“杨厂，出大事了。”
杨大伟放下茶杯，眉头微挑：“慌什么？天塌不下来。”
“食堂那个何雨柱，惹上 烦了。”
“何雨柱？”
杨大伟一愣，眼神瞬间变得严肃。
他太清楚这人的分量了。
虽然性格直愣，但手艺那是顶尖的。
上面几位大领导平日里就爱夸他做菜地道，对他印象极好。
“犯什么事了？”
杨大伟身子前倾，语气凝重。
只要不是 的大罪，留厂察看或许还能挽回。
毕竟开除一个特级厨师，对工厂来说是双重损失。
保卫科长压低声音汇报：“听说他指使秦淮茹家的棒梗去砸阎家窗户。”
“结果失手了，砖头砸在阎老太婆脑门上，血流如注，人现在还在医院躺着。”
“棒梗也没跑掉，直接送去少管所整顿。”
杨大伟听完，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。
厂里关于他和秦淮茹不清不楚的流言蜚语不少。
但他心里有数，两人清清白白，不过是邻里互助罢了。
以傻柱那根筋的性格，绝干不出故意伤害老人的勾当。
多半又是替人顶包，背黑锅的典型。
杨大伟摆摆手，让科长先去忙。
门刚关上不久，易中海就推门而入，神色焦急。
“厂长，我是为了何雨柱的事来的。”
“您应该知道，他是为了维护棒梗才担下罪名，一心向善啊。”
“恳请厂里念在他初犯且动机纯良，不要开除他。”
杨大伟看着眼前这个满口仁义道德的四合院一大爷，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
果然，又是背黑锅。
这群人真是一个赛一个的会算计，就是苦了何雨柱这个老实人。
“你的心意我领了。”
杨大伟语气平稳，听不出喜怒，“个人意见，我可以倾向保留他的职务。”
“但厂规森严，还得走程序，会上讨论吧。”
易中海紧绷的肩膀瞬间垮了下来，长舒一口气。
杨大伟手里握着厂长的印把子，哪怕不能一言堂，风向标的作用也够用了。
既然他定调了让傻柱留职查看，这结局基本就板上钉钉。
易中海图的是什么？不是别的，只要别被开除出厂门，保住饭碗就行。
这点底线守住了，悬着的心总算落地。
车间里机器轰鸣，易中海回到岗位，埋头干活，不再多言。
夕阳西下，下班铃声响彻轧钢厂。
人群如潮水般涌出大门，各自奔回家中。
秦淮茹跨坐在自行车上，脚踩踏板，车轮飞转。
这车原本是她儿子棒梗的，可棒梗右手废了，蹬不动车，她便顺理成章地接管了使用权。
等棒梗再长高些，单手能控车把那天，她才会物归原主。
踩着这种二八大杠穿梭在人群中，回头率极高。
那些或艳羡或酸溜溜的目光，像针一样扎过来，却也让秦淮茹心里美滋滋的。
虚荣心这东西，谁没有呢？被人捧着的感觉，确实舒服。
时光飞逝，棒梗进了少管所已经数日。
推开家门，迎面撞见秦京茹那张脸，秦淮茹眉头瞬间拧紧。
她本想把人打发回乡下，奈何秦京茹跟赖皮狗似的，死活不走。
一心扑在城里落户嫁人上，哪怕秦淮茹当初拿傻柱做挡箭牌，如今看来，傻柱在她眼里已经不够看了。
许大茂正忙着舔于海棠，哪有空搭理乡下来的村姑。
秦京茹没正经工作，张嘴就是吃饭，这对本就不宽裕的贾家来说，纯属添乱。
更要命的是，傻柱要去劳改两个月，这笔接济断得干干净净。
眼下，秦淮茹只能把目光投向易中海。
老易工资高，每个月抠出十块八块的补贴家用，日子也能稍微透口气。
屋里小当正低头写作业，槐花在院坝里撒欢，秦京茹则在一旁搓洗衣服。
平日里带孩子、擦桌扫地洗衣裳，秦京茹倒是抢着干。
可这些活儿，秦淮茹一个人照样干得利索。
省下的力气是真少了，但多一张嘴吃饭，心里的账本算得精明的很。
“京茹，你在城里待的日子也不短了。”
秦淮茹停下手中的动作，盯着正在拧衣服的表妹。
“是时候回秦家村了。”
秦京茹手一顿，抬起头，眼神倔强：“表妹，你别赶我走，我要留在城里嫁人。”
来了大城市，见过繁华，谁还愿意回去种地？
秦家村虽近京城，也算富裕，但比起城市的灯红酒绿，那还是土气了些。
人心都是往高处走的。
看着秦淮茹这个活生生的例子，秦京茹不甘心一辈子困在泥腿子里。
她要进城，要工作，要城市户口，要吃国家供应粮。
别以为嫁给城里人就能自动变身份，像贾张氏那样，祖籍农村，户口也没转过去。
秦淮茹当初是顶替了贾东旭的岗，这才有了城市身份。
秦京茹就算真嫁进来，没正式工作，户口照样是个农业户。
但这其中的好处，旁人不懂，只有局中人清楚。
城市户口意味着粮票、布票，意味着铁饭碗，意味着跳出农门。
否则，那些拼命想进城的人，也不会前赴后继。
“你想嫁谁？”
秦淮茹冷笑一声，话里带着刺。
“指望傻柱？人家嫌你脏。
想找许大茂？人家眼高手低，看不上你这身土味儿。”
一番冷水泼下去，秦京茹脸色涨红，却依旧咬着牙不肯退让。
秦京茹咬了咬嘴唇，声音压得极低：“还有刘光天，阎解放也在名单上。”
秦淮茹心头一跳。
没想到这表妹眼光还挺毒。
这两人确实不算顶好，但胜在有着铁饭碗般的城市户口。
在这逼仄的四合院里，除了那个倔驴傻柱和精明的许大茂，能入得了秦京茹法眼的，也就剩这两位了。
至于刘家那小子年纪尚幼，而阎解旷……那是她连做梦都不敢去想的深渊。
“你可以试着跟刘光天处一段。”
秦淮茹语气骤冷，眼神如刀，“但阎家那边，丑话我得说在前头。
你若真嫁进阎家，我这当姑子的，就当没你这个亲戚。”
两家积怨已久，根深蒂固。
阎家人精明算计到了骨子里，秦京茹若是跳进这个火坑，别想占到半分便宜，反而会被吃得骨头都不剩。
秦京茹有些犹豫：“可是二大爷的意思，是想让于海棠进门当儿媳。”
秦淮茹轻笑一声，眼底满是讥讽：“你想多了。
于海棠那种性子，看不上刘光天这种软柿子。”
夜色深沉。
阎解旷起夜去茅房，路过贾家时，脚步猛地一顿。
借着月光，他看见易中海正鬼鬼祟祟地往秦淮茹屋里塞棒子面。
又是这一出。
深更半夜，孤男寡女，送粮送面。
换做旁人，早就指着鼻子骂破鞋了。
可易中海行事向来隐秘，做得滴水不漏。
秦京茹、小当、槐花早已睡熟，秦淮茹也是轻手轻脚开门，生怕惊动邻居。
外人看来，这一幕简直不堪入目，仿佛真有什么见不得人的勾当。
事实上，若两人真有私情，白天在厂里反而更安全，何必搞这种地下交易？
易中海究竟打的什么算盘，阎解旷猜不透。
但他看着易中海钻进贾家的背影，脑子里突然闪过一道灵光。
既然聋老太太锁门是为了撮合傻柱和娄晓娥，那易中海此举，分明是在给贾家牵线搭桥。
再加上秦京茹这个大姑娘……
易中海这是要把全家老小都打包娶回家吗？
当然，也就是想想。
易中海胆小怕事，真不敢越雷池一步。
屋内。
易中海将十斤棒子面递过去，脸上挂着伪善的笑：“拿着吧，别跟我客气。”
秦淮茹双手接过，低声道谢：“谢谢大爷。”
“都是一家人，说什么谢。”
易中海叹了口气，目光扫过简陋的屋舍，一副忧国忧民的模样：“你一个人带三个孩子，还要伺候婆婆，太苦了。
听我一句劝，找个依靠吧。
这家里，不能没有男人撑腰。”
秦淮茹苦笑摇头：“婆婆不会同意的。
况且，我还顶着东旭的工作，要是闹翻了，工作没了，带着这三个拖油瓶回乡下？我没那个狠心扔下他们。”
其实，只要狠下心丢下孩子和工作，找个条件好的并不难。
当年她年轻貌美，为何不选个更好的？
因为舍不得这三个孩子，也舍不得这份稳定。
如今三十好几，黄脸婆一个，能碰到傻柱这样知根知底、对孩子不错的老实人，已经是老天赏饭吃。
若想再抛下一切出去闯荡，难如登天。
贾家这门槛，高得离谱。
带着三个拖油瓶，外加个难缠的婆婆，想找个像何雨柱这样知冷知热、有手艺又有房的条件，简直是痴人说梦。
秦淮茹心里跟明镜似的，易中海这一出“红娘戏”
，醉翁之意不在酒。
他看中的是傻柱这个人。
棒梗？别逗了。
那小子什么德行，全大院谁不知道？指望他将来养老，不如指望铁树开花。
易中海精得很，绝不做这种亏本买卖。
傻柱不同。
这孩子实诚，懂得感恩。
帮了他，他能记一辈子；帮了贾家，那是喂不熟的白眼狼。
所以，秦淮茹愿意。
太愿意了。