霍达静静听着众人的发言，不时微微点头。
众人的意见，皆切中要害，既有对防务的考量，也有对战役的总结。
“诸位所言，皆有道理。
如今，陛下已然登基，天下局势骤变。
曹丕篡汉，孙权和谈，看似风平浪静，实则暗流涌动。
对付曹丕乃是重中之重，孙权又不得不防，我们必须提前布局，方能应对未来的风雨。”
他走到地图旁开始部署扩军与防务调整：“首先，调整第四兵团兵力。
第四兵团第十四军，太守于禁、都尉王猛所部，补充损失的人员至五千人，同时扩军至八千，组建两个军的编制 ，第十四军由王猛统领，新组建的第十九军由于禁统领。如此一来，兵力充足，方能应对各方威胁。”
“其次，第四兵团第十五军，习珍所部，从三千人扩充至四千人，并分拨一千人驻守酃县，稳固荆南后方；
第十六军李田所部，从三千人扩充至四千人，驻守益阳，增强益阳防御；
第十七军糜芳所部，同样扩充至四千人，负责武陵防务。”
霍达思考后，继续说道：“至于人员补充，需等秋收之后。
长沙的补充人员，全部从襄阳调配。
此前襄阳受灾，部分百姓流离失所，正好安排至长沙，既解决民生问题，又补充兵源；
其余三地（酃县、益阳、长沙）的补充人员，自行招募当地百姓，扩充队伍。”
“最后，核心指令。
将三兵团的人力解放出来，全部调配至前线，集中精力对付曹军！
荆州的防务，需做到‘外防吴、内防曹’，以最强的兵力，应对最核心的威胁。”
军令一出，帐内众将齐声应道：“末将遵令！” 。
黄初二年，六月二十九日，洛阳。
一场突如其来的日食笼罩了洛阳，大地被日食遮蔽，短暂的昏暗过后，城中百姓心中很恐慌。
日食过后，饥荒的阴影迅速蔓延开来。
洛阳城内粮草告急，粮价一日数涨，昔日平价的粮食，如今竟贵得离谱，寻常百姓根本无力购买，街头巷尾，随处可见流离失所、饥肠辘辘的灾民，哀嚎之声不绝于耳。
屋漏偏逢连夜雨，刚刚在黄初二年一月通行的五铢钱，仅流通了五个多月，便因物价混乱、货币贬值，被曹丕下令废止。
一时间，曹丕治下的曹魏，陷入了严重的经济危机，民心浮动，朝野震动。
为了稳定统治、拉拢士族，曹丕不得不加快推行陈群提出的九品中正制度，以此巩固政权根基，安抚天下士族之心。
这九品中正制，有着明确的规制。
在各州设立大中正，各郡设立小中正，中正之职均由中央在职官员兼任，不得由地方乡绅担任，确保品评权力掌握在中央手中。
中正的核心职责，便是品评本地士人的家世背景、德行操守与才能学识，综合三者，评定出“乡品”，共分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等。
品评结果并非由中正一人说了算，需先上报司徒府复核，确认无误后，再移交吏部，作为官员授官、升迁的核心依据。
起初，九品中正制的评定标准，强调家世、德才并重，意在选拔真正有才能之人；
可谁也未曾想到，这一制度推行日久，竟逐渐偏离初衷，演变为唯重门第家世，寒门子弟即便德才兼备，也难以获得高品。
这一制度的实际影响，很快便显现出来。
士人起家的官品，通常比其评定的“乡品”低约四品；其中“上品”（多为二、三品），几乎被高门士族子弟垄断，他们凭借家世，可担任清闲尊贵的“清官”，晋升之路一帆风顺；
而“下品”（四至九品），则多为寒门子弟所得，他们只能担任事务繁杂、地位低下的“浊官”，终身晋升受限。
这便是门阀制度的开端，此后数百年，士族与寒门的鸿沟，愈发难以逾越。
与洛阳的混乱与萧条不同。
章武元年，六月三十日，江陵城，却依旧秩序井然。
霍达与庞统正坐镇太守府，商议荆州防务部署，关平则在一旁查看各地守军的奏报，皆在为应对曹丕与孙权的潜在威胁而谋划。
就在此时，一名斥候快马加鞭，匆匆闯入太守府，神色慌张地来到关平面前，声音发颤地禀报道：“将军！急报！
成都传来消息，大将军在蜀地休养期间，伤势突然恶化，已然油尽灯枯，急召将军即刻入蜀，见最后一面！”
“什么？！”关平闻言，如遭雷击，手中的奏报“啪”地掉落在地，脸色瞬间变得惨白，眼中满是难以置信与惊慌。
他自幼随父征战，深知父亲关羽的性子，更清楚父亲的伤势由来，却从未想过，这一步会来得如此之快。
来不及多想，关平猛地站起身，目光看向霍达与庞统，说道：“文和，军师，父亲病危，我必须即刻入蜀！
江陵的所有防务，就拜托二位了！”
话音未落，他便转身冲出太守府，连随身的铠甲都来不及更换，只命人备好马匹与船只，匆匆安排好随行人员，便踏上了入蜀之路。
霍达与庞统望着关平仓促离去的背影，心中亦是沉重。
按理来说，关羽乃是蜀汉重臣，霍达作为女婿，理应一同入蜀探望，可荆州此刻正值多事之秋。
不按套路出牌的孙权虎视眈眈，随时可能撕毁盟约、卷土重来；
曹丕在洛阳虽深陷经济危机，却也随时可能派兵南下，攻打荆州。
荆州防务，牵一发而动全身，霍达身为荆州防务的核心，根本无法脱身。
“军师，坦之离去，荆州防务便需你我二人多费心了。
传令下去，加强各城池的防御，密切关注孙权与曹军的动向，绝不能有丝毫差池。”
庞统点头，说道：“文和放心，我等定会守好荆州，不让关将军分心，也不让陛下失望。”
另一边，关平一路疾驰，先乘船沿长江抵达江州，上岸后，不顾路途劳累，换乘快马，日夜兼程，马不停蹄地向着成都奔去。
他心中只有一个念头，尽快赶到父亲身边，见父亲最后一面。
章武元年，七月十二日，成都关羽府邸内。
关羽躺在床上，面色苍白如纸，气息微弱，早已没了往日的威风凛凛，唯有一双眼睛，依旧透着几分刚毅。
当关平冲进房间时，关羽缓缓睁开眼睛，目光落在儿子身上，嘴唇微动，用尽最后一丝力气，轻声吩咐道：“平儿，好好跟文和学学，守好荆州，莫负，莫负陛下与为父。”
话音落下，关羽的手缓缓垂下，眼睛永远地闭上了。
一代名将，忠义一生，终究未能见证蜀汉兴复汉室的那一天，带着无尽的遗憾，与世长辞。
关平跪在床边，紧紧握着父亲冰冷的手，泪如雨下。
得知关羽病逝的消息，正在处理政务的刘备，匆匆赶来探望，当看到躺在床上、毫无生机的关羽时，这位刚刚登基称帝的蜀汉皇帝，再也忍不住心中的悲痛，当场痛哭失声。
随后赶到的张飞，也是悲痛欲绝，捶胸顿足，泪水模糊了双眼。
他们三人，相识数十年，从涿郡起兵，一路颠沛流离，患难与共，如今大哥刘备终于登基称帝，眼看就要实现兴复汉室的大业，可最亲密的兄弟，却永远地离开了。
几十年的兄弟情分，一朝阴阳两隔，所有人心中都满是遗憾。
刘备擦干泪水，悲痛地说道：“云长一生忠义，为我大汉立下赫赫功劳，朕要在成都为云长举行最隆重的丧礼，以慰其在天之灵！”
随后，刘备下旨，暂停朝中一切庆典，在成都为关羽举行丧礼，追赠关羽谥号，安抚其家人与部下。