四年，宋沅江第一次放肆痛哭。
“治好了……治好了又有什么用呢？”
他开始咳嗽，先是轻轻几声，接着越来越剧烈，以至于腰也弯下了，原本就枯瘦的身体缩成一团，显得更小。
丛越给他倒了一杯水，他颤抖着手接过，杯中的水荡出一圈又一圈的涟漪，他的身体也在抖。
“我喂你。”
丛越又把杯子拿回来，递到宋沅江嘴边，小心地喂他喝。
“够了，谢谢你。”宋沅江喝不进去，只抿了一小口润一润嗓子。
“我是个没用的废物。”他一直低着头：“当年拿着国家的钱出去留学，回来以后没做出什么成绩，学生也没教好。”
丛越心里突然很难过，憋着难受，想哭却又哭不出来。
他只好说：“不是你的错，也不是因为你无能，你只是缺了点时间。”
宋沅江摇了摇头，在抬头时，他的眼眶里再次蓄满了泪水：“我六十岁了。”
他把自己的手举到丛越面前：“你看，这双手皱巴巴的，全是皱纹，我老了，快要死了，我对国家没有用了。”
丛越看着他的双手。
掌心全是茧子和疤痕，最深的一道疤痕几乎横贯整个手掌，大概是在矿山工作时受的伤。
他举着双手，就这么颤抖着。
丛越抓住他的双手，把他的手带下来，放在被子上，底下有被子托着，总算不那么抖了。
宋沅江像是打开了话匣子，又或者难得遇到有个人能听他说话，他舍不得这么快结束这次谈话。
“四年前我还是一个很要强的人，刚到矿场时，他们安排我挑粪。”
他停了一下，突然笑道：“冬天路滑，我挑粪的时候摔了一跤，粪桶洒了，我整个人趴在上面，臭烘烘的。
“他们笑我，说知识分子四体不勤五谷不分，连粪都挑不好，我当时不服，我心说一定要扭转他们对知识分子的偏见。”
“后来呢？”丛越问。
宋沅江眼里怀念：“后来我大概是做到了吧，他们不再像一开始那么轻视我，矿场里有几个小领导，平时还算照顾我。”
丛越也笑道：“那你很厉害了，换做是我，我就没把握能做到。”
“那不会，你别妄自菲薄，你肯定行，你还会做得比我更好。”
伤感的情绪似乎淡了些。
宋沅江又说了一些自己的矿场工作的故事，丛越礼尚往来，也告诉他自己在牧场工作的故事。
时间一分一秒过去。
宋沅江突然一恍惚：“我是不是打扰你工作了？”
丛越摇头：“不会，我不是师部医院的医生，医院没有给我分派工作，我有空就来，来了之后，哪里有需要就去哪里。”
宋沅江这才心安了一些：“你真不错，这么年轻就这么有能耐，国家就需要你这样的年轻人。”
“国家也需要你这样有经验有阅历的老人，否则年轻人遇到磕绊时，都没人来扶他们一把。”
宋沅江的身体微微颤了一下，他没有接话，房间里安静了许久。
“做手术吧。”丛越把语气放得很温柔：“我来替你做手术，保证成功，保证让你活下来。”
这一次，他违背了自己作为医生的准则，第一次给了病人一个保证。
宋沅江抬起头，浑浊的眼睛看向丛越：“我还有活着的意义吗？”
“有。”丛越没有一丝犹豫：“你留过学，你拥有的知识，在国内是领先的。”
宋沅江下意识摇头。
丛越问：“你回答我一个问题，你觉得在化学领域，我们国家强，还是外国强？”
宋沅江盯着丛越，久久没有开口。
“这里没有别人，你可以信任我，可以客观地回答。”
宋沅江这才说：“我国目前距离外国先进科技还有一段距离，我们还有进步的空间。”
丛越点了点头，又问：“我再问你，十年前你知道自己会落得现在的下场吗？”
宋沅江动了动嘴唇，张嘴又闭上，最后只化作一声苦笑。
十年前他在做什么？
那时候他还是让人尊敬的专家，手底下有一群助手和学生，他们获批了研发资金，有自己的研究基地。
他和其他的专家，带着各自的团队，拧成一股绳，要做出一番成绩，要为国家做贡献。
他们那时候，踌躇满志。
“你当时预料不到，对吧？”
宋沅江轻轻点头。
当时，他们所有人都预料不到，变故来得太快，让他们猝不及防。
“你当时预料不到，同样的，现在的你也预料不到十年后会是什么光景。”
“你是什么意思？”宋沅江脱口而出问道。
丛越的身体微微前倾，压着声音说：“也许你撑下去，将来会有人明白你现在的委屈，又或者还有机会回到你该去的岗位上。”
“不可能。”
“没有不可能的。”
宋沅江的喉结上下滚动，情绪在胸口翻涌。
良久，他小心翼翼地问：“我还有机会回到岗位上？”
“有。”
宋沅江擦了一把眼泪：“好，我接受手术，丛医生，请你让我活下来。”
丛越伸出手，和他交握。
宋沅江握着丛越的手，心里又开始打鼓：“可是师部医院不会同意我做手术的。”
他是需要劳改的坏分子，这次能进入师部医院治疗骨折的肋骨，全是因为他是为了抢救生产设备才受的伤。
他原本马上要出院了。
丛越却说：“这不是你该考虑的问题，我保证，我一定让你留下来接受手术，你现在要做的是调理好身体。”
说完，他站起来，朝宋沅江点了点头，拿着检查结果转身离开病房。
出来以后，他直接去找谭院长。
很不巧，谭院长有事离开了医院，丛越不想拖，于是就在院长办公室外等着。
谭院长回来见了他，一脸的诧异；“多少点了现在，你还不回去？”
天都快黑了。
丛越悄悄放松站麻了的双腿，露出微笑：“我有重要的事情要向您汇报，还有一个请求，希望您能答应。”
谭院长推开门，让丛越一起进门，他刚坐下就看到丛越手里的牛皮纸袋。
“7号房的病人检查结果出来了？”