幽深海底洞窟里还浮着一层温润厚重的土行灵气，是昨夜柴行歌以自身金丹本源温养厚土镇岳剑遗留下来的气息，丝丝缕缕缠在洞窟四壁粗糙的岩层上，许久都不曾散去。
柴行歌缓缓收束体内循环的真元周天，连日十二日夜不眠不休镌刻阵纹带来的周身酸胀疲惫，尽数随灵气流转消散干净。他指尖轻轻一勾，那柄通体暗黄、敛尽所有锋锐气焰的长剑自丹田之中缓缓飘出，静悬在身前三尺空地。剑身表层蒙着一层哑光，内里层层嵌套、主次相连的五行轮转阵纹全都隐于金属肌理之下，不主动催动灵力的话，半点痕迹都显露不出，唯有神识探触剑身，才能感受到纹路间连绵不绝循环往复的土行灵机。
昨夜一夜丹田养剑，不过是粗浅磨合，消去人与崭新剑坯之间那一层天然的生涩隔阂。真正长久稳妥的养剑法子，柴行歌心底已经盘算得明明白白。往后安守这座洞窟打坐调息、静心修炼之时，他便将厚土镇岳剑寄放在金丹上方，日复一日以纯粹的本源真元缓慢浸润，慢慢积攒人剑合一的深厚根基；若是后续要出海潜入深海岩层开采迷海玄砂，或是远赴各处海岛搜寻稀缺灵材，便将长剑收入腰间那尊祖传的青白相间乾坤造化葫芦。
葫芦内自成一方灵气浓郁的独立小天地，天生便有涤荡浊气、温润淬炼器物的造化神通，恰好能洗净剑身在外沾染的深海阴浊水气、厮杀过后残留的暴戾戾气，和丹田养剑之法相辅相成，两头兼顾，不至于为了守着一柄剑困死在洞府之中，白白浪费眼下仅剩三年的宝贵时光。
思绪飘远，自然而然落到三年后将要现世的虚天殿之上。
整片乱星海，不管是近海蛰伏的筑基散修，还是盘踞各大岛屿的结丹修士，所有人的目光全都死死盯在虚天殿核心主殿。坊间流传的各种残缺古籍、修士之间闲谈传递的小道消息，翻来覆去只大肆渲染主殿内藏着的上古重宝，千年灵药、失传功法、远古法宝引得无数修士心痒难耐，只等着殿门开启，一窝蜂扎堆冲进去抢夺机缘。
可柴行歌手握上一世留存下来的完整秘录手札，知晓的内情远非旁人能比。
秘境格局根本不止外界传言的一座主殿，除去万众瞩目的核心之地，还分立东西两座侧殿，更藏着一处隐在主殿后方夹层、寻常神识根本无法穿透探查的内暗殿。手札只记下这三处空间的确切方位，却没有细致记载殿内究竟存放何种物件，只提一句藏有诸多上古遗珍，具体是何宝物，还要亲身踏入其中才能一探究竟，说不定还能撞上意料之外的惊喜。
一想到届时主殿会掀起的滔天杀局，柴行歌指尖不自觉摩挲起葫芦冰凉的外壁，心底多了几分凝重。
他清楚得很，等到虚天殿大门敞开，奔赴此处争夺主殿至宝的各方正邪势力齐聚于此，龙蛇混杂，厮杀只会比想象中更加残酷。
正道一脉之中，最引人注目的便是万法门门主万天明。此人乃是元婴中期修士，身为乱星海正道公认的魁首，常年一身素色道袍，谈吐从容儒雅，张口闭口皆是斩妖除魔、匡扶正道，看上去是心怀苍生的有德高人。可柴行歌凭借前世见闻深知此人本性，所谓正道大义不过是一层伪装，骨子里唯利是图。一旦遇上足以撼动道途的至宝，所有礼法道义都会被他抛诸脑后。先前秘境试炼之中，蛮胡子当众屠戮低阶修士，在场不少修士心生愤慨，天悟子尚且出言斥责魔道残忍，唯独万天明只淡淡劝说一句“以大局为重”，任由惨剧发生，不愿为无关修士损耗自身分毫力量。只要利益足够，暗算同道、背后偷袭，此人全都做得出来，是实打实披着正道皮囊的豺狼。
除了万天明，正道还有天悟子这名元婴修士，此人尚有几分修士底线，行事守着基本准则，也是后续万天明唯一名义上的盟友。星宫同样不会坐视这场机缘旁落，届时会派遣金魁长老带领门人驻守秘境入口，明面上维持秩序，暗中筛选修士，但凡身怀重宝又无靠山的独行修士，极易遭到星宫修士暗中盯上。魁星岛诸多正道世家的结丹修士，也会结伴前往虚天殿，彼此抱团，却又相互提防，暗地里各怀鬼胎。
魔道阵营更是暗流汹涌，一众元婴老怪各怀鬼胎，没有永远的盟友，只有眼前的利益。
极阴岛极阴祖师首当其冲，老奸巨猾，心机深沉，毕生夙愿便是夺取虚天鼎，为了这件古宝，连自己的授业恩师都敢设计暗算。此人精通天都尸火，阴毒手段层出不穷，进入虚天殿之后，不断拉拢旁人结盟，时机一到便毫不犹豫背后捅刀。
蛮胡子同样会亲临此地，一身托天魔功号称乱星海第一防御魔功，肉身强横无匹，性情桀骜霸道。柴行歌心底暗自记下此人，托天魔功攻防一体，更具备罕见的神魂防护奇效，能够抵御搜魂秘术，若是能寻到合适契机，设法窥得功法秘要，将来遇上擅长魂术、精神攻击的修士，便多一条保命依仗。他知晓蛮胡子寿元将近，此番闯入虚天殿，主要目标便是寻觅补天丹延续寿元，也正因大限将至，行事会愈发不计后果。
还有南鹤岛散修青易居士，一身青冥针出神入化，算是魔道元婴之中相对克制、极少主动无端加害旁人之辈；六道极圣并不会亲身动身，只有他道侣温夫人独身赶赴虚天殿，这名女子修为元婴初期，可谁也不敢轻易招惹，背后矗立六道魔修巨擘，一众元婴修士大多选择敬而远之，她此番进入秘境，意在搜罗各类珍稀灵药，独来独往，不掺和各大势力的盟约。
柴行歌心中没有忘记另外一人——玄骨上人。
这名魔道老牌元婴修士，也就是玄阴岛的开创者，极阴祖师的授业恩师。当年惨遭徒弟暗算、肉身被毁，只剩下残魂苟延残喘，脱困之后夺舍曲魂，潜藏暗处伺机复仇。此人胸中城府深不可测，自创完整《玄阴经》，掌握无数鬼道、阴魔秘术，手中还持有灭魔箭、乾蓝冰焰相关传承，诸多隐秘功法、上古玉简都藏在身上。柴行歌暗暗打定主意，若是遇上玄骨，必须伺机从中谋取玄阴经残篇、阴魔斩秘术，还有他收集的各类上古阵道手札，这些东西对自身阵道修行大有裨益。只是玄骨心机莫测，视所有人为棋子，想要从他身上捞取好处，稍有不慎便会落入对方算计，凶险极高。
除开正邪元婴巨擘，无数结丹魔徒、散修蛰伏在秘境各处，伺机渔利。
而在各方势力互相牵制、混战不休之时，还有一人不得不防——韩立。
柴行歌记得清清楚楚，那名机缘无数、心思谨慎到极致的独行散修，三年后同样会赶来虚天殿，目标同样直指主殿核心重宝。此人底牌层出不穷，符箓、傀儡、上古法宝应有尽有，最擅长藏在暗处静观其变，等正邪两方拼杀得两败俱伤，再伺机杀出坐收渔翁之利。若是不幸在主殿和此人狭路相逢，不存在半点情面可言，只能各自凭手段分生死。
这般杀机四伏的局面，以他如今半步假丹的修为，若是傻乎乎跟着大部队一头扎入主殿，别说争抢至宝，能保全自身性命、完好脱身都算是天大的运气。
也正因如此，这三年绝对不能只是枯坐洞府干等秘境开启，要筹备的琐事堆积如山，半点都耽搁不起。
眼下首要大事，便是将这柄厚土镇岳剑彻底养成型。整整十二日夜不眠不休雕琢阵纹，仅仅只是搭好了剑身的灵韵骨架，新鲜刻凿而出的纹路还浮在金属表层，根基虚浮不稳，若是现在就带着它外出和海兽、劫道修士厮杀，几番高强度灵力冲击下来，细密阵纹极易寸寸崩裂，数日耗费的心神与灵材便会尽数作废。
柴行歌移步洞窟角落的地火操控石台，指尖轻按石面上刻下的几道简易引火符印，缓缓催动灵诀。地底沉寂许久的火脉应声而动，一缕温顺柔和的淡红火息自地面火穴徐徐升腾而起，全然没有往日锻打剑坯时那种狂暴灼人的高温，是他刻意收敛压制火势后炼出的文火，热度均匀绵长，唯一作用便是凝实纹路，绝不会灼伤剑体分毫。
淡红温火层层裹住悬空的镇岳剑，丝丝温热灵力缓慢渗入金属肌理。柴行歌将大半神识贴附在剑身表层，一刻不敢松懈，时刻留意万千阵纹的灵气波动，但凡有某处纹路灵韵躁动失衡，便立刻掐诀微调火温，保证每一道纹路都能被文火均匀滋养固化。
这般温烘持续了整整两个时辰，直到剑身表层原本粗糙毛躁的刻痕变得温润内敛，整体浮起一层细腻柔和的哑光，他才撤去引火灵诀，任由长剑悬在半空自然冷却降温。
等剑身残留的温热尽数散尽，柴行歌转身走向洞府深处一处隐蔽石龛，抬手从中取出一尊半人高的白玉圆池。玉池由一整块千年养剑玉髓雕琢而成，池壁天然生有聚拢灵气、稳固器物灵性的细密纹路，早年他在天南一处废弃修士洞府偶然寻得，一直妥善收在乾坤造化葫芦深处，平日里舍不得轻易动用。
心念一动，腰间青白葫芦腾空而起，葫芦表面灵光翻涌，数十只密封严实的玉瓶接连落在青石台面之上。瓶内盛放的都是这些年他走遍近海各处岛屿，一点点搜集积攒下来的清蕴灵液，皆是深海千年灵植、地底原生玉髓长年浸泡淬炼而成，灵气纯粹柔和，最适合唤醒矿石自身潜藏的本源灵气，滋养尚未完全成型的新生剑坯。
柴行歌逐一拔开玉瓶塞子，将瓶中澄澈的淡青色灵液尽数倾倒入白玉池，液体堪堪没过玉池大半，清润纯净的灵气瞬间铺满整座洞窟，吸入肺腑之间，连日锻剑刻纹积攒的疲惫一扫而空，周身经脉都舒展不少。
暗黄剑光轻轻一颤，厚土镇岳剑被他轻柔送入白玉池内，整柄剑身完全浸没在清蕴灵液之中，只留一小截剑柄露在液面之外。灵液触碰到剑身的刹那，无数细密气泡顺着万千阵纹的缝隙缓缓上浮消散，仿佛沉睡万年的矿石灵核，终于得以舒展筋骨。
新生剑坯灵性尚且微弱，矿石深埋海底岩层无数岁月，常年受阴浊海水气息侵蚀，内里潜藏的土行本源灵气长久沉寂。柴行歌心中定下计划，至少浸泡整整一月，依靠玉池与灵液持续滋养，慢慢洗去矿石自带的阴浊之气，令土行灵韵充盈剑身每一处肌理。
养护流程并不繁琐，无需寸步不离守在玉池边，灵液本身便能自行缓慢滋养剑体，只需每隔三日前来渡入一缕自身真元，激活池底玉髓纹路，维持灵液活性，避免灵气静置日久溃散失效。
难得腾出一段完整空闲，柴行歌索性盘坐在白玉池旁的青石地面，指尖再引乾坤造化葫芦，青白灵光肆意舒展，秘境之内多年积攒的各式矿石、半成品法器、灵材玉简尽数漂浮在洞窟半空，分门别类铺展开来，他耐着性子逐一清点梳理。
目光扫过一堆零散金属矿料，心底默默记下缺口。眼下仅仅土系主剑厚土镇岳剑炼制完工，太乙玄光五行轮转剑阵还缺金木水火四柄配套副剑，四系高阶矿石眼下手中只有零星碎料，远远不足以锻打出完整剑坯，必须出海寻访对应灵矿产地。
他取出一卷被海水浸润得边角发潮的手绘海图，平铺在石面上，指尖顺着图上标记的海岛细细摩挲。这片迷海内侧众多无人荒岛之中，雾澜妖岛距离此处最近，传闻岛屿周边浅海埋藏大片金属矿脉，恰好能搜集炼制金、水两系飞剑所需主材，当即定为接下来外出探寻的第一站。
清点完炼器矿石，柴行歌又翻出两张泛黄兽皮清单。一张密密麻麻记录着北斗七星星阵进阶所需珍稀辅材，另一张写着魁星岛拍卖会所得易容面具的升级用料。这两样都是他往后行走海域、规避正邪修士探查的保命依仗，此次前往雾澜妖岛搜寻水系矿料时，刚好顺路搜集清单上记载的伴生灵材，一趟出海尽可能多收拢物资，减少往返奔波，降低遭遇海匪、高阶海兽、巡查星宫修士的风险。
清点、规划耗费大半日光景，深海洞窟本就不见日月，此刻洞内只剩下地火残留微光与玉池灵液散出的淡青柔光，光线昏暗沉静。柴行歌将海图、清单妥善收好，各类矿石、灵液玉瓶一一收回葫芦秘境妥善存放，清空洞窟中央大片空地，作为每日打磨术法招式的场地。
往后一月，除去每三日一次养护灵液中的长剑，他每日固定留出两个时辰打磨自身搏杀手段，半点不肯松懈。主修的太乙玄光剑自然是核心，不再只是呆板重复挥剑套路，而是反复磨合剑光、碎星指、咫尺遁三种手段无缝衔接的诀窍。
他凝出一缕纤细内敛的土系剑光，指尖同步迸出细碎星芒般的碎星指劲，脚下咫尺遁秘术瞬息催动，身影在狭小洞窟之内忽左忽右，剑光割裂空气的轻响、指力炸开灵气的细微爆鸣此起彼伏，在安静洞府中反复回荡。
从前遭遇海兽、劫掠散修时，他大多单纯依仗剑光强攻，或是依靠遁术躲闪规避，碎星指极少与剑光同步配合。可乱星海弱肉强食，独行修士无同门帮扶，一旦遇上成群海兽合围，或是多名正邪修士联手劫宝，单一作战手段极易被对手抓住破绽。唯有剑法、指术、遁法进退随心、攻防转换毫无滞涩，才能在层出不穷的险境之中多几分活命底气。
剑光时而凝作一线，专攻妖兽眼目、修士经脉这类薄弱要害；时而铺展漫天土黄光网，锁死对手全部闪避路线；碎星指藏在剑光阴影之中伺机突袭，专破护身灵气；咫尺遁收敛全部气息波动，身形飘忽不定，让对手难以锁定自身方位。
一招一式循环往复，不断调整体内真元流转快慢节奏，修正身法衔接瞬间的细微滞涩。若是某一处衔接生硬，他便停下动作，盘膝静坐梳理真元运转脉络，理顺之后再度起身演练，一遍又一遍，从无半分倦怠。
柴行歌心里比谁都清楚，这片海域从无道理可讲，实力便是唯一活命资本，没有宗门庇护、长辈兜底，所有生路只能依靠手中长剑一点点搏来。三年光阴转瞬即逝，虚天殿杀机遍布，万天明这般伪善正道大佬、心思阴毒的极阴祖师、城府莫测的玄骨上人、肉身强横的蛮胡子，还有藏在暗处伺机而动的韩立，无一不是难缠对手。
他心中早已定下盘算，不掺和主殿你死我活的至宝争夺，将目光放在无人看重的东西侧殿与隐秘内暗殿。主殿各方强者云集，贸然掺和争夺，无异于以身饲虎。侧殿与暗殿少有人涉足，藏纳无数炼器材料、阵道古籍、上古秘术，刚好补足自身剑阵、阵道、底牌宝物所有缺口。
同时他暗中警醒自己，若是机缘巧合遇上玄骨、蛮胡子二人，万万不可冲动行事。玄骨一身玄阴传承价值巨大，而蛮胡子手中托天魔功更是顶尖炼体魔功，若是能寻得合适机会从中谋取好处，自身底蕴将会暴涨。但两名元婴修士手段滔天，想要从他们身上捞取机缘，只能静待多方混战、两败俱伤之时伺机而动，任何一点急躁，都会招来杀身大祸。
唯有趁眼下这段安稳时光，养剑、寻材、打磨搏杀手段同步推进，做好万全筹备。等到一月期满，厚土镇岳剑彻底温养成型，便动身前往雾澜妖岛搜寻灵矿，一步步补齐五行剑阵所需材料，静静等候虚天殿秘境大门开启，伺机潜入偏僻殿宇，探寻那些秘录未曾写明的上古遗存。