天刚亮，我起身把昨夜锁进檀木匣的私册原样取出，吹了吹灰，翻开第一页。纸上画的那张关系图还在，三条线都指向崔明远的名字，笔迹没干透时我特意用指腹蹭过，确认不会晕染——这玩意儿待会儿得拿出去晒。
外头宫道上已有脚步声，早朝将启。我整了整官服袖口，把册子往袖袋一塞，顺手拎起案上那份无关痛痒的赋税调整议案。这玩意儿是昨晚临时拟的，专为今天早上准备的烟雾弹，内容无聊到连我自己念第二遍都想打哈欠。
进了大殿，百官按序站定。我站在复核司的位置，不动声色扫了一圈。监察台那边，崔明远脸色如常，甚至还有闲心跟旁边人点头寒暄。好得很，说明他还以为自己藏得深。
我低头翻手中文书，等时机。
早朝一开始，我就举笏出列，声音平稳：“臣有本奏，请议东境三州夏税折银比例微调一事。”
话音落地，底下立刻有人皱眉。这种芝麻绿豆的小事也拿到朝会上说？但规矩没错，陛下点头准奏，文书照例流转至监察台备案。
就在这当口，我“不小心”把南陵驳回案的签押副本夹在一堆例行公文里，递给了值台小吏。那小吏恰好是老御史李慎言的门生。而李慎言——这位老爷子和崔明远斗了十年，从没赢过一次，憋屈得头发全白了。
果然，不到半盏茶功夫，李慎言猛地一拍扶手站起来：“陛下！监察台近日所批紧急纠察文书，程序有重大疏漏！”
全场一静。
他抖着手把那份签押记录高高举起：“此件南陵驳文案，签字者为裴副使，可据北境巡查司昨日呈报，此人已在三百里外勘灾，如何能于昨晨在京签署紧急公文？非代签、越权为何？！”
崔明远脸色终于变了。
他想开口，李慎言却不给他机会，继续吼：“还有东州案！审批主官当日闭门养病，宫门进出无录，谁给他的权限远程裁决？！你们打着程序正义的旗号打压新政，自己先把制度踩烂了！”
底下嗡地炸开锅。
原本跟着喊“改革扰民”的几个小官开始交头接耳。有人偷偷看崔明远，有人低头不语，更有甚者直接往后退了半步，生怕沾上边。
我站在原地，一句话没多说，只轻轻把手中那份赋税议案放下，仿佛刚才递出去的根本不是引爆火药的引信。
混乱中，有人大声质问：“此等机密文书，李大人从何得来？”
矛头瞬间转向我。
我抬眼，迎着那些怀疑的目光，缓缓出列：“臣愿请旨，调阅三样东西：北境巡查令原件、宫门守卫日志、以及两份所谓‘士绅联署陈情稿’的墨纸样本。”
我说得慢，一字一句都清楚：“若监察台行事合规，何惧查验？若真有人伪造文书、私刻官印、操控民意，那更该查个水落石出。我不敢妄断，惟愿以制度自证制度。”
大殿里一下子安静下来。
陛下看了我片刻，终于点头：“准。”
档案很快呈上。我亲自上前，指着裴副使的巡查令签字比对笔迹，又拿出守卫日志翻到东州案当天记录，最后展开两张陈情稿的墨痕放大图。
“诸位请看，”我声音不高，“这两份‘民间上书’，用的是同一支秃毫笔，下笔力度一致，拖痕走向相同。再看印章——”
我取出特制薄绢覆在印迹上，对着光举起来。
“右下角第三齿缺口弧度完全吻合，磨损程度一致。天下巧合一桩两桩也就罢了，三桩齐发，还都落在反对改革的关键节点上？”
我顿了顿，扫视一圈，“各位觉得，这是百姓自发，还是有人统一授意？”
没人说话。
有个穿青袍的小官突然颤声开口：“我……我承认，我签了那份联署书，但我不知道是假的。有人送来稿子，说是地方士绅联名，让我附议一下，我还以为是正经陈情……”
他话没说完就跪下了。
紧接着，第二个、第三个……陆续有四五人出列认错，全是些职位不高、容易被架空的小角色。但他们一倒戈，局面彻底崩了。
崔明远站在原地，脸黑得像锅底。他带来的那群人一个个低头不语，谁也不再提“程序正义”，更没人敢再说“改革失控”。
我退回位置，没笑，也没得意。这场仗不是我打赢的，是他们自己把自己作死的。我只是顺手推了一把，把他们埋的雷全都挖出来摆到太阳底下。
早朝结束前，陛下沉声下令：即日起，所有紧急纠察案须由当值主官亲签，并同步录入宫门双档系统；涉及新政事务，不得单方面驳回，须经三方会审。
我听着，默默记下每一句。
走出大殿时，阳光正好照在台阶上。我抬手挡了下刺眼的光，袖子里那本写满推演的册子还贴着胸口，温温的。
后面有人议论纷纷，说什么“沈司郎这次狠啊”“崔少卿怕是要栽”，我没回头。
到了值房，我第一件事就是把昨夜锁好的檀木匣重新打开，取出一张新纸，写下三个名字——都是今天倒戈的小官。
然后在最上面画了个圈，圈住崔明远。
笔尖停了两秒，划掉他的姓，只剩一个“明远”。
下一步，该清点了。