赵明远把手按在石柱表面，柱身极烫，沙漠的烈日把玄武岩晒了大半天，但掌心里传来的不只是热度，还有一股极深极稳极远的搏动，从石柱根部的地脉深处传上来，和他在骊山地宫高台上触碰到的龙脉温度一模一样。
墨鳞从骆驼旁边走过来，把翼尖那片全满的暖金鳞片贴在石柱上，金光照进刻痕，刻痕里的风化石屑被震得极细微极轻地簌簌落下。
石柱内部忽然发出一声极低沉的嗡鸣，那是数千年前跨海分支刻下第一笔时，石柱本身的共振频率，免疫程序覆盖后从未被触发过。
此刻墨鳞的暖金鳞片把它唤醒了。
伊卜拉欣双手合十跪了下来，他额头贴着滚烫的玄武岩地面，用大食话念了一段极短极轻的经文，站起来，对赵明远解释：“此石柱为大食分司第一信标校准站，柱身刻文已全部拓印入编年史，免疫程序覆盖后石柱自身频率稳定，每旬校准一次，数据逐月报中枢，后来者至此，皆知初祖鳞片为何物。”
他从腰间解下那片初祖鳞片，放在石柱基座上。“此鳞片先祖从尼罗河源头石柱上代代相传至我手，今大食分司已有赛义德执掌，培训站已独立运转，此鳞不再传回大食，留在此柱基座，为后来者引路。”
赵明远拿起那片初祖鳞片，鳞心暖金色依旧，边缘风化出的小孔比几年前又多了几个，但鳞面上刻的初祖信标公式简写还极清晰。
他把鳞片放在石柱基座上一个天然凹陷里，大小恰好吻合，像是几千年前刻柱的人专门为它凿的。
伊卜拉欣在旁边看到鳞片卡进凹陷时手指在袍袖里轻轻颤了一下，他沉默了好一会儿：“此凹陷先祖代代相传，说等有人来把鳞片放进去，几千年无人知道深浅，今日归位。”
赵明远在石柱旁立了一块碑，碑石是从尼罗河源头捡来的玄武岩碎片，石面粗糙未经打磨，他用匕首刻：“大食分司第一信标校准站。共生不悔。”旁边附一行小字：“初祖鳞片归位。后来者勿移。”墨鳞把翼尖那片暖金鳞片贴在碑面上，金光渗进玄武岩气孔里在石面上留下极淡极细的金色纹路。
赛义德在旁边蹲下来用锉刀在碑座底面刻了一道竖线，他刻完后站起来对伊卜拉欣说：“大食分司的刻度线现在有了两条，尼罗河一条，穆卡拉港一条。”
伊卜拉欣把手按在碑顶，没有马上说话，他望着石柱上被风沙磨圆的刻文，那些数千年前跨海分支一笔一划刻下的心龙文变体，每一道弧线都是龙脉搏动的波纹，每一个字都是确认龙脉还活着的签名。
他用极轻极慢的大食话念了石柱上的第一句话，然后自己把它译成汉话：“我们到了，这里有一条龙脉，它还在跳。”
暮色从撒哈拉方向漫过来时，赛义德带赵明远去了穆卡拉港培训站最外侧那间矮棚，棚内墙上贴着一张极旧的蹄甲修复图谱，那是海蛙多年前从泉州港寄给他的，泉州港负岳龙蹄甲剖面图，第三枚蹄钉落钉点距蹄冠一寸七分。
图谱旁边贴着一张新得多的图谱，大食沙漠负岳龙蹄甲剖面图，第三枚蹄钉落钉点距蹄冠一寸九分，署名是赛义德。
两张图谱之间夹着一小片黑曜石砂样本，旁边是冷杉用馆阁体写的校准标签：“泉州港基准：一寸七分。大食穆卡拉港基准：一寸九分。偏差两分，系沙漠沙丘坡度所致。”
赛义德指着墙上那几张新学徒画的蹄甲图谱，笔划还稚嫩，但每一张的右下角都签了学徒的名字，旁边附了日期和蹄钉落钉点数据。“这些学徒来自大食各地，穆卡拉港本地、尼罗河三角洲、撒哈拉绿洲，他们每人一把锉刀，刀背上的刻度线都是自己校的，有的用黑曜石砂，有的用火山玻璃，有的用沙漠玫瑰石。”
他从腰间皮套里抽出自己的旧锉刀放在桌上，刀刃磨短了将近一半，但刀背上的刻度线还极清晰。“这把锉刀是海蛙师傅多年前送给我的，他说刻度线刻在刀上，手艺刻在手上，现在大食分司每收一个学徒，我就把这句话刻在他们刀背上，刻完告诉他们，手艺可以传，刀可以换，但刻度线必须自己校。”
赵明远拿起赛义德的旧锉刀，刀刃上的黑曜石砂残留还在，在油灯光下泛着极细极碎的哑光。
他想起海蛙在泉州港修蹄棚里蹲着给老铁修蹄甲时锉刀在蹄甲上发出的沙沙声，想起纪半瞎用炭条画蹄甲图谱时左眼白翳里映着的烛火，想起邱老海把刻度线刻在锉刀背上时说过的话：“刻度线刻在刀上，手艺刻在手上，刀丢了可以再打，手丢了就什么都没了。”
现在这把锉刀在大食传了好几代徒弟，刀刃磨短了将近一半，但刀背上的刻度线还在。
“赛义德，海蛙托我告诉你，老铁的外孙小灰蹄钉落钉点是一寸七分半，他说你那边沙漠负岳龙最近校准数据也寄一份过去，教材修订第三版会收录大食分司全部校准数据，署名是你和你的学徒。”
赛义德把锉刀收回皮套，窗外的夜色完全沉下来，黑曜石砂矿区在月光下泛着极深极沉的哑光。
他走到棚外抬头看着沙漠里的星空，忽然用汉话说了句海蛙当年在泉州港修蹄棚里教他的第一句话：“一寸七分，第三枚蹄钉的落钉点，距蹄冠，不能钉错。”
他顿了顿，“海蛙师傅教我的术语，我到现在还只会说汉话，大食话没有‘一寸七分’这个词。”
赵明远站在他旁边看着同一片星空，“那就让大食话也有这个词。”
赛义德没有回答，但从腰间抽出锉刀翻过刀背，在最末一格刻度线后面又刻了一道新线。
这次不是大食沙漠的蹄钉数据，是今夜赵明远站在这里时穆卡拉港的纬度，他说这一格不量蹄钉，量师徒之间隔着的海路，从泉州港到穆卡拉港，从海蛙的右手到他的右手，同一把锉刀，不同的刻度线，同一种握法。