“好在老天眷顾，你爸在天有灵护着你，不然我和小红该怎么活下去？”
周素芬双眼红肿，这十几天里，她恐怕哭干了眼泪。
武自强暗自腹诽，原主真是个 。
母亲和妹妹这么好，他却像个懦夫，只顾着自己死，完全不管家人的死活。
他郑重承诺：“妈，您把心放肚子里，我保证不再犯浑。”
“爸不在了，往后我就是家里的顶梁柱，一定护好你们娘俩。”
“敢动我家，我就废了谁。”
周素芬整个人僵在原地。
她太了解自己儿子了。
武自强这性子，软得像团棉花。
从前在学校，被人推搡都只会低头忍气吞声。
在胡同院里，更是连大声说话都不敢。
如今死里逃生，竟然换了副骨架。
虽是变得硬气了，可当娘的心里却是一松。
眼泪还没干，嘴角就忍不住上扬：“行，咱自强真长大了，知道护着家了。
往后，妈靠你撑腰。”
“哥，我也指望你罩着我！”
武旭红挺起小胸脯，眉头皱成个包子脸，模样滑稽又讨喜。
武自强望着眼前这一老一小，心底某处被狠狠触动。
这份烟火温情，他拿命也要守得住。
念头刚起，肚子里突然传来一阵雷鸣般的咕噜声。
尴尬瞬间爬上脸颊。
他挠了挠头，有些难为情。
这段时间昏睡，全靠母女俩一口口喂米汤吊命。
这会儿精神回来了，饥饿感也随之反扑。
周素芬笑着摆手：“小红，去给你哥盛碗面，饿坏了吧？”
母女俩动作麻利，不一会儿功夫，一碗热气腾腾的粗粮面端上桌。
面上卧着两个金灿灿的荷包蛋，香气扑鼻。
武自强早就饥肠辘辘，接过碗筷根本顾不上斯文。
呼噜几口，碗底朝天。
哪怕是粗糙的玉米面，此刻在他嘴里也是人间美味。
吃完抹嘴，余光一扫，发现妹妹正死死盯着空碗，喉结上下滚动，眼神里满是渴望。
日头已经偏西，饭点早过了。
母女俩站着看他吃，自己却没动筷子。
这待遇让武自强心里不是滋味。
“妈，妹，你们咋不吃？也赶紧动筷子啊。”
他急忙催促。
周素芬搓着粗糙的手掌，目光游离不敢直视：“你先垫补垫补，锅里还有，待会儿我和小红再弄。”
武自强眯起眼。
不对劲。
这反应太刻意。
“一家人分什么彼此？”
他没接话，起身径直往厨房走。
周素芬想拦，手伸到一半又缩回去。
推开厨房门，一股酸馊味扑面而来。
灶台上空空如也，哪有什么剩面？
只剩半锅清汤寡水，漂着两片枯黄的菜叶。
“刚才……刚才妈手抖，下面少了点，回头给你和妹添上。”
周素芬脸上挂不住，讪讪解释。
武自强冷笑一声。
傻子才信。
这是明显拿面汤糊弄过去，把好的全留给了他。
他随手拉开柜子翻找。
一把烂青菜，半袋发硬的酸菜干，粮食罐子浅得见底，油瓶轻飘飘的，早就见了底。
那碗里的两个鸡蛋，怕是家里最后的存货了。
这年月虽然穷，但武胜利生前可是国营厂的司机。
那个年代握方向盘的，都是铁饭碗，收入丰厚得很。
运输这行当，油水其实不少。
司机给合作单位拉货，顺带手就能捞点实惠。
给日化厂跑趟腿，顺手捎回两块肥皂是常态。
去粮油站帮忙卸货，赶上福利发放，拎桶酱油回家也不稀奇。
替乡下亲戚运菜，多拿几颗白菜土豆更是家常便饭。
按理说，日子不至于过得这般捉襟见肘。
武自强心里犯嘀咕，总觉得这事没那么简单，背后恐怕藏着什么隐情。
他低头看了看碗底，最后那点面条和鸡蛋早就进了肚子。
心里多少有些愧疚，脸上也挂不住。
“妈，别把我当傻子哄。”
武自强声音沉了几分：“家里到底啥光景，您痛快点透个底吧。”
这话一出，周素芬原本强撑的镇定瞬间崩塌。
眼泪毫无征兆地砸了下来。
过去有家里的顶梁柱武胜利在，哪怕啃树皮，父母也不愿让孩子跟着担惊受怕。
苦水往肚里咽，从未对外人吐露半个字。
可如今天塌了，再想捂盖子已经不可能。
只能把伤疤揭开来给人看。
“自强，妈没瞒你，家里……真的揭不开锅了。”
一番哭诉过后， 大白。
原来这些年，武胜利和周素芬联手织了一张谎话网，将困境死死挡在孩子视线之外。
周素芬是农村户口嫁进城的，这点成了死穴。
没有城市户籍，就没有商品粮供应。
眼下正值计划经济时期，买东西全凭票证。
买布要布票，买米要粮票，就连缝补衣服的针线都要票。
城里人吃的是国家统购统销的商品粮，按人头定量分配。
拿着粮本去粮站领口粮，几家几口，分得清清楚楚。
但周素芬不在编制内，没有她的份额。
单靠武胜利那份工资，起初养活一家人绰绰有余。
变故发生在几年前。
周素芬怀上老三时遭遇难产，大出血差点没了命。
抢救虽然成功，代价却是巨额债务。
因为她是农业户口，无工作单位，医院拒报销，欠下的医药费至今未还清。
更糟糕的是，她落下了一身病根。
每月固定的药费，就像个无底洞。
丈夫赚钱养家，还要填坑治病，更要接济远在乡下的老岳母。
一家四口张着嘴吃饭，手里却没存款，简直不可思议。
如今武胜利撒手人寰，家里的唯一收入来源彻底切断。
那点微薄的抚恤金，勉强撑着过了三个月，现在已是弹尽粮绝。
全家翻遍角落，凑不出五块钱。
绝望像潮水般涌来。
“哥，你别愁。”
武旭红打破了死寂，语气轻快却透着苦涩。
“你现在身子骨弱，我和妈去糊火柴盒挣外快。”
“只要肯动手，饿不着大家伙。”
周素芬抹了把汗，语气笃定：“吃饱肚子，把身子骨养结实。
闲了妈就去收破烂换钱，咱娘俩凭力气吃饭，腰杆子挺得直，不丢人。”
这话像根针，扎得武自强心里发酸。
十一岁的丫头片子，懂事得让人心疼。
搁现代，这正是撒欢儿耍赖的年纪，可眼前这孩子，眼里全是过早成熟的沉稳。
母亲身子骨本就虚，还惦记着让他歇着。
十六岁的汉子，居然让两个女人操心，脸皮烫得慌。
这年头，半大小子早挑大梁挣钱养家，他倒好，成了个废柴。
不过，武自强心里有底。
前世他在深山老林里泡了十年，非遗传承人不是白叫的。
盖房、种菜、打猎、织布、酿酒，样样精通。
这种原始生存技能，在这个物资匮乏的年代就是王道。
哪怕没那个所谓的金手指，他也饿不死，甚至能活得滋润。
“妈，姐，你们先吃着，别管我。”
武自强深吸一口气，眼神坚定：“我去趟郊区，弄点吃的回来。”
家里那点存货，撑不过两天。
要想活命，得出去 。
推开门，正撞见一个身影晃悠进来。
一头卷发，三角眼贼溜溜乱转，长得一副偷鸡摸狗相。
手里拎着个不锈钢饭盒，步子轻飘。
贾梗，大名贾小棒，比武自强大两岁，是贾家的掌上明珠。
从小被奶奶贾张氏宠上天，手脚不干净是常态，白眼狼属性拉满。
他妈秦淮茹跟四合院的大厨傻柱早就勾搭成奸，眉来眼去好几年。
偏偏因为这小子小时候被人忽悠，指着傻柱鼻子骂破鞋，结下了梁子。
这仇记了好几年，死活不让两人成正果。
秦淮茹也乐得这样，吊着傻柱当免费提款机。
工资卡代领，食堂饭菜照拿。
借口就是婆婆和儿子不同意，名分一直悬着。
贾梗呢？
嘴上喊着讨厌傻柱，身体却很诚实。
该蹭的盒饭，一顿没落下；该拿的钱，一分没少。
这不，又拎着战利品，准备回屋享受。
“哟，废物醒了？”
棒梗斜睨着武自强，三角眼里满是讥讽，“命挺硬啊，死不了？”
“就你这窝囊废，活着占地方，死了嫌土多，还有脸出门晃荡？”
尖酸刻薄的话，一句接一句往外喷。
原主就是被这毒舌逼得受不了，才一头扎进井里的。
“啪！”
一声脆响，撕裂了空气。
武自强手劲极大，巴掌毫不留情地扇在贾梗脸上。
这一击，干脆利落，没有丝毫犹豫。
脸颊上 辣的疼，额角瞬间鼓起个青紫的大包。
棒梗整个人僵在原地，足足愣了两秒才回过神来。
他脑子里一片空白，怎么也没料到武自强竟然敢动手。
平日里没少把对方骂得狗血淋头，连个屁都不敢放，今天这是吃错药了？
“混账东西！”
羞耻感涌上心头，棒梗二话不说，抡起拳头就往武自强脸上招呼。
拳风刚到，手腕却被一只铁钳般的大手死死扣住。
穿越前，武自强可是练过搏击的。
虽然算不上顶尖高手，但收拾棒梗这种没练过的普通人，简直易如反掌。
刚落地时，他对这具身体的控制还有些生疏，但这不妨碍他现在就碾压对方。
只要稍加适应，以后别说棒梗，就是傻柱来了也得吃亏。
况且前世他在深山老林里摸爬滚打多年，伐木建房、围猎野兽，那一身蛮力可不是吹出来的。
念头刚转完，武自强扣住拳头的手指猛地发力，顺势一脚踹出。
砰的一声闷响。
棒梗整个人像断线的风筝一样飞了出去，重重摔在地上。
就这？
刚才还叫嚣得厉害，现在直接躺平。
脑瓜子嗡嗡作响，棒梗趴在地上半天没缓过劲来。