晨光像一把碎金子，从东边山坡上泼洒下来，落在庭院里那几丛开得正盛的月季花上。露珠还挂在花瓣边缘，圆滚滚的，被阳光一照，便成了无数颗小小的水晶灯笼，风一过，扑簌簌地滚落进泥土里，没留下一丝声响。老槐树上的喜鹊抖了抖翅膀，黑亮的羽毛泛起一层蓝紫色的光，它歪着头，对着枝头另一只麻雀叽叽喳喳地说了句什么，麻雀便扑棱棱飞走了。空气里满是草木和泥土混在一起的清甜气息，薄雾像纱一样挂在竹篱笆上，懒洋洋地不肯散去。
阿星就躺在树荫下的摇椅里，竹椅嘎吱嘎吱地响着，和远处山涧里的水声一唱一和。他半阖着眼，手里捏着一片刚摘下来的薄荷叶，时不时放在鼻尖嗅一下，嘴角含着一点若有若无的笑意。旁边水池边，两个小姑娘正蹲在青石板上，袖子挽得高高的，露出白藕似的小臂，四只手在水里搅来搅去，把一片掉落的桃花瓣拨得团团转。
“冰凤，你看它像不像小船？”说话的是火凤，声音脆生生的，像咬了一口刚熟的杏子。她额前的碎发被水花溅湿了，贴在光洁的额头上，睫毛上还挂着亮晶晶的水珠，太阳一照，眼睛眯成两道月牙。她伸手去捞那片花瓣，指尖刚碰到水面，花瓣就顺着水流跑了，她“哎呀”叫了一声，整个人差点栽进水里。
旁边的冰凤轻轻拉了一下她的衣角。冰凤的动作总是慢慢的、柔柔的，连呼吸都比别人轻三分。她没有说话，只是伸出手，指尖在水面上虚虚一点，一圈涟漪荡开，那花瓣便乖乖地打着转儿飘了回来。晨光落在她低垂的睫毛上，落在一动不动的发梢上，仿佛连光线都怕惊扰了她。她朝火凤微微弯了弯嘴角，那笑意清淡得像这晨雾，风一吹就散了，却比满园的鲜花还要好看。
“哼，就你厉害。”火凤嘟着嘴，把花瓣捞起来贴在鼻尖上，又“噗”地吹了口气，花瓣飞起来，落在冰凤的头发上。冰凤也不恼，抬手取下来，放在掌心里看了看，然后轻轻搁在池边的石头上，好像怕弄疼了它。
就在这时候，摇椅上的阿星忽然睁开眼睛。他目光往南边天际扫了一眼，又往西边天际扫了一眼，嘴角那抹笑意深了些。他没有起身，只是偏过头，对着廊下那只正在用喙梳理翅膀根部的金刚鹦鹉说：“老鹉，有客人来了，去迎一下。”
那只鹦鹉个头极大，羽毛红蓝相间，像披着一件绣满宝石的锦袍。它正专心致志地对付一根翘起来的羽毛，听到主人的话，先是愣了一瞬，然后猛地抬起头，绿豆大的眼睛滴溜溜转了转，随即“嘎嘎嘎”地笑起来，那笑声活像锯木头，还带着颤音。
“哈哈！主人您放心！老鹉出马，一个顶俩！”它扑扇了两下翅膀，溅起几片落叶，“准是两位小公主的娘家来人了！上次那几位长老回去一说，这下可好，终于有人来接这两位小祖宗啦！老鹉我这把老骨头，总算能清静清静了！”它说这话的时候，故意把嗓门拔得高高的，翅膀拍得啪啪响，眼睛却偷偷往水池那边瞄。
火凤正弯着腰去捞水里另一片叶子，听到“小祖宗”三个字，手腕一抖，整个人猛地直起身来。她湿漉漉的手指攥成拳头，腮帮子鼓得像两只小包子，水珠顺着她的下巴滴答滴答落在衣襟上。“金刚老鹉！你说谁是小祖宗！”
她这一嗓子又脆又亮，惊得槐树上的喜鹊“喳”地一声蹿上天去。冰凤抬头看了姐姐一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，到底没说出口，只是伸手轻轻拍了拍火凤的后背，像哄一只炸了毛的小猫。
然而鹦鹉后面那句“不过老鹉会想你们的”，像一盆温水，猝不及防地浇在火凤头顶。她攥紧的拳头慢慢松开了，眼睛眨了两下，忽然偏过头去，“哼”了一声，又蹲回水池边，把手伸进水里狠狠搅了两圈，溅起的水花湿了冰凤的半截衣袖。冰凤低头看看袖子上的水渍，又抬头看看姐姐微微泛红的耳尖，唇角那抹清淡的笑意终于深了些许，像雪地里开出一朵小小的梅花。
金刚鹦鹉可不管这些，它得意洋洋地抖了抖浑身羽毛，喉间发出一声低沉的鸣叫，那声音初时还像只大鸟，转瞬间便化作一声清越嘹亮的长唳。它的身躯在光芒中拉长、膨胀，红蓝相间的羽毛炸开来，每一片都流动着金属般的光泽。双翼展开的刹那，庭院里的光线忽然暗了一暗，等再看清时，一只翼展足有数丈的巨鸟已冲天而起，羽毛上流转的光华竟不输于天上的朝霞。它在天际盘旋了一圈，洒下一串“嘎嘎嘎”的大笑，便朝南方闪电般掠去，身影越来越小，最后只剩一个斑斓的小点。
阿星重新合上眼，摇椅继续嘎吱嘎吱地响。他什么也没说，只是手里那片薄荷叶被他掐出了汁水，清冽的香气弥漫开来。
约莫半个时辰后，天边出现了两个光点。一个流光溢彩，五彩斑斓，飞过处云霞都染上了绮丽的颜色；一个炽烈灼目，浑身裹着金红色的火焰，尾焰拖得极长，划过天际时，云层像被烧穿了一个洞，半天合不拢。有见识的修士若是远远看见，必然要倒吸一口凉气——凤凰族的翎羽与朱雀族的焰翼，能同时出现在这片荒山野岭的上空，若不是天大的缘分，便是天大的变故。
鹦鹉巨大的身影在前面引路，时而一个俯冲，时而一个盘旋，嘴里还在不停地说着什么，隔得太远听不清，但看它那手舞足蹈的样子，多半又在吹嘘自己。两只神鸟缓缓降低高度，卷起的风压把庭院里的月季花吹得东倒西歪，火凤“哎呀”一声捂住被风沙迷了的眼睛，冰凤则自然地侧过身，挡在姐姐面前，广袖轻轻一拂，一道无形的屏障便把风隔在了三尺之外。
凤凰族和朱雀族的四位长老从鸟背上走下来。还是前几天那几张熟面孔，额上刻着金色纹路的凤凰族大长老，拄着朱红拐杖的朱雀族二长老，还有几位随行的执事。但这一次，他们身后多了两个年轻人。
走在前面的青年一身白衣，袖口和领口用金线绣着展翅的凤凰纹，长发束在银冠里，面容英俊，眉宇间带着神族特有的矜贵与疏离。他的目光从走出鸟背的那一刻起，便几乎没有离开过水池边的两个小姑娘，那眼神里带着审视，带着好奇，还有一种极力掩饰的惊艳。
朱雀族的圣女则走在白衣青年身后半步，穿一身火红色的纱裙，裙摆上跳跃着细小的火焰纹样，可整个人却不像火那样张扬，反而有种沉静如水的气质。她的目光更柔和些，落在火凤和冰凤脸上时，还微微点了点头，嘴角噙着一抹善意的笑。
“星公子。”凤凰族大长老上前一步，双手合拢，行了一个简朴的修士礼。他的声音沙哑却沉稳，像山涧里滚过的石头，“我等奉族长之命，特来向公子传达两族决议。”
阿星这才慢悠悠地从摇椅上坐起来，把手里那片揉烂的薄荷叶随手丢在石桌上，整了整衣领——其实他的衣领一丝乱褶也没有。“几位长老辛苦。”他的声音不冷不热，带着一种恰到好处的客气，目光从白衣青年和红衣少女身上掠过，脸上的表情没有任何变化，但那双黑沉沉的眸子里，分明有一闪而过的了然。
火凤早就坐不住了。她从水池边跳起来，赤着脚啪嗒啪嗒跑到阿星身后，湿漉漉的手指抓住他的衣袖，半个身子藏在他背后，只露出一只眼睛，警惕地打量着那个白衣青年。她的头发还在滴水，后颈的碎发一缕一缕贴在皮肤上，整个人像只刚从溪水里捞上来的小兽，既好奇又戒备。
冰凤则站起身，不紧不慢地走到石桌旁，取出干净的帕子把沾了水的手擦干，然后又从旁边的篮子里拿出几只青瓷杯，摆好。她做这一切的时候无声无息，连杯底碰到石面的声响都几乎没有，仿佛一阵安静的风在屋里穿行。
“星公子，”朱雀族长老拄着拐杖上前一步，拐杖落在青石板上，发出笃的一声，“上次回禀之后，族长与凤凰族族长用了整整三日商议此事。最终议定：两族同出凤凰一脉，虽有分枝之别，但血脉同源。两位圣女既然在秘境中得了机缘，又展露出了非凡的天赋，按族规，可并立为两族的共修圣女。”
“共修圣女？”阿星的眉毛微微抬了一下，“也就是说，两位长老的意思是，火凤和冰凤，要同时接受凤凰族和朱雀族的培养？”
“正是。”凤凰族大长老点头，“两族将共同为她们安排修习课业，轮流接往族地教导。火凤小姐天生亲近火焰法则，朱雀族的焰心功法于她最为契合；冰凤小姐的冰雪天赋，则与凤凰族古籍中记载的‘涅盘霜火’有异曲同工之妙。两族资源合并，比单族培养更有进益。”
阿星沉吟不语。他伸手端起石桌上冰凤刚倒好的茶，茶汤碧绿，飘着几根银毫。他慢慢啜了一口，目光在火凤和冰凤之间来回移了一趟。
火凤从他背后伸出半个脑袋，眼睛亮晶晶的，小声说：“爹爹，他们有没有说……可以让我们经常回来？”她声音压得很低，可阿星听见了，冰凤也听见了。冰凤倒茶的手停了一瞬，随即又稳稳地斟满了第二杯。
白衣青年——凤凰族圣子——此时上前一步，拱了拱手：“星公子，在下凤羽。听闻两位妹妹在秘境中曾以冰火合击之术破了玄冥蛇阵，敢问……那是她们自行领悟的，还是得了什么秘传？”
这话问得唐突。朱雀族圣女轻轻咳嗽了一声，目光有些无奈地看了凤羽一眼。几位长老脸上也露出些许尴尬之色——圣子殿下心高气傲，又听闻两位新晋圣女的威名，怕是存了几分比较的心思。
火凤一听这话，立刻从阿星背后跳出来，双手叉腰，下巴抬得高高的：“我们自己打出来的！怎么，你不信？”她瞪着凤羽，小脸涨得通红，腮帮子又鼓了起来，活像一只护食的雏鸟，“那天要不是我和妹妹配合得好，早就被那大蛇一口吞了！你当时在哪儿？”
凤羽被她连珠炮似的问话堵得一窒，脸上那点矜贵的笑意有些挂不住了。他正要开口，朱雀族的圣女忽然上前半步，笑着打圆场：“凤羽师兄只是好奇，并无质疑之意。两位妹妹能在秘境中全身而退，还得了宝药仙药，我们倾慕还来不及呢。”她的声音柔柔的，带着安抚的味道，目光在火凤气鼓鼓的小脸和冰凤安静垂着的睫毛间流转一圈，眼底的笑意更加真切了。
冰凤将第三杯茶轻轻推到朱雀族圣女面前，微微颔首，声音轻得像羽毛落在绸缎上：“姐姐请用茶。”她没有多说一个字，却让圣女脸上露出受宠若惊的神色——那杯茶用的是石桌上最温的那只壶，倒出来的水温恰好入口。
阿星将这一切看在眼里，手中茶杯转了半圈。他忽然笑了一下——不是那种礼貌性的笑，而是带着点老狐狸嗅到腥气的、意味深长的弧度。“既然两族如此诚心，阿星自然没有阻拦的道理。”他放下茶杯，站起身来，负手而立，“不过，我的两个丫头年岁尚小，性子又野，去了族地若闯出祸来——”
“星公子放心。”凤凰族大长老赶紧接口，“族中自有护法看顾，绝不会让两位圣女受了委屈。况且……”他意味深长地看了一眼正瞪着眼睛跟凤羽较劲的火凤，又看了一眼安静伫立在桌边的冰凤，“我看两位圣女聪慧过人，分得清轻重。”
火凤听到这话，哼了一声，把脸撇向一边，但耳朵尖还是红的。冰凤则依旧安静地站着，只是手指在袖中轻轻蜷了蜷。
接下来便是交换信物与传讯方式。阿星从怀中取出一枚墨绿色的玉佩，不大，通体圆润，表面刻着一个极小的“星”字，字迹如龙行的，一看就是自己刻的。“此玉贴身佩戴，若有急事，注入灵力即可通话。”他将玉佩递给凤凰族大长老，“你们族中应当也有相应的传讯法器，交换一个便是。”
两族长老恭敬地接过，各自从储物囊中取出两枚令牌。凤凰族的是赤金令牌，刻着展翅的凤凰，背面有细细的符文；朱雀族的是朱红令牌，上面有一簇跳动的火焰纹，拿到手中微微发烫。阿星随手收了，也不细看，只点了点头。
倒是凤羽一直盯着那枚墨绿玉佩，张了张嘴似乎想问什么，但被身旁的朱雀族圣女轻轻拉了一下衣袖，到底忍住了。
交换完毕，长老们又说了一些道谢与客套的话。朱雀族的二长老拄着拐杖站起来，慈眉善目地看着火凤：“丫头，你性子烈，但烈火要烧得长久，得有风来助。我们朱雀族的焰心功，就是教你如何驭风燃火。到时候，你比你妹妹跑得更快、跳得还高。”
“真的？”火凤眼睛一下子亮了，但随即又警惕地眯起来，“那……妹妹呢？妹妹学什么？”
“冰凤小姐的‘涅盘霜火’乃是凤凰族的失传秘术，千年无人练成。族长说，若她真能修出霜火，便是凤凰族中兴之兆。”凤凰族长老说这话时，语气里有掩饰不住的期待与敬重。
火凤看看妹妹，冰凤也看看姐姐。两个人沉默了一瞬，然后火凤忽然扑过去抱住冰凤的胳膊，把脸埋在她肩上，闷声闷气地说：“那你可得好好学，别让那些人小瞧了咱们。”
冰凤抬起手，轻轻摸了摸姐姐的后脑勺，发丝湿漉漉的，黏在掌心里。她没有说话，但嘴角那抹清淡的笑意，比满园的花开都要温柔。
该走了。
火凤松开妹妹的胳膊，转过身，看着阿星。她的眼眶有些发红，但使劲忍着，一双眼珠子转来转去，就是不肯正眼看阿星的脸。她走到阿星面前，踮起脚尖，忽然伸出两只小拳头捶了他胸口一下：“爹爹，你可别趁我们不在，天天躺着摇椅不动弹！那鹦鹉……那鹦鹉要是欺负我种的花，你替我好生揍它！”
金刚鹦鹉此刻已经变回了寻常大小，正蹲在树枝上梳理羽毛，闻言立刻炸毛：“哎哟小祖宗，老鹉我哪敢动您的花！您那几株火焰兰，老鹉绕着走还来不及呢！”
“闭嘴！”火凤冲树上一瞪眼，鹦鹉立刻缩了缩脖子，“嘎”了一声不说话了。
冰凤走到阿星面前，没有像姐姐那样捶他，只是安安静静地站了片刻。然后她伸手，轻轻整了整阿星的衣领——那里连一丝褶皱都没有，可她偏偏仔细地捋了两遍，仿佛那是天底下顶要紧的一件事。她抬起头，看着阿星的眼睛，嘴唇微微动了动，到底没有说出什么惊天动地的话来，只叫了一声：“阿爹。”
这一声轻轻软软的，却让阿星眼底的笑意僵了一瞬。他抬起手，在半空停了停，终于落在冰凤的头顶，轻轻按了一下：“去吧。”
两族长老各自张开法器，凤凰族的五彩霞光与朱雀族的炽焰同时亮起。火凤被朱雀族圣女牵着手走上朱红色的巨鸟脊背，一路回头望了好几眼。冰凤走在凤凰族大长老身侧，步伐依旧不紧不慢，只在踏上五彩流光的那一刻，侧过身，对着庭院的方向深深鞠了一躬。她起身时，晨光恰好照在她脸上，晶莹的泪珠在眼眶里转了一转，到底没有落下来，被她微微仰头，收了回去。
两道光芒冲天而起，一左一右划过天际，朝着两个不同的方向飞去。五色霞光里有一个小小的红点一直在探头，火焰光焰中有个安静的身影始终面朝来路。直到两个光点都缩成了天边再也看不清的微芒，庭院才彻底安静下来。
那只喜鹊又跳回枝头，抖了抖羽毛，“喳”地叫了一声。
阿星还站在原地，负着手，望着天边那两道已经消失的光痕。他脸上的表情淡淡的，看不出什么波澜，但树上的鹦鹉偏着脑袋看了他好一会儿，忽然小声嘀咕了一句：“主人，您眼睛进沙子啦？”
阿星没回头，只淡淡地说：“收拾东西，去鸾鸟族。”
“得嘞！”鹦鹉立刻来了精神，嘎嘎笑着从枝头飞下来，“老鹉早就听说鸾鸟族的果子酒是一绝，这次可要喝个够——哎哟，马惊鸿那小子呢？又跑哪儿野去了？”
话音未落，庭院侧门“哐”地一声被撞开，一匹通体雪白的小天马像一阵旋风似的冲了进来，个头还不算高，但四蹄修长，鬃毛在跑动中飘成一道银亮的瀑布。它跑到阿星面前猛地刹住，前蹄高高扬起，发出一声清亮欢快的嘶鸣，然后低头用毛茸茸的额头去蹭阿星的袖子，一双乌黑圆润的大眼睛亮闪闪的，满是兴奋与期待。
“就你耳朵尖。”阿星抬手弹了一下它的脑门，“听到去鸾鸟族，比谁都跑得快。”
马惊鸿听懂了，打了个响鼻，蹄子在地上哒哒哒地刨了两下，又绕着阿星跑了一圈，尾巴甩得呼呼生风，那模样恨不得立刻展翅飞起来。
鹦鹉从廊下叼来一个小包袱，里面装着几件换洗衣裳和两壶清水，往马惊鸿背上一搭。它自己则“呼”地一下化出半丈长的翼展，扑棱棱飞到半空：“主人，走啦走啦！老鹉带路！鸾鸟族那帮家伙最爱听老鹉讲笑话，保管让他们笑掉大牙！”
阿星翻身上了马惊鸿的背。小天马兴奋地长嘶一声，四蹄腾空，雪白的双翼从肋下猛然展开，扇起的风把满院的月季花吹得纷纷扬扬。鹦鹉嘎嘎笑着在前面引路，斑斓的羽毛在阳光下亮成一道流动的彩虹。阿星最后回了一次头，看了一眼空荡荡的水池边——石头上那片桃花瓣还在，被风吹得微微颤动了一下，终于落进了水里。
他收回目光，拍了拍马惊鸿的脖颈。
“走。”
小天马欢快地发出一声长鸣，双翼一振，便追着鹦鹉的身影冲入了碧蓝如洗的长空。下方庭院越来越小，月季花成了一片模糊的彩点，槐树上的喜鹊叫了最后一声，便被风声淹没了。三个身影——一个沉默冷峻的男子，一匹欢腾不止的天马，一只喋喋不休的鹦鹉——朝着鸾鸟族的方向渐行渐远，最终融进了天边那一线金光里。
晨风从身后追来，吹散了庭院里最后一点薄雾。竹摇椅还在树下轻轻晃着，嘎吱嘎吱，像有人在哼一首没有词的歌。