少女立于漠南烈阳余晖之下，肌肤莹白胜雪，眉眼清艳灵动，一身简素衣衫也掩不住出众风骨。与周遭常年被风沙灼晒、色调沉郁的人与景物相比，她如同误入蛮荒佛域的一抹月色，夺目、惊艳，让人无法移开视线。
刹那间，全寺人心大乱，无数念头在僧众心底纷乱翻涌。
可转瞬众人又陷入更深的茫然纠结。
为何此刻同行之人不是佛子，而是漠南大王子？
大王子目光直白炽热，全程侧身贴近姑娘，那份毫不掩饰的欣赏与觊觎，明眼人都看得一清二楚。
众人心头炸开惊雷，难道大王子也看上了这位姑娘？
念头落至此处，所有人更是头皮发麻，心绪彻底拧成一团乱麻。
谁人不知，漠南大王子早已迎娶王族王妃，联姻稳固国本，子嗣俱全，是既定的王族继承人。
他身为有妇之夫，却当众对异族女子流露情意，已是越界。
最要命的是，倘若大王子当真倾心，要与佛子争夺此女……
一边是统领漠南疆域、权倾边城的王族储君，根深势大，掌漠南权柄。
一边是受全境供奉、道行通天的天授佛子，功德加身，掌佛域神威。
两方若是相争……
一众僧侣面面相觑，垂首敛目，心底慌作一团。
真到了那日，他们身为寺中僧众，到底该帮王权王族，还是该护佛门佛子？
辛乔不知道这些看起来苦修的僧侣们脑洞这么大，她也不知道，廊道尽头的阴影里，一道素白身影静立窗前。
虚则隔着镂空岩壁，将这一幕尽收眼底，捻动佛珠的指尖，冷硬绷紧。
希德拉召的斋堂依山而筑，赤红岩墙纳尽晚风，檐下银铃轻颤，满室都是清苦的檀香与素食的淡香。
邢厌天生杀手灵识，感知敏锐到极致，周遭一丝气流异动都逃不过他的探查。
他正垂着眼默不作声跟在辛乔身侧，耳尖微动，微微侧过侧脸，穿透层层人群与光影，精准锁定了斋堂入口处。
白衣身影缓步而来。
虚则一袭素白僧衣不染尘沙，长身玉立，周身萦绕着浅淡禅息，打破了斋堂原本松弛的氛围。
随着他踏入门槛的刹那，方才还有细碎碗筷轻响、低声交谈的偌大斋堂，瞬间死寂无声。
所有僧侣、值守武卒尽数低头屏息，连咀嚼的动作都骤然停住，落针可闻。
无人敢随意窥探，却人人心神紧绷。佛子自从到了希德拉召，极少来斋堂用膳，今日破例现身，本就非同寻常。
此刻大王子已经去取斋饭，席位上只剩辛乔与邢厌相对而坐。
辛乔抬眼，第一眼便望见了人群尽头缓步走来的虚则，眼底瞬间亮起明快的笑意，毫无旁人那般敬畏疏离，抬手朝着他轻快地晃了晃，语气清亮又亲昵：“佛子大人，快来呀！”
这一声呼唤毫无顾忌，亲昵自然，落在满场人耳中，让一众僧侣心头又是轻轻一跳。
虚则沉沉望向她，原本覆着清冷禅寂的漆黑眸子，柔和了短短一瞬，像寒潭落了春风。
他无视满堂落在自己身上的目光，抬步穿过整齐分列的案几，径直走到辛乔身侧，安然落座，恰好坐在了她的另一侧。
很快，一名赭衣僧人端着木盘走来，轻轻将两份斋饭放置在虚则与辛乔面前。
粗实原木削成的碗筷带着天然木纹，餐盘是浅褐岩陶质地，样式古朴粗简，是禅寺最正统的素斋器具，干净素雅，带着山野古拙的质感。
辛乔看着面前两份饭，眼角微微抽搐了一下：“……”
她刚要开口唤僧人再多送一份，廊端脚步声响，大王子端着盛满的两份斋饭大步折返而归，铜盘木碗碰撞轻响，稳稳落在桌面空位上。
辛乔：“……”
行。
不多不少，四份正正好，合合适适的。
大王子落座时，才看清桌畔悄然多出来的虚则，以及桌前摆得整整齐齐的四份斋饭。
他愣了愣，粗糙的唇角扯动一下，露出几分讪笑。
他方才还想着独占一席，挨着辛乔闲谈，没料到佛子会亲自前来同席。
辛乔没在意这微妙的气氛暗流，随手将大王子带回的其中一份斋饭推给身侧的邢厌。
少年指尖按住木碗边缘，冷着脸收下，眼底那点因虚则靠近而生的敌意，稍稍冲淡几分。
大漠余晖透过斋堂镂空岩壁斜切而入，将四人身影拉长叠错。
满场僧众垂首屏息，余光却皆牢牢锁着这一桌。
无人动筷，直至辛乔率先拿起木筷，轻轻碰了一下碗沿。
一桌四人，才在满堂无声的注视里，缓缓开始用膳。
风过檐铃，禅音轻响。
一餐素斋悄然落幕。
漠南地处极西之地，昼长夜短，时至酉末，天穹依旧澄澈灼亮，日光迟迟不肯沉落，天际依旧如正午时分那般明亮炽烈，没有半分暮色垂落的迹象，整片古刹仍旧浸在暖洋洋的金光里。
大王子见辛乔用完膳后，指尖无意识摩挲桌边，眉眼间透着无所事事的慵懒，便笑着开口提议。他嗓音依旧粗狂，带着边疆王族的爽朗：“这希德拉召最妙的景致不在殿宇，寺后断崖藏着上古遗留的壁画，是漠南百年前的图腾经文，外人难得一见。姑娘若是无聊，可去瞧瞧。”
闻言，辛乔眼眸骤然一亮，眼底瞬间迸出鲜活的兴致。
她当即颔首：“我要去看！”
身侧的邢厌立刻上前半步，清瘦身影牢牢贴住她的身侧，嗓音带着少年独有的执拗黏缠：“姐姐，我也要跟你一起。”
他寸步不肯离，摆明了要全程跟着，杜绝任何旁人单独贴近辛乔的机会。
辛乔目光转向一旁静立的虚则，白衣僧人正要开口，就有人来找，他眼神深沉，沉默无言，看不出情绪。
她只当他要与众僧议事，便抬手轻快摆了摆，语气自然又随意：“佛子大人你忙去吧，我跟着王子去看看壁画，看完就回，不会乱跑的。”
这话轻描淡写，仿佛将他排除在外。
虚则修长的指节悄然收拢，死死攥紧了腕间那串本命舍利珠串。
温润的玉珠被他用力按压，嵌进掌心肌理，刻出深深的压痕，原本流转柔和佛光的珠串，因主人心绪翻涌，隐隐透出一丝暗沉的光晕。
他抬眸，目光沉沉追随着那道轻快前行的身影。
辛乔带着雀跃的兴致，跟着大王子往前走去，身侧紧紧跟着寸步不离的邢厌。
三道身影一前两后，沿着赤红岩廊渐行渐远，最终拐过穹顶山门，彻底消失在虚则的视线尽头。
原地，白衣僧人静立廊下，周身禅气凝滞冰冷。