台上那锦衣青年眸光一凝，惊疑不定地打量着辛乔，拱手朗声道:“敢问这位娘子，是哪家府上的贵人？”
杜院长当即不乐意了，胡子一翘一翘，上前一步挡在辛乔身前：“你管是哪家的！对得上对联便是真才实学，少来攀扯身份！”
青年闻言，又仔细端详了杜崇州片刻，忽然脸色大变，惊得连忙躬身行礼：“您、您是逐鹿书院的杜山长？！那位镇国境的大儒！”
此言一出，四周瞬间哗然！
在场皆是文人，谁没听过杜崇州的大名——遂国百年难遇的镇国境文豪，文道魁首！只是他极少在市井露面，认得真容的寥寥无几。
众人顿时目露崇拜，纷纷行礼，气氛瞬间肃穆。
“嘿，你这天扉书院的小秀才，倒还有几分眼力。”杜崇州挑眉，并不否认，话锋一转又逼了回去，“少转移话题，方才那联，你认输不认输？”
周围人这才恍然，难怪对得如此精妙，原来是杜山长身边的人！
天扉书院与逐鹿书院向来是宿敌，一在城东，一在城南，文气相当、人才辈出，常年为了文钟归属争得不可开交，乃是遂国文坛最热闹的一段佳话。
那青年被杜院长当众质问，非但没有退缩，反而挺直脊背，眼底燃起不服输的火光，对着辛乔朗声道：“在下虽输一局，却仍想与这位娘子正经文比一场！咱们不比诗词文气，只比对联，你出我对、我出你对，谁答不出便算输，输者只需拱手道一句‘服气’，如何？”
辛乔被这股较真劲儿逗得低呵一声，笑意清浅。
她抬手拦下跃跃欲试要替她出头的杜院长等人，步履从容地走上高台，身姿妍丽，气场全开。
“既你执意要比，我便成全。”
对面青年故作矜持地抬手：“请。你先出。”
辛乔抬眼淡淡瞥他，红唇轻启，一字一顿，直接甩出绝杀：“烟锁池塘柳。”
青年一愣：“什么？”
“烟，锁，池，塘，柳。听清楚了吗？”辛乔唇角勾起一抹似笑非笑，是你让我先出，那便直接封死你的路。
台下众人跟着默念一遍，片刻后齐齐倒抽一口冷气。
“烟锁池塘柳……这、这是千古绝对啊！”杜崇州猛地一拍大腿，又惊又喜。
旁边有学子茫然：“这不过是写景的句子，怎就绝对了？”
“亏你们还是读书人！”杜院长恨铁不成钢地瞪了一眼，“烟属火，锁属金，池属水，塘属土，柳属木，五行暗藏，字字对应，这叫普通？你们能普通一个出来试试！”
众人恍然大悟，方才疑惑的人瞬间面红耳赤，看向辛乔的目光里满是敬佩。
台上那青年原本还一脸轻松，把心里随意想到的“霜铺庭院秋”，预备从容对出。
可听完杜院长的话，他脸上的笑意瞬间僵住，神色由轻佻转为凝重，握着折扇的手都微微收紧。
这一联，竟是把五行全嵌在了字里，看似平易，实则根本无懈可击！
这般嵌尽五行的绝对，千载难逢。
在场文人非但没觉艰涩，反倒眼中齐齐亮起狂热的光，对他们而言，文道从无畏惧，唯有挑战。
霎时间，台上台下一片低吟推敲之声。
有人捻须踱步，反复念着“烟锁池塘柳”。
有人提笔在手，于纸上写写划划，排字组句。
有人双目微闭，冥思苦想，恨不得将胸中文字尽数拆了重组。
老者忘形，少年凝神，连先前不服输的锦衣青年也屏气凝神，执扇轻敲掌心，全身心沉入其中。
杜院长、安太傅、颜芸三人彼此对视一眼，皆从对方眼中看到激赏。
这便是文道之魂，难，才更要破！绝，才更要对！
整座空地，只剩一片此起彼伏的吟诵声，热气腾腾，满是对文字的赤诚与痴狂。
半晌过去，烈日当头，辛乔站得都有些乏了，懒懒开口：“可以了吗？干等着怪晒的。”
对面那锦衣青年嘴唇动了几动，额角渗出汗珠，却半个字都对不上来，只能僵在原地。
杜院长捋着长须，眼底兴味盎然，摇头叹道：“其实勉强能凑出几句，可要么五行不全，要么文意不通，跟这上联比，都差了点火候，算不得工整。”
辛乔见他面如死灰，唇角一扬，笑意清浅：“对不出来也无妨，我再出一个便是。”
她缓声念道：“画上荷花和尚画。”
话音刚落，杜院长眼睛猛地一亮，失声惊道：
“回文对？这竟是回文绝对！顺着念是‘画上荷花和尚画’，倒着读也一模一样！”
他越品越觉妙绝，抚掌大笑：“画上面的荷花，是和尚画的，好！好一个巧思天成！”
“还能有这般文字妙法？！”
众人听得目瞪口呆，纷纷惊呼出声。
有性急的文人立刻掏出纸笔，以舌舔墨，飞快写下“画上荷花和尚画”八个字，正着念、反着读，一字不差。
越品越觉其中机巧无穷，字字相扣，妙不可言，一个个盯着纸面，眼神发亮，彻底沉浸在这绝妙文趣之中。
消息很快传开，不远处的百姓与文人纷纷聚拢过来，人传人几句，便都知晓此处出了两位文道高人，连出绝世妙对。一时间，围观者越来越多，人人眸中放光，既好奇又敬佩。
“这位娘子究竟是何方高人？文气如此充盈，绝非凡人！”
“太厉害了，两联一出，全场无人能对！”
几位才情出众的才女也挤入人群，蹙眉凝神，加入苦思破解的行列，却皆是无果。
台上那锦衣青年面色青一阵白一阵，从最初的倨傲，到震惊，再到苦涩，几番变幻，终是长长一叹，收敛了所有傲气。
他对着辛乔郑重躬身，双手作揖，语气恳切无比：“在下才疏学浅，远不及姑娘万一，今日心服口服，服气！”
直起身，他又恭敬补充：“七日后，都城有一场诗赋交流会，由当朝太傅之孙主办。那公子年仅十八，便已才高八斗，两首诗作皆是镇洲之境，已是万中无一的秀才。以姑娘之才，若肯莅临，必定惊艳全场，还望娘子赏光前来！”
这个时代的诗会，本就不重名帖、不看身份，只以文气论高低。
但凡觉醒文宫之人，皆可随意入场，挥毫立诗，凭真才实学立足。
有无家世、是否显贵，全不作数，文气在手，便是入场券。
辛乔听得淡淡颔首，并未立刻应下，只眸光微转，看向台下。
周遭文人早已听得心潮澎湃，纷纷拱手，满是期待：“这位娘子若去，必定压尽全场才子！”
“有如此才女，这诗赋交流会，必定更加精彩！”