二日来，阿星与倩倩一路穿林涉涧，探寻遗迹，所获颇丰。凭借着他那敏锐的感知力和怀中白泽前辈的暗中指点，再加上七尾天狐的灵觉，一些隐藏极深的灵药宝材都未能逃脱他们的搜寻。一番“扫荡”下来，储物法宝中，七八品的灵药又增添了八十余株，莹莹宝光，药香扑鼻。更令人惊喜的是，竟还收获了五株九品宝药，每一株都蕴含着磅礴的精气，若是流落外界，足以引起一番腥风血雨。阿星心里美滋滋的，仿佛已经看到了自己修为突飞猛进，丹药不愁的美好前景。
他侧头望向身边的倩倩，少女正凝神观察着四周，侧面轮廓优美，脖颈修长。她身姿曼妙，在山风轻拂下，衣裙贴身，更显得曲线玲珑，该凸处浑圆饱满，充满青春的活力，该凹处纤细柔韧，不胜一握。阳光透过林间缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，仿佛为她披上了一层朦胧的光纱。阿星心中不由地荡起一丝涟漪，一种此前未曾明晰的、朦朦胧胧的情感，如同初春的嫩芽，在心底悄然滋生。他轻咳一声，掩饰住瞬间的失神。
就在这时，一阵异样的热风迎面吹来，这风不同于寻常的山风，带着一股灼人的燥意，更夹杂着隐约的兵刃交击之声与呼喝之声。
阿星耳朵一动，立刻从那份旖旎思绪中惊醒，眼中闪过兴奋的光芒，大叫道：“前面有人打斗！能量波动剧烈，肯定是有宝贝现世，快去瞧瞧！”他反应极快，说话间已挥手将跟在身旁的灵兽收入了体内的九层宝塔空间，以免等会儿情况混乱，难以顾及。
两人身形展动，循着声音和能量波动来源疾行。翻过一道炽热的山脊，眼前景象豁然一变。只见前方有三座巨大的火山，呈“品”字形耸立，山体黝黑，却隐隐透着暗红，仿佛内蕴滔天烈焰。三山环绕之间，形成了一个不算很大的山谷，谷中植被稀少，地面是暗红色的岩石，空气中弥漫着浓郁的硫磺气味和精纯的火属性灵气。
此刻，山谷中正有两伙人，约莫十几个，正在紧张地对峙着。场中核心，则有两人在激烈交锋，气劲四溢，卷起地上阵阵烟尘。阿星目光锐利，在离山谷尚有二三里地的一处山坡上停下，运足目力望去，赫然发现那打斗中一人，身形庞硕，动作却颇为灵活，不是火星仔那个胖子又是谁？
见火星仔虽略显狼狈，但招式有度，气息沉稳，并无生命危险，阿星心下稍安。他并未立刻现身，而是警惕地四下观察起来。这山谷给他一种不寻常的感觉，此地的火属性灵气异常浓郁精纯，远超外界，几乎凝成了实质，吸入肺中都带着一股灼热感，绝非仅仅因为三座火山环绕那么简单。谷底深处，似乎有一股隐晦而强大的能量在蛰伏。
山谷中对峙的双方也敏锐地感应到了又有外人接近，气氛微变，不约而同地放缓了动作，目光齐刷刷地望向谷口方向。火星仔自然也看到了来人，待看清是阿星时，胖脸上顿时绽放出惊喜的笑容，高声道：“兄弟！哈哈哈，你来得正好！快来助我，这里发现了不得的宝物了！”
他这一喊，对峙的双方更加警惕，但见阿星只有一人（倩倩被阿星示意稍后现身），且与火星仔相识，倒也没有立刻发作。
阿星身形几个起落，便来到了山谷之中，对周围警惕、探究的目光视若无睹，径直走到火星仔身边，拍了拍他的肩膀，问道：“胖子，什么了不得的宝物，值得你在这里跟人打得这么热闹？”
火星仔喘了口气，用肥硕的手指向山谷内侧一个不起眼、却不断向外散发着灼热气息的洞口，那洞口隐隐泛着红芒，仿佛通往地心熔炉。他压低声音，难掩兴奋道：“就是那个山洞！我们也是偶然发现的，里面的火灵气浓得吓人，石壁上甚至凝结了不少‘火精’！里面肯定有更珍贵的火属性至宝！现在的问题是，谁先进去？我们双方互不相让，这才约定比斗，胜者拥有优先探索权。”
阿星闻言，凝神感应那洞口，一股灼热的气浪扑面而来，皮肤都感到一阵刺痛。他点了点头，这洞内的温度确实极高，绝非寻常修士能够承受。他环视了一圈在场众人，朗声道：“诸位，宝物虽好，但有缘者得之，更要有命拿才行。依我看，这洞内温度奇高，恐怕只有身具火属性体质，或者修炼了高深火系功法的人，才能勉强深入。其他人强行进入，恐怕未被宝物所伤，先被这地火精焰焚为灰烬了。何去何从，大家还需自行斟酌。”
说罢，他转身看向悄悄跟来的倩倩，她并非火属性体质，修为也稍弱。阿星脸上露出温和的笑容，柔声道：“倩倩，里面情况不明，温度太高，你就在外面等着，接应我们。” 说着，他将一直蜷缩在自己怀里、此时已变得只有猫咪大小的七尾天狐抱出来，轻轻放在倩倩手上，“小家伙也留给你，它灵觉敏锐，能帮你预警。”
七尾天狐不满地蹭了蹭阿星的手，但还是乖巧地跃上了倩倩的肩头。倩倩知道阿星是为她好，虽然有些担心，还是乖巧地点了点头：“那你一切小心。”
经过阿星一番话，原本有些头脑发热的众人也冷静了下来。最终，只有五人决定进入山洞探索，其中包括阿星、火星仔和另外三名显然是火属性功法的修士。其余一些人自知无望，便悻悻离去，转向别处寻找机缘。还有几个是火星仔或那三名修士的要好同伴，选择留在谷外等候。
一行人做好准备，运起功法护体，小心翼翼地踏入那通红的山洞。洞内通道颇为宽敞，但温度极高，空气都因高温而扭曲。石壁并非普通的岩石，而是一种暗红色的、仿佛被烈火煅烧了千万年的特殊矿石。更引人注目的是，石壁之上，镶嵌着点点如同红色水晶般、散发着精纯火属性能量的结晶体，正是火星仔所说的“火精”！
到了近前，看清那密密麻麻、闪烁如星辰的火精，连阿星都忍不住心跳加速。胖子更是高兴得手舞足蹈，差点跳起来，声音都变了调：“发财了！发大财了！这么多火精，快收集！这可是炼制火系法宝、辅助修炼的极品材料啊！”
通道两侧石壁上都是，数量不少，大家倒也用不着争抢，各自选定一边，开始小心翼翼地采集。阿星一边收集着这些价值不菲的火精，一边却分心观察着四周。他注意到，在一些石壁的角落，留下了几道深深的、仿佛被某种巨兽利爪抓挠过的痕迹，痕迹边缘光滑，甚至带着一丝晶化，显然非比寻常。他心中暗生警惕，这洞窟深处，恐怕栖息着极其强大的火系妖兽。
这个念头刚起，脑海中便响起了白泽那沉稳而带着一丝凝重的声音：“小子，你要加倍小心！我感应到了一股纯正而强大的神兽气息……是火麒麟！而且观其气息凝练程度，恐怕已达七阶中期，相当于人类化虚境中后期的修士。你若能凭借自身之力将其收服，对你将来大有裨益。若是不能……关键时刻，老夫可出手助你一臂之力。”
阿星心中一凛，精神瞬间高度集中，灵魂传音回道：“多谢前辈提醒，晚辈自当小心，见机行事。”
就在这时，一股无形的威压如同潮水般从洞穴深处弥漫开来，笼罩在每个人心头，让原本因为收获火精而有些兴奋的众人顿时感到一阵压抑，呼吸都变得困难了几分。
阿星立刻出声提醒：“大家小心！深处有高阶妖兽苏醒，威压如此之强，恐怕极难对付，我们需更加谨慎前行。”
又向前艰难行进了约五十米，前方赫然出现了三个岔路口，分别通往不同的方向，每个洞口都幽深不知尽头，散发着灼热气息。
众人停下脚步商议。由于人数有限，且不知哪个岔路才是正途，最终决定分头行动。阿星实力最强，主动要求单独探索左边的洞口；火星仔与另一名实力不错的火系修士一组，进入中间的洞口；剩下的两人则结伴进入右边的洞口。约定无论有无发现，或以长啸为号，一定时间后在此汇合。
阿星独自踏入左边的岔路，通道愈发狭窄，温度也更高，但他身负多种奇功，又有阴虚神火护体，倒还能承受。他一边探索，一边警惕地感知着那股属于火麒麟的威压。
约莫过了半个时辰，突然，从右边的通道方向，传来一声凄厉至极的惨叫，划破了洞穴的死寂！
阿星脸色一变，毫不迟疑，身形如电，瞬间倒射而出，冲向三岔口。几乎同时，中间的通道也冲出两人，正是火星仔和他的同伴，两人脸上也带着惊疑。
只见右边的通道内，猛地冲出一个“火人”，全身都被赤红的火焰包裹，发出痛苦的哀嚎，正是之前进入右边通道的两人之一！
阿星反应极快，挥手间一道蕴含着阴柔水汽的罡风卷出，瞬间扑灭了那人身上的火焰。但那人已被烧得面目全非，气息奄奄。
“轰隆隆——！”
整个山洞猛地剧烈摇晃起来，仿佛有什么庞然大物正在通道内狂奔，沉闷而恐怖的脚步声如同催命鼓点，由远及近，从右边通道深处传来，伴随着一股暴怒的、令人灵魂战栗的凶威！
阿星瞳孔一缩，心知那火麒麟被彻底激怒了。他当机立断，对火星仔等人大喝道：“你们先带他出去！我来挡住它！”
话音未落，在“轰轰”巨响和地动山摇中，右边通道口，一头巨兽猛地冲了出来！
这巨兽高达三米，体长逾五米，浑身覆盖着巴掌大小、闪烁着金属光泽的赤红鳞甲，鳞甲缝隙间升腾着熊熊烈焰。它的头颅形似骏马，却顶着一对枝杈分明、如同红珊瑚般的鹿角，一双铜铃大的兽瞳燃烧着金色的火焰，充满了暴戾与威严——正是上古神兽，火麒麟！
火麒麟冲出岔口，猩红的瞳孔瞬间锁定了挡在通道前方、气息最为强大的阿星。被蝼蚁般的人类闯入巢穴，还惊扰了沉睡，它怒不可遏，口吐人言，声若洪钟，震得洞顶碎石簌簌落下：“人类！你找死！竟敢闯入我的洞府？！”
阿星深吸一口气，强压下心头的震撼，体内灵力奔腾不息。他非但没有后退，反而嘿嘿一笑，试图缓和气氛，带着几分调侃道：“小麒麟！别动怒嘛！哥跟你说个事，以后跟着我混，保证你吃香的喝辣的，灵丹宝药管够，怎么样？总比你独自守在这山洞里有前途吧？”
这话听在高傲的火麒麟耳中，无异于极大的侮辱。它乃是堂堂上古神兽，血脉尊贵，岂容一个人类如此轻慢？“人类！你竟敢侮辱我上古神兽？！” 火麒麟暴怒，不再废话，巨口一张，一个脸盆大小、凝练无比、中心呈现白色的恐怖火球，如同炮弹般射向阿星！
阿星早有防备，身形如鬼魅般一闪，险之又险地避开了火球。火球砸在后方石壁上，轰出一个焦黑的大坑，岩石瞬间融化成了岩浆。
见一击不中，火麒麟更怒，连续张口，“噗噗噗”又是三个同样威力的火球呈“品”字形封堵了阿星的退路。山洞通道本就相对狭窄，这三个火球几乎覆盖了所有闪避空间，阿星终究未能完全避开，被其中一个火球擦中了左臂。
“嗤啦！”
衣袖瞬间化为飞灰，左臂上一片焦黑，传来钻心的疼痛。若非他肉身强横，又有灵力护体，这条手臂恐怕就废了。
剧痛之下，阿星也是怒火上涌。“给脸不要脸！”他冷喝一声，紫芒乍现，那柄得自母亲的、锋锐无匹的紫阳神剑已握在手中。体内灵力狂涌而入，剑身紫光大盛，发出一声清越剑鸣。
“一剑惊鸿！”
一道凝练至极、仿佛能撕裂虚空的紫色剑罡，以肉眼难辨的速度，斩向火麒麟相对脆弱的左前腿关节处！
火麒麟显然没料到这个人类不仅肉身强韧，还有如此神兵和凌厉剑技，加之洞内空间限制，它庞大的身躯闪避不及。
“熬呜——！”
一声痛苦凄厉的惨嚎响起，紫色剑罡精准地破开了鳞甲的防御，在它左前腿上留下了一道深可见骨的伤口，金色的兽血顿时喷涌而出，洒落在灼热的地面上，发出“滋滋”声响。
火麒麟吃痛，庞大的身躯一个踉跄，眼中的暴怒更盛，却也带上了一丝惊惧。阿星得势不饶人，举剑欲要再次斩出，今日势必要将这凶兽降服！
就在这千钧一发之际，阿星身前白光一闪，一道优雅而威严的身影凭空出现，正是缩小了体型的白泽。它虽未显化完全体，但那属于上古神兽、更是八阶后期的恐怖威压，如同无形的山岳，轰然降临，死死地压在了火麒麟身上！
“小子！慢着！”白泽出声制止了阿星。
在这股源自血脉和灵魂深处的绝对威压之下，刚刚还凶威滔天的火麒麟，顿时四肢一软，“噗通”一声趴伏在地，浑身烈焰都黯淡了下去，硕大的头颅紧贴地面，那双燃烧着金色火焰的兽瞳中，充满了无边的恐惧和敬畏，望着眼前这尊气息比它古老、强大得多的存在。
白泽并未理会阿星的疑惑，而是直接对着趴伏在地的火麒麟，发出了一道灵魂传音，带着恨铁不成钢的意味：“笨小子！空有一身神兽血脉，眼力劲都到狗身上去了？一点识人之明都没有！你难道就闻不到他身上那纯净至极的神龙血脉气息？还有那若有若无、却本质高贵的九尾天狐的气息？这等身负大气运、兼具多种顶级血脉者，未来成就不可限量！跟着他，是你的福缘和造化！你竟还敢动手？真是不知死活！”
火麒麟被白泽的威压和这番灵魂传音震得懵了。它这才从暴怒中稍稍冷静，小心翼翼地、傻头傻脑地耸动鼻子，仔细嗅探着阿星身上的气息。方才它只感应到人类的气息和闯入者的敌意，并未细察。这一仔细感应，它那巨大的兽瞳瞬间瞪得滚圆，脸色（如果麒麟有脸色的话）大变！
果然！在那人类的气息深处，隐藏着一丝让它血脉都感到颤栗的、至高无上的龙威！虽然单薄，却本质极高！还有另一股与之相伴的、充满魅惑与灵动的九尾天狐的气息！这两种，无论哪一种，都是丝毫不逊色于它麒麟血脉的顶级存在！
能身负这两种血脉，且得到眼前这尊恐怖的白泽神兽庇护……这个人类，来历绝对惊天！
想到自己刚才的冒犯，以及白泽话语中隐含的“再不臣服就可能被抹杀”的意味，火麒麟巨大的身躯不由得颤抖了一下。它再不敢有丝毫犹豫，连忙低下高傲的头颅，向着阿星的方向，用一种近乎谄媚（如果麒麟能做出谄媚表情的话）的语气，恭敬地说道：“主……主人！小麒麟有眼无珠，冒犯天威，愿……愿意臣服！求主人饶命！我……我把洞府里所有的宝物都献给您！”
阿星听到火麒麟前倨后恭的话语，尤其是“把所有宝物都献给您”这句，心中的那点怒气瞬间烟消云散，取而代之的是难以抑制的欣喜，心里乐开了花：“哈哈，这下真是赚大了！不仅收了个神兽打手，还有额外宝藏！”
他面上却不动声色，维持着高深莫测的形象，淡然道：“嗯，既然你诚心归顺，之前冒犯之事，我便不再追究。交出你的本命精血吧。”
火麒麟不敢怠慢，忍痛逼出一滴蕴含着其本源力量与灵魂印记的、金红色的精血，缓缓飞向阿星。阿星熟练地运转契约法诀，将这滴精血融入自身神魂，瞬间便与火麒麟建立起了一种紧密的主仆联系，能清晰地感知到对方的思想和状态。
种下契约后，阿星立刻拿出自己最好的疗伤灵药，小心翼翼地敷在火麒麟左前腿那恐怖的伤口上，并用特制的绷带仔细包扎好。这番举动，让原本还有些忐忑和不甘的火麒麟，心中稍稍一暖，抵触情绪减少了许多。
阿星通过灵魂联系，传音给已经退到洞外不远处的火星仔等人，告知危机已解，可以放心进来探索了。然后，他便在火麒麟的引领下，朝着洞穴深处走去。
沿着右边的通道深入约三千米，眼前豁然开朗，一个巨大无比的地下溶洞出现在眼前。这溶洞仿佛是一个巨大的水晶宫殿，地上密密麻麻铺满了各种品质的火精石，从指甲盖大小的下品，到拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有火焰流淌的极品火精石，应有尽有，散发着令人心悸的火属性能量。更令人震惊的是，在溶洞半空中，还有一道道如同精灵般、由最精纯火灵之气凝聚而成的“火灵”，在欢快地飞舞穿梭，发出细微的“呼呼”声。
饶是阿星早有心理准备，也被眼前的景象震撼得目瞪口呆，两眼放光，忍不住张开双臂，开心地大叫起来：“啊——！发大财了！这次真的发大财了！！哈哈哈！”
他立刻指挥火麒麟帮忙收取那些散落各处的、尤其是极品的火精石。自己则迫不及待地在溶洞中央，火灵气最为浓郁的地方盘膝坐下。他运转起根本功法《九转混沌诀》，全身毛孔舒张，如同长鲸吸水般，疯狂地吸纳着溶洞内几乎液化的精纯火属性能量。
同时，他心念一动，那缕一直温养在丹田的阴虚神火也被释放出来。阴虚神火一出现，感应到满洞的火灵和精纯火能，立刻传来一阵无比欢快、渴望的情绪波动，如同饿狼见到了羊群，猛地扑向空中那些飞舞的火灵，开始贪婪地吞噬、融合。
磅礴的能量如同江河汇海，涌入阿星体内，被混沌树苗虚影和丹田疯狂炼化吸收。他的气息以肉眼可见的速度开始攀升。
如此持续了一天一夜。
“嘭！”
一声低沉的闷响自阿星体内传出，仿佛某种屏障被打破。他周身气势猛地暴涨，衣袍无风自动，猎猎作响！顺利突破，晋入化虚境五重！
阿星缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他活动了一下筋骨，体内传来一阵噼啪作响，充满了前所未有的力量感。他并未立刻起身，而是继续闭目，引导着体内奔腾的灵力，巩固这刚刚突破的境界。
心神沉入丹田，只见丹田空间比之前又扩大了一倍有余，灵力湖泊更加浩瀚。而那株扎根于丹田中央、作为功法和力量源头的混沌树虚影，也比之前长高长大了近两倍，叶片更加繁茂，缭绕的混沌气息愈发浓郁，垂落下丝丝缕缕的道韵，玄奥异常。
而在溶洞的另一边，根据阿星的传讯，小心翼翼探索进来的胖子火星仔、倩倩以及另外两名修士，在另外两条通道和这主溶洞的外围区域，也收获了大量的火精石和一些火系灵材，虽然比不上阿星的收获，但也足以让他们欣喜若狂，不虚此行。
这火麒麟巢穴之行，可谓满载而归