傍晚，小店进入晚市客流高峰。
餐桌坐满食客，后厨烤炉烟火不断升腾。
念恩收拾好绘画工具，倚靠门店门框休息。
最近一段时间，她反复跟张伟提起养猫的想法。
每一次，张伟都会直接拒绝。
“咱们做餐饮生意，规矩摆在那里。
宠物不能进入后厨，屋内养猫异味难清理。
日常打扫、照料耗费大量精力，暂时不考虑。”
念恩清楚爸爸的顾虑，只能压下心中期待。
可每当看见路上的小猫，目光依旧舍不得移开。
天色慢慢变暗，一阵微弱的喵呜声传过来。
一只瘦小的花色流浪猫，慢慢挪到台阶下方。
毛发脏乱打结，浑身落满尘土，胆子极小。
路过的食客抬脚驱赶，小猫迅速后退，蜷缩墙角。
小静最先走出店门，走到小猫跟前停下。
她没有贸然伸手触碰，直接蹲下身，和小猫对视。
小猫全身肌肉绷紧，却没有转身逃窜。
念恩快步冲到小静身边，双眼泛起光亮。
姐妹二人同步转头，两道目光直直锁定张伟。
张伟正在跟老陈确认新品烤蔬菜的火候。
感受到两道充满期待的视线，停下手上工作。
林悦走到张伟身侧，压低声音说话。
“孩子真心喜欢，没必要把话说得太死。”
张伟盯着门口一人一猫，沉默片刻。
长长呼出一口气，做出让步。
“小猫可以留下来，先说好规矩。
只能养在后院小院，绝对不能进店、进屋。
喂食、清理猫窝，全部由你们姐妹负责。
一旦违反约定，只能把小猫送走。”
“我们答应！”念恩立刻高声回应。
小静嘴角扬起弧度，难得露出明显的笑容。
周围几桌食客目睹全过程，纷纷议论起来。
“老张外表看着严肃，心肠是真软。”
“两个小姑娘心愿达成，这下可有伴了。”
不少食客拿出手机，拍摄院子里的小猫。
老陈端着一盘烤面筋路过，开口打趣。
“小院这下多了新成员，往后还得常备猫粮。”
张伟安排员工找来大号纸箱，铺垫干净旧衣物。
在后院角落搭建一处避风猫窝。
念恩端来温水，小静走进后厨，取来少量无盐熟肉。
小猫保持警惕，观望许久，才低头小口进食。
姐妹二人守在一旁，不敢随意打扰。
念恩甚至拿出新水彩本，准备把小猫的样子画下来。
小静安静坐在侧边，持续留意小猫所有动作。
晚市高峰缓缓结束，食客陆续散去。
员工做完清洁工作，先后下班。
一家人来到后院，围在猫窝旁边。
小猫填饱肚子，戒备降低不少。
它走到小静脚边，绕着裤腿来回走动。
大家商量，准备给小猫定下名字。
念恩接连说出好几个好听的名字，小静全部摇头。
所有人目光转向小静，等待她的想法。
小静低头看向脚边花色斑驳的流浪小猫，开口。
“就叫串串。”
张伟微微一怔。
小猫属于杂交流浪猫，串串这个名字朴实贴切。
林悦当即点头赞同，念恩思考几秒，也表示认可。
串串像是听懂呼唤，抬起脑袋发出一声鸣叫。
张伟望着眼前温馨的画面，内心颇多感触。
成年人行走社会，顾虑层层叠加。
卫生规定、经营风险、日常琐事，全部需要考量。
他固守自己定下的条条框框，不愿轻易变通。
直到看见两个孩子执着的模样，才选择松口。
人心中很多遗失的柔软，往往是孩子教会大人。
张伟下意识看向马路对面。
一辆黑色轿车停靠在路边，引擎没有熄火。
车窗缝隙透出一点微光，明显有人向内窥探。
张伟眼神冷了半截。
不用仔细分辨，他也猜得到，这是赵凯安排的人。
赵凯时时刻刻盯着小店，妄图寻找任何把柄。
现在后院多出一只小猫，隐患随之而来。
对方心思歹毒，极有可能利用流浪猫制造事端。
比如捏造卫生问题，恶意散播谣言抹黑店铺。
张伟不动声色，悄悄把这件事记在心里。
他转头叮嘱两个女孩。
“照顾串串的时候多加小心。
不要随意把小猫带到店铺前方，避免惹麻烦。”
念恩和小静察觉爸爸语气严肃，认真点头记下。
姐妹两人蹲下身，轻轻呼唤脚边的串串。
小猫蹭了蹭小静的手背，安静蜷缩进纸箱窝内。