辛乔缓步掀帘下车，衣袂轻扬。桃红紧随身侧，引路向内走去。
穿过前院仪门，步入回廊，院中景致打理得一丝不苟。奇花铺径，佳木成行，假山玲珑剔透，池水澄澈见底，亭台倚花木而建，曲廊绕池榭延伸。
一草一木皆修剪得恰到好处，花叶含露，林木凝翠，每一处景致都像精心雕琢过一般，珠润玉缀，赏心悦目，入目便是一派规整雅致的世家庭院气象。
辛乔缓步走在廊下，目光从容闲淡，静静欣赏四周景致。桃红跟在一旁，口齿伶俐，条理分明，细细躬身禀报。
“公主，此宅管事、仆役、厨娘、洒扫婆子、护院护卫尽数配齐，一共六十八人。
府中每日分班值守，清晨洒扫庭院、修剪花木，日间打理后厨膳食、浣洗铺陈，午后收拾亭榭窗几、养护花草，入夜巡夜守院、落锁巡查，事事按规制轮值，从无懈怠。”
“宅院前后五进院落，后花园、藏书小阁、暖亭凉榭皆日日清扫养护，器物陈设按时除尘打蜡，库房物资按月清点增补，一应杂务都安排得井井有条。”
“另外，自宅子定下归属后，玄武街及邻街不少世家夫人、官家小姐，还有几位翰林院文臣大人，都陆续递来拜帖，想要择日登门拜访，与公主结识交好，帖子都已整理妥当，放在内堂案上，等候公主定夺。”
桃红语速不急不缓，人事、杂务、应酬人情分得清清楚楚，汇报得滴水不漏。
辛乔一边缓步徐行，目光掠过院内精致草木、错落亭台，看着满眼绿意盎然、花木含翠的怡人景致，一边静静听着桃红有条不紊的禀报，神色从容，心底暗自满意这处宅院的格局与打理的周全。
行至内院，辛乔所居的正房更是布置得恰到好处。
屋中陈设皆取素色雅木，窗棂雕着简约云纹，帘幔轻垂柔润，案上摆着青瓷瓶、几卷闲书，墙角立着精致花架，缀着几盆浅绿兰草。
没有过分奢靡堆砌，只透着一股安安静静的清雅格调，沉稳又脱俗，正合辛乔心意，她环顾一圈，眼底满是满意。
厨下听闻公主今日入宅，整个大厨房顿时卯足了十二分精神用心备膳。
不上山珍海味的浮夸排场，只做一桌看似家常朴实的菜式，道道皆暗合食补之道，温性滋补、清润养身，色香味样样俱全。
圆桌菜肴排布整齐，热气袅袅升腾，香气清淡不腻，勾人食欲。
辛乔落座，拿起银箸夹了一块炙鹿肉入口，肉质鲜嫩焦香，火候拿捏得刚刚好，调味温润不重，满口皆是鲜香。她微微颔首，轻声赞道：“味道不错。”
席间白荇坐在一侧，偶尔轻声闲话，而燕却始终安静坐在辛乔身侧不远不近的位置，话不多言，却事事细心周到，体贴入微到了极致。
见辛乔杯中茶饮渐浅，他便悄无声息提着银壶缓缓添满温水，动作轻缓不扰人。
察觉到哪道菜离得稍远，不便夹取，他便默默稳稳将食盘轻挪至她手边。
留意到有温热菜式怕凉，便不着痕迹替她拢了拢窗边长帘，挡住穿堂晚风。
见她唇角沾了一点油渍，又默默递上干净绢帕，分寸拿捏得极好，不逾矩、不张扬。
他全程沉默寡言，不多插话，不刻意攀谈，只将所有心思都落在细微之处，一举一动皆妥帖入微。
席间饭菜鲜香缭绕，内里的气氛却早已暗潮翻涌。
燕却目光始终落在她的碗筷间，率先轻声开口，语气恭谨沉稳：“这道清炖竹荪羹温润养胃，公主先用一碗垫垫饥，免得炙肉油腻伤了脾胃。”
说着便抬手执了玉勺，稳稳替辛乔舀了小半碗羹汤，分寸恰到好处。
白荇眸光微沉，随即从容接过话头，语气温和却带着几分锐利的存在感：“竹荪虽好，却稍显清淡。乔乔既然爱吃这炙鹿肉，我替你把边角焦硬的地方剔掉，只留最嫩的内里。”
他自然地拿起筷子，细心将鹿肉细细拆分，挑去筋膜，尽数拢到辛乔面前的碟中。
燕却面色不变，淡淡续道：“时近初夏，湿气渐重，这盘凉拌鲜笋最是解腻清湿，公主不妨多用几口。”说着便将菜盘轻轻往辛乔近旁挪了半寸。
白荇唇角噙着浅笑，眼底却藏着一丝较劲，轻声接话：“鲜笋性微凉，不宜多食。乔乔可试一试这道琥珀莲子，甜而不腻，刚好饭后润口。”
一边说，一边替她剥好一颗圆润莲子，妥帖放在碟间。
两人你一言，我一语，话都对着辛乔说，礼数周全，语气得体，可字里行间都透着不愿落于人后的较劲。
辛乔端坐席间，慢条斯理用着膳食，将两人这番言语间的暗流涌动尽收眼底。
她一语不发，既不插话解围，也不偏向任何一方，只安静低头吃食，眼底藏着几分慵懒笑意，只当看戏下饭了。
午膳过后，辛乔闲适起身，带着白荇与燕却二人，由白荇在前引路，坐着马车，往京城最繁华的南长街廊市行去。
南长街廊市商铺鳞次栉比，檐廊相连，人流熙攘，商贾云集，是京中最负盛名的风物集市与经商宝地。
白荇早把辛乔想开铺子的事牢牢记在心上，深谙她的性子眼界，特意找的自己名下符合她要求的铺子供她选择，个个开间宽敞、格局方正、地段上好，不做狭小零碎的小门面，皆是规模阔绰、装潢精致的上好铺位，雅致又气派。
一行人逐间看过铺面，一路缓步闲行，格外悠闲。
兜转几处之后，辛乔目光一眼便相中了街中位置极佳的一座闲置戏园。
园子门楼气派，院落纵深开阔，前台观戏大堂宽敞，后台厢房、耳房、休憩阁楼一应俱全，布局规整，稍加修整便能即刻启用，正中她的心意。
“就这间了。”辛乔开口，当即拍板定下。
接下来立私契、官府投税、录入市井黄册一应繁杂手续，辛乔半点都不用费心出面。
白荇早已吩咐手下得力管事全程代办，奔走衙署、核对地界、交割银两、完税备案，流程走得稳妥周全。