“刘爷您真是……运气好，心肠也好！” 许大茂赶紧拍马屁，“这牛肉，看着就香！嘿嘿，咱们今儿晚上可有口福了！”一旁的贾东旭也是连连点头赞同。
傻柱捧着那块牛肉，爱不释手。他是厨子，最识货，这牛肉的品质，绝对上乘！唉，这么好的牛，摔死了真是可惜。
傻柱一边小心地把牛肉重新包好，一边连连点头：“小太爷放心！我肯定把它做得漂漂亮亮的！”
这时，刘华腾又从口袋里，实际上是生活空间里拿出一张折叠好的纸，递给傻柱。
“傻柱，光有肉还不行，得有好做法。这个给你。”
傻柱一愣，接过纸，展开一看，上面是工整的钢笔字，写着“西湖牛肉羹”几个大字，下面是一步步详细的制作方法。
“西……西湖牛肉羹？” 傻柱念了出来，眼睛放光，“这是……羹汤？南边的做法？” 他虽然是北方厨子，但对各地名菜也有所耳闻，这名字听着就雅致。
“对，一道江南的羹汤，讲究清淡鲜美，滑嫩可口。” 刘华腾点点头，指着编织袋里那个小布袋，“那里面有瓶白胡椒粉，等羹做好了，出锅前撒上一点，提味增香，是这道菜的点睛之笔。你待会儿切点牛肉，切成小粒，按这方子试着做做看。”
又是一道新菜谱！傻柱激动得手都有点抖了。小太爷对自己真是没得说！前些天刚给了一道酸菜鱼，如今又给个南方的牛肉羹的做法。他连忙将菜谱小心地折好，揣进怀里，拍着胸脯保证：“小太爷您瞧好吧！我这就去准备！保准把这西湖牛肉羹做出地道的味儿来！”
易中海、刘海中等人也围过来，好奇地看着傻柱手里的菜谱，虽然看不太懂具体步骤，可看看那稀罕的牛肉和胡椒粉，西湖牛肉羹？这名字他们都没听说过，听起来就很高端，不由得对今晚这顿凉棚下的“开光宴”更加期待了。
“行，那你忙活，我们等着尝鲜。” 刘华腾摆摆手，自己找了把椅子，在凉棚下舒舒服服地坐了下来，看着傻柱风风火火地开始忙活。
傻柱手脚麻利，很快就把食材处理好了。猪肉一部分做了红烧肉，一部分和青椒炒了；鸡肉炖了汤；蔬菜或炒或拌；大部分牛肉做了个红烧牛肉。另外的重点自然就是那道“西湖牛肉羹”了，毕竟这道菜傻柱之前也不会。
他严格按照菜谱，将一部分鲜嫩的牛肉切成细小的粒，用料酒和少许盐略腌。又准备了蛋清、香菜末等。锅里烧着用鸡架子熬的鸡汤，沸而不腾时，缓缓倒入用蛋清和淀粉调好的芡汁，轻轻搅动，汤汁逐渐变得晶莹浓稠。然后下入腌好的牛肉粒，用勺子背轻轻推散，待牛肉粒变色熟透，立刻关火。最后，撒上切得细细的香菜末，以及刘华腾带来的、装在玻璃瓶里的白胡椒粉。
一股混合着牛肉鲜香、蛋清滑嫩、香菜清新以及胡椒粉独特辛香的浓郁香气，瞬间从中院临时灶台弥漫开来！
“嚯！这香味……绝了！” 许大茂鼻子最灵，第一个嗅到，口水都快流出来了。
易中海和刘海中也忍不住深吸了几口气，脸上露出陶醉的神色。这香气，层次丰富，诱人食欲，跟他们平时吃的炖肉炒菜截然不同，带着一种说不出的“精致”感。
很快，几道菜连同那一大盆热气腾腾、色泽诱人（汤色清亮，牛肉粒、蛋花、香菜点缀其间）的西湖牛肉羹，被端上了凉棚下的八仙桌。另外傻柱还按照刘华腾的交代，每道菜单独的盛了一些出来送到前院东厢房李慧芳和刘彩云。刘华腾可不会只顾自己吃却忘了自家准丈母娘和准媳妇儿。
众人落座，刘华腾自然坐在主位。酒坛打开，浓烈的酒香飘出，给这丰盛的晚餐更添气氛。
“来，大家别客气，动筷子！” 刘华腾作为“主办方”，率先举杯，“庆祝咱们院的凉棚顺利落成！以后这就是咱们的根据地了！干杯！”
“干杯！” 众人齐声应和，气氛热烈。
第一筷子，很多人不约而同地伸向了那盆西湖牛肉羹。
羹汤入口，滑嫩无比，几乎不用咀嚼就顺着喉咙下去了。牛肉粒鲜嫩弹牙，蛋花柔滑，香菜带来一丝清爽，而那点睛的白胡椒粉，微微的辛辣感恰到好处地激发了所有鲜味，让整道羹的滋味瞬间升华，回味无穷。
“好！真好！” 易中海细细品味，连声赞叹，“这羹……鲜、滑、嫩、香，滋味层次分明，我从没吃过这么好吃的羹汤！”
“柱子，你这手艺真是没得说！” 刘海中舀了第二碗，一边吹气一边夸，“这牛肉羹，绝了！”
阎埠贵也顾不上算计了，闷头喝汤，心里盘算着这得放了多少好料，刘爷真是大手笔。
许大茂更是夸张，他咂摸着嘴，摇头晃脑地感慨：“要我说，傻柱今儿这西湖牛肉羹，做得那叫一个地道！我许大茂到处放电影，也算见识过一些场面，可这味道……我估摸着，如今四九城里，会做这道菜且能做出这水准的，估计除了那些给国宴掌勺的大师傅，其他的恐怕没几个人了！”
这话虽然有拍马屁的成分，但也足见这道羹带给他的震撼。
至于贾东旭刘光齐何雨水等其他几个人，哪有功夫说话啊，一个个的默默的吃菜喝汤。
傻柱听了这话，心里那个美啊，比喝了蜜还甜！国宴大师傅的水平？这夸赞也太高了！但他知道，这功劳一大半得归小太爷给的那张精准的菜谱和稀罕的胡椒粉。他看向刘华腾，眼神里的感激和崇敬简直要溢出来。
“小太爷，您尝尝，看味道对不对？” 傻柱殷切地给刘华腾也盛了一碗。
刘华腾喝了一口，点点头：“嗯，不错。火候、调味都把握得很好。傻柱，你有天赋，这菜谱给你，也算是没白瞎。”
得到刘华腾的肯定，傻柱更是乐得见牙不见眼，只觉得跟对了人，小太爷对自己真是恩重如山，以后更得好好孝敬着。
凉棚下欢声笑语。新搭的凉棚挡住了渐起的夜风，特意拉的一盏明亮的灯挂在柱子上，照亮了凉棚里一张张满足的笑脸。鲜美的菜肴，醇厚的烈酒，新鲜有趣的谈资（比如早上傻柱和许大茂的互毁清白的事儿又被拿出来调侃了一番。还有这道令人惊艳的西湖牛肉羹，院里的气氛极为热烈。
刘华腾靠在椅背上，看着眼前这一切，感受着晚风吹过凉棚的舒爽，心里格外踏实。
有吃有喝，有人疼有人爱，还有人当长辈敬着，这穿越而来的小日子，过得是越来越有滋味了。