江寻带着莲汐和水瑶，刚出西昆仑地界，正打算往地府方向遁去。水瑶跟在江寻身边，还沉浸在瑶池的仙境中，叽叽喳喳地说着西王母赐下的蟠桃有多甜。莲汐静静地跟在后面，偶尔点头回应。
忽然，江寻眉头一皱，感应到前方有一股不弱的气息拦住了去路。
那气息温润如水，却带着一种古老的血脉威压——不是妖族那种暴戾的妖气，而是源自太古时代的王者气息。江寻心中一动，放缓遁光，凝神望去。
只见前方虚空中，一头通体湛蓝的麒麟踏空而立。它身长三丈，浑身覆盖着水蓝色的鳞甲，每一片鳞甲都如同精美的玉雕，在阳光下泛着柔和的光泽。它的鬃毛如同流淌的瀑布，呈深蓝色，随风轻轻飘动。四蹄踏着水雾，周身环绕着淡淡的水汽，一双碧蓝色的眼睛清澈而温和，没有半分凶兽的戾气。
太乙金仙圆满境界麒麟！
“哇！好漂亮的麒麟！”水瑶眼睛一亮，差点从江寻背上跳下来，“老爷老爷，这是什么麒麟？怎么是蓝色的？我以前只听说红色的麒麟图腾！”
莲汐也露出好奇之色，目光在麒麟身上流连。
江寻微微点头。麒麟族在龙汉大劫后几乎销声匿迹，洪荒中难得一见。眼前这头水麒麟气血旺盛，血脉纯净，显然是纯血麒麟，而非那些血脉驳杂的后裔。
“可是截教江寻前辈？”水麒麟开口，声音低沉而恭敬。
江寻点头：“正是。你是何人？”
水麒麟微微低头，行了一礼：“晚辈麟瀚，麒麟族长老座下弟子。奉大长老麟衡之命，在此等候前辈，邀请前辈前往麒麟族祖地一叙。”
“麒麟族祖地？”水瑶瞪大了眼睛，“老爷，麒麟族还有人活着？我还以为他们都消失了呢！”说完意识到自己说错话，连忙捂住嘴。
麟瀚也不恼，反而苦笑一声：“这位小仙子说得不错，我麒麟族确实差点灭族。但还剩一些族人，苟延残喘至今。”
江寻眉头微挑。龙汉大劫后，龙凤麒麟三族退出洪荒舞台，祖龙以身镇压四海，元凤永镇不死火山，始麒麟化身走兽之祖。麒麟族从此销声匿迹，洪荒中只留下传说，没想到他们竟然还存活着。
“前辈放心，我麒麟族对前辈绝无恶意。”麟瀚见江寻沉吟，连忙补充道，“大长老说，前辈气运加身，功德深厚，与我族有缘。族中已备好筵席，恭候前辈大驾。”
水瑶拉了拉江寻的袖子，小声问：“老爷，去不去？我还没见过活的麒麟族呢。”
莲汐轻声道：“水瑶，不得无礼。”
江寻心中快速盘算。麒麟族虽然在龙汉大劫中元气大伤，但毕竟是太古三族之一，底蕴深厚。他们邀请自己，多半是有事相求。不过以他如今大罗金仙后期的修为，加上玄元控水旗、鸿蒙量天尺等至宝护身，还有师尊诛仙剑气守护，倒也不怕对方耍什么花样。更何况，麒麟族若是想害他，大可以派更强的高手来，不必让一个太乙金仙来请。
“带路吧。”江寻点头道。既然遇到，去去倒也无妨。
麟瀚大喜，转身踏空而行，为江寻引路。江寻不紧不慢地跟在后面，暗中以玄元控水旗遮掩天机，以防有人跟踪。水瑶时不时偷偷打量麟瀚，眼中满是好奇。
向西飞行了约莫半日，来到一处荒无人烟的群山之中。这里的山峰陡峭险峻，常年云雾缭绕，灵气稀薄，连妖兽都少见，更别说修士了。
麟瀚停在一座不起眼的山峰前，口中默念咒语，双爪在空中划出一道道玄奥的轨迹。片刻后，山峰前的虚空突然裂开一道门户，露出里面的另一番天地。
“前辈请。”麟瀚侧身，恭敬地让开。
江寻迈步走入。莲汐和水瑶紧随其后。
穿过门户的瞬间，他感觉到一股无形的力量从身上扫过，像是在验证身份。玄元控水旗微微发光，那股力量便退了回去。
眼前，是一个与外界隔绝的小世界。
天空是淡青色的，没有太阳，却有一种柔和的光芒从四面八方透出。大地上长满了奇花异草，灵泉潺潺，空气中弥漫着浓郁的先天灵气。远处群山起伏，隐约可见一座座古朴的石殿掩映在山林之间。
“好美啊！”水瑶忍不住赞叹，“比咱们玄水府还漂亮！”
莲汐也微微动容，但她很快注意到空气中有一种压抑的气息——那是业力的味道。虽然被大阵压制着，但依然能感觉到那股沉重的负担。
“这就是麒麟族祖地？”江寻问道。
麟瀚眼中闪过一丝黯然：“正是。龙汉大劫后，我族幸存者便躲入此地，以始麒麟留下的先天大阵隔绝天机，苟延残喘至今。外面的大千世界，我们已经很久没有踏足了。”
江寻心中感慨。太古三族当年何等风光，如今却只能困守一隅，连出世都不敢，怕被天道清算。之前的凤族强者凤炎还被困在南海海底，凤族具体情况如何自己不得而知；龙族底蕴深厚，上次前往东海龙宫，可见一斑；麒麟族状况如何等下就可以看到了……
穿过几座山峰，来到一座巍峨的石殿前。石殿通体漆黑，古朴沧桑，殿前立着两根巨大的石柱，柱上雕刻着麒麟踏云的图案。
殿门大开，一位白发苍苍的老者站在殿前等候。
那老者面容苍老，但双目深邃如渊，周身气息浩瀚如海，赫然是混元金仙后期的强者，不过浑身业力缠身，境界也不稳固！他身着深蓝色长袍，袍上绣着麒麟纹样，手持一根白玉拐杖，整个人站在那里，如同与天地融为一体。
水瑶下意识躲到江寻身后，小声道：“这位老爷爷好可怕……”
莲汐拉住水瑶的手，低声道：“别怕，有老爷在。”
“江寻小友，久仰了。”老者微微拱手，“老夫麒麟族大长老麟衡。”
江寻连忙还礼：“晚辈江寻，见过麟衡前辈。前辈以礼相邀，晚辈受宠若惊。”
麟衡微微一笑，目光扫过莲汐和水瑶，眼中闪过一丝温和：“这两个小丫头根骨不错，跟脚也好，是小友的弟子？”
江寻道：“正是晚辈的童儿，莲汐和水瑶。”
莲汐和水瑶连忙行礼：“见过前辈。”
麟衡点点头，伸手做了个请的手势：“小友请入内详谈。”
江寻随麟衡步入大殿。殿内布置古朴，没有多余的装饰，只有几张石椅和一张石桌。石桌上摆着灵茶灵果，散发着淡淡的清香。莲汐和水瑶乖巧地站在江寻身后，水瑶的眼睛却不停地在殿内的麒麟浮雕上打转。
落座后，麟衡也不拐弯抹角，直接道：“小友，老夫请你来，是有一事相求。”
江寻道：“前辈请说。”
麟衡叹了口气，眼中闪过一丝无奈：“我麒麟族自龙汉大劫后，业力缠身，被困在这方小世界中，不敢外出。族中人口从当年的数十万锐减到如今的数千，且还在持续减少。新生血脉极少，族人也深受业力困扰。”
他顿了顿，继续道：“老夫修行无数元会，虽已至混元金仙后期，却无法解除族中业力。这业力不仅影响繁衍，还影响修炼——我族后辈在突破境界时，心魔比寻常修士强十倍不止，稍有不慎便是身死道消。”
江寻若有所思。他知道，龙汉大劫中，龙凤麒麟三族造下无边杀孽，天道降下业力，三族都受到了惩罚。麒麟族能存活下来，已属不易。
“前辈的意思是……”江寻试探道。
麟衡目光落在殿外等候的麟瀚身上：“那孩子叫麟瀚，是我麒麟族年轻一代中血脉最纯净、天资最高的。他修炼水之道，根基扎实，心性也不错。但受到业力影响，每次突破都九死一生。老夫想请小友收下他，让他为小友代步。”
“为我坐骑？”江寻一愣，心道不会吧，这可是麒麟啊。
水瑶也瞪大了眼睛，差点叫出声。莲汐轻轻拽了拽她的衣袖，示意她安静。
麟衡点头：“小友别误会。老夫不是让小友把他当牲畜使唤，而是希望他能跟随小友，为小友跑腿办事，沾染小友的气运和功德，借此抵消部分业力。小友修行水之道，与麟瀚属性相合；且小友功德加身，气运浓厚，又有圣人庇护，是最好的人选。”
江寻沉吟不语。收一头纯血麒麟为坐骑，这待遇在洪荒中可不多见。圣人之下，能拥有纯血麒麟坐骑的，屈指可数。但这不是重点，重点是——他为什么要帮麒麟族？
水瑶忍不住小声嘀咕：“老爷要是骑着一头麒麟，那得多威风啊……”
莲汐瞪了她一眼，水瑶连忙捂住嘴。