朱颖站在原地，身体微微颤抖。大殿内的声音仿佛隔着一层水幕传来，模糊而遥远。他看见云清子的嘴唇在动，看见长老们交换眼神，看见柳如烟担忧地看向他。但这一切都失去了意义。脑海中只有一个画面——父亲、母亲、妹妹，被黑风寨的土匪绑走，就像前世那样。不，这一次更早，更突然。赵天雄知道他是谁了，知道他在乎什么了。这是报复，也是警告。朱颖握紧拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他抬起头，看向云清子，声音嘶哑而坚定：“宗主，弟子请求离宗。”
大殿内一片寂静。
长老们面面相觑。那位女长老率先开口：“朱颖，你伤势未愈，此刻离宗等于送死。黑风寨盘踞鬼州边境多年，寨主修为至少炼气六层，手下土匪数百。你一个人去，能做什么？”
“我必须去。”朱颖的声音没有起伏，像一块冰冷的石头，“那是我的家人。”
“这明显是陷阱。”另一位须发皆白的长老沉声道，“赵天雄刚在鬼州城追杀你们失败，转头就绑架你的家人。目的何在？就是要引你离开青云宗，离开宗门庇护。你若去了，正中下怀。”
朱颖当然知道这是陷阱。前世黑风寨灭门时，赵天雄就站在村口冷笑，看着他全家倒在血泊中。那种眼神，那种嘲弄，他永远不会忘记。但知道是陷阱又如何？难道眼睁睁看着家人受苦？前世他无能为力，今世他重生归来，难道还要重蹈覆辙？
“宗主。”朱颖跪了下来，额头触地，“弟子知道这是陷阱，知道此去凶多吉少。但弟子必须去。若连家人都保护不了，修仙何用？长生何用？”
大殿内烛火摇曳，将他的影子拉得很长。血腥味从他掌心弥漫开来，混合着大殿里淡淡的檀香，形成一种诡异的味道。云清子看着他，眼神深邃。许久，宗主缓缓开口：“朱颖，你可知血祭计划只剩两天？”
“弟子知道。”
“你可知若血祭成功，鬼州城数十万百姓将化为血食？”
“弟子知道。”
“你可知若你离宗，宗门将少一份对抗血煞宗的力量？”
“弟子……知道。”
每一个回答都像一把刀，扎进朱颖心里。他知道，他全都知道。但他更知道，如果此刻不去救家人，他会后悔一辈子。前世那种眼睁睁看着亲人惨死的无力感，那种撕心裂肺的痛，他再也不想经历第二次。
“宗主。”柳如烟突然上前一步，声音清脆，“弟子请求陪同朱颖前往刘家村。”
众长老看向她。
柳如烟站得笔直，目光坚定：“朱颖伤势未愈，独自前往确实危险。但若由弟子陪同，再带几名精英弟子，未必不能救出他的家人。而且——”她顿了顿，“黑风寨绑架朱颖家人，目的不仅是报复，更是为了干扰宗门应对血祭计划。若我们置之不理，朱颖心神不宁，也无法全力协助宗门。反之，若能迅速救出他的家人，既能消除后顾之忧，也能打乱赵天雄的部署。”
云清子手指轻敲扶手，发出规律的“嗒嗒”声。大殿内只有这个声音，像心跳，像倒计时。
“你需要多少人？”宗主问。
柳如烟略一思索：“四名精英弟子，修为至少炼气五层。其中两人擅长追踪隐匿，两人擅长正面战斗。再加上我和朱颖，六人小队足以应对黑风寨普通土匪。至于寨主——”她看向朱颖，“若真是炼气六层，我们六人联手，未必没有一战之力。”
“时间呢？”
“今夜出发，明日天亮前抵达刘家村外围。侦查、制定计划、行动，最迟明晚救出人质，后天清晨返回宗门。这样还能赶上血祭计划最后一天的部署。”
云清子闭上眼睛。烛火在他脸上投下明暗交错的影子，让那张平静的脸显得更加深不可测。大殿内檀香袅袅，混合着朱颖掌心的血腥味，形成一种紧绷的氛围。长老们低声交谈，声音压得很低，像蚊蝇嗡鸣。
许久，云清子睁开眼睛。
“准。”
朱颖猛地抬头。
“但有三条规矩。”云清子看着他，声音平静却带着不容置疑的威严，“第一，此行以营救为主，不得恋战。救出人质立即返回，不得追击黑风寨匪徒，不得深入调查赵天雄的布置。第二，柳如烟为队长，所有行动必须听从她的指挥。第三——”宗主顿了顿，“若明晚子时前未能救出人质，无论情况如何，必须撤退。血祭计划才是重中之重，不能因小失大。”
朱颖深吸一口气，重重磕头：“弟子遵命！”
“去吧。”云清子挥了挥手，“一个时辰后，主峰广场集合。本座会挑选四名精英弟子随行。柳如烟，你带朱颖先去疗伤，准备行装。”
“是！”
柳如烟扶起朱颖，两人退出大殿。阳光刺眼，朱颖眯了眯眼睛，才发现自己掌心全是血。柳如烟从怀中取出一方丝帕，轻轻裹住他的伤口。丝帕柔软，带着淡淡的兰花香气，与血腥味形成鲜明对比。
“谢谢。”朱颖低声说。
柳如烟没有回答，只是扶着他朝弟子住处走去。青云宗建在群山之间，亭台楼阁错落有致，飞檐翘角在阳光下闪着金光。远处传来弟子练剑的呼喝声，清脆的剑鸣在山谷间回荡。一切都那么平静，那么正常。但朱颖知道，这份平静之下，暗流正在汹涌。
回到临时住处，柳如烟让朱颖坐下，自己取出金疮药和干净纱布。她解开朱颖左肩的包扎，伤口已经结了一层薄痂，但边缘还有些红肿。回春丹的药效正在消退，疼痛重新袭来，像无数根细针在扎。
“忍着点。”柳如烟将药粉撒在伤口上。
清凉感瞬间压过疼痛。朱颖咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。柳如烟的动作很轻，很仔细，纱布一圈圈缠绕，最后打了一个结。整个过程她没有说话，只是专注地处理伤口。阳光从窗户斜射进来，照在她侧脸上，睫毛在脸颊投下淡淡的影子。
“你为什么帮我？”朱颖突然问。
柳如烟手顿了顿，继续包扎：“因为你说得对。若连家人都保护不了，修仙何用？”
“不只是这个原因。”
柳如烟抬起头，看着他。那双清澈的眼睛里映着朱颖的脸，也映着窗外摇晃的树影。“朱颖，你身上有很多秘密。”她轻声说，“从鬼州城开始，你就表现得不像一个普通的外门弟子。你知道太多不该知道的事，你有不该有的家传玉佩，你面对追杀时的冷静远超你的年龄。我不问，因为每个人都有自己的秘密。但我相信，你不是坏人。”
朱颖沉默。
“而且——”柳如烟笑了笑，那笑容很淡，却让整个房间都明亮了些，“我们是搭档，不是吗？在鬼州城，你救过我。现在，我帮你。”
包扎完毕。柳如烟站起身，拍了拍手：“一个时辰后集合。你抓紧时间休息，恢复灵力。我去准备行装和丹药。”
她走到门口，又停下脚步，回头说：“朱颖，记住宗主的话。以营救为主，不得恋战。你的家人还在等你，你要活着把他们带回来。”
门轻轻关上。
房间里安静下来。阳光在地板上移动，灰尘在光柱中飞舞。朱颖坐在床边，看着自己的手掌。丝帕已经染红，兰花香气被血腥味掩盖。他慢慢解开丝帕，掌心四个深深的指甲印，皮肉翻卷，鲜血还在渗出。
家人。
父亲粗糙的手掌，母亲温柔的笑容，妹妹清脆的笑声。前世他们倒在血泊中的画面再次浮现。朱颖闭上眼睛，深吸一口气。不能乱，不能慌。重生归来，不就是为了改变这一切吗？现在机会就在眼前，他必须冷静，必须计划周全。
他从怀中取出那本古籍。书页泛黄，边缘已经磨损，上面记载着重生秘术的残缺内容。前世他偶然得到这本书，却直到死前才明白它的价值。今世他早早将它带在身边，却一直没有时间仔细研究。
翻开书页，古老的文字在阳光下显得模糊。朱颖逐字阅读，寻找可能有用的信息。书中记载，重生者拥有前世记忆，但每次改变重大历史节点，都会引发天道反噬。反噬的形式各不相同，可能是天灾，可能是人祸，也可能是自身的厄运。而规避反噬的方法，书中提到了三种：一是以功德抵消，二是以宝物镇压，三是以秘术转移。
功德……朱颖苦笑。他现在哪有时间积累功德？
宝物……护命灵佩算吗？但这玉佩主要功能是护身和克制邪功，能否镇压天道反噬，书中没有记载。
秘术转移……朱颖继续翻页。书中记载了一种名为“替命术”的秘法，可以将自身的厄运转嫁到他人或他物身上。但施展此术需要特殊的媒介和大量的灵力，而且有伤天和，可能引发更严重的后果。
朱颖眉头紧皱。这些方法要么条件苛刻，要么副作用太大。难道就没有更稳妥的办法？
他继续翻阅。书页沙沙作响，在安静的房间里格外清晰。阳光从书页上滑过，照亮了角落里一行小字。那字迹很淡，几乎看不见，朱颖凑近仔细辨认——
“天道有常，不为尧存，不为桀亡。重生者逆天改命，必遭天谴。然天地留一线生机，若能在命运转折之时，寻得‘定数之物’，或可稳固命格，减轻反噬。”
定数之物？
朱颖心跳加速。他继续往下看，但后面的书页残缺了，只剩下半句话：“……定数之物，乃天地运转之枢纽，或为人，或为物，或为地。其所在……”
没了。
朱颖反复查看残缺处，但书页确实从这里撕裂，后面的内容不知所踪。定数之物是什么？在哪里？如何寻找？这些问题都没有答案。
但至少有了方向。朱颖合上古籍，将它贴身收好。如果能在营救家人的过程中，找到所谓的“定数之物”，或许就能规避天道反噬，更稳妥地改变命运。
窗外传来钟声。悠长浑厚，在山谷间回荡。集合的时间到了。
朱颖站起身，活动了一下左肩。伤口还有些疼，但已经不影响行动。他换上一身干净的青色弟子服，将护命灵佩挂在胸前，清道夫联络令牌、玄清子玉简、赵府令牌等物品一一检查，放入怀中。最后，他拿起一把长剑——这是柳如烟为他准备的，剑身狭长，闪着寒光。
推开门，夕阳西下。天边染着一片橘红，像燃烧的火焰。主峰广场上已经站着几个人。柳如烟一身劲装，长发束成高马尾，英气逼人。她身边站着四名弟子，三男一女，都穿着精英弟子的服饰，气息沉稳，眼神锐利。
“介绍一下。”柳如烟看到朱颖，开口道，“这四位是宗主挑选的精英弟子。张猛，炼气六层，擅长正面战斗。”一个身材魁梧的汉子抱拳。
“李轻影，炼气五层巅峰，擅长追踪隐匿。”那名女弟子微微一笑，身形瘦削，眼神灵动。
“王铁山，炼气五层，擅长防御。”一个敦实的青年点头致意。
“赵明，炼气五层，擅长阵法符箓。”最后一名弟子年纪稍长，气质沉稳。
朱颖一一还礼。他能感觉到，这四名弟子修为都不弱，而且经验丰富。有他们相助，营救的成功率确实会高很多。
“计划已经制定好了。”柳如烟取出一张地图，铺在地上。那是刘家村及周边地形图，上面用朱砂标注了几个点。“根据传讯弟子带来的消息，黑风寨土匪大约三十人，于今日清晨突袭刘家村，绑架了朱颖的家人和部分村民，目前集中在村中心广场。寨主黑风本人尚未露面，但据情报，他应该就在附近。”
柳如烟指着地图：“我们分三路行动。李轻影和王铁山为一组，从西侧山林潜入，侦查土匪布防和关押人质的具体位置。张猛和赵明为二组，在东侧制造动静，吸引部分土匪注意力。我和朱颖为三组，从南侧直接潜入广场，趁乱救出人质。”
她看向朱颖：“救出人质后，不要恋战，立即朝北侧撤退。那里有一条隐蔽的小路，直通青云山脉外围。李轻影会在路上接应，带我们绕开追兵，返回宗门。”
“时间呢？”张猛问。
“现在出发，子时前抵达刘家村外围。丑时开始行动，寅时前必须救出人质并开始撤退。天亮前，我们要离开黑风寨的势力范围。”
众人点头。计划周密，分工明确。朱颖看着地图上那个小小的刘家村，心脏像被一只无形的手攥紧。家人就在那里，在土匪手中。每多等一刻，他们就多一分危险。
“出发。”柳如烟收起地图。
六人施展身法，朝山下疾驰。夕阳完全沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。山林迅速暗下来，夜风渐起，带着初秋的凉意。朱颖跟在柳如烟身后，左肩的伤口在奔跑中传来阵阵刺痛，但他浑然不觉。脑海中只有一个念头——快一点，再快一点。
夜色完全笼罩大地时，他们抵达了青云山脉边缘。远处，刘家村的轮廓在月光下若隐若现。村子很小，只有几十户人家，此刻却灯火通明。不是村民家的油灯，而是火把，很多火把，将村中心广场照得亮如白昼。
朱颖趴在山坡上，透过草丛望去。广场中央立着几根木桩，上面绑着人。距离太远，看不清面容，但他能认出那个熟悉的身影——父亲朱大山。那个总是挺直腰板的汉子，此刻低着头，肩膀垮着。母亲和妹妹被绑在旁边，低着头，一动不动。
怒火像岩浆一样在胸腔翻涌。朱颖咬紧牙关，指甲再次陷入掌心。鲜血渗出，染红了草叶。
“冷静。”柳如烟按住他的肩膀，声音很低，“现在冲动，只会害了他们。”
朱颖深吸一口气，强迫自己平静下来。他数了数广场上的土匪，大约二十人，分散在四周。还有十人不知去向，可能在村内巡逻，也可能在别处。寨主黑风没有露面，这让他更加警惕。
“按计划行动。”柳如烟看向李轻影和王铁山，“你们先走。一刻钟后，张猛和赵明开始制造动静。我和朱颖等信号。”
“是。”
两组人悄无声息地消失在夜色中。山林恢复了寂静，只有虫鸣和风声。朱颖盯着广场，眼睛一眨不眨。时间过得很慢，每一息都像一年那么长。他能听到自己的心跳，像擂鼓一样在耳边轰鸣。
突然，东侧传来一声巨响。
像是什么东西爆炸了。火光冲天而起，照亮了半边天空。广场上的土匪一阵骚动，有人大喊：“东边有动静！”
“去看看！”
十几个土匪朝东侧跑去。广场上只剩下七八个人，警惕地看着四周。机会来了。
柳如烟拍了拍朱颖：“走。”
两人像两道影子，从山坡滑下，借着房屋的阴影迅速接近广场。夜风呼啸，吹动火把，光影摇曳。朱颖闻到浓烈的烟味，混合着汗臭和血腥味。越来越近，他已经能看清父亲脸上的淤青，母亲散乱的头发，妹妹苍白的脸。
心脏像要炸开。
就在他们距离广场还有十丈时，朱颖突然感到一阵心悸。像有什么东西在盯着他，冰冷，恶意，像毒蛇一样缠绕上来。他猛地停下脚步，抬头望向天空。
一道血红色的光芒，从北方天际划过。
像流星，但颜色不对。那不是自然的红光，而是粘稠的，腥臭的，像凝固的血液。光芒拖得很长，在夜空中留下一道刺眼的轨迹，直指刘家村方向。
柳如烟也看到了。她脸色一变：“那是……”
话音未落，血红色光芒突然炸开。无数光点像雨一样洒落，覆盖了整个刘家村。光点落在房屋上，落在树木上，落在地上，发出“滋滋”的声响，像腐蚀，像燃烧。
广场上的土匪惊慌失措。有人被光点溅到，发出凄厉的惨叫。皮肤迅速溃烂，血肉模糊。
朱颖瞳孔收缩。他认出来了——这是血煞宗的标记法术“血雨腥风”。施展此术需要至少炼气七层的修为，而且必须提前布置阵法。赵天雄……不，是灰袍老者。他们早就来了，就等着这一刻。
“撤退！”柳如烟当机立断，拉住朱颖，“计划有变，这是陷阱中的陷阱！”
但已经晚了。
血雨中，一个身影缓缓从村口走来。黑袍，灰发，佝偻的身形。灰袍老者抬起头，那双浑浊的眼睛穿过雨幕，锁定在朱颖身上。他咧开嘴，露出残缺的牙齿，声音像砂纸摩擦：
“小老鼠，终于等到你了。”