共死印在燕山南北全线碎裂的消息传到后方时，邱老石正躺在伤兵营的草铺上，用那只没被压伤的手反复摩挲着一根绑绳，绑绳是从他碎裂的龙鞍上拆下来的，血迹已干透，呈深褐色，绳股里嵌着几粒燕山特有的粗砂。
他从冰崖前线被抬回来好几天了，左腿从膝盖以下截了，不是共死印伤的，也不是辽军伤的，是他在冰崖龙鸣传来那夜带队冲锋时，战马被龙炁冲击波掀翻，连人带马摔进一片碎石沟，左腿压在马尸下太久，等救出来时已经保不住了。
他没哭，没喊疼，只是在截肢后醒来第一件事就是问他哥要了这根绑绳。
邱老海蹲在草铺旁边，用锉刀给他削拐杖，拐杖料子是龙锐军一个老兵从燕山南麓砍来的老荆条，说是荆条硬，比竹子扛造，邱老海削得很慢，每一刀都顺着木纹走，和他在泉州港给老铁修蹄甲时的力道一模一样。
他是收到北境急报后押着最后一批补给龙粮从明州出发，日夜兼程赶到燕山，到的时候，共死印已经碎裂了，他弟弟已经少了一条腿。
“你嫂子知道你截肢，哭了一夜。”邱老海把拐杖递给邱老石，声音和平时一样粗，但握着锉刀的手指节泛白，“我跟她说，你弟弟是前锋校，前锋校截条腿就跟咱们赶负岳龙的掉颗牙一样，该干啥还干啥？！她说我放屁！我说本来就是说给她宽心的，她又不傻。”邱老石接过拐杖在地上顿了顿，说这根荆条硬，比他哥在泉州港用了十几年的那副龙鞍还硬。
他顿了顿，忽然说他听到古龙走了，不是用耳朵听的，是当时被压在死马下面，腿没知觉了，人也快迷糊了，但冰崖方向那声心跳顺着冻土传进他胸口那一瞬间，他就知道那头古龙把最重要的东西托付给那头黑龙，然后它就走了。
“三年前它在冰窟窿里用一声心跳告诉我我还活着，三年后，它在冰崖上把最后的心跳给了你朋友的黑龙，我欠它一条命，这辈子还不上了，这条腿算利息，本金下辈子接着还。”
邱老石把拐杖顿了一下，转移了话题，问他哥能不能弄一批北境专用的感龙装备，龙锐军骑兵以前只认刀枪不认龙炁，现在共死印碎了，战龙的龙炁都在自行恢复，但很多人听不懂龙在叫什么？
他想在营地建一个感龙士战地救援队，专教骑兵辨识龙炁频率，帮战龙做战后康复。
邱老海把锉刀往腰间一插，说这事不用求他哥，临安出发前，冷杉早把北境龙炁监测网的覆盖方案做好了，水生带了足够的龙骨共振引导器，专门用来搜寻被共死印撕裂的龙炁碎片。
他还从明州康复站把苏云昭编写的符印识别手册带来了，可以连夜教前锋营的老兵，邱老海说这话时，语气平淡，但邱老石拄着拐杖站起来说现在就去，他要赶在辽军残部反扑之前，把前锋营所有还能动的骑兵全部教会怎么听龙的心跳？！
前锋营的临时训练场就设在营地北面一片被朔风削平的冻土上，十几头刚从共死印强制同步中挣脱的战龙卧在冻土边缘，鳞片上还残留着碎裂符印的靛蓝残迹。
它们的眼睛不再是空洞的服从，而是警惕的、试探的、带着不确定的活气，冷杉带着那面新版龙炁镜蹲在其中一头战龙面前，镜背上嵌着明州康复站最后一头痊愈龙翼上自然脱落的新鳞，镜面正对着战龙额头上那块被血誓烙印过的旧痕。
他把龙炁镜举稳，对身后排成两列的骑兵说感龙术第一课不是感应龙炁，是“确认”，和龙图阁新学徒入门课一模一样，只是授课对象从穿青衫的学徒变成手上全是刀茧的骑兵。
“你们不需要学会分辨所有龙炁频率，只需要学会分辨一种，你们自己那头龙的频率。”冷杉把一个骑兵推到龙炁镜前，骑兵是个二十出头的年轻人，手上全是冻疮，左脸颊有一道新结的痂，他的战龙卧在他面前，额头上血誓烙印的边缘正在自行剥落，露出下面新生的鳞片，他把手放在龙额头上，手抖得比在战场上握刀时还厉害。
冷杉让他不用怕手抖，心里想着它就行，骑兵闭上眼睛想了很久，龙炁镜的镜面先是暗着，然后慢慢亮起来，极淡极淡的暖金，和那头战龙额头上新生鳞片的颜色一模一样。
他睁开眼看到镜面发光，嘴张开又合上，合上又张开，最后挤出几个字：“它在谢我。”冷杉没有回答，只是把龙炁镜转向下一头战龙。
水生蹲在训练场最边缘的冻土上，身边散落着十几片刚从战龙身上脱落的碎裂符印铁片，他正在用龙骨共振引导器一片一片地回收铁片上残留的龙炁碎片，灰袍人将每头战龙的龙炁强抽出极细的一缕作为同步锚点，铁片碎裂后这些碎片被撕裂了，无法自行回到原来那头龙体内。
它们像飘浮在空气中的碎纸屑，在冻土上空漫无目的地游荡，水生用引导器一片一片地找到它们，引导它们回到原主体内，他做这件事极耐心极安静，每回收一片就在随身带的竹篓上画一笔，他那个画了头身一样粗的龙的竹篓，如今篓面上又多了一排新的划痕。
那是被救回来的龙炁碎片的数量，也是他从沉龙泽沼泽边开始就一直做的一件事：把碎片还给原来的地方。
邱老石拄着新削的拐杖站在训练场正中央，用那根偏右三分磨损的绑绳做教具，他让所有骑兵先学会绑这根绳，北境的风是斜着刮的，绑绳角度偏了，龙鞍在冲锋时会松动。
他少了一条腿，站久了腋下被拐杖顶得生疼，但他把绑绳在手上绕了一圈又一圈，边示范边骂那几个绑错的新兵崽子光有力气没有脑筋。
赵明远拄着竹杖站在营地边缘望着这一幕。
追云卧在他脚边，右前蹄在地上轻轻踩着节拍，墨鳞从训练场上空低飞而过，翼尖那片裹着原始频率的鳞片在每头战龙上空掠过时，战龙额头上正在剥落的血誓烙印就会加快一分脱落的速度。
那些烙印碎片掉在冻土上，被朔风吹散，混进燕山脚下去年冬天枯死的草根里，再也不会重新长出来。