军工厂早班的汽笛响起时，陈水发正把饭票塞进上衣口袋。
他看起来不像会惹事的人。三十上下，脸瘦，手掌有茧，走路微微低头。工牌挂在胸前，蓝布条上写着“临时装配，乙区二棚”。乙区二棚不算密区，专做军用卡车和无线电箱的橡胶密封件、木箱内衬、螺丝垫圈和防潮封条。真正的通信器材在隔壁限制区，隔着一道铁丝网和两本出入登记簿。
可他太会问了。
第一天，他问老师傅：“这一批密封圈是不是给美国订单用的？听说美军那边急。”老师傅只当他新来好奇，骂了句少问多做。第二天，他帮搬木箱时，又问装箱员：“无线电箱几时走港？我表亲在新加坡船行，能问到便宜运价。”第三天午饭，他在饭棚里同两个学徒闲聊，说橡胶件怕潮，若船期拖延，箱号最好另抄一份放身上，免得到码头找不着。
这三句话单独听，都像工人闲谈。合在一起，便像一只手摸到了铁丝网边。
罗景南接到纸条后，没有进厂抓人。他把授权册翻到新页，写下“伞查一九五”，又让何绍钧领第一件差事：查陈水发来路，只查纸，不见人。
何绍钧领了编号牌，先去厂务处看招工底册。陈水发的介绍人叫陆炳全，是码头搬运队小头目，三个月前给军工厂介绍过六名临时工。底册上有指印、籍贯、年龄和住址，字迹却比前后几页更工整，像有人照着样本慢慢描。何绍钧没有评价，只在抄件边写：指印需复核，介绍人需旁查。
另一名保护伞人员去了饭堂。饭票册显示陈水发三日里有两次晚饭未领，却在宿舍点名时人在铺上。宿舍铺位在十七号房下铺，铺底放一只旧藤箱，箱上锁普通铜锁。按新规矩，保护伞不得私自撬箱，只能由宿舍管理员在例行卫生检查时查看外观。管理员记下：藤箱无厂内物件外露，枕下有一封未寄信，信封空白。
罗景南看完，把“未寄信”圈起，又在旁边写：不得取，待观察。
他最关心的是工序接触范围。
乙区二棚里，橡胶味、木屑味和机油味混在一起。压胶机一上一下，模具边缘挤出细细黑边，女工用小刀修去毛刺，学徒按卡尺量内径。墙上挂着《车间巡查表》，每两个时辰由班长签一次：原胶领用、模具号、废料重量、成品箱号、退料原因。限制区门口另挂出入登记，通信器材装箱单锁在铁柜里，钥匙一把在车间主任，一把在厂务。
罗景南没有穿保护伞衣服，只以商会保安顾问名义跟着张部长巡厂。陈水发正蹲在地上给木箱钉防潮条，听见脚步声，只抬头看了一眼，又低下去。他的手很稳，钉子落得齐，没有新工人的慌乱。
张部长低声道：“像个熟手。”
“太熟。”罗景南说。
午后，废纸篓送到回收房。按照新保密表，限制区废纸须碎后焚，公开区废纸只需称重登记。乙区二棚属于公开区，过去没人细看。何绍钧让回收员按例称重，不许额外翻检，只把当日所有废纸按棚号分袋封存。晚上，在授权双签后，罗景南和厂务主任一起拆开乙区二棚废纸袋。
袋里多是废工票、烟纸、模具垫片草图和错写箱号。何绍钧从中挑出半张包烟纸，上面用铅笔写着“胶垫三百、无线箱二十七、潮布另”。字很轻，像随手记账。旁边还有一行被擦过的数字：七月廿一，三号车。
厂务主任脸色变了：“三号车是后日去港口的车。”
罗景南仍不许抓人。他让人把包烟纸封入证物袋，编号、称重、签名，另把乙区二棚当日接触人员名单复抄一份。名单上有十二人接触过废纸篓，其中陈水发不是唯一一个。
“若现在抓，他只会说随手记错。”罗景南道，“要看他把这张纸交给谁。”
第二天，何绍钧按反跟踪训练在厂外茶摊坐了半日。陈水发午休出来，没有去茶摊，只绕到后门买了一包烟。卖烟的是个独眼老头，摊下压着新加坡英文报。陈水发没有说话，只把两枚角票放下，又把烟盒拿走。何绍钧等他走远，才买同一种烟。烟盒底部有一点糨糊痕，像曾贴过小纸。
线开始有了形状，却还不够。
傍晚，三联新加坡站传来一条短报：陆炳全的远房表弟确在新加坡船行做杂役，但那家船行近来替一家湾湾背景的贸易号收过信；同一贸易号又曾同英国仓库书记喝酒。短报最后写：未见美国人直接接触，但通信器材、橡胶密封件和港口船期均属美军订单边缘信息，可能有多方买主。
罗景南把短报送到总统府。白先义看完，没有露出抓住敌人的轻松神色。
“不要把一根线看成整张网。”他说，“湾湾旧线想要军工消息，英国人想知道我们订单能力，美国人未必插手，但美国订单本身就是诱饵。谁都可能借一名临时工试探保护伞会不会乱抓人。”
张部长忍不住道：“那就看着他继续问？”
“看着，也喂一点不伤筋骨的假鱼饵。”白先义把铅笔点在装箱单上，“三号车照走，但箱号改一半，通信器材不走，换成普通防潮木箱。真正的无线电箱提前一夜从二号门出，用医院药品车掩护，不许多带人。”
罗景南记下。
“陈水发不抓。”白先义又说，“陆炳全不动。卖烟摊盯住。那封未寄信，也不要碰。保护伞第一仗，不是证明自己会抓人，是证明自己会等。”
当夜，乙区二棚灯照常亮着。陈水发仍坐在木箱旁修防潮条，工友催他去吃饭，他笑着说手上这几根钉完再去。远处铁丝网后，真正的无线电箱已经换了封签，被两名厂务员抬上药品车。车身外写着“医院消毒器材”，车轮压过碎石路，声音很轻。
罗景南站在暗处，看见陈水发抬头望了一眼三号车，又低下头，把一枚钉子钉歪了。
他在巡查表背面写下：目标已注意假车，继续放线。