番薯昌从128工业区跑出来的时候，肚子上那块膏药又掉了，贴在裤腿上晃来晃去。
黄毛跟在后头想帮他揭，被他一巴掌拍开。
“滚远点。”
光头捂着脑袋跟在最后面，步子迈得小心翼翼的，生怕触了霉头。
三个人拐进巷子深处一栋握手楼下，这栋楼是钟队给番薯妹租的，五楼，没有电梯，楼梯间里堆满了邻居的鞋柜和杂物，墙上贴着一张“禁止乱丢垃圾”的告示，被人拿圆珠笔在上面画了只乌龟。
番薯昌爬到三楼就喘得不行，肚子上的淤青一扯一扯地疼，扶着墙歇了两回才继续往上爬。
推开门的时候番薯妹正窝在沙发上看电视，茶几上搁着半碗没吃完的泡面和一包拆了封的瓜子，泡面已经泡得发胀了，筷子插在碗里立着。
她穿着一件吊带睡裙，头发烫成大波浪卷，脸上敷着张面膜，只露出两只眼睛和一张涂着口红的嘴。
跟她哥完全是两个品种——番薯昌长得像块风干的番薯，他妹倒是白白嫩嫩的，该凸的凸该翘的翘，难怪钟队被她迷得神魂颠倒。
“阿妹，钟队呢？”
“昨晚接了个电话就走了。脸黑得跟锅底一样。”番薯妹把面膜从脸上揭下来，对折了一下扔进茶几旁边的垃圾桶里。
弯下腰从茶几下面拿了瓶指甲油，拧开盖子，一边涂一边说。
“他老婆打来的。我没听清具体说什么，就听见几个字——什么天上人间，什么不许动，什么牛大根是我这边的人。然后他就爬起来穿衣服，我问了一句怎么了，他说没事，然后就开车走了。我再打他电话就一直关机，打了好几遍都是关机。”
“杨桂芬打的？”
“除了他老婆还能有谁。我听他那口气，像被捏住了什么把柄。他平时接电话从来不当着我的面接，昨晚接这个电话的时候脸色一下子就变了，额头上冷汗都出来了。我问他谁打的，他说是单位的事，但我听出来了——是他老婆。那语气，跟上次杨桂芬来KtV找我的时候一模一样。”
番薯昌在沙发上坐下来，把花衬衫敞开了两颗扣子，露出肚子上那块还没撕干净的膏药。
他往沙发上一靠，手指头在膝盖上一下一下地敲着。
番薯妹从茶几上拿起一包话梅，往嘴里塞了一颗。
她在那家KtV待了好几年，从服务员做到领班，见的男人比番薯昌吃过的肠粉还多。
钟队只是她手里的一个跳板——她心里清楚得很，跟这种有老婆的男人混，迟早要散。但只要能帮到她哥把这条街上的保护费收住，跟谁睡不是睡。
“阿妹，钟队老婆你见过没。”
“见过。上回她来KtV找我，穿一件黑色连衣裙，高跟鞋，那鞋跟细得跟钉子一样。站在门口看我好几秒才说话，脸上一点表情都没有。”
番薯妹把话梅核吐在茶几上，又往嘴里塞了一颗。
“我当时还以为她要打我，结果她只是站在门口看着我，说了句‘你跟我老公的事我不管，但你哥收保护费的事别太过分’就走了。连门都没进。那女人气场很足，一看就不是普通人家里出来的。”
番薯昌从沙发上站起来，走到窗户边上站了好一阵。
楼下是机车修理行的后院，地上全是油污和废弃的轮胎。
他掏出烟叼在嘴里，打火机打了三四下才点着，吸了一口。
“你说这个牛大根，会不会跟杨桂芬有一腿。”
“你疯了吧。”番薯妹把指甲油刷子停在半空中，抬头看着她哥，眼睛瞪得溜圆。
“杨桂芬什么人，牛大根什么人——一个发廊剪头的，能攀上副队长的老婆？钟队虽然那方面不行，但他好歹是治安队副队长，手底下管着十几号人。杨桂芬她爹是当过兵的，她自己也在部队待过，那种女人眼界高得很，能看得上一个外地来的打工仔？”
“那可不一定。你要说砍人，牛大根可能不算最狠的。但要说撩女人——你看看他店里那个叫阿香的洗头妹，才几天就被他迷得神魂颠倒，天天给他买菜做饭洗衣服。还有我昨天去夜市吃烧烤，看见他跟一个电子厂上班的红衣女工站在大排档门口说话，那女的拿饭盒捂着嘴笑，笑完还拿饭盒敲了一下他的胳膊。杨桂芬守活寡这么久，碰上个能打又会哄的，还能挺多久，可没人说得清。”
番薯妹没接话，把指甲油盖子拧上，往茶几上一搁。
番薯昌把烟头往烟灰缸里一摁，烟还没抽完，戳在烟灰缸里冒了几缕青烟，他站起来拍了拍裤腿上的膏药印子。
“我去一趟银湖山庄。”
“你去那干嘛。钟队不在，你去找杨桂芬？你上次在街上碰见她喊了声嫂子，她理都没理你，就扫了你一眼继续走路。”
“不找杨桂芬。我找保安队长阿昆。”
番薯昌到银湖山庄的时候，阿昆正跷着二郎腿在门卫室里看报纸。
桌上搁着一杯泡得发黑的浓茶，茶垢已经把搪瓷杯壁染成了深褐色。
对讲机歪在一边，天线断了半截，拿透明胶带缠着。墙上挂着一排监控显示器，七八个小屏幕把小区各个角落的画面切得清清楚楚。
阿昆跟番薯昌是麻将桌上的老相识，番薯昌打牌手气臭，每回都输，输了还笑嘻嘻地掏钱从来不赖账。
阿昆就喜欢这种牌友，所以番薯昌开口调监控，他二话不说，只是先拿眼珠子打量了他一下。
“昨天你们128工业区的事我都听说了——你带着光头黄毛去收卫生费，结果被新来的店长一脚踹飞。人字拖都甩飞了是吧，现在那条街上都在笑。我老婆昨晚回来还问我，说番薯昌是不是被人打了，她在菜市场听卖菜的说你飞了好几米远。”
“不是，你帮我查个人。”番薯昌从兜里掏出烟，递了一根过去，又把打火机凑到阿昆面前帮他点着。
阿昆接过来夹在嘴上，把茶缸往旁边挪了挪，手放到鼠标上。
监控画面一格一格往回倒。
下午三点半，大门口。下午四点，一个穿深蓝色衣服的男人从大门口走进来，进门的时候还朝门卫室看了一眼，正好被门口那个正对着大门的摄像头拍了个正脸——就是牛大根。
番薯昌眼睛一下子亮了，整个上半身往屏幕方向探过去，手指头差点戳到屏幕上。
“就他。追一下他往哪去了。”
画面跟着牛大根往b区方向走。
他穿过主路，经过石狮子和木瓜树，然后拐进了b区12栋——钟队家。
进去的时候是下午五点左右，出来的时候是快八点了。番薯昌又让阿昆把画面倒回去看了一遍，发现牛大根进去的时候是从院墙翻进去的——画面里能看见他攀着墙头一蹬一翻就进了院子。
出来的时候却是从正门大摇大摆走出来的，还朝摄像头方向看了一眼，好像一点都不怕被拍。
“他妈的，从正门大摇大摆出来的——在里面待了快三个小时。钟队昨天下午又不在家，他老婆一个人在家，这两人关着门做什么？”
阿昆把浓茶端起来喝了一口，茶叶渣吐回搪瓷杯里，嘴角往上扯了一下。
“你小子说呢。杨桂芬三天两头一个人在家，钟国良那方面不行又不是什么秘密——我们保安队上回聚餐，老李多喝了两杯说漏嘴了，说钟队找小姐从来不用下面，让女的用嘴给他弄。当时我们都不信，后来想想，估计他是真不行。怎么，这个牛大根替你给钟队戴了顶帽子？”
番薯昌没答。
盯着屏幕看了好一阵，嘴巴张着，脑子里乱七八糟的。
他现在想明白了好几个问题——杨桂芬为什么要打电话护着这个湖南仔，钟队为什么接完电话脸黑得跟锅底一样连夜跑回去，今天早上又为什么关机不接电话。
这事如果说出去，钟队第一个恼的不是牛大根，是他番薯昌。
他亲眼看了老婆偷人的监控，还把这事传出去，钟队在塘厦还怎么抬头做人？
“昆哥，这段监控，你帮我删了吧。别让第三个人看见，特别是钟队本人——他要是知道这事，我收保护费的日子也到头了。到时候你麻将桌上就少了个输钱的人。”
“那可不行。录像有存档，不能随便删——要是钟队真来查，我交不出东西还得被扣工资。上回有个业主家进了贼，我们队长就是因为调不出监控，被罚了两百块。”
“那就当没看见。谁都别跟钟队提。这事烂在你我肚子里。以后你打麻将赢我的钱不用还，我再给你两条好烟——不对，三条。”
阿昆把浓茶端起来又喝了一口，眯着眼看了看监控上的画面，又看了看番薯昌那张憋得发紫的脸。他把鼠标往旁边一推，往椅背上一靠。
“我倒听夜班巡逻的老李提过一嘴。老李昨晚在b区巡逻，大概晚上快八点的时候，有业主打电话到门卫室，说听到杨桂芬房子里传出很大的动静——床板撞墙的声音，说好几层楼都能听见，还夹着男的的声音。老李当时以为是钟队回来了，就没去敲门。”
番薯昌的嘴巴张得更大了。
“可你那会儿不正说他接了电话就跑了？杨桂芬屋里那个男的是谁？两个多小时里干了什么能撞这么响——你说他们盖着被子在讨论暂住证的事？”
番薯昌从门卫室出来的时候，花衬衫已经被汗洇湿了一大片，贴在后背上黏糊糊的。
他站在小区门口那两根红砖门柱中间，掏出烟来叼在嘴里，打火机打了三四下才点着。
越想越觉得这事比他想的更复杂。
一个外地来的发廊店长，一个副队长的老婆，两个八竿子打不着的人搞在了一起。
而且看样子还不是第一次——第一次能让人家为了他打电话骂自己老公？他现在有点拿不准这个牛大根到底什么来头了。
不是说怕他，是这个人身上的谜团一个接一个，每揭开一层都是意外。