笑了一声，又赶紧低头。
史密斯看了他一眼，没有发作。
白先义把手移到海图。
“第三段，南海补给。大南港、顺化外港、梁山后方仓库，必须能承接美国援助，也能转运我们自己的粮、布、药、橡胶和矿砂。港口可以给美方观察和装卸便利，但港务、宪兵、仓库账册、码头调度，归华洋。”
史密斯终于抬头。
“美国物资需要效率。”
“效率不是让渡主权。”白先义说，“上校，我让你们的货快进快出，不让你们的人在我的港口另立一套账。”
德公翻译时，语气放得很平。
史密斯把钢笔在指间转了一圈。
“这个问题华盛顿会问。”
“那就让他们问。”白先义说，“我们可以给他们看码头装卸速度、仓库损耗率、铁路转运量。美国若只要效率，这些数字够。若要别的，那就不是补给问题。”
会议室里的空气绷紧了片刻。
张成远赶紧把话接过去。
“第四段，马来亚外围。”
他把一份橡胶和锡矿价格简表推到桌中央。
“朝鲜一打，橡胶、锡、药品、布匹都会涨。马来亚紧急状态还在，英殖民政府和游击队都盯着华人社区。我们现在不能公开插手，但可以通过华商医院、学校救济、商会账房和海运保险做外围情报。橡胶园和锡矿若出事，美国军需也会吃亏。”
史密斯低头看表。
他不喜欢华洋把马来亚也放进计划，可表上的数字又让他无法完全忽视。战争不只要枪，也要轮胎、电缆、罐头、药瓶和雨衣。朝鲜半岛的炮声，迟早会打到南洋的价格牌上。
健公敲敲桌面。
“这些都写进去，那兵从哪里来？”
白先义说：“不靠大兵团。缅北靠护路队和改编残军，老挝靠工兵和向导，港口靠宪兵和装卸队，马来亚靠医生、账房和侨社。真正的正规军守住梁山、防住北面、稳住河内，不到万不得已不被美国人调走。”
这才是整份计划的骨头。
史密斯听懂了。
“白将军，你是在告诉华盛顿，华洋不会出一个师去朝鲜。”
“我是在告诉华盛顿，”白先义道，“华洋出一个师去朝鲜，只能多一支在半岛消耗的部队。华洋留在南线，可以替美国少出三个师的麻烦。”
威尔逊少校停笔，看了白先义一眼。
这句话很硬，也很会卖。
德公在旁边低声道：“还要加一句，华洋愿与美国建立南线稳定联络机制，但所有行动以华洋政府批准为准。”
白先义点头。
“写。”
史密斯立刻说：“顾问团必须参与计划执行。”
健公眉头一竖。
白先义抬手止住他。
“参与可以，指挥不行。观察可以，调兵不行。训练可以，越过华洋军官下命令不行。”
史密斯沉声道：“那华盛顿会认为你们要援助，却不愿配合。”
白先义把腊戍夜袭的账册推到他面前。
“上校，昨夜护商局没有美国顾问指挥，也守住了。我们要的是能让这类事情在十个山口同时发生的电台、卡车、药品、工兵器材和训练名额。美国要的是东南亚不塌。双方都别装糊涂。”
史密斯看着那本账册。
纸页上写着一个死去伙计的名字，梁开福。旁边是路票号码、伤员名单、缴获枪号、损失药品、次日放行商队数。
他忽然觉得，这些密密麻麻的汉字比一份漂亮战报更难应付。
傍晚时，《南线稳定计划》第一稿完成。
计划不长，却附了七张表：缅北护商局扩展表，老挝救护站位置表，大南港仓储需求表，梁山防线机动预备队表，马来亚外围侨社联络表，医药与电台缺口表，以及美国可提供物资建议表。
德公拿着英文摘要，问白先义：“要不要把‘不赴朝’写得缓一点？”
白先义摇头。
“写清楚。含糊了，美国人明天就会问我们什么时候上船。”
张成远在旁边补了一句：“物资建议表也别写得太客气。既然是帮他们稳南线，就不能让我们自己掏空仓库。”
健公笑了一声。
“财政部现在比军部还敢要东西。”
张成远把算盘推回桌边。
“账算到最后，人胆子自然会大一点。”
夜里，史密斯把摘要发往华盛顿。
电报发出前，他在顾问团楼的窗口站了很久。河内雨后的街面泛着灯光，远处总司令部还亮着几盏灯。威尔逊少校问他，是否要加一句个人意见。
史密斯沉默片刻。
“加。”
“怎么写？”
史密斯慢慢道：“华洋拒绝赴朝，但提供替代方案。其缅北行动显示，华洋具备在复杂边境环境中建立秩序之能力。建议华盛顿要求更明确成果，同时准备第二轮谈判条件。”
威尔逊写完，抬头问：“条件指什么？”
史密斯没有马上回答。
他看向总司令部方向，低声道：
“港口、顾问、雷达、训练权。华盛顿会要成果，也会要钥匙。”