人家根本没打算娶，是你儿子上赶着要嫁啊。
算了，跟一根筋的人，说不通。
“我告诉你，她若不拿出十足诚意，休想把太子娶走！”国君梗着脖子，压低声音放狠话。
国后无语。
高台之上，国师独坐一隅。
殿内再喧闹，也丝毫无碍他耳力，国君与国后的对话，一字不落地落入他耳中。
他眸光淡漠，指尖轻叩扶手，低声自语：“果然。”
“他才是你们最看重、最优秀的儿子。”
遂国国师，从不由人选任，而是天授。
上一任国师在位时，新一任便已降生在皇家血脉之中。
他的师父，便是他的亲皇叔。
他自降生起，便被囚于星辰楼，一锁便是二十二年。
楼中无春无秋，无日无夜，唯有星辰与典籍相伴。
直到昨日，他闲来起卦，卦象赫然显示。
命定之人，已至身前。
而这，正应了星辰楼亘古不变的规矩，三出之限。
星辰楼中，国师唯有三种情形可出楼。
一为国之将亡，天道示警，需他出世挽天倾；
二为命定之人现身，缘法已成；
三为修为通天，破楼而去。
三者占其一，便是命数已破，再无禁锢，可得自由。
这是遂国不传之道。
他本以为，自己会是第三种。
却没料到，最终是第二种，把他从那座孤寂了二十二年的星辰楼里，拽了出来。
可是，凭什么？
国师指节猛地收紧，死死攥住扶手，骨节泛白。
白荇想要，便可以得到？
他心底那股冷意，几乎要溢下台阶。
【总觉得有股寒气往脖子里钻……】辛乔莫名皱了皱眉，后颈微微发紧。
【……主人，你往上看，左边最高那级台阶，对对对，那个孤零零的位置，穿白衣的男人。是不是被他盯着的感觉？】系统笑的莫名。
辛乔依言抬眼，目光直直撞进一道幽深冷冽的视线里。
四目相对的刹那，那双淡漠如寒星的眸子顿了一下，随即若无其事地移开视线，定定望向虚空，仿佛刚才那道极具压迫感的目光，从未存在过。
许是寿宴气氛太过和顺，总有人要跳出来搅局。
一场杂洗戏过后，烛国使臣竟径直捧着贺礼上场。
“竟有人亲自抱礼入殿？”旁席有人低低惊诧，“寻常贺礼不都早交由宫侍登记成册，统一呈阅吗？”
“瞧这阵仗，多半是自恃礼物珍稀，急着显摆罢了。”
“方兄所言极是。”
议论声中，烛国使臣大步上前。
此人身高八尺，膀阔腰圆，浑身肌肉虬结，透着一股蛮横蛮力。
他让人抬着一只巨大的长方形铁笼，长度看起来都有三米了，笼身通体被猩红绸布严严实实罩住，看不清内里究竟藏着何物，只隐约透出几分森然气息。
国君揉了揉脑袋：“……”想走怎么办。
遂国国君面上敷衍颔首，走了个国际社交的过场：“烛国使者这份寿礼，想来是格外与众不同了。”
他其实说了句废话。
烛国使者却当真了，当即拱手大笑，声如洪钟：“陛下好眼力！这是我国殿下亲入黑林，耗时三十余日，历尽艰险才捕获的天降祥瑞！”
辛乔：“……”很有依据的怀疑是个白化生物。
他得意地拍了拍笼子，笼内骤然传来一声脆响，像鞭子凌空抽裂空气，听得人头皮发麻。
见遂国国君目光落来，烛国使者再不故作神秘，一把掀开猩红绸布。
“啊——！”
殿内登时响起一片惊呼，男女老少皆变了脸色。
辛乔肩头微颤，下意识伸手一左一右攥住身旁两人的胳膊，下一秒，两只温热有力的手掌同时将她的手紧紧裹住。
“别怕，只是一条蛇。”白荇沉声安抚，不由分说按住她的后脑，轻轻按在自己胸膛。
辛乔：“……”
她其实根本不怕。
只是太久没见过这么大的，足足五六米长、通体雪白的巨蟒，被这突如其来的软体玩意儿惊了一瞬罢了。
众人的惊叫仿佛取悦了烛国使者，他仰头哈哈大笑，声震殿宇：“唯有我烛国勇士，方能擒此天降祥瑞！今日将它献给陛下，祝我烛遂两国情谊坚如磐石！”
这番慷慨陈词，听得遂国国君太阳穴突突直跳，脑壳隐隐作痛。
他平生最厌、也最怕的便是这种软体动物。
那软滑蜿蜒的身子，只看一眼都浑身发毛，几欲窒息。
这哪里是贺寿的祥瑞，分明是索命的煞物！
堪称他登基以来，收到过最糟糕、最惊悚的寿礼，没有之一！
国君牙关紧咬，强压着心底的烦躁，挥手冷声道：“抬下去，好生看管。”
侍卫们如蒙大赦，赶紧抬着巨蟒笼匆匆退下，生怕晚一步就被这煞物缠上。
不等殿内气氛稍缓，烛国使者又上前一步，胸膛一挺，语气傲慢至极：“不知各位邦交国，都给遂国陛下备了何等奇珍异宝？不妨一一亮出来，也让我开开眼界！”
他环扫殿内诸国使臣，下巴微扬，满脸笃定，仿佛认定没人能拿出比他的巨蟒更出彩的贺礼。
满殿文武与使臣对视一眼，俱都露出“果然如此”的神色。
见遂国国君面色沉凝不发一语，烛国使者越发得寸进尺，扬声道：“唱礼本就是邦交大典的既定流程，岂能随意省略？”
所谓唱礼，便是由礼部官员逐一高声念出各国使臣的姓名、国别与所献寿礼名称，既是彰显各国诚意，也是邦交场合的体面规矩。
他故意重提流程，摆明了是要当众逼各国亮出贺礼，再一一碾压，以此凸显烛国的“豪气”。
辛乔倚坐席间，只当看一场跳梁猴戏。
若非方才被投喂得太饱，她还能就着这热闹多干两碗饭。
遂国国君闭了闭眼，压下满心不耐，抬手示意。
旁侧礼部内侍立刻躬身出列，扬声开始唱礼：“陶国使臣贺礼——东珠一对，凝脂白玉璧一方，碧霞玺一方，汗血宝马一匹，陈年佳酿十坛！”
“望国使臣贺礼——
千年人参一株，赤金麒麟摆件一尊，翡翠白菜一对，灵鹿香丸一盒！”