我一脚踩进李家湾的泥地里，裤脚蹭上半截草屑。前头刚调解完灌溉争水，后脚就听见老六在身后喊：“大人！出事了！”
我回头瞪他一眼：“别一惊一乍的，上次你说‘出大事了’，结果是馒头蒸糊了。”
“这回真不是！”他喘得像拉风箱，“运药和粮种的车队，在野柳坡岔道被劫了！押车的兄弟被打伤，三辆大车全没了！”
我脚步一顿。
野柳坡？那地方我昨天才走过，还嫌碎石硌骨头。现在倒好，连路带货一起被人端了。
“消息传开没？”我问。
“还没……我们把人抬回临时驻地了，封锁了口风，可、可百姓已经开始议论了。”
我啧了一声，抬腿往回走。这节奏熟得很——上一波谣言说我抢田占市，我亲自下村送药问诊，一条条破局；这才安稳几天，对方见嘴皮子攻不动，直接上手掀桌子了。
行，够狠。
回到驻地，院子里已经乱成一锅粥。几个随员围在堂屋门口，压着嗓子说话。我拨开人群进去，地上躺着两个伤号，脸上全是血，其中一个胳膊歪得不成样子。
“谁带队的？”我问。
一个满脸灰土的汉子挣扎着抬头：“属下……属下带队。我们按原路线走荒径，快到岔口时，突然从坡上滚下几块大石，堵住去路。等我们反应过来，箭就下来了。对方穿黑衣蒙面，不说话，专打马腿和人肩，逼我们弃车。我们……打不过。”
我蹲下身，翻看他的伤口。肩窝处一道深割，边缘整齐，是短刃划的，下手精准，不致命也不让动弹。这不是山匪，是练过的人。
“车上带了多少货？”
“药材两百斤，种子三百袋，银钱三十两周转用……还有您批的修渠工钱，八百两现银。”
我眼皮跳了跳。
八百两工钱没了，等于接下来半个月的工程停摆。药一断，之前退烧救人的信誉就得打折。种子跟不上，春耕延误，百姓嘴里那句“这位大人不一样”，立马就得变成“也就三分钟热度”。
这不是抢劫，是掐命门。
我站起身，扫了一圈屋里的人：“现在外面什么风声？”
老六抹了把脸：“有说‘官家的东西也敢抢’的，也有传‘沈清辞得罪了山神，遭天罚’的……还有人说，咱们运的是‘毒药’，要拿去换百姓的田契。”
我冷笑：“编得挺顺溜啊，从‘贪官’升级到‘妖人’了？昨儿我还帮人孩子退烧，今儿我就要收田杀人了？你们地方群众想象力挺丰富啊。”
没人笑。
我知道他们在怕什么——怕我压不住。
可他们忘了，前世我就是被一步步逼到绝路上的。先是一点点抹黑，再是断资源、撤支持，最后孤立无援，死在贬谪路上。如今重来一回，这种小场面，连热身都算不上。
“先把伤员安置好。”我说，“药从备用库里调，别让外面知道我们自己都缺货。另外，把今天所有接触过消息的人记下来，一个不漏。”
老六愣：“您怀疑……有内鬼？”
“我不怀疑，我确定。”我盯着他，“路线是我临时改的，绕开官道走荒径，知情的不超过六个。可人家堵得比抄小路还准，石头刚落稳，刀就架脖子上了——这是等饭吃呢。”
屋里瞬间静了。
我转身往外走：“叫幕僚来书房，把最近三个月的运输记录、路线安排、人员轮值表全搬过来。另外，去查野柳坡那一带的地契归属，尤其是能控制山路两侧高地的地块。”
“您怀疑是地方势力干的？”
“不然呢？真当山匪闲得没事专挑我的车队撞大运？”我边走边说，“他们见造谣没用，就开始搞实体破坏。下一步，估计就想让我主动撤人，说是‘地方不安，不宜推行新政’。”
我推开书房门，天光斜照进来，桌上摊着的地图还停在我昨天画的分水闸位置。
我抓起笔，重重在野柳坡画了个圈。
“想用劫道逼我退？可以啊。”我吹了吹墨迹，“但得先问问，你们有没有命花那八百两。”
正说着，一个随员匆匆进来，手里捧着块布条：“大人，我们在现场的马鞍底下找到这个，被血糊住了，应该是劫匪遗落的。”
我接过一看，粗麻布，边缘烧过防脱线，背面有个暗红印记——像是个扭曲的“丁”字，又像某种私印。
我盯着它看了两秒，忽然笑了。
“查到了。”我说。
“啥？”
“地方势力d。”我把布条拍在桌上，“这标记，是丁家寨三十年前私铸铁器的火印。后来朝廷查禁，他们对外说废了，实际上转去地下做私盐。十年前户部查账，发现他们用这种布包银锭，方便辨认批次。这事没公开，档案锁在州府密档房。”
我抬眼看向幕僚：“去调丁家寨近五年的土地交易记录，重点看有没有暗中并购山林坡地，尤其是野柳坡周边。再查他们跟哪些山匪有过往来。”
幕僚张嘴：“可……这会不会太……”
“太武断？”我接话，“你以为我靠前世记忆活到现在，是天天用来背诗的？他们以为换个马甲我就认不出祖坟在哪？行啊，那就掀盖子玩真的。”
我捏起那块布条，指尖摩挲着那个“丁”字印。
上一轮，他们是把我当成软柿子捏。这一轮，我倒要看看，是谁的手先烂。